Manieur – Indestructible

Après avoir entendu les réflexions de Wang Fan et Bai Wangyuan, Xia Shenji prit la parole. « C’est possible. Pourquoi leur maître ne s’est-il jamais montré jusqu’ici ? S’il est d’une puissance comparable à celle de E Chi, il ne peut absolument pas rivaliser avec nous. »

« C’est effectivement possible. Mais Mu Xie et les deux autres ont aussi pu inventer de toutes pièces un maître commun pour semer la confusion. N’oubliez pas le plus grand talent de Lu Xiaoxuan », rappela le Progéniteur Long.

Les trois autres affichèrent une mine sombre. Quel était donc le plus grand talent de Lu Xiaoxuan ? Les combines, les mensonges et les intimidations en tout genre. Sans cela, ils n’auraient jamais été contraints de conclure un marché avec lui.

« Malheureusement, nous n’avons eu qu’une seule chance. Une nouvelle tentative de ce genre ne réussira jamais : Lu Xiaoxuan se montrera bien plus prudent désormais. » Wang Fan soupira.

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Bai Wangyuan haussa les épaules. Il ne savait vraiment pas quoi dire. Comment pouvaient-ils avoir tant de mal face à un junior qui n’avait traversé que trois tribulations ?

L’attaque ratée avait entraîné de nombreuses complications pour bien des gens, Lu Yin compris. Malgré sa vigilance envers les puissances du Monde Perpétuel, il avait pris conscience de ses propres faiblesses.

Lu Yin disposait sans conteste de nombreux moyens de contrer les Progéniteurs ennemis. Même s’il ne pouvait peut-être pas réellement en vaincre un, il ne devrait pas avoir trop de mal à rester en vie, ou du moins à gagner du temps. Cependant, toutes ses méthodes exigeaient qu’il puisse réagir. S’il n’en avait pas le temps, ou s’il ne parvenait tout simplement pas à répondre à une attaque, il serait en grand danger.

S’abaisser à lancer une attaque surprise était à peu près la pire chose qu’un Progéniteur puisse faire. Personne n’aurait l’audace d’affirmer qu’il pourrait encaisser sereinement une attaque surprise d’un Progéniteur.

Lu Yin savait qu’il était loin d’égaler les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers, mais il ne voulait toujours pas quitter le Monde Perpétuel. De nombreuses affaires l’y retenaient encore : la Montagne et la Mer dissimulées par les Archives de la Vertu, les divers vassaux survivants de la Famille Lu, la quatrième base de formation et le Paradis de la Nourriture. Il devait trouver un moyen de reprendre confiance, malgré le fait qu’un Progéniteur l’ait pris pour cible.

Les navires et l’équipement de puissance pouvaient certainement se révéler utiles, mais ils avaient aussi trop de limites. La meilleure solution serait que Lu Yin renforce sa propre puissance.

Dans l’idéal, il voulait porter ses défenses à un niveau tel qu’aucun Progéniteur ne puisse le tuer d’un seul coup.

Seul Lu Yin aurait osé envisager un tel rêve. Même un Semi-Progéniteur ordinaire n’aurait jamais cru pouvoir progresser au point de résister à une attaque de Progéniteur. Lu Yin pouvait déjà affronter seul quatre Semi-Progéniteurs. En réalité, sa puissance de combat était déjà considérable, et il avait donc le droit d’y songer.

Il n’y avait qu’un seul moyen pour Lu Yin d’y parvenir : la force de combat.

Qui était mieux placé que Hen Xin pour maîtriser et perfectionner le corps humain ? Le Monarque du Dao du Troisième Continent était célèbre depuis l’Antiquité pour avoir créé des méthodes permettant d’accroître la puissance du corps humain. Il avait même inventé la force de combat, les domaines et la force spirituelle afin d’aider les humains à développer leur potentiel. Comme Wu Tian, Gu Yizhi était connu pour transmettre son savoir. Ses enseignements avaient permis à des experts de franchir les frontières entre les royaumes et de défier des Progéniteurs. En dehors des pouvoirs créés par l’ancien Monarque du Dao, Lu Yin ne voyait aucun autre moyen de se renforcer jusqu’au niveau qu’il visait.

Il retourna directement à la quatrième base de formation pour s’entretenir avec Hen Xin.

Des membres des familles Nong et Liu souhaitaient parler à Lu Yin, mais les gens des quatre puissances dirigeantes leur en barrèrent la route, délibérément ou non.

Mu Shang suivit des yeux Lu Yin qui s’éloignait. Reviendrait-il vraiment le voir après être officiellement devenu Grand Maître des Formations ? Mu Shang n’avait plus qu’à attendre. Il refusait de croire que Lu Xiaoxuan puisse le surpasser.

L’attaque surprise du Progéniteur avait fait oublier à tout le monde la cuisante défaite de Mu Shang, mais le résultat du défi ne tarderait certainement pas à se répandre. La victoire de Lu Yin allait une fois de plus bouleverser tout le Monde Perpétuel.

Bien qu’il ne fût pas encore officiellement Grand Maître des Formations, beaucoup considéraient déjà Lu Yin comme un quasi-Grand Maître des Formations. On estimait largement que ses capacités de déverrouillage étaient peut-être du même niveau que celles de Mu Shang, même si une seule partie de Zone Stable ne suffisait pas à prouver que Lu Yin avait réellement atteint le rang de Grand Maître des Formations. Pour obtenir ce titre, il fallait créer une formation de sourcebox originale. Cette exigence était la même dans le Monde Perpétuel et dans le Cinquième Continent.

Lu Yin avait d’abord eu l’intention de devenir officiellement Grand Maître des Formations au plus vite, mais l’attaque surprise avait changé ses priorités. Pour l’instant, son objectif principal était de renforcer sa puissance personnelle.

Le jiao poussa un rugissement sonore en atterrissant sur la quatrième base de formation. Lu Yin lui asséna aussitôt un coup de pied depuis son dos. « Tu ne sers vraiment à rien ! Tu es resté là à me regarder me faire attaquer ! Pourquoi est-ce que je te garderais ? »

Le jiao se sentit profondément offensé. Ses griffes retombèrent et sa tête s’abaissa. Il leva ses énormes yeux vers Lu Yin, l’air complètement perdu.

Lu Yin fronça les sourcils. « Tu crois vraiment que je ne sais pas ce qui te passe par la tête ? Je vais te le dire tout de suite : même si je meurs, quelqu’un d’autre prendra simplement le contrôle de toi. Tu as beau avoir l’air stupide, tu en as, des idées derrière la tête. »

Il ne croyait pas que le jiao avait été incapable de réagir tout à l’heure. La bête avait clairement vu la Scène des Champions, et elle avait même repéré la planète avant Lu Yin. Pourtant, elle n’avait rien fait exprès. Rien ne garantissait qu’elle aurait pu bloquer l’attaque, mais elle s’était contentée de regarder.

Lu Yin n’était pas vraiment en colère contre le jiao. La bête avait été domptée à coups de pantoufle ; il était donc naturel qu’elle ait envie de le trahir. Le jiao avait simplement besoin d’être davantage dressé.

« Élu du Dao, qu’est-ce qui vient de se passer ? » demanda Yao Di en s’approchant de Lu Yin après son retour à la quatrième base de formation. Il voulait savoir d’où venait la pression qu’ils avaient tous ressentie.

Arch-Ancien Zen s’approcha lui aussi et examina rapidement Lu Yin. « Est-ce que tout va bien ? »

Lu Yin répondit d’un ton grave : « Un vieux monstre sans vergogne a essayé de m’assassiner, mais tout s’est bien terminé. Où est Hen Xin ? »

« Plus loin, dans la base », répondit Yao Di.

Lu Yin se dirigea vers le quartier général. « Faites-le venir me voir. »

Yao Di et Arch-Ancien Zen échangèrent un regard. Aucun des deux ne savait ce que Lu Yin voulait cette fois-ci.

