Chapitre 2 325
Le Singe fantôme s’envola au loin, complètement déconcerté. Il avait manifestement renoncé et, après avoir rassemblé tout son courage, il était même allé jusqu’à lui offrir sa bénédiction. Alors pourquoi le Septième Frère l’avait-il quand même frappé ?
Lu Yin était furieux. Il avait voulu se débarrasser du singe au plus vite, si bien qu’il avait oublié de l’interroger sur le Tombeau du Progéniteur Wushang.
Il s’en souvint rapidement, fit un geste au hasard et le Singe fantôme repartit dans sa direction. Il s’écrasa lourdement au sol et se mit à hurler.
« Septième Frère, pourquoi tu m’as frappé ? » Le Singe fantôme se frotta le crâne et leva vers Lu Yin un regard profondément blessé. Il avait cru agir avec noblesse en prenant du recul et en renonçant à son clan du Phénix de Glace Céleste. Pourtant, au lieu de le remercier, on venait de lui asséner un violent coup de pied. Le Singe fantôme n’y comprenait rien.
Lu Yin était toujours contrarié. En voyant la confusion manifeste du Singe fantôme, il eut envie de donner un nouveau coup de pied à cette bête stupide. Il se retint, de peur de la tuer par accident.
« Les Phénix de Glace Céleste sont à toi. Je ne vais pas te les prendre », annonça Lu Yin d’un ton maussade.
Le Singe fantôme resta un instant interdit, puis s’illumina de joie. « Tu le penses vraiment ? Septième Frère, tu ne vas pas me les disputer ? »
« Dégage ! Je n’ai pas le temps de m’occuper de toi ! » Lu Yin perdit de nouveau patience.
Le Singe fantôme éclata de rire. « Merci, Septième Frère ! Hahaha, Septième Frère, tu es incroyable ! Moi, le Singe fantôme, j’espère pouvoir te rendre ta bonté un jour ! Septième Frère, tu es vraiment trop fort ! Septième Frère… »
« Ça suffit, tes idioties. Réponds-moi juste : où est enterré le Progéniteur Wushang ? »
Les yeux du Singe fantôme s’illuminèrent. « Au fond du Fleuve Astral. Plus précisément, il est enterré au fond du Fleuve Astral, près de la frontière de la Zone de Flux Erudite. »
Au fond du Fleuve Astral ? Lu Yin regarda dans la direction indiquée par le Singe fantôme.
Le Singe fantôme s’expliqua : « Avant de mourir, le Progéniteur Wushang s’est enterré au fond du Fleuve Astral, à la frontière de la Zone de Flux Erudite. C’est de là que j’ai quitté le Fleuve Astral pour entrer dans le Domaine des Bêtes Astrales. Je me souviens t’avoir dit, Septième Frère, que j’étais né dans l’ombre du Progéniteur Wushang, à partir de son sang. C’est pour ça que je t’avais proposé de t’emmener jusqu’à son tombeau, mais tu n’étais pas intéressé. Tu veux y aller, maintenant ? Je t’y conduirai. »
« Il y a vraiment un grand tombeau au fond du Fleuve Astral ? » demanda Lu Yin.
« Ce n’est même pas un tombeau, juste un lieu d’inhumation. »
« Pourquoi le Progéniteur Wushang s’est-il enterré au fond du Fleuve Astral ? » C’était ce qui intriguait Lu Yin.
Le Singe fantôme secoua la tête. « Je n’en sais rien. »
« Tu es né avant la mort du Progéniteur Wushang ? »
« Oui. Je suis né bien avant sa mort. Je me souviens l’avoir vu combattre un puissant Progéniteur du Sixième Continent. La moitié de son corps avait été entièrement détruite et il n’avait pu que trouver un endroit où s’allonger pour mourir. » À mesure qu’il parlait, la voix du Singe fantôme s’affaiblissait.
Le royaume des Progéniteurs n’était pas si éloigné de Lu Yin. Le Progéniteur Wushang avait certes été puissant, mais il n’avait pas surpassé Xia Shenji ni les autres Progéniteurs humains. Lu Yin ne s’intéressait donc pas particulièrement à son cadavre. « À part le corps du Progéniteur Wushang, a-t-on enterré autre chose avec lui ? »
Le Singe fantôme répondit d’un ton amer : « Non. Le Progéniteur Wushang avait autrefois un anneau cosmique, mais la moitié de son corps a été détruite. Il ne reste que ses os sur le lieu où il a été enterré. »
Lu Yin secoua la tête. Il n’était déjà plus intéressé.
Le corps du Progéniteur Wushang avait beau être un trésor inestimable pour le Domaine des Bêtes Astrales, il ne valait pas grand-chose aux yeux de Lu Yin.
S’il avait pu tirer quelque chose de l’étude du sang d’un Progéniteur, Lu Yin aurait recherché le corps du Progéniteur Wushang. Mais il n’avait jamais placé ses espoirs dans les morts.
« Septième Frère, même si le Progéniteur Wushang n’avait rien sur lui quand il est mort, son corps était gigantesque. Les os et le sang qu’il a laissés devraient être très utiles, et même sa fourrure. Tu veux aller voir ? » Le Singe fantôme lui avait déjà proposé de l’emmener chercher le tombeau du Progéniteur Wushang, mais Lu Yin n’y était jamais allé.
Il n’était toujours pas intéressé. Disons plutôt que, pour l’instant, Lu Yin avait d’autres priorités. Les quatre puissances dirigeantes étaient à ses trousses ; le reste pouvait attendre.
« Qu’est-ce que tu veux encore ? » Lu Yin jeta un regard au Singe fantôme. Le dégoût perçait dans sa voix. À mesure qu’il passait du temps avec lui, il s’agaçait de plus en plus et voulait vraiment se débarrasser de la bête.
Le Singe fantôme ne remarqua pas son humeur. Il se lécha les lèvres et sourit. « Eh bien, il y a une chose. Euh… Septième Frère, est-ce que… est-ce que tu pourrais annoncer au reste de la Secte des Cieux que le clan du Phénix de Glace Céleste constitue mon harem ? »
À peine le Singe fantôme eut-il fini de parler qu’il s’envola de nouveau dans les airs. Lu Yin venait encore de le frapper, simplement pour se débarrasser de cette créature insupportable.
Alors que le Singe fantôme volait dans les airs, Destina arriva de la même direction. Elle jeta un regard perplexe au singe hurlant qui s’éloignait de plus en plus, puis s’approcha simplement de Lu Yin. « Élu du Dao. »
Lu Yin expira, chassant toute l’irritation que lui avait causée le Singe fantôme. « Suis-moi. »
Lorsqu’ils furent à l’écart, Lu Yin entra dans le vif du sujet. « Je voulais te remercier pour ton aide contre le Domaine des Bêtes Astrales. Sans toi, qui t’es occupée du Faiseur de Cieux, les choses ne se seraient probablement pas aussi bien passées. »
Destina répondit : « Je n’ai fait que ce qui était normal. »
Lu Yin la regarda. « Comment puis-je te remercier ? »
Les yeux de Destina brillèrent. « Je vous en prie, ne vous mêlez pas de mes affaires avec le Faiseur de Cieux. »
« Tu veux lui voler son Livre de la Destinée ? » demanda Lu Yin.
Destina le reprit aussitôt : « Les Livres de la Destinée appartiennent à la Destinée. Je suis sa seule héritière ; ces livres n’appartiennent donc qu’à moi ! »
Lu Yin répondit par un léger sourire. Le Faiseur de Cieux s’était déjà montré disposé à lui remettre un Livre de la Destinée. Même si Lu Yin ne savait pas le lire, il avait été satisfait de l’attitude du Faiseur de Cieux. Destina, en revanche, affirmait qu’elle devait absolument obtenir le Livre de la Destinée. Leurs attitudes étaient diamétralement opposées.
Si Lu Yin n’avait pas été capable d’accéder au pouvoir laissé par le Progéniteur Chen, les puissants de la Secte des Cieux auraient eu une attitude bien pire envers lui.
« Je ne me mêlerai pas de tes affaires personnelles, mais le Livre de la Destinée du Faiseur de Cieux est déjà entre mes mains », déclara Lu Yin avec indifférence.
Destina fut stupéfaite. « Où se trouve-t-il, Élu du Dao ? »
« Tu ne peux pas le découvrir par divination ? » la taquina Lu Yin.
Destina secoua la tête. « Je ne peux pas te soumettre à une divination, Élu du Dao. L’Élu du Dao manie l’épée du Progéniteur Originel, et le Progéniteur Originel surpassait même la Destinée. Rien de ce qui concerne le Progéniteur Originel ne peut être révélé par divination, pas même avec le Livre de la Destinée. »
Pour Destina, si elle ne parvenait pas à effectuer de divination concluante au sujet de Lu Yin, c’était à cause de l’épée du Progéniteur Originel. Pourtant, le Faiseur de Cieux et Starsibyl savaient que Lu Yin avait été impossible à sonder par divination même avant d’obtenir l’épée du Progéniteur Originel. Quelqu’un aurait déjà dû en informer Destina.
« Élu du Dao, le Livre de la Destinée ? » demanda Destina après un instant d’hésitation.
Lu Yin la fixa un moment, puis retourna la main et activa l’Art secret Yu. Le Livre de la Destinée apparut dans sa paume.
Les yeux de Destina trahirent une excitation rarement visible. À son époque, seule la Destinée avait tenu les Livres de la Destinée. Destina avait beau être son héritière et sa disciple, elle n’avait pas eu le droit d’y toucher. À présent, l’un des Livres de la Destinée se trouvait juste devant elle. Elle aurait presque pu tendre la main pour le toucher…
Elle voulait s’emparer du livre, mais tout dépendait de l’attitude de Lu Yin : la laisserait-il partir avec ?
Quand l’héritière de la Destinée avait-elle jamais dû subir une telle humiliation ?
Lu Yin observa Destina avec un vif intérêt. Elle avait l’apparence d’une jeune fille, mais elle était plus âgée et plus rusée que n’importe qui. Il voyait pourtant que la femme était extrêmement impatiente, à cet instant.
Le Livre de la Destinée flotta dans les airs en direction de Destina.
Elle s’en empara avec excitation et l’ouvrit. Dès le premier regard, son expression s’assombrit. Il n’y avait aucun texte. Elle ne pouvait pas lire le livre.
Elle en tourna les pages, mais ne parvint pas à y déchiffrer le moindre mot.
Elle fronça les sourcils et se mit machinalement à utiliser l’Énigme Céleste de la Destinée. Des mots apparurent enfin sur les pages, mais ils étaient si vagues et effacés qu’elle les distinguait à peine.
Lu Yin l’observa tout du long et comprit, à sa réaction, ce qui se passait.
« Quoi ? Tu n’arrives pas à lire le livre ? » demanda Lu Yin.
Destina referma le livre, profondément déçue. « Pas pour le moment. Il va me falloir du temps pour m’y habituer. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent : le Faiseur de Cieux lui avait dit exactement la même chose. « Combien de temps te faut-il ? »
« Je n’ai pas encore commencé, mais il me faudra au moins mille ans », répondit Destina.
Lu Yin demanda : « Et si quelqu’un pouvait lire le livre dès qu’il l’ouvre ? Qu’est-ce que cela signifierait ? »
L’expression de Destina changea légèrement. « Une telle personne existe ? »
« Et si c’était le cas ? » insista Lu Yin.
Destina le fixa attentivement un instant. « Le véritable maître des Livres de la Destinée peut naturellement les lire immédiatement. »
Lu Yin la regarda à son tour. C’était la même réponse que celle qu’il avait déjà reçue.
Après un instant de silence, Lu Yin demanda : « Quoi ? Tu n’as pas l’intention de me rendre mon livre ? »
Destina prit un air grave. « C’est un Livre de la Destinée. Il appartient à… »
« Il m’appartient », acheva sèchement Lu Yin.
Les yeux de Destina se glacèrent, mais Lu Yin ne la quittait pas du regard. « Je t’ai donné l’occasion de l’obtenir, mais tu n’as même pas été capable d’en déterminer l’emplacement. »
« Mais c’est un Livre de la Destinée ! »
« Le Sable du Destin est aussi un trésor de la Destinée. J’en ai dans le corps. Tu vas aussi prétendre qu’il t’appartient ? » demanda Lu Yin d’une voix basse.
