Ensemble

Dans l’Outerverse, où toute la puissance du Cinquième Continent était rassemblée, Starsibyl, Destina et le Faiseur de Cieux crachèrent du sang. Puis ils se tournèrent tous les uns vers les autres, stupéfaits. « Quelqu’un a déclenché la Destinée ! »

Dans le Monde Perpétuel, Bai Xian’er se reposait au Jardin Écarlate, entourée de magnifiques fleurs rouges qui flottaient dans le ciel. Elle ouvrit lentement les yeux. « Est-ce que tout va bientôt prendre fin ? »

Alors qu’elle laissait vagabonder ses pensées et s’apprêtait à se lever, elle cracha soudain une gorgée de sang. Son visage pâlit et la peur se lut dans ses yeux. « La Destinée a été déclenchée ! »

De retour dans le Cinquième Continent, à Astral-10, Lu Yin se trouvait toujours au Belvédère des Étoiles. Comme auparavant, il vit défiler diverses images de moments appartenant à l’espace et au temps. Elles représentaient le passé, le présent et l’avenir, mais passaient trop vite pour qu’il en distingue les détails.

Son regard se fixa sur une scène qui se précisait peu à peu. C’était une falaise noire sans fin, semblable au bord d’un abîme. Qu’y avait-il au-dessus ? Il parvint à peine à discerner l’image, puis la scène disparut.

Une force indescriptible le repoussa de plusieurs pas. Il ne s’arrêta qu’au bout d’une douzaine. Il repensa à la scène qu’il venait de voir, mais son souvenir s’effaça de son esprit.

Qu’est-ce que je viens de voir ? Je ne m’en souviens pas. Il n’y a qu’un blanc dans ma mémoire.

Quelque chose avait nettement changé. Jusqu’alors, Lu Yin s’était souvenu de tout ce qu’il avait vu depuis le Belvédère des Étoiles, même lorsque les visions étaient floues ou fugaces. Cette fois, pourtant, il ne se rappelait rien. Que se passait-il ?

Qu’est-ce qui avait changé ?

Lu Yin ne se souvenait pas de ce qu’il venait de voir, mais les émotions suscitées par la vision étaient encore vives. Il avait l’impression d’avoir été témoin de quelque chose d’incroyable.

Malgré cette impression, il ne se rappelait rien.

Il baissa les yeux sur ses mains. Il tenait toujours le Livre de la Destinée. Ça, c’était indéniablement différent de la dernière fois.

Ce Livre de la Destinée était l’un des trésors de la Destinée. Il était logique qu’il modifie l’expérience du Belvédère des Étoiles.

Lu Yin posa le Livre de la Destinée par terre, reporta son regard sur le Belvédère des Étoiles et se remit à avancer.

Le Maître des Étoiles s’alarma. « Lu Yin, ne déclenche pas de nouveau la Destinée ! Tu veux finir comme le directeur ? »

Le Maître de la Pluie, le Maître des Sables, le Maître des Épreuves et le Vieux Cai accoururent pour arrêter Lu Yin. Pourtant, aucun d’eux n’était assez puissant pour seulement s’approcher de lui.

« Hé, tu veux te faire expulser de l’académie ? »

« Lu Yin, je t’ai dit la dernière fois que si tu retournais au Belvédère des Étoiles, tu ne ferais plus partie de l’Académie de Combat Astral ! »

Tous les mentors craignaient que Lu Yin ne perde la raison comme le directeur dément, ce qui serait catastrophique. Vu sa puissance actuelle, s’il devenait fou, ce ne serait pas seulement Astral-10 qui serait détruit : le Cinquième Continent tout entier pourrait y passer.

Lu Yin se retourna, le visage grave. « Si je n’entre pas au Belvédère des Étoiles, je ne survivrai pas. »

Sa réponse réduisit les mentors au silence.

« Tu parles du Progéniteur que tu viens d’affronter ? » demanda le Maître des Épreuves.

