Dieu des Terres Sauvages

Le Faiseur de Cieux répondit : « Les boîtes sources humanoïdes sont extrêmement difficiles à déverrouiller, car ce ne sont pas de véritables boîtes sources. Il s’agit plutôt de personnes qui se sont transformées en boîtes sources grâce à la technique de l’Origine de Pierre, ce qui signifie qu’on ne peut pas les déverrouiller de manière traditionnelle. Il faut inverser la technique à l’aide de la formation de boîtes sources nécessaire. Malheureusement, il est loin d’être facile d’inverser cette formation : tout doit être ajusté en fonction de l’heure exacte, du lieu, du sang de l’humain transformé et de bien d’autres détails infimes. Au fil des ans, j’ai eu deux occasions d’utiliser la formation, mais diverses raisons m’en ont empêché. »

Les explications du Faiseur de Cieux semblaient tout à fait raisonnables, mais Lu Yin sortit tout de même un jincan sans fil. Puis, devant lui, il envoya un message à Lu Buzheng pour lui demander s’il avait déjà entendu parler de la technique de l’Origine de Pierre. La confirmation ne tarda pas, accompagnée d’une description de la technique qui ressemblait de très près à ce que Lu Yin avait déjà entendu de la bouche du Faiseur de Cieux. Lu Buzheng précisa toutefois que la formation de boîtes sources inversée avait disparu depuis longtemps.

« Seuls quelques Progéniteurs connaissaient l’existence de cette formation inversée, parce qu’un Progéniteur avait créé la technique de l’Origine de Pierre. Il a naturellement été tué par d’autres Progéniteurs. Je l’ai apprise par hasard, mais les gens ne connaissent que les risques liés à son utilisation. Personne ne sait quoi que ce soit sur la formation de boîtes sources inversée nécessaire », expliqua le Faiseur de Cieux.

Vu l’intelligence du Faiseur de Cieux, même s’il trompait Lu Yin, il ne serait pas facile de déceler le mensonge.

Lu Yin ne croyait toujours pas la bête astrale, mais il ne parvenait pas à trouver la moindre faille dans son récit. « Montre-moi la Formation d’Inversion de Pierre. »

Le Faiseur de Cieux avait consigné la Formation d’Inversion de Pierre sur une tablette de jade, qu’il remit à Lu Yin. Celui-ci allait absolument étudier la formation de boîtes sources après son retour dans le Domaine humain. Cependant, si un Grand Maître des Formations n’avait trouvé que deux occasions de l’utiliser au cours d’innombrables années, il était évident que cette formation était extrêmement difficile à maîtriser.

Par ailleurs, le Grand Maître Gu Yan était en retraite depuis des décennies, et il n’était pas logique qu’il ait étudié les boîtes sources humanoïdes aussi longtemps. Vu ses capacités, si celles-ci avaient pu être déverrouillées de manière habituelle, il n’aurait pas passé autant de temps à étudier une seule boîte source. Comment un Grand Maître des Formations aurait-il pu mettre des décennies à déverrouiller une boîte source ? Et pourtant, personne n’avait jamais mentionné qu’une boîte source humanoïde avait été déverrouillée.

Cela concordait parfaitement avec ce que le Faiseur de Cieux avait expliqué à Lu Yin : les techniques ordinaires de brise-verrou ne pouvaient pas être utilisées sur les boîtes sources humanoïdes.

Lu Yin avait pourtant un moyen de vérifier les dires du Faiseur de Cieux : le Livre de la Destinée de Xiao Shi. Il pouvait demander à ce dernier de chercher dans le livre toute mention de la technique de l’Origine de Pierre ou de la Formation d’Inversion de Pierre, et voir ce qu’il y trouverait.

Lu Yin ne connaissait pratiquement rien à ce sujet, mais il avait de quoi vérifier les informations qu’on lui donnait.

Ils s’enfoncèrent davantage dans l’espace caché, et Lu Yin s’approcha délibérément de la liane rampante. Lorsqu’il se trouva à moins de cinq mètres de la bête astrale, il prit possession d’elle et parcourut ses souvenirs récents.

Malgré les années écoulées, les souvenirs de la liane rampante ne contenaient pas grand-chose de nouveau. Même si les boîtes sources humanoïdes avaient été déplacées, peu de choses avaient changé dans l’espace caché.

Lu Yin fut un peu déçu. Tout se passait trop bien. Le Faiseur de Cieux l’avait conduit directement jusqu’à cet espace caché et, même si Lu Yin s’était attendu à ce qu’il ait été modifié ou transformé d’une façon ou d’une autre, les souvenirs de la liane rampante montraient que rien de tel ne s’était produit. Tout ce qu’on lui montrait et lui révélait semblait être la vérité.

En apparence, le Faiseur de Cieux s’était véritablement soumis à Lu Yin, et sans réserve.

Non seulement il avait pris l’initiative d’inciter les innombrables colosses de l’Empire des Bêtes célestes à s’incliner devant Lu Yin, mais il avait aussi cédé le Livre de la Destinée, l’avait conduit jusqu’à l’espace caché et lui avait appris tout ce qu’il semblait savoir sur les boîtes sources humanoïdes.

À bien y réfléchir, ses actes n’avaient tout simplement aucun sens. Ce n’était pas normal.

« À qui appartient cette statue ? » demanda Lu Yin, intrigué.

Le Faiseur de Cieux devint aussitôt solennel. Une lueur de révérence, presque fanatique, s’alluma dans ses yeux et il s’agenouilla face à la statue.

Lu Yin avait déjà vu cette scène à maintes reprises dans les souvenirs de la liane rampante. C’était exactement la même.

« Ce junior, le Faiseur de Cieux, présente ses respects au Monarque du Dao ! » lança-t-il d’une voix empreinte de déférence.

Lu Yin haussa les sourcils. Le Monarque du Dao ? C’était un titre de l’époque de la Secte des Cieux, réservé aux dirigeants de chacun des six Continents. Qui représentait cette statue ?

« Élu du Dao, voici le Monarque du Dao de mon Quatrième Continent, le Dieu des Terres Sauvages », présenta solennellement le Faiseur de Cieux.

Lu Yin se figea, puis leva lentement les yeux vers la statue.

Le Monarque du Dao du Quatrième Continent, le Dieu des Terres Sauvages, était une puissance du même niveau que les Monarques du Dao des cinq autres Continents. C’était un expert de tout premier plan, juste derrière le Progéniteur Originel. Il était du même niveau que le Dieu de la Mort.

Lu Yin avait déjà deviné qui représentait la statue, mais cette confirmation le stupéfia tout de même.

Ce fut aussi à cet instant que Lu Yin put enfin voir la statue entière et découvrir la véritable apparence du Dieu des Terres Sauvages.

Le Dieu des Terres Sauvages n’était pas humain ! C’était lui aussi une bête astrale, et pourtant, il avait été le Monarque du Dao du Quatrième Continent. Lu Yin ignorait même à quelle espèce appartenait cette ancienne puissance, car il n’avait jamais vu une créature pareille. Au premier abord, elle lui parut tout à fait ordinaire, sans rien d’impressionnant. Son apparence, en tout cas, était loin d’être à la hauteur d’un nom aussi imposant que « Dieu des Terres Sauvages ».

Après être resté un instant interdit devant la statue du Dieu des Terres Sauvages, Lu Yin prit une profonde inspiration et s’inclina. « Votre junior Lu Yin présente ses respects au Dieu des Terres Sauvages. »

En voyant Lu Yin s’incliner, le Faiseur de Cieux éprouva des sentiments contradictoires. À l’époque de la Secte des Cieux, même la présence du Dieu des Terres Sauvages n’avait pas suffi à protéger le Quatrième Continent ni à empêcher les humains d’asservir, de piller et même d’élever et d’exploiter d’innombrables bêtes astrales sur tout le continent. Le Dieu des Terres Sauvages lui-même n’avait rien pu y changer.

Et pourtant, Lu Yin, descendant direct de la Famille Lu, acceptait de rendre hommage au Dieu des Terres Sauvages.

« Merci, Élu du Dao. » Le Faiseur de Cieux était sincèrement reconnaissant de cette marque de respect.

Lu Yin répondit d’un ton grave : « Le Monarque du Dao du Quatrième Continent mérite le respect et l’hommage de toutes les générations futures. De plus, je crois que le senior Dieu des Terres Sauvages a lui aussi combattu les Éternels avec acharnement de son vivant. Sa mort est une perte pour tous. »

Le Faiseur de Cieux acquiesça. « Le Dieu des Terres Sauvages est mort avec le Quatrième Continent. Peut-être que la terre sur laquelle nous nous trouvons aujourd’hui s’est formée à partir de sa chair et de son sang. »

« Le Quatrième Continent devait compter d’autres Progéniteurs que le seul Dieu des Terres Sauvages », remarqua Lu Yin.

