Chapitre 2 371
« Je vais essayer d’utiliser une technique de combat. Il faut donc que vous remplaciez la substance noire dès qu’elle disparaît. Elle ne doit jamais s’effacer complètement », dit Lu Yin en regardant Hen Xin.
Le maître de la Porte fut stupéfait. « Vous voulez continuer ? »
« C’est exact », répondit Lu Yin.
Hen Xin prit un air grave. « Réfléchissez bien. Vous avez déjà ressenti cette même douleur de nombreuses fois ; vous devriez donc comprendre qu’elle ne diminuera jamais, quoi qu’il arrive. Vous ne finirez pas non plus par vous y habituer. Autrefois, quelqu’un a demandé au Monarque du Dao de faire exactement ce que vous me demandez. Il n’a pas tardé à perdre la raison. Il est devenu fou, et même le Monarque du Dao n’a pas réussi à le ramener à la normale. »
« Combien de temps cette personne a-t-elle tenu ? »
Hen Xin prit une profonde inspiration. « Un jour et demi. »
Lu Yin fut assez surpris. « Quelqu’un a enduré cette douleur pendant un jour et demi ? »
La douleur était si intense que Lu Yin lui-même avait du mal à la supporter. Son esprit pouvait tenir, mais pas son corps. Il ne comprenait ni d’où venait cette douleur ni comment l’ancien Monarque du Dao l’avait découverte. Mais il savait que, sans Inverser les extrêmes, il ne pourrait pas la supporter longtemps.
Le fait que quelqu’un ait enduré une telle douleur pendant un jour et demi témoignait d’une volonté incroyable.
« Ne vous inquiétez pas pour moi. Commençons. Si je n’y arrive pas, j’arrêterai », déclara Lu Yin. À peine eut-il terminé que son corps commença à se dessécher.
Hen Xin avait passé plus de vingt ans dans le Cinquième Continent. Il avait appris à connaître les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers à l’époque de la Secte de la Source du Dao, dont le Progéniteur Ku. Le maître de la Porte avait déjà vu Lu Yin utiliser Inverser les extrêmes, mais chaque fois qu’il assistait à cette technique de combat, il la trouvait véritablement miraculeuse.
Quiconque devenait Progéniteur comptait parmi l’élite de l’humanité, et le Progéniteur Ku avait manifestement été un Progéniteur hors du commun. On pouvait le considérer comme un génie exceptionnel, à la hauteur de personnes comme le Progéniteur Chen et le Progéniteur des Runes.
Quiconque comprenait les capacités d’Inverser les extrêmes se rendait compte à quel point cette technique était miraculeuse. Elle pouvait même influer sur le pouvoir du temps.
Hen Xin observa Lu Yin utiliser Inverser les extrêmes. Après tant de tentatives, avait-il conclu que cette technique de combat pouvait l’aider à atteindre le Royaume du Manieur pour sa force de combat ?
Lu Yin libéra de nouveau sa force aurélienne, et Hen Xin lui toucha le poignet du doigt, faisant apparaître une tache noire sur sa peau.
Comme lors des tentatives précédentes, une douleur à faire craquer les os se manifesta, et le corps décharné de Lu Yin commença peu à peu à reprendre vie.
Les dents serrées, Lu Yin tint bon malgré la douleur. Son idée fonctionnait ! Il réactiva la technique et continua de souffrir.
La substance violette et noire disparaissait rapidement chaque fois qu’elle apparaissait sur le poignet de Lu Yin. Mais Hen Xin le lui touchait aussitôt, l’empêchant de s’effacer complètement. Le même cycle se répétait : le corps de Lu Yin reprenait vie, se desséchait, puis récupérait de nouveau.
Une heure passa. Puis deux. Une demi-journée.
Hen Xin fixait le poignet de Lu Yin, épuisé. Malgré tout ce temps, Lu Yin n’avait toujours pas réussi. Le maître de la Porte en éprouvait un certain soulagement, mais aussi de l’impuissance. Combien de temps Lu Yin allait-il s’obstiner ?
Au bout d’une journée entière, Lu Yin serra les dents. Il savait qu’il n’aurait jamais tenu si longtemps sans Inverser les extrêmes.
Sa volonté lui permettait d’endurer la douleur, mais son corps n’avait tenu jusque-là que grâce à Inverser les extrêmes. Cette technique était la seule raison pour laquelle Lu Yin avait pu persévérer jusqu’à présent.