Destina et Lu Yin se dévisagèrent. À contrecœur, Destina finit par lui rendre le livre, et il le reprit sans un mot.
« Élu du Dao, le Faiseur de Cieux n’est qu’une bête astrale. Vous savez certainement ce qui s’est passé sur le Quatrième Continent à l’époque de la Secte des Cieux, et vous savez que les bêtes astrales nous haïssent profondément, nous autres humains. Vous devriez vous méfier si vous comptez lui demander de pratiquer des divinations pour vous », l’avertit Destina.
Lu Yin prit un air surpris. « Alors pourquoi le Faiseur de Cieux connaît-il l’Énigme Céleste ? Comment a-t-il obtenu ce Livre de la Destinée ? »
Destina n’avait pas de réponse. « À l’époque, j’ignorais tout de cela, mais je découvrirai ce qui s’est passé. »
Lu Yin baissa les yeux vers le Livre de la Destinée. « Ce livre est immense, et il est censé être le Livre du Présent. Tu le veux vraiment ? »
Destina répondit aussitôt : « C’est l’un des trésors de la Destinée… »
« Ce n’est pas ce que je te demande. Je te demande si tu veux vraiment ce livre. » Lu Yin l’interrompit sans détour en la regardant.
Destina n’avait presque aucun souvenir de s’être fait interrompre depuis le début de sa cultivation. Elle n’aimait vraiment pas qu’on la traite ainsi, mais elle répondit tout de même à Lu Yin. « Je le veux. »
« Alors trouve-moi quelque chose à échanger contre ce livre. »
« Quoi ? »
« Du Sable du Destin. »
Cette réponse surprit Destina. « Élu du Dao, vous voulez encore plus de Sable du Destin ? En obtenir davantage ne fera que renforcer votre lien avec la Destinée. »
« Ce n’est pas grave. J’ai dit la même chose au Faiseur de Cieux et je l’ai aussi envoyé chercher du Sable du Destin. Celui de vous deux qui m’en trouvera le plus obtiendra ce Livre de la Destinée. »
Les yeux de Destina se posèrent aussitôt sur le Livre de la Destinée, puis elle releva le regard vers Lu Yin. « Je comprends. »
Après le départ de Destina, Lu Yin quitta lui aussi la Secte des Cieux et se dirigea vers le Neoverse.
À vrai dire, Lu Yin ne parvenait à faire confiance ni à Destina ni au Faiseur de Cieux. La seule personne à qui il confiait les Livres de la Destinée était Xiao Shi.
Pourtant, entendre les deux mêmes personnes lui dire la même chose l’avait aussi quelque peu troublé. Xiao Shi avait pu lire le Livre de la Destinée dès qu’il l’avait ouvert. Il n’avait pas eu besoin de s’y habituer, et n’avait même pas cultivé l’Énigme Céleste. Comment avait-il pu le lire ? La seule explication que Lu Yin trouvait, c’était que Xiao Shi était la Destinée incarnée. Mais la Destinée n’était-elle pas une femme ?
Lu Yin utilisa alors doucement le Piétinement des Étoiles pour traverser les étoiles de l’univers et arriva rapidement dans le Neoverse, où il partit à la recherche de Xiao Shi.
Xiao Shi se trouvait toujours dans la bibliothèque de la Salle de l’Honneur, assis dans un coin, le nez plongé dans un livre. Mais, pour une fois, il n’était pas seul. Une femme était assise tranquillement à ses côtés, un léger sourire aux lèvres.
Lu Yin fut assez surpris. D’où venait cette femme ?
L’apparition soudaine de Lu Yin passa complètement inaperçue de Xiao Shi, plongé dans son livre, mais la femme le remarqua aussitôt.
Quand elle aperçut Lu Yin, elle afficha d’abord une expression un peu vide, puis ses yeux s’illuminèrent. C’était le regard de quelqu’un qui venait de voir une personne qu’il admirait.
La première pensée de Lu Yin fut que cette femme avait une arrière-pensée en restant auprès de Xiao Shi. Après tout, aux yeux de la plupart des gens, il n’était qu’une tête de champignon narcissique. Mais pour Lu Yin, Xiao Shi était le maître d’un Livre de la Destinée. Il devait se méfier de quiconque s’approchait de lui.