« Bien sûr. Le plus connu était le Progéniteur Wushang, mais, malheureusement, il s’est lui aussi sacrifié et a péri pendant la guerre contre le Sixième Continent. »

« Je vois. » Lu Yin avait entendu parler du Progéniteur Wushang un nombre incalculable de fois au fil des ans. Sans les morceaux de peau du Progéniteur, il serait mort depuis longtemps. Alors qu’il était encore faible, le Troisième Nightking et la peau du Progéniteur Wushang lui avaient sauvé la vie à plusieurs reprises.

Une fois sortis de l’espace caché, le Faiseur de Cieux demanda : « L’Élu du Dao compte-t-il faire quelque chose de cet endroit ? »

« Laissons-le en l’état pour le moment. »

Le Faiseur de Cieux acquiesça, puis accompagna Lu Yin jusqu’à la capitale de l’Empire des Bêtes célestes.

« Faiseur de Cieux, tu ne crains pas que je donne à Destina le Livre de la Destinée que tu m’as remis ? » demanda soudain Lu Yin sur le chemin du retour.

Le Faiseur de Cieux répondit calmement : « Le livre appartient déjà à l’Élu du Dao. Il peut donc le donner à qui il veut. »

Lu Yin regarda l’univers sans limites, repassant dans son esprit tout ce qui venait de se produire.

Le Faiseur de Cieux, conseiller impérial de l’Empire des Bêtes célestes, s’était soumis avec beaucoup trop de facilité et avait offert bien trop de choses à Lu Yin. En fait, il semblait prêt à tout lui donner, ce qui mettait Lu Yin très mal à l’aise. Mais pourquoi ? Il n’arrivait pas à déterminer l’origine de son malaise.

Le Faiseur de Cieux voulait-il tuer Lu Yin ?

La question surgit brusquement dans son esprit, et il laissa échapper malgré lui une pointe d’intention meurtrière.

Le Faiseur de Cieux était déjà sur ses gardes et surveillait attentivement Lu Yin. Dès qu’il remarqua cette pointe d’intention meurtrière, l’expression de la bête astrale changea. « Cependant, même si l’Élu du Dao donne le Livre de la Destinée à Destina, elle ne pourra pas s’en servir. »

« Pourquoi ? » Lu Yin rétracta aussitôt son intention meurtrière et répondit avec surprise.

« Les Livres de la Destinée sont des trésors créés par la Destinée elle-même, mais ils diffèrent des trésors ordinaires : il faut du temps pour s’y accoutumer. »

« Qu’entends-tu par là ? »

« Quand j’ai obtenu ce Livre de la Destinée, je ne parvenais à y lire aucun mot. Mais, au fil du temps, en continuant de cultiver selon les méthodes de la Destinée, j’ai fini par en distinguer quelques-uns. Le processus m’a pris environ dix mille ans. »

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Dix mille ans ? Xiao Shi n’avait pas vécu aussi longtemps, loin de là. Alors pourquoi pouvait-il lire son Livre de la Destinée ? Bai Xian’er non plus n’avait pas vécu dix mille ans, et pourtant, elle savait également lire un Livre de la Destinée. Le Faiseur de Cieux mentait donc, ou bien il existait une autre manière d’accéder au texte des livres.

Lu Yin se souvint que Xiao Shi lui avait dit avoir pu lire son Livre de la Destinée dès qu’il l’avait trouvé dans la bibliothèque de la Salle de l’Honneur, alors que personne d’autre n’y voyait quoi que ce soit. Xiao Shi ne s’était jamais accoutumé à son Livre de la Destinée.

Si le Faiseur de Cieux disait la vérité, quelle différence y avait-il entre lui et Xiao Shi ? Pourquoi ce jeune humain avait-il pu lire le texte immédiatement ? Et quelle était la place de Bai Xian’er dans tout ça ?

« Destina est la disciple et l’héritière de la Destinée. »

« L’Élu du Dao peut montrer le livre à Destina », répondit le Faiseur de Cieux.

Lu Yin réfléchit un instant, puis demanda : « Qu’est-ce que cela signifierait si quelqu’un pouvait lire le livre dès qu’il l’ouvre ? »

Le Faiseur de Cieux releva brusquement la tête et fixa Lu Yin avec intensité. Sa réponse fusa : « La Destinée. »

Lu Yin écarquilla les yeux. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Le Faiseur de Cieux répondit à voix basse : « Si quelqu’un peut lire immédiatement le contenu d’un Livre de la Destinée sans avoir besoin de s’y accoutumer, il n’y a qu’une explication : cette personne est la Destinée. »

Lu Yin baissa les yeux vers le Livre de la Destinée. La Destinée ? Xiao Shi ou Bai Xian’er était-elle la Destinée elle-même ? Comment était-ce possible ? Et pourtant, pourquoi pas ? Si Grande Sœur pouvait être le Progéniteur Yōu Ming, rien n’empêchait la Destinée de réapparaître elle aussi. Toutefois, la Destinée était une seule personne, tandis que Xiao Shi et Bai Xian’er en étaient deux.

Lu Yin resta plongé dans ses pensées jusqu’à son retour dans l’Empire des Bêtes célestes.

Il ne lui restait qu’un dernier objectif dans l’Empire des Bêtes célestes : ses ressources.

Lu Yin chassa de son esprit ses réflexions sur la Destinée. Il devait d’abord montrer à Destina le Livre de la Destinée qu’il venait d’obtenir, afin d’en apprendre davantage et de vérifier les dires du Faiseur de Cieux. De plus, si Xiao Shi était la Destinée, cela ne poserait aucun problème, même si ce serait assurément difficile à accepter. En revanche, s’il s’agissait de Bai Xian’er, il aurait beaucoup de mal à l’accepter.

La Destinée était une puissance suprême qui avait tenu tête au Dieu de la Mort. Lorsque Grande Sœur avait obtenu l’Art secret Yōu, sa cultivation avait aussitôt progressé à pas de géant. Cela signifiait-il que si Bai Xian’er obtenait les Livres de la Destinée, sa cultivation connaîtrait la même évolution ? Était-ce là le secret de ses progrès et de sa force incroyables ?

Lu Yin secoua la tête. Plus il réfléchissait à cette affaire, plus il s’y perdait. Il expira. Il devait se concentrer sur autre chose. « Vous me connaissez déjà assez bien. Puisque le Domaine des Bêtes Astrales est prêt à rejoindre la Secte des Cieux, quelles ressources pouvez-vous fournir ? »

Lu Yin se trouvait de nouveau au Palais impérial, où il s’adressait au Faiseur de Cieux, à Yao Di et aux autres bêtes astrales de haut rang.

Il n’avait pas besoin de tourner autour du pot. De fait, il n’y avait rien qu’il ne puisse aborder ouvertement dans le Cinquième Continent.

Yao Di et les autres bêtes astrales ne montrèrent pas la moindre surprise à sa question. « L’Élu du Dao parle-t-il de l’essence stellaire ? »

« C’est ça. »

Yao Di répondit : « À ce jour, la quantité totale d’essence stellaire dans la Trame du Démon céleste dépasse légèrement les cinquante milliards. »

Lu Yin fit la grimace. C’était ridicule de misère !

« Nous avons accumulé des ressources pendant d’innombrables années au Palais impérial. Nous possédons environ six cents milliards d’essence stellaire », poursuivit Yao Di.

Lu Yin se détendit un peu. Le Palais impérial représentait tout l’Empire des Bêtes célestes ; il était donc assez logique qu’il ait accumulé autant d’essence stellaire.

« Quant aux vingt-six alliances que l’Élu du Dao connaît déjà, elles m’ont contacté pour organiser le transport de leur essence stellaire. Elle est déjà en route. À l’heure actuelle, elles en posséderaient près d’un billion. Si l’Élu du Dao a besoin d’essence stellaire, je peux faire en sorte que toutes les bêtes astrales du Domaine des Bêtes Astrales lui remettent la leur. »

Lu Yin haussa les sourcils. À quel point les bêtes astrales le connaissaient-elles bien ? Même s’il était un peu gêné de le demander, il posa la question avec empressement : « Et cela ferait combien ? »

Yao Di fit quelques calculs. « Il devrait y en avoir au moins cinq billions en tout. »