Un jour avait passé, mais Lu Yin continuait. Pendant tout ce temps, Hen Xin veilla à maintenir une infime quantité de substance violette et noire sur son poignet.
Au début, Hen Xin n’avait eu besoin que d’en recouvrir le bout de son doigt. Mais, au fil du temps, il avait dû en envelopper tout son bras. Après en avoir utilisé si longtemps, ses réserves avaient considérablement diminué.
Hen Xin regarda son bras. Si c’était l’état dans lequel il se trouvait après une seule journée, il ne tiendrait pas longtemps encore.
Inverser les extrêmes avait ses limites, mais même si Lu Yin souffrait atrocement, cette douleur restait sans commune mesure avec les attaques combinées des Quatre Semi-Progéniteurs. En vérité, les attaques qu’il avait subies par le passé avaient repoussé les limites de ce qu’Inverser les extrêmes pouvait supporter.
Deux jours passèrent.
Lu Yin découvrit qu’il pouvait bel et bien contrer la douleur qu’il endurait grâce à Inverser les extrêmes.
Inverser les extrêmes pouvait absorber les attaques, puis en conserver la puissance afin d’accumuler un potentiel qu’il était possible de libérer plus tard. C’était ainsi que Lu Yin avait vaincu la copie du Progéniteur Chen apparue lors de sa première tribulation stellulaire pour devenir Émissaire, et c’était aussi ainsi qu’il avait tué le Semi-Progéniteur Chai. À présent, Lu Yin absorbait la douleur qu’il subissait et la contrait même grâce à Inverser les extrêmes.
La technique de combat du Progéniteur Ku se révélait encore bien plus miraculeuse que Lu Yin ne l’avait jamais imaginé. Non seulement elle pouvait influer sur le pouvoir du temps et permettre de le maîtriser, mais elle pouvait aussi contrer l’insoutenable douleur qu’il ressentait. Au fil du temps, Lu Yin ne pouvait qu’admirer toujours davantage le Progéniteur Ku.
Mais ce n’était pas le moment de l’admirer.
Puisqu’Inverser les extrêmes pouvait contrer sa douleur, Lu Yin avait désormais le loisir d’analyser sa situation.
Hen Xin le regarda tenir trois jours, puis quatre, puis cinq.
Le maître de la Porte en resta sans voix, car il savait précisément quelle douleur Lu Yin endurait. Le Monarque du Dao Gu Yizhi avait autrefois affirmé que même un Semi-Progéniteur doté de la volonté la plus ferme ne pourrait pas tenir plus de trois jours. Pourtant, Lu Yin en avait déjà enduré cinq.
À cet instant, Hen Xin mourait d’envie d’annoncer au Monarque du Dao Gu Yizhi qu’il avait trouvé quelqu’un capable de tenir cinq jours.
Malgré tout le temps qu’avait tenu Lu Yin, Hen Xin ignorait s’il réussirait un jour à atteindre le niveau Manieur – Indestructible.
Trouver une aiguille dans une botte de foin ne signifiait pas qu’on avait autant de chances de franchir l’étape ultime de sa force de combat. À vrai dire, trouver une aiguille dans une botte de foin était bien plus probable que de réussir cette percée.
Le Monarque du Dao Gu Yizhi avait autrefois affirmé que quiconque tiendrait assez longtemps était assuré d’atteindre le niveau Manieur – Indestructible. Mais Hen Xin ignorait combien de temps il fallait tenir, et même le Monarque du Dao Gu Yizhi ne le savait pas.
Dix jours. Même au bout de dix jours entiers, Lu Yin continuait de tenir bon.
Hen Xin, lui, n’y arrivait plus. Même s’il n’avait besoin que d’une infime parcelle de sa force de combat matérialisée à chaque fois, il avait dû en utiliser plusieurs fois par jour. Au bout de dix jours, la substance violette et noire qui le recouvrait s’était considérablement amincie. Sans la crainte que lui inspirait Lu Yin, il aurait arrêté depuis longtemps, quitte à risquer une attaque.
Hen Xin admirait sincèrement Lu Yin, capable d’endurer une telle douleur pendant dix jours entiers. Le Semi-Progéniteur ne comprenait pas comment il y parvenait. Le jeune homme avait-il déjà traversé une épreuve qui avait mis sa persévérance à rude épreuve ? Cela devait être ça. Comment un homme aussi jeune aurait-il pu supporter une telle douleur, sinon ?
Cette pensée renforça encore l’admiration de Hen Xin pour Lu Yin.