Lu Yin hocha la tête. « Pardonnez-moi, mentors, mais si je veux avoir la moindre chance de me battre pour ma survie, je dois entrer au Belvédère des Étoiles. »

Il fit un pas en avant et retourna au Belvédère des Étoiles. Les mentors ne cherchèrent plus à l’arrêter. Même le Maître des Étoiles se contenta de le regarder en silence, tandis que Lu Yin s’apprêtait à déclencher de nouveau la Destinée.

La même scène réapparut aussitôt, mais cette fois, Lu Yin distingua clairement les images. Un homme barbu serrait joyeusement un bébé dans ses bras en riant. Derrière lui se tenait une femme à l’air doux. Il n’y avait personne d’autre dans la vision.

Les yeux de Lu Yin s’injectèrent de sang. Il avait perdu ses souvenirs, mais dès qu’il vit les trois personnes, il sut qu’il s’agissait de son père et de sa mère.

Une famille de trois personnes : une scène simple et harmonieuse. Un souvenir ordinaire pour d’innombrables gens, mais dont Lu Yin rêvait. Il savait qu’il ne servait à rien de souhaiter connaître la chaleur d’une famille, mais il n’avait aucun souvenir de celle de la sienne.

Cette deuxième visite au Belvédère des Étoiles blessa davantage Xuan Jiu, Destina et Bai Xian’er.

Lorsque Lu Yin entra au Belvédère des Étoiles pour la troisième fois, ils crachèrent tous de nouveau du sang.

La quatrième fois provoqua la même réaction.

Destina fut la première à ne plus supporter la situation et envoya rapidement un message à Lu Yin. « Élu du Dao, est-ce toi qui déclenches la Destinée ? »

Lu Yin répondit avec calme : « C’est exact. »

« Pourquoi ? » Le visage de Destina était blême à force de cracher du sang. Cela s’était produit quatre fois, et chaque fois lui avait causé de graves blessures internes. Elle ne tiendrait plus longtemps.

Le Faiseur de Cieux et Starsibyl étaient dans un état semblable.

À cet instant, les jambes de Xuan Jiu ne le portaient plus. Il ne pouvait même pas marcher.

Lu Yin répondit avec une légère hésitation : « J’ai mes raisons. Je dois déclencher la Destinée. »

Destina s’alarma. « Chaque fois que tu déclenches la Destinée, nous sommes tous grièvement blessés ! Tu essaies de déclencher la Destinée ou tu t’en sers pour attaquer ton ennemie ? »

En envoyant son message, Destina comprit soudain. « Tu as une ennemie dans le Monde Perpétuel qui possède un autre Livre de la Destinée ? »

Jusque-là, Lu Yin n’avait pas été tout à fait certain que Bai Xian’er possédât le troisième Livre de la Destinée. Quelqu’un lui avait donné une information, à partir de laquelle il avait tiré ses propres conclusions, mais il n’avait fait que supposer. Après avoir déclenché la Destinée une troisième fois, il en fut absolument certain.

Lors de cette troisième activation, il avait vu des taches de sang au Jardin Écarlate. Il n’avait aperçu personne, mais il avait clairement reconnu le lieu, et le sang écarlate sur le sol se confondait avec les fleurs rouges éparpillées partout. L’image était poignante.

Bai Xian’er avait elle aussi craché du sang.

Cette vision l’avait poussé à déclencher la Destinée une quatrième fois, et c’était également pour cela qu’il comptait continuer, encore et encore.

Selon les déductions de Lu Yin, ils étaient engagés dans un affrontement où ils risquaient de périr tous les deux. Mais Bai Xian’er ne souffrait pas avec lui : elle souffrait avec Destina et les autres.

« Une ennemie vient du Monde Perpétuel et contrôle un Livre de la Destinée. Je ne peux pas la combattre, répondit Lu Yin. » Il lui donna une explication, car Destina méritait au moins ce minimum de respect.

Pourtant, le visage de la femme se rembrunit. « Alors tu déclenches la Destinée pour l’attaquer ? Et nous, qu’est-ce qu’on devient ? »

« Tu ne veux pas mourir, mais elle non plus. Tiens bon. Si tu ne peux plus supporter ça, sache qu’elle est dans la même situation. »

La réponse impitoyable de Lu Yin assombrit encore davantage le visage de Destina. Elle voulut lui répliquer sèchement, mais ne trouva rien à dire.

Lu Yin ne lui avait donné une explication que parce qu’il l’avait bien voulu. S’il avait préféré garder le silence, Destina n’aurait rien pu y faire.

C’était la loi de l’univers. C’était la voie de la cultivation. Ce que faisait Lu Yin n’était pas différent de ce que Destina avait fait en détournant sur des innocents le contrecoup karmique d’une divination pour se sauver. Elle n’avait pas demandé à ces gens s’ils acceptaient de mourir sans jamais savoir ce qui les avait tués.

Lu Yin rangea son jincan sans fil. Il ne s’excusa pas auprès de Destina. Elle avait tué d’innombrables personnes pour survivre à ses nombreuses divinations. Mais Xuan Jiu et Starsibyl, eux, c’était différent.

Lu Yin ne pouvait pas se prononcer sur Starsibyl, et ça ne l’intéressait pas particulièrement. Mais Xuan Jiu, c’était autre chose.

Après un instant de réflexion, Lu Yin sortit son gadget de son anneau cosmique. Depuis son retour du Monde Perpétuel, il s’était à peine servi d’un gadget et s’était presque exclusivement reposé sur son jincan sans fil. Mais Xuan Jiu n’en possédait pas, et c’était donc le seul moyen pour Lu Yin de communiquer avec le vieil homme.

Lu Yin fixa son gadget. Il y avait des dizaines de messages et d’appels manqués de Xuan Jiu. Le vieil homme avait désespérément essayé de le joindre.

Lu Yin pinça les lèvres. Devait-il répondre ou non ? La décision était difficile.

Finalement, Lu Yin choisit de ne pas répondre. Il savait qu’il devrait s’excuser auprès de Xuan Jiu plus tard, mais le vieil homme s’était déjà habitué à son comportement.

Sur l’île de la Mer Cosmique, le visage de Xuan Jiu était d’une pâleur extrême. Ses mains tremblantes tapaient sans cesse sur son gadget, tandis qu’il tentait désespérément de joindre Lu Yin, mais rien ne passait. « Allez, réponds, espèce de salaud ! Qu’est-ce que le vieux Jiu t’a fait pour que tu fasses une chose aussi abominable ? Tu essaies de me tuer ? Réponds, vite ! »

Lu Yin fixa le Livre de la Destinée qu’il avait posé par terre. Après un instant de réflexion, il le reprit, puis se dirigea de nouveau vers le Belvédère des Étoiles. Quand il y entra, il fut une fois encore accueilli par le défilé incessant d’innombrables scènes venues de tous les instants du temps.

Il avait compris que les visions qu’il voyait avec le Livre de la Destinée étaient complètement différentes de celles qu’il obtenait en déclenchant la Destinée sans lui.

Sans le livre, Lu Yin ne voyait que des scènes qui avaient un lien avec lui, même indirect. Mais lorsqu’il tenait le livre, il oubliait tout ce qu’il voyait. En quittant le Belvédère des Étoiles, il perdait tous ses souvenirs de ce qu’il y avait vécu.

Comme auparavant, Lu Yin recula de dix pas depuis le Belvédère des Étoiles, le visage bouleversé. Mais son choc le laissa perplexe. Qu’avait-il vu de si bouleversant ?

Lu Yin s’était battu contre Xia Shenji. Il avait appris d’innombrables secrets de l’univers, et pourtant, ce qu’il avait vu l’avait stupéfié. Qu’est-ce qui avait bien pu le bouleverser à ce point ?

Dans la Mer Cosmique, Xuan Jiu cracha encore une gorgée de sang, qui éclaboussa son gadget. Il abandonna tout espoir. C’est fini. Je vais mourir. Est-ce que ce salaud sait seulement ce qu’il fait ? Je vais vraiment mourir, et personne ne le saura.

Dans l’Outerverse, Destina et plusieurs autres personnes crachèrent de nouveau du sang au même moment. Leur état empirait visiblement, et leurs visages étaient si pâles qu’ils semblaient n’avoir plus une seule goutte de sang.

