Essai

À vrai dire, les paroles de Hen Xin n’auraient pas eu beaucoup d’effet sur Lu Yin si l’univers véritable du Cinquième Continent n’avait pas été complètement privé d’énergie stellaire. Au vu de la situation, Lu Yin se surprit à approuver les propos de Hen Xin.

Les humains ne devraient pas avoir besoin de compter sur le monde extérieur pour cultiver et devenir plus forts. Grâce à la force de combat, ils pouvaient continuer à cultiver et à viser le sommet, même dans des conditions extrêmement difficiles.

Hen Xin cultivait lui-même la force de combat et était convaincu de pouvoir devenir un Progéniteur. Même s’il échouait dans sa percée, il resterait l’un des gardiens de porte de la Secte des Cieux, au sein des Douze Portes célestes. Il n’avait rien à envier à ses pairs et, dans un endroit comme le Cinquième Continent, dépourvu d’énergie stellaire, son avantage était tout bonnement monstrueux.

« D’après ce que vous me dites, le Monarque du Dao Gu Yizhi a créé quelque chose d’incroyable, qui a profité à toute l’humanité à travers les âges », commenta Lu Yin.

La voix de Hen Xin se fit amère. « Je ne sais pas pourquoi le Monarque du Dao Gu Yizhi a trahi l’humanité. Mais s’il est vrai qu’il voulait trouver une voie de cultivation accessible à tous les humains, autrement dit une méthode de cultivation “parfaite”, celle qu’il a découverte s’est révélée trop difficile à suivre. Après ma réussite, le Monarque du Dao a trouvé des centaines de milliers de volontaires qui ont eux aussi cultivé la force de combat, dans le but de la fusionner avec leur corps. Pourtant, pas un seul n’a réussi. »

« Il est possible que cette voie soit en réalité bloquée et inaccessible aux humains. »

Lu Yin songea à une question. « Selon les hypothèses du Monarque du Dao, si une Sentinelle cultivant la force de combat parvient à établir cette fusion fondamentale entre son corps et sa force de combat, pourrait-elle elle aussi atteindre le Royaume du Manieur ? »

« Oui, confirma Hen Xin. C’est précisément ce que le Monarque du Dao croyait. »

« Dans ce cas, à quel point cette Sentinelle deviendrait-elle puissante ? » poursuivit Lu Yin.

Hen Xin répondit : « Selon les hypothèses du Monarque du Dao, une telle personne pourrait facilement vaincre un Limiteur au combat. Mais il y a une chose incontestable : son corps serait capable de survivre dans l’espace. En somme, il deviendrait comparable à celui d’un Explorateur. Ainsi, même une Sentinelle pourrait voyager librement dans l’espace, grâce à la transformation de son corps. »

Lu Yin joignit les mains derrière le dos. « Si même une Sentinelle pouvait voyager librement dans l’espace et traverser les royaumes pour vaincre des Limiteurs, l’humanité n’aurait plus à craindre Aeternus et deviendrait véritablement maîtresse de cet univers. Quel dommage que cette voie semble si difficile à suivre. »

Hen Xin ne répondit pas. S’il avait tout expliqué à Lu Yin, c’était pour lui faire comprendre que, sans l’incroyable difficulté à atteindre le Royaume du Manieur, tous les membres de l’Équipe de la Résolution y seraient déjà parvenus. Hen Xin pouvait dissimuler certaines choses au reste de l’univers, mais pas aux autres membres de l’Équipe de la Résolution.

Il avait donné toutes ces explications parce qu’il craignait que Lu Yin ne le croie pas. Personne d’autre n’aurait reçu une explication aussi détaillée.

« Très bien. Vous m’avez déjà parlé de l’origine, du développement et de l’avenir du Royaume du Manieur. Maintenant, dites-moi comment atteindre ce niveau. » Lu Yin se frotta la tête en parlant.

Hen Xin hocha la tête. « Préparez-vous mentalement, Élu du Dao : atteindre le Royaume du Manieur dépend entièrement de la chance. C’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. »

Lu Yin comprenait pourquoi Hen Xin prenait tant de précautions, mais puisque quelqu’un d’autre avait déjà réussi, tout espoir n’était pas perdu. Hen Xin avait beau mentir, la probabilité était faible, et Lu Yin pensait pouvoir le découvrir.

« Force aurélienne ! » rugit Hen Xin.

Le regard de Lu Yin se figea tandis qu’il libérait toute sa force de combat. La force aurélienne jaillit dans toutes les directions. Le vide s’embrasa partout où elle passait : c’était bien de la force aurélienne.

À l’instant où Lu Yin la libéra, de nombreuses personnes à proximité se tournèrent vers le quartier général de la quatrième base de formation, où elles avaient senti apparaître cette puissance écrasante et dominatrice. La force de combat invisible créa des ondulations visibles qui se propagèrent toujours plus loin. Elle finit par envelopper toute la quatrième base de formation, mais continua de s’étendre.

Tous les Rois Cadavres à portée de la force aurélienne furent instantanément réduits à néant.

C’était la première fois que Lu Yin attaquait lui-même les Rois Cadavres qui assaillaient la quatrième base de formation. Un Roi Cadavre de niveau Émissaire, capable de subir une Transformation en Roi Cadavre aux yeux rouges, était même présent ; pourtant, la force aurélienne le réduisit lui aussi instantanément à néant.

Yao Di et les autres Semi-Progéniteurs se demandèrent tous pourquoi Lu Yin était soudain intervenu.

Au quartier général, Hen Xin fut stupéfait par la puissance de la force aurélienne de Lu Yin. Sa portée et sa puissance dépassaient celles de tous les autres membres de l’Équipe de la Résolution. À présent, seul Hen Xin lui-même restait supérieur à Lu Yin en matière de force de combat. En voyant cela, il comprit comment Lu Yin avait pu affronter seul quatre Semi-Progéniteurs, même sans recourir à des objets de Progéniteur.

Hen Xin ignorait que la force aurélienne de Lu Yin avait franchi un cap après qu’il eut rassemblé toutes les forces du Cinquième Continent. Lorsqu’il avait combattu les quatre Semi-Progéniteurs du Ciel de Shenwu, elle était bien, bien plus faible.

« Ramenez-la. Inutile de l’étendre autant », dit Hen Xin.

Lu Yin venait de réduire à néant une vague entière de Rois Cadavres avec sa force aurélienne. Il la ramena donc rapidement dans les limites du quartier général de la quatrième base de formation, avant d’attirer l’attention des Semi-Progéniteurs, voire des Progéniteurs, d’Aeternus.

Hen Xin leva la main, et la substance violacée et noire apparut au bout de ses doigts. Elle traversa sans la moindre résistance la force aurélienne de Lu Yin et toucha son poignet.

La stupeur jaillit au fond des yeux de Lu Yin. C’était le Manieur – Indestructible, et il ignorait complètement la force aurélienne. Face à cette puissance, la force aurélienne n’était que de l’air. On pouvait vraiment considérer le Royaume du Manieur comme la véritable voie de cultivation de l’humanité.

« C’est la méthode dont le Monarque du Dao s’est servi pour nous aider, il y a longtemps. C’est aussi la seule que je connaisse. Le principe consiste à prendre un point comme guide pour transformer la force aurélienne d’une personne. Si vous parvenez à la transformer et à manifester la substance que vous voyez, c’est que vous avez réussi », expliqua Hen Xin. Puis il recula lentement, les yeux rivés sur le poignet de Lu Yin.

Lu Yin baissa les yeux et vit une tache noire apparaître sur son poignet. C’était la substance issue du Manieur – Indestructible. Elle ressemblait à de la force de combat matérialisée, ce qui n’était pas une mauvaise façon de la concevoir. Comme entre une pierre et l’air, bien que les deux soient faits de matière, une pierre peut traverser l’air sans grande résistance. De la même manière, quelle que soit la puissance de la force aurélienne d’une personne, elle n’est guère plus que de l’air face au Manieur – Indestructible, plus substantiel, comme une pierre.