Hen Xin arriva bientôt au quartier général et rejoignit Lu Yin. « Élu du Dao, vous vouliez me voir ? »

Lu Yin fixa Hen Xin, cherchant comment formuler sa demande.

Hen Xin et les autres experts de l’Antiquité appartenaient techniquement à la Secte des Cieux et étaient même maîtres des Portes célestes. Cela ne signifiait pas pour autant qu’ils étaient loyaux envers Lu Yin lui-même. Il restait à savoir si Hen Xin demeurerait au sein de la Secte des Cieux rétablie, ou s’il tenterait de renverser Lu Yin pour prendre sa place. En fait, Lu Yin était absolument certain que Hen Xin essaierait de le renverser si l’occasion se présentait.

Malgré son manque de loyauté, Lu Yin ne lui en tenait pas rigueur. Tout ce qui comptait, c’était d’apprendre à cultiver sa force de combat afin de la porter au plus haut niveau possible.

« Vous avez été formé par le Monarque du Dao du Troisième Continent. Les recherches du Monarque du Dao Gu Yizhi sur la force de combat et les domaines restent inégalées dans toute l’histoire. Puisque ma force de combat a atteint le niveau de la force aurélienne, pouvez-vous me dire comment progresser ? » demanda Lu Yin.

Dès que Lu Yin mentionna le Monarque du Dao Gu Yizhi, Hen Xin devina ce qu’il allait lui demander. Il s’attendait donc depuis longtemps à cette requête.

Depuis que Hen Xin avait révélé la puissance de cette substance violacée tirant sur le noir, beaucoup l’avaient interrogé au fil des ans, espérant en percer le secret. Pourtant, même les membres de l’Équipe de la Résolution ne possédaient pas cette capacité, et encore moins les autres.

Hen Xin avait déjà préparé sa réponse à la demande de Lu Yin.

« Les recherches du Monarque du Dao Gu Yizhi sur la force de combat et les domaines sont effectivement inégalées. Il a découvert qu’il existait un niveau de force de combat supérieur à la force aurélienne et l’a appelé Manieur – Indestructible », répondit Hen Xin.

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Bien sûr, il connaissait déjà le Royaume du Manieur, même si très peu de gens de l’époque actuelle en avaient entendu parler. C’était un niveau de force de combat créé par le Monarque du Dao Gu Yizhi. Le fait que Hen Xin accepte de le nommer indiquait que, même s’il comptait tromper Lu Yin, l’essentiel de ses propos serait vrai.

Lu Yin ne s’était jamais attendu à ce que Hen Xin lui révèle docilement la méthode pour porter sa force de combat au niveau supérieur.

« À mon avis, le Monarque du Dao Gu Yizhi n’aurait jamais dû devenir le Dieu du Ciel qu’il est aujourd’hui. S’il a étudié la force de combat et les domaines, c’était avant tout pour offrir à ceux qui n’avaient ni talent inné, ni ressources, ni origine privilégiée un moyen de rattraper ceux qui en possédaient. C’est aussi pour cela que mon Équipe de la Résolution a été créée. Dans le Troisième Continent, le respect voué au Monarque du Dao Gu Yizhi n’avait pas d’équivalent dans les autres Continents, où l’on trouvait pourtant d’autres Monarques du Dao. Il a transmis ses méthodes de cultivation, et son enseignement sur la cultivation des domaines a donné à d’innombrables personnes dépourvues de talent la possibilité de progresser », dit Hen Xin, plongé dans ses souvenirs.

« Je ne suis pas le premier à avoir appris à atteindre le niveau Manieur – Indestructible. Des milliers de personnes ont reçu cet enseignement avant moi, mais elles ont toutes échoué. Les plus chanceuses ont vu leur cultivation entièrement détruite ; quant aux autres… » Hen Xin s’interrompit, puis planta son regard dans celui de Lu Yin et reprit : « Elles ont été mises en pièces. »

Lu Yin haussa un sourcil et regarda Hen Xin. « Vous voulez dire qu’elles maîtrisaient toutes la force aurélienne ? »

« Oui. Les enseignements du Monarque du Dao Gu Yizhi ont fait apparaître de nombreux experts en force de combat au fil des ans. Son objectif ultime était de les voir atteindre le Royaume du Manieur et parvenir au sommet de la force de combat. Malheureusement, personne n’a jamais réussi, à part moi. Personne », affirma Hen Xin.

Lu Yin devint très curieux. Il ne doutait pas des paroles de Hen Xin. Même si son récit semblait un peu exagéré, il était probablement entièrement vrai. Lu Yin avait déjà interrogé Lu Buzheng et d’autres personnes de l’époque de la Secte des Cieux au sujet de cette matérialisation de la force de combat, d’un violet tirant sur le noir, mais aucun ne savait quoi que ce soit à ce sujet. La force de combat n’avait jamais été une méthode de cultivation très répandue.

« Comment avez-vous réussi ? » demanda Lu Yin.

Hen Xin eut un sourire amer. « Si je vous disais que j’ai simplement eu de la chance, l’Élu du Dao me croirait-il ? »

« Oui », répondit sans détour Lu Yin.

Hen Xin haussa les épaules. Si Lu Yin avait hésité un instant avant de répondre, il aurait peut-être pu le croire. Mais puisqu’il avait répondu oui sans attendre, il était évident qu’il ne le croyait pas du tout.

« Le fait est que cultiver sa force de combat jusqu’au Royaume du Manieur repose sur la chance. Ce niveau consiste essentiellement à intégrer la force de combat au corps d’une personne, jusque dans ses fondements. Le Monarque du Dao Gu Yizhi a même émis l’hypothèse qu’il n’était peut-être pas nécessaire d’avoir atteint la force aurélienne pour accéder au niveau Manieur – Indestructible, à condition que la force de combat soit pleinement intégrée au corps.

« Par exemple, une Sentinelle peut tout au plus atteindre une force de combat à deux ou trois lignes. Mais si, par miracle, cette même personne parvient à fusionner sa force de combat avec son corps, elle peut elle aussi atteindre le niveau Manieur.

« Au lieu de dire que Manieur – Indestructible représente l’apogée de la cultivation de la force de combat, il serait plus juste de dire que le Royaume du Manieur ouvre une autre voie pour la cultiver. Selon le Monarque du Dao Gu Yizhi, Manieur – Indestructible est la véritable voie de cultivation de la force de combat, et même la véritable voie de cultivation de l’humanité. »

Cette hypothèse stupéfia Lu Yin. La véritable voie de cultivation de l’humanité ? C’était une affirmation extrême. Cela signifiait-il que tous ceux qui ne cultivaient pas la force de combat étaient, au fond, de faux cultivateurs ? Une telle affirmation ne remettait-elle pas en cause jusqu’au Progéniteur Originel lui-même ? Après tout, le Progéniteur Originel avait créé le véritable univers et l’énergie stellaire, mais il n’avait pas cultivé la force de combat.

Hen Xin observa la réaction de Lu Yin. « Je sais que vous n’y croyez pas, Élu du Dao, mais moi, j’y crois. Comparés aux bêtes astrales — non, même à certains animaux qui ne cultivent pas du tout —, les humains naissent bien trop faibles. Nous avons pu devenir les maîtres de cet univers grâce à nos efforts conjugués et à notre intelligence, mais il est indéniable que nous sommes faibles de naissance. Si nous perdions notre cultivation, comment l’humanité pourrait-elle espérer affronter de puissants ennemis ?

« La force de combat est un pouvoir qui vient de l’intérieur, du cœur même des êtres humains. Elle s’enracine dans l’essence du corps humain. Nul besoin d’énergie extérieure pour la développer. Même si le véritable univers du Cinquième Continent était épuisé et vide, il serait encore possible de cultiver la force de combat et d’atteindre le Royaume du Manieur. Cette force de combat peut rivaliser avec la plus grande puissance jamais atteinte par l’humanité, sans dépendre d’aucune influence extérieure. Elle vient de l’individu lui-même. »