Chapitre 2 327
Dix jours passèrent. À la frontière entre le Domaine de l’Homme et la Technocratie, Lu Yin était assis sur une planète qui faisait autrefois partie de la Trame sans fin. L’immense jiao était accroupi derrière lui, et chaque inspiration, chaque expiration faisait trembler l’univers.
Un jincan sans fil vibra. Lu Yin consulta le message qu’il venait de recevoir.
« Les réparations seront terminées d’un instant à l’autre. » C’était un simple message de l’Académie de la Création Céleste.
Lu Yin rangea le jincan sans fil et sortit à la place la Montagne Zenith. Xia Shenji fut libéré.
Depuis sa capture, le clone de rang Progéniteur n’avait pas été libéré une seule fois. En fait, Lu Yin ne lui avait même pas adressé la parole. Le moment était enfin venu.
Xia Shenji tomba de la Montagne Zenith et s’écrasa au sol.
Ses blessures étaient graves. Lu Yin avait presque anéanti la puissance de Progéniteur de l’homme, et le clone parvenait à peine à la sentir, désormais. Le jiao l’avait complètement vaincu et, à présent, Xia Shenji ne pouvait même pas manifester la puissance d’un Semi-Progéniteur.
Lu Yin contempla calmement le misérable clone de Xia Shenji. La Scène des Champions se trouvait à côté de lui, et le jiao était accroupi derrière lui. Il n’y avait personne d’autre aux alentours.
Xia Shenji s’efforça de se relever et de se tenir debout, puis tituba en observant Lu Yin sans un mot.
Lu Yin soutint son regard. « Tu ne te demandes pas un peu pourquoi je t’ai libéré ? »
Le clone ricana et jeta un coup d’œil autour de lui. « À quoi bon ? Dis-moi ce que tu veux, mais je te rappelle que je ne suis qu’un clone. »
Lu Yin se frotta la tête, visiblement agacé. « Je sais. Les clones n’ont pas peur de mourir. J’en ai déjà rencontré plusieurs comme toi. Le premier que j’ai rencontré, je l’ai aidé à vaincre son corps principal et à prendre sa place. »
Le regard de Xia Shenji se fit glacial.
« Le deuxième clone a fait la même chose, poursuivit Lu Yin. »
Le regard de Xia Shenji se fit encore plus glacial, plus féroce. À deux reprises, Lu Yin avait aidé des clones créés par la Technique secrète des Neuf Clones à remplacer leur corps principal. Cela signifiait qu’il avait collaboré deux fois avec des descendants de la famille Xia. Ces deux-là méritaient la mort pour avoir trahi leur famille.
« Tu es le troisième clone que je rencontre. » Lu Yin sourit en observant Xia Shenji avec un intérêt non dissimulé. « Tu veux, toi aussi, collaborer avec moi pour vaincre ton corps principal et prendre sa place ? »
Le clone se mit en colère. « Lu Xiaoxuan, tu t’attends vraiment à ce que je te croie ? Un clone ne peut jamais remplacer le corps principal. C’est une loi immuable de la Technique secrète des Neuf Clones. Sans elle, le Ciel de Shenwu aurait sombré dans le chaos depuis longtemps. »
Lu Yin sourit. « Pourtant, j’ai aidé deux clones à remplacer leur corps principal. Le premier est venu me demander de l’aide et, comme c’était déjà un ami, j’ai accepté. Quant au deuxième clone, je lui ai donné les moyens de se battre contre son corps principal. »
Lu Yin se pencha en parlant, et les pupilles du clone se contractèrent. « C’est impossible. »
Xia Shenji était absolument certain d’avoir raison. Bien qu’il fût un clone de rang Progéniteur, il ne pouvait pas se rebeller contre son corps principal. Celui-ci contrôlait tous les clones, et le fait que même un Progéniteur n’y échappe pas montrait à Lu Yin à quel point la Technique secrète des Neuf Clones était tyrannique.
Une personne dotée d’une personnalité indépendante était contrainte de fusionner volontairement avec une autre et de disparaître, en somme. C’était une technique véritablement terrifiante.
« Rien n’est impossible. Tu veux savoir qui j’ai aidé ? » demanda lentement Lu Yin.
Les yeux du clone se plissèrent. « Un clone ne peut pas se rebeller contre son corps principal. C’est une loi inviolable. Lu Yin, tu ne peux pas me tromper. Qu’est-ce que tu veux ? »
Lu Yin poussa un long soupir. « Je veux simplement discuter avec toi. Savoir à quoi ce monde devrait ressembler, vu par un Progéniteur comme toi. »
Pris au dépourvu, Xia Shenji éclata ensuite d’un rire arrogant. « Il ressemble à ce que tu imagines, puisqu’il est ce que tu veux qu’il soit. »
Lu Yin secoua la tête. « Je ne comprends pas. »
« Tu comprendras quand tu deviendras un Progéniteur. Mais, Lu Xiaoxuan, tu ne le deviendras jamais ! » le nargua Xia Shenji.
Lu Yin haussa un sourcil. « J’ai affronté quatre Semi-Progéniteurs alors que j’étais un Émissaire à trois tribulations, et j’en ai même tué un. Tu crois vraiment que je ne peux pas devenir un Progéniteur ? »
Xia Shenji répondit d’un ton glacial : « Ton esprit est défaillant. Je vois le sceau qu’on a placé sur ton corps, et je l’ai senti quand nous nous sommes battus. Ce sceau n’a rien de banal et t’a fermé toute possibilité de devenir un Progéniteur. Voilà pourquoi tu n’atteindras jamais ce rang. »
Lu Yin répliqua : « J’ai brisé une couche de ce sceau en devenant Melder, puis une autre en devenant Explorateur. Pourquoi es-tu si sûr qu’il peut m’arrêter ? »
Xia Shenji balaya sa réponse d’un geste. « Même si tu parviens à briser ce sceau, et alors ? Si tu veux devenir un Progéniteur, sera-ce toi ou Lu Xiaoxuan ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Lu Yin se troubla.
Xia Shenji le fixa intensément. « Je vais te dire une chose : devenir un Progéniteur ne dépend pas seulement de la cultivation. L’état d’esprit compte tout autant. Lu Xiaoxuan était optimiste et bon, comme un rayon de soleil, tandis que toi, tu es sombre et morose. Tu n’as plus rien à voir avec celui que tu étais. Tu veux devenir un Progéniteur, mais lequel de vous deux le deviendra : Lu Xiaoxuan ou toi ? »
« Moi, bien sûr », répondit Lu Yin sans hésiter. Il avait déjà perdu tous ses souvenirs de sa vie en tant que Lu Xiaoxuan. Comment Lu Xiaoxuan pourrait-il donc devenir un Progéniteur ?
Xia Shenji ricana avec mépris. « Si tu ne brises pas ce sceau, tu ne deviendras jamais un Progéniteur. Mais si tu le brises, tu retrouveras tous tes souvenirs de Lu Xiaoxuan, y compris ses émotions, sa personnalité et tout ce qui faisait de lui Lu Xiaoxuan. Quand ce sera fait, seras-tu toujours Lu Yin ? »
Les yeux de Lu Yin s’embrasèrent. Serait-il toujours lui-même ? La question résonna dans son esprit. Serait-il toujours lui-même ? Qui serait-il ? Lu Xiaoxuan ou Lu Yin ?
Pendant un instant, Lu Yin fut complètement perdu.
Xia Shenji éclata de rire. « Ton état d’esprit sera l’obstacle qui t’empêchera à jamais de devenir un Progéniteur ! Tu ne peux pas le devenir sans briser ce sceau, mais si tu le brises, qu’adviendra-t-il de Lu Xiaoxuan ? Mon garçon, ton sort est scellé ! Tu deviendrais certes un Progéniteur invincible, sans égal, mais tu n’atteindras jamais ce rang ! Ton sort est déjà scellé, hahahaha ! »
Lu Yin était toujours absorbé par la question précédente. Serait-il toujours Lu Yin ?
Il n’y avait jamais réfléchi, et cela le plongeait dans une profonde confusion.
Xia Shenji était rusé. Il avait compris que Lu Yin voulait devenir un Progéniteur et, d’une seule question, avait ébranlé son état d’esprit. Une phrase du Progéniteur avait accompli ce qu’aucun des ennemis de Lu Yin n’avait jamais réussi à faire.
Voilà ce dont un Progéniteur était capable. Même privé de sa force et de sa cultivation, il restait un Progéniteur.
Atchoum !
Un vacarme assourdissant retentit lorsque le jiao éternua, tirant Lu Yin de sa torpeur. Il tourna lentement la tête vers lui.
La bête cligna des yeux. D’instinct, elle voulut montrer les crocs et les griffes, mais se retint. À la place, elle replia les pattes, dans ce qu’elle croyait être une attitude soumise.
Lu Yin ne prêta même pas attention aux gesticulations du jiao : il fixait le sommet de sa tête. Plus précisément, il regardait la Technique secrète des Neuf Clones.
Xia Shenji avait également vu juste. En devenant un Progéniteur, Lu Yin retrouverait tous les souvenirs de sa vie en tant que Lu Xiaoxuan. Dans ce cas, serait-il Lu Xiaoxuan ou Lu Yin ? La question lui rappela la Technique secrète des Neuf Clones : entre Xia Luo et Xia Jiuyou, lequel était le corps principal ? Xia Jiuyou l’avait été au départ, mais Xia Luo avait prouvé qu’il pouvait résister au contrôle du corps principal, ce qui signifiait que Xia Luo avait lui aussi été le corps principal.
Une même personne avait été divisée en deux corps, et tous deux avaient aussi été le corps principal. C’était également là le défaut de la Technique secrète des Neuf Clones.
Attends… Cela voulait-il dire que Lu Yin pouvait résoudre le problème de son état d’esprit grâce à la Technique secrète des Neuf Clones ?
Lu Xiaoxuan avait été une personne à part entière, et Lu Yin en était une autre. Que Lu Xiaoxuan ou Lu Yin devienne la personnalité dominante, une seule personne pouvait devenir un Progéniteur.
Ou alors, Lu Yin pouvait imiter le Progéniteur Chen et faire en sorte que chacun de ses clones issus de la Technique secrète des Neuf Clones devienne un Progéniteur.
Lu Yin prit soudain un air grave et se retourna vers Xia Shenji. « Merci de m’avoir prévenu. »
Xia Shenji fronça les sourcils. « Lu Xiaoxuan, ton état d’esprit défaillant t’empêchera à jamais de devenir un Progéniteur. Et alors, si je t’ai prévenu à l’avance ? Tu ne le deviendras jamais. »
Lu Yin adressa au clone un sourire mêlant arrogance et satisfaction. « Qui dit que je ne peux pas devenir un Progéniteur ? Si mon état d’esprit est défaillant parce que je suis à la fois Lu Yin et Lu Xiaoxuan, alors je n’ai qu’à les séparer. N’est-ce pas ce que votre famille Xia fait depuis toujours ? »
L’expression de Xia Shenji changea brusquement. Il s’était complètement trompé : il avait tout bonnement oublié la Technique secrète des Neuf Clones !
« Les neuf clones du Progéniteur Chen sont tous devenus des Progéniteurs, n’est-ce pas ? Alors, pourquoi Lu Yin et Lu Xiaoxuan ne pourraient-ils pas tous deux le devenir ? Merci de me l’avoir rappelé, Xia Shenji », déclara Lu Yin à voix haute. À peine eut-il terminé qu’il tourna brusquement la tête vers la Technocratie. Les réparations du Nouveau Corridor venaient de s’achever.
Dans la Technocratie, juste à l’extérieur de l’Académie de la Création Céleste, le vide se déforma et un passage apparut dans l’espace. C’était le Nouveau Corridor.
Les forces des Éternels avaient détruit le Nouveau Corridor et sa connexion au territoire de la famille Wang, mais après de longues années, il venait enfin d’être entièrement réparé.
Dès que la connexion au Monde Perpétuel fut rétablie, quelqu’un sortit du Nouveau Corridor et pénétra dans la Technocratie.
L’Académie de la Création Céleste commença à s’effondrer. Le Directeur Senn savait déjà que des puissants du Monde Perpétuel apparaîtraient dès que le Nouveau Corridor serait réparé, mais il s’attendait à voir arriver des Semi-Progéniteurs, pas un véritable Progéniteur, et encore moins un Progéniteur de la famille Xia qui vivait depuis l’époque des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers.
Dès que Xia Shenji sortit du Nouveau Corridor, toute l’Académie de la Création Céleste, la ville Première Édition et d’innombrables planètes de la Technocratie furent secouées. Chaque créature — humaine, cyborg, androïde ou bête astrale — subit la pression inimaginable d’un Progéniteur.
L’Armée du Cours Perdu, qui avait autrefois terrorisé le champ de bataille avec ses géants mécaniques, la Troisième Flotte et bien d’autres forces puissantes de la Technocratie s’immobilisèrent. Tous sentirent la pression d’un Progéniteur s’abattre sur eux, et en furent terrifiés. Aucun ne pouvait même concevoir une telle puissance. Comment une puissance aussi terrifiante pouvait-elle exister ? Une créature vivante pouvait-elle vraiment atteindre un tel niveau ?
Xia Shenji s’éloigna du Nouveau Corridor en jetant un regard autour de lui. Il sentit une aura familière. Était-ce Hui Wen ?
Était-ce là la puissance que Hui Wen avait laissée derrière lui ?
La Technocratie avait été créée par le Progéniteur Hui, qui lui avait expressément confié la tâche de rassembler les matériaux nécessaires à la fabrication de fourmis mécaniques capables de porter un coup terrible aux armées presque infinies de Rois Cadavres des Éternels. Cependant, tous ces préparatifs avaient été utilisés lorsque les Éternels avaient envahi le Cinquième Continent.
Même si cette puissance n’avait pas été entièrement épuisée, le réseau mental laissé par le Progéniteur Hui serait inutile contre Xia Shenji, à moins que le Progéniteur Hui lui-même ne se manifeste.
Après tout, les deux Progéniteurs étaient de force égale.
Xia Shenji ne s’inquiétait absolument pas de la puissance résiduelle du Progéniteur Hui. Il tourna aussitôt les yeux vers un endroit précis, et un sourire apparut sur son visage. « Je t’ai trouvé. »
L’univers se mit alors à trembler et le vide se brisa tandis que le Monde Shenwu apparaissait.
Ce n’était pas qu’aucun Progéniteur ne fût jamais apparu dans le Cinquième Continent. Mais comparés à Xia Shenji, les mondes de Progéniteur des trois Progéniteurs du Sixième Continent étaient bien trop faibles.
L’apparition du Monde Shenwu ne fut pas ressentie uniquement dans la Technocratie : le Domaine de l’Homme et le Domaine des Bêtes Astrales en ressentirent aussi les effets.
Le Progéniteur des Lignées remarqua aussitôt l’apparition d’un autre Progéniteur et pâlit de stupeur. « Ça… ! »
Un monde de Progéniteur aussi terrifiant lui rappela les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers qu’il avait vus à l’époque de la Secte de la Source du Dao. Quelqu’un d’une telle puissance était-il arrivé ?
Tous les Semi-Progéniteurs levèrent les yeux à tour de rôle, le choc dans le regard.
À la Secte des Cieux, l’Armée des Bêtes Astrales s’agita, et tous commencèrent à s’agiter. Même Yao Di se mit à trembler. La puissance d’un Progéniteur suprême s’était abattue sur le Cinquième Continent. Elle pouvait transformer le Cinquième Continent lui-même, et son apparition bouleversa jusqu’à la conception que celui-ci se faisait de la puissance.
À cet instant, même Lu Buzheng et les autres Semi-Progéniteurs de l’époque de la Secte des Cieux, qui avaient rencontré de nombreux puissants en leur temps, furent choqués. Un Progéniteur d’une telle puissance avait été extrêmement rare, même à leur époque.
Destina, héritière et disciple de la Destinée, fronça les sourcils. « Quelle puissance incroyable… Un Progéniteur ? »