« Comment suis-je censé la transformer ? » demanda Lu Yin.

Hen Xin répondit : « Ne vous en préoccupez pas. Cette substance n’a qu’à pénétrer dans votre corps. Une fois que ce sera fait, vous le saurez : votre force aurélienne commencera à se transformer d’elle-même. En somme, dès que le processus sera lancé, vous en comprendrez le fonctionnement. Personne ne peut vous aider. Sinon, le Monarque du Dao Gu Yizhi et moi ne serions pas les seuls à avoir jamais maîtrisé le Manieur – Indestructible. Ce sera très difficile pour vous. »

Lu Yin fixa son poignet, se demandant si les paroles de Hen Xin étaient vraies. Pour l’instant, il n’avait aucune idée de la manière de transformer sa force aurélienne.

À peine cette pensée lui vint-elle qu’une douleur atroce jaillit de son poignet. Il eut l’impression que celui-ci fondait. Lu Yin le fixa, mais il n’y avait aucune blessure visible. La sensation était d’une netteté et d’une intensité incroyables ; pire encore, la douleur semblait décuplée, voire centuplée, tant elle dépassait ce qu’elle aurait dû être. Elle remonta le long de son bras, gagna sa poitrine et son torse, puis finit par atteindre sa tête.

À cet instant, Lu Yin eut l’impression que son cerveau allait se déchirer ou fondre.

Les cultivateurs étaient habitués à la douleur, qui ne les affectait généralement pas. Lu Yin, par exemple, était littéralement mort à plusieurs reprises. Il pouvait supporter la douleur de voir son corps déchiqueté, mais celle causée par la substance sur son poignet lui donnait l’impression d’être redevenu un simple mortel souffrant en enfer. Il sentait son corps fondre et se détruire encore et encore, et la douleur était incomparablement pire que tout ce qu’il avait connu.

Lu Yin expira longuement, tandis qu’un frisson le parcourait. Soudain, la douleur disparut et, au même moment, la tache noire s’effaça de son poignet.

Hen Xin ne fut pas surpris du résultat. « Échec. »

Lu Yin observa son poignet un instant, puis releva les yeux vers Hen Xin. « Que vient-il de se passer ? »

Hen Xin n’avait jamais tenté de s’en prendre à Lu Yin. De plus, même s’il avait pu le tuer, sa puissance ne lui aurait pas permis de lui infliger une souffrance aussi extrême. L’agonie avait été trop intense et, même après sa disparition, Lu Yin peinait encore à reprendre son souffle. Il avait toujours l’impression d’être redevenu un simple mortel.

Hen Xin répondit : « Aussi profonde que soit notre cultivation, tant que nous avons un corps, cette douleur existe. Même un Progéniteur ne maîtrise pas totalement son corps. Si son corps meurt, lui aussi disparaît. Voilà comment le Monarque du Dao Gu Yizhi m’a expliqué la chose. Il disait que le Royaume du Manieur était la véritable voie de cultivation de l’humanité, la seule qui permette à une personne de maîtriser véritablement son corps. »

« Élu du Dao, vous venez de souffrir terriblement, n’est-ce pas ? Vu votre niveau de cultivation, vous n’auriez pas dû connaître une telle agonie, et pourtant, c’est arrivé. C’est parce que vous possédez toujours un corps humain et que cette méthode de cultivation ne peut pas vous débarrasser de votre perception de la douleur. Ce que vous avez ressenti venait des sensations les plus fondamentales de votre corps. Cela montre que nous ne comprenons tout simplement pas assez bien notre propre corps. »

Lu Yin fronça les sourcils. « Expliquez-vous clairement. »