Jiu Yao, Zhan Lin et les autres Semi-Progéniteurs les regardèrent d’un air étrange. Personne ne comprenait pourquoi ils n’arrêtaient pas de cracher du sang. Un ennemi était-il caché quelque part ?

Seuls Lu Buzheng et quelques autres savaient ce qui se passait.

Lu Buzheng regarda Destina avec compassion, mais se remémora l’époque de la Secte des Cieux. À cette époque, Destina était arrogante et capricieuse. Elle s’appuyait sur la protection de la Destinée pour agir à sa guise dans les six Continents. Partout où elle allait, on la traitait avec le plus grand respect. Même les Progéniteurs se montraient polis avec elle, y compris ceux de la Famille Lu.

Lu Buzheng et Destina avaient beau avoir été tous deux maîtres des portes parmi les Douze Portes célestes, leur statut n’avait rien eu de comparable. Le meilleur exemple en était le jour où Destina l’avait poursuivi pour le tuer. Il avait été paniqué pendant un bon moment, tandis qu’elle le traquait.

Voir Destina dans un état aussi pitoyable réjouissait beaucoup Lu Buzheng. La femme récoltait enfin ce qu’elle avait semé. Son arrogance passée avait de quoi rendre fou.

Destina tourna soudain les yeux vers Lu Buzheng, le regard glacial, chargé d’une haine meurtrière.

Lu Buzheng détourna aussitôt les yeux et cessa de la regarder.

Destina essuya le sang qui lui souillait la bouche, puis en cracha soudain de nouveau. Elle avait du mal à rester debout.

Le Faiseur de Cieux était dans le même état.

Quant à Starsibyl, elle s’était déjà effondrée et avait perdu presque toute connaissance.

Dans le Monde Perpétuel, au Jardin Écarlate, le visage de Bai Xian’er était blanc comme un linge. Le sol devant elle était couvert de fleurs rouges et de taches de sang. Elle était certaine que Lu Xiaoxuan avait trouvé un moyen de la blesser grièvement. Lu Xiaoxuan l’attaquait !

Ça ne pouvait pas durer. Si rien ne s’arrêtait, Bai Xian’er serait non seulement grièvement blessée, mais pourrait même mourir.

Cette pensée la poussa à contacter rapidement Bai Wangyuan.

Dans le Royaume de la Domination, Bai Wangyuan attendait toujours la bonne nouvelle : Bai Xian’er et Xia Shenji avaient tué Lu Xiaoxuan.

Mais la nouvelle qu’il espérait ne vint jamais. À la place, Bai Wangyuan reçut un appel de Bai Xian’er, qui le suppliait de mettre fin au combat contre Lu Yin.

« Qu’avez-vous dit ? » Bai Wangyuan fixa son cristal de communication, incrédule. Il regardait l’image de Bai Xian’er et voyait clairement son teint livide et la gravité de ses blessures.

Bai Xian’er fixa Bai Wangyuan. « Arrêtez, sinon je vais mourir ! »

Bai Wangyuan, perplexe, demanda : « Que s’est-il passé ? Qui vous a blessée ? »

« Progéniteur Bai, il faut mettre fin immédiatement au combat contre Lu Xiaoxuan. Je ne peux pas affirmer qu’il mourra, mais moi, je mourrai à coup sûr. » Bai Xian’er peina à prononcer ces mots. À peine eut-elle terminé qu’elle cracha une nouvelle gorgée de sang, qui éclaboussa le cristal de communication.

Bai Wangyuan fut stupéfait. Bai Xian’er avait une importance capitale pour la Secte du Givre Céleste. Elle en était pratiquement la cheffe, et on la considérait déjà comme la future dirigeante de tout le Cinquième Continent. Son talent, ses compétences, sa cultivation et son intelligence n’avaient pas d’égal.

Lu Xiaoxuan avait révélé un talent pour la cultivation véritablement monstrueux, mais Bai Xian’er n’avait rien à lui envier.

Lu Xiaoxuan représentait certes une menace intolérable pour la Secte du Givre Céleste, mais perdre Bai Xian’er aurait constitué une menace encore plus grave.