Jusque-là, Hen Xin n’avait jamais ressenti de véritable admiration pour les Progéniteurs ni pour la puissance qu’il avait vue à l’œuvre. Cela avait été le cas lorsque Lu Yin avait utilisé le pouvoir laissé par le Progéniteur Chen pour écraser tout le Cinquième Continent, comme lorsqu’il avait vaincu Xia Shenji et un autre Progéniteur envoyé pour le tuer. Hen Xin avait vécu à l’époque de la Secte des Cieux et avait vu de nombreux véritables puissants, auxquels les Progéniteurs actuels ne pouvaient se comparer. Pourtant, à cet instant, il éprouvait une admiration sincère pour Lu Yin. Il se disait même que le Monarque du Dao Gu Yizhi aurait peut-être été impressionné, lui aussi, s’il avait été là pour voir ce que Lu Yin avait enduré.
Arch-Ancien Zen et les autres Semi-Progéniteurs étaient passés plusieurs fois au quartier général de la quatrième base du réseau, car aucun d’eux ne savait ce que faisaient Lu Yin et Hen Xin. Malgré cela, personne ne les dérangea.
Lu Yin n’avait pas à craindre pour sa sécurité. En dehors des Progéniteurs, qui pouvait bien le menacer ?
Lu Yin était depuis longtemps entièrement absorbé par ses tentatives répétées pour atteindre le Royaume du Manieur avec sa force de combat. Il était vrai qu’Inverser les extrêmes atténuait la douleur, mais il souffrait toujours d’un supplice indicible. Endurer cette douleur pendant dix jours avait bel et bien mis ses capacités à rude épreuve.
Hen Xin soupira. Le dernier reste de sa substance violette et noire était sur le point de disparaître. Son prochain contact serait le dernier. Ce serait vraiment regrettable si cela affectait sa propre puissance.
Soudain, le Semi-Progéniteur se figea. Il fixa le poignet de Lu Yin, hébété. La tache noire ne disparaissait pas.
Hen Xin crut avoir des hallucinations. Il avait répété les mêmes gestes sans relâche pendant dix jours et savait parfaitement que la tache noire aurait dû disparaître. Alors pourquoi la voyait-il encore ?
À moins que…
Hen Xin regarda soudain Lu Yin, stupéfait.
Au même instant, Lu Yin ouvrit les yeux. Un sourire se dessina sur son visage tandis qu’il regardait Hen Xin. « Merci. J’ai réussi. »
Hen Xin resta stupéfait par cette réussite. Cette phrase toute simple le ramena aussitôt à l’époque de la Secte des Cieux. Il se souvint du bonheur du Monarque du Dao Gu Yizhi lorsque Hen Xin avait réussi à atteindre le niveau Manieur – Indestructible : le Monarque du Dao y avait vu la preuve que la méthode de cultivation qu’il avait créée était juste. À présent, quelqu’un d’autre venait enfin de réussir. « Vraiment ? Vous avez réussi ? »
Lu Yin hocha la tête. Toute douleur avait déjà disparu. Dès qu’il avait réussi, toute sa force de combat avait commencé à se transformer en force de combat matérialisée violette et noire, caractéristique du Royaume du Manieur. Le processus prendrait du temps, mais Lu Yin n’avait jamais redouté les longues périodes de cultivation.
Hen Xin fixa Lu Yin, en proie à des sentiments contradictoires. Était-il heureux ? Effrayé ? Ressentait-il autre chose ? Le Semi-Progéniteur ne pouvait s’empêcher de penser que Lu Yin avait reçu toute la chance de l’humanité, puisqu’il était parvenu à atteindre le Royaume du Manieur avec sa force de combat.
« La façon de combattre avec le niveau Manieur – Indestructible est complètement différente de celle avec la force aurélienne, pas vrai ? » demanda Lu Yin en fixant la tache noire sur son poignet.
Il avait déjà vu Hen Xin se battre contre Dieu Antique avec le niveau Manieur – Indestructible, mais comme son adversaire était Dieu Antique, Lu Yin n’avait pas pu mesurer la puissance du Royaume du Manieur. Après tout, Dieu Antique avait failli tuer Hen Xin.
Cependant, Lu Yin avait aussi possédé Hen Ye et vu de nombreux souvenirs où Hen Xin avait utilisé le niveau Manieur – Indestructible. Chaque fois, il s’agissait de combat rapproché. Par rapport à la force aurélienne, le niveau Manieur – Indestructible semblait avoir une portée plus réduite, mais une puissance destructrice bien supérieure.
Hen Xin répondit : « Il existe de nombreuses façons de se battre avec le niveau Manieur – Indestructible, mais, en vérité, il ne s’utilise pas différemment de la force de combat ordinaire. »
« On dirait qu’il n’a pas la même portée que la force aurélienne », remarqua Lu Yin.
Hen Xin secoua la tête. « Même face à un adversaire doté d’une force aurélienne, cela ne changera rien contre votre force de combat du Royaume du Manieur. La portée ne vous donnera aucun avantage. »
Lu Yin comprit après un instant de réflexion que c’était tout à fait exact.
« En outre, c’est simplement ainsi que j’utilise le niveau Manieur – Indestructible », poursuivit Hen Xin. Sa voix prit soudain une tonalité nostalgique, et une pointe de regret passa dans ses yeux.
Lu Yin fut un instant perplexe, puis comprit rapidement. « Le Monarque du Dao Gu Yizhi utilise-t-il sa force de combat du Royaume du Manieur autrement ? »
Hen Xin eut un sourire amer. « Bien sûr. À l’époque, le Monarque du Dao avait déjà entièrement fusionné sa force de combat matérialisée avec son corps. Son niveau Manieur – Indestructible conservait une certaine texture, mais il n’avait plus cette substance violette et noire. Élu du Dao, vous avez déjà vu la puissance des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers, et vous avez aussi fait l’expérience du monde d’un Progéniteur. Un monde de Progéniteur est véritablement terrifiant, et chaque Progéniteur en possède un, tout comme chaque Semi-Progéniteur possède un monde intérieur. Ce que nous appelons un monde de Progéniteur est en réalité une région de l’espace créée par les Progéniteurs. Elle peut abriter des créatures, des civilisations uniques, des religions et bien d’autres choses encore. Plus les créations qu’elle renferme sont stables, plus le Progéniteur est puissant. »
Lu Yin l’écouta en silence. Le Progéniteur Smoke lui en avait déjà laissé entrevoir quelques éléments, mais sans entrer dans les détails. Lu Yin n’avait pas non plus eu l’occasion de discuter seul à seul avec Frère aîné Mu Xie. Monsieur Mu avait disparu, et il ne restait que le Progéniteur des Lignées dans tout le Cinquième Continent. Mais le Progéniteur des Lignées devait croire que Lu Yin connaissait déjà ces informations, puisqu’il pouvait affronter des Progéniteurs.
À vrai dire, il restait une autre possibilité : Grande Sœur. Mais Grande Sœur avait probablement oublié de le lui dire.
« Quand Xia Shenji est allé dans le Cinquième Continent, j’ai vu des créatures qui semblaient faites de lames dans son Monde Shenwu. Elles s’entraînaient, vivaient et priaient. Elles sont à l’origine de la puissance de Xia Shenji. On ne peut rien contre une telle puissance, mais le Monarque du Dao Gu Yizhi croyait malgré tout que le Royaume du Manieur pour la force de combat était la véritable voie de cultivation de l’humanité. À votre avis, pourquoi le Monarque du Dao le croyait-il ? » Hen Xin fixa Lu Yin, les yeux brillants, et lui posa la question.
Lu Yin répondit sans réfléchir : « Parce que le Royaume du Manieur peut aussi donner naissance à un monde de Progéniteur ? »
Hen Xin acquiesça.
L’expression de Lu Yin changea aussitôt. Il n’avait fait que deviner à partir des propos de Hen Xin. Ce n’est qu’après avoir parlé qu’il comprit lui-même ce qu’il venait de dire et à quel point cette idée était absurde.
Pourtant, Hen Xin venait réellement d’acquiescer.
Comment était-ce possible ? Un monde de Progéniteur pouvait-il vraiment naître d’une force de combat ayant atteint le Royaume du Manieur ? Un monde de Progéniteur était clairement l’aboutissement de l’énergie et de la cultivation d’un Progéniteur, issues de sources extérieures, tandis que la force de combat était une puissance intérieure. Comment une puissance intérieure pouvait-elle atteindre le même niveau ?
Était-ce vraiment un cas où deux voies différentes menaient au même but ? Lu Yin avait déjà supposé qu’une fois qu’une puissance atteignait un certain seuil, elle pouvait influer sur le fleuve du temps lui-même. Cela signifiait-il qu’un être suffisamment puissant pouvait maîtriser le temps, même sans disposer du pouvoir du temps ?