Hen Xin répondit : « Pour reprendre les mots du Monarque du Dao, si une personne parvient à véritablement se maîtriser, elle ne pourra jamais être blessée, car toute blessure guérira instantanément. Tant qu’il lui restera une chance de guérir, elle pourra vivre éternellement et maîtriser chaque aspect de son être. Elle jouira d’une espérance de vie égale à celle de l’univers lui-même, ce qui dépasse même les capacités des Progéniteurs. »

« Le corps humain comporte trop d’éléments distincts, comme les cellules. Ce que voulait dire le Monarque du Dao, c’est qu’une fois qu’une personne aura acquis le contrôle total de son corps, chaque cellule équivaudra à un univers entier. »

Lu Yin cligna des yeux. « Le Monarque du Dao Gu Yizhi avait de grandes ambitions. »

Hen Xin expira. « Élu du Dao, vous avez déjà essayé, mais vous avez échoué. Voulez-vous continuer ? Je peux malheureusement vous assurer que, quel que soit le nombre de tentatives, le résultat sera le même. Votre seule chance est de tomber sur le moment où la force de combat matérialisée fusionnera avec votre corps. Si cela n’arrive pas, la transformation ne se produira jamais. Or, vous avez autant de chances d’y parvenir qu’en trouvant une aiguille dans une botte de foin. »

Lu Yin réfléchit un instant, puis sourit. « J’ai déjà un domaine ; trouver une aiguille dans une botte de foin devrait donc être facile. »

Hen Xin se figea un instant. Était-ce vraiment ainsi que Lu Yin interprétait les choses ?

« Continuons. Je veux réessayer », dit Lu Yin.

Hen Xin secoua la tête. De toute évidence, Lu Yin ne croyait pas qu’il soit impossible de réussir. « Votre force aurélienne. »

Dès que le gardien de porte eut parlé, Lu Yin libéra de nouveau sa force aurélienne. Hen Xin tendit un doigt et la même tache noire réapparut sur le poignet de Lu Yin. Tout se déroula comme la fois précédente : Lu Yin fut submergé par une douleur terrible, qui lui déchira l’âme et lui donna l’impression que son corps fondait et se déchirait en même temps. La douleur n’aurait pas eu d’importance si elle l’avait envahi d’un coup, car elle ne durait qu’un instant ; mais Lu Yin ne mourait pas. Il devait endurer l’agonie tant qu’il voulait tenter d’atteindre le Manieur – Indestructible.

Échec.

Encore.

Échec.

Encore.

…

Après plusieurs répétitions, Hen Xin était épuisé. Lu Yin avait le teint pâle depuis longtemps et souffrait, mais il refusait d’abandonner.

Hen Xin avait déjà expliqué à Lu Yin qu’une percée de cette manière était pratiquement impossible. Mais Lu Yin n’avait retenu qu’une chose : le Royaume du Manieur pouvait ouvrir la véritable voie de cultivation de l’humanité. Il s’était accroché à l’idée qu’une simple Sentinelle pourrait survivre dans l’espace, son corps étant transformé par le processus. Il avait entendu dire que chaque cellule pouvait devenir un univers à part entière.

Tout ce que Lu Yin avait appris sur le Manieur – Indestructible ne faisait que renforcer son désir de l’obtenir.

Tandis que Lu Yin suivait la méthode de Hen Xin pour tenter de percer, il mettait également ses propres idées à l’épreuve.

À l’époque de la Secte des Cieux, le Monarque du Dao Gu Yizhi n’avait tenté qu’une seule méthode pour éveiller le Royaume du Manieur. Mais les choses avaient changé depuis. Lu Yin connaissait un moyen de réagir à une douleur extrême : Inverser les extrêmes.

Si la douleur était réelle, il pouvait recourir à Inverser les extrêmes. Après tout, la technique du Progéniteur Ku s’était même révélée efficace contre quelque chose d’aussi éthéré que le pouvoir du temps.

Lu Yin endura plusieurs fois l’agonie, cherchant comment utiliser Inverser les extrêmes contre la douleur. Il était certain que c’était possible et expérimentait avec la technique. Il était convaincu qu’Inverser les extrêmes fonctionnerait dans ce cas.