Chapitre 2 319
À la vue des expressions stupéfaites du Faiseur de Cieux et de Yao Di, Lu Yin se contenta de sourire. « Dois-je vous expliquer d’où me viennent toutes mes connaissances ? »
« Je n’oserais pas ! L’Élu du Dao peut faire ce qu’il veut », répondit le Faiseur de Cieux d’une voix grave, s’efforçant de reprendre contenance.
Yao Di baissa la tête. Ses yeux brillèrent tandis qu’il réfléchissait à toute vitesse. Dans tout le Domaine des Bêtes Astrales, seuls quelques individus connaissaient l’existence de cet endroit, et la plupart y étaient toujours enfermés. En fait, seuls lui et le Faiseur de Cieux en connaissaient l’existence sans être retenus sur place. Comment Lu Yin pouvait-il être au courant ?
Feng Lin et les autres patriarches étaient tous perplexes : ils n’avaient aucune idée de l’endroit où se trouvaient ces boîtes sources humanoïdes. De toute évidence, l’empereur et le Conseiller impérial avaient gardé l’affaire secrète, même pour les patriarches. Mais alors, comment Lu Yin en avait-il eu connaissance ?
Tous les autres restèrent sur place. Seuls le Faiseur de Cieux et Yao Di accompagnèrent Lu Yin pour le conduire à l’endroit où ils avaient entreposé les boîtes sources humanoïdes.
Le jiao les suivit, bien sûr. À vrai dire, Lu Yin se méfiait beaucoup du Faiseur de Cieux, surtout parce que celui-ci possédait l’un des Livres de la Destinée.
« Où est ton Livre de la Destinée ? » demanda Lu Yin.
Le Faiseur de Cieux répondit avec respect : « Je le garde chez moi. Je crains que Destina ne se serve des méthodes de la Destinée pour m’attaquer à travers le livre, alors je préfère éviter de le transporter partout. »
« Va le chercher et apporte-le-moi, que je puisse y jeter un œil », dit Lu Yin. Dès que le Faiseur de Cieux fut parti, il envoya un message à Starsibyl par jincan sans fil, lui demandant de cesser ses attaques contre le Faiseur de Cieux.
Dans l’Innerverse, Destina fronça les sourcils. La situation lui était très désagréable. Lu Yin venait de lui donner un ordre. Même les Progéniteurs n’auraient pas pu se le permettre à l’époque de la Secte des Cieux. Après tout, Destina était la disciple et l’héritière de la Destinée.
Elle trouvait pitoyable de devoir obéir à Lu Yin à l’époque actuelle, mais personne n’était là pour l’aider ou la soutenir.
À l’époque de la Secte des Cieux, Destina avait pu intimider les Progéniteurs en invoquant son statut d’héritière de la Destinée. Mais, puisque Lu Yin pouvait manier la puissance du Progéniteur Chen, il pouvait la tuer sans difficulté. Elle ne voulait pas risquer de l’affronter.
Cependant, les Livres de la Destinée appartenaient à la Destinée, ce qui signifiait qu’aucun étranger ne pourrait jamais se les approprier. Quant au Faiseur de Cieux ? Cette bête finirait par être forcée de remettre son Livre de la Destinée à Destina.
Lu Yin ne se souciait pas de son avis : il était le maître incontesté de l’époque actuelle.
Le Faiseur de Cieux revint bientôt, un énorme livre à la main.
Lu Yin constata que le livre était identique à celui de Xiao Shi. « Ouvre-le. »
Le Faiseur de Cieux l’ouvrit, puis leva les yeux vers Lu Yin. « L’Élu du Dao arrive-t-il à lire le texte ? »
Lu Yin secoua la tête. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Le Faiseur de Cieux expliqua : « À part moi, aucune créature ne peut voir ce qui est écrit dans ce livre. »
Lu Yin se méfia aussitôt. « C’est vraiment vrai ? »
Le Faiseur de Cieux s’empressa d’ajouter : « Si l’Élu du Dao ne me croit pas, vous pouvez demander à Destina. »
Lu Yin eut l’air à moitié convaincu. « Je parlerai à Destina. Mais pour l’instant, montre-moi le livre. »
Le Faiseur de Cieux le lui tendit. Il ne craignait pas que Lu Yin le lui vole. Après tout, il savait déjà qu’il n’avait pas la force de l’empêcher de faire ce qu’il voulait.
Le jiao se dirigeait vers un endroit bien précis, guidé par le Faiseur de Cieux. Sur sa tête, Lu Yin feuilletait le Livre de la Destinée, les yeux brillants. Il n’y voyait pas le moindre mot, mais cela ne signifiait pas que Xiao Shi en serait incapable.
Le Faiseur de Cieux ignorait jusqu’à l’existence de Xiao Shi. C’était aussi pour cela que Lu Yin avait fait semblant de ne pas croire qu’il était incapable de lire le livre. Il voulait s’assurer que le Faiseur de Cieux commencerait à douter.
À présent, Lu Yin savait où se trouvaient les trois Livres de la Destinée. Il en tenait un, Xiao Shi en possédait un autre et le dernier était entre les mains de Bai Xian’er.
Bien qu’elle fût l’héritière de la Destinée, Destina ne possédait aucun des trois livres. Cependant, maintenant qu’elle savait que le Faiseur de Cieux en avait un, elle ferait tout son possible pour le lui prendre, d’une manière ou d’une autre.
« Conseiller impérial, pourquoi ne me laisserais-tu pas garder ce livre ? » demanda soudain Lu Yin, toujours penché dessus tandis qu’il le feuilletait. Il ne leva même pas les yeux vers le Faiseur de Cieux.
L’expression de la bête astrale ne changea pas. « Si l’Élu du Dao le souhaite, il peut le prendre. »
Lu Yin leva les yeux et sourit. « Ça ne te dérange pas ? »
Le Faiseur de Cieux lui rendit son sourire. « Que le livre soit entre les mains de l’Élu du Dao ou entre les miennes ne change rien. Vous pouvez donc le garder. »
Lu Yin posa le livre à ses pieds. « Puisque c’est comme ça, je ne vais pas me gêner. »
Lu Yin n’avait posé la question que pour éprouver le Faiseur de Cieux et voir comment il refuserait. Pourtant, la bête astrale avait accepté bien trop facilement. Était-ce parce qu’elle était absolument certaine que Lu Yin ne pouvait pas lire le livre et qu’il ne lui serait d’aucune utilité ? Non, le Faiseur de Cieux connaissait Destina. Alors pourquoi était-il si disposé à céder un Livre de la Destinée ?
À cette pensée, Lu Yin se tourna de nouveau vers le Faiseur de Cieux, mais garda ses questions pour lui.
L’expression du Faiseur de Cieux ne changea pas. Lu Yin n’arrivait pas à percer les pensées de la bête astrale.
« Nous y sommes », annonça soudain le Faiseur de Cieux. Lu Yin fit aussitôt arrêter le jiao et regarda devant lui. Lorsqu’il déploya son domaine, il sentit une poche spatiale dissimulée.
Le Faiseur de Cieux s’avança vers une zone vide de l’espace. Il leva la main : l’espace ondula, puis une fissure noire apparut dans le vide. Lu Yin connaissait bien cette faille spatiale : il l’avait vue lorsqu’il avait possédé une plante grimpante. C’était la même scène que lorsque la plante grimpante et le monstre sonore avaient dû tuer la bête astrale qui était tombée par hasard sur cet endroit caché.
Lors de cette Possession, ce qui avait le plus marqué Lu Yin n’était ni l’immense statue devant laquelle le Faiseur de Cieux s’était prosterné, ni les nombreuses boîtes sources humanoïdes. C’était plutôt une phrase du monstre sonore à la plante grimpante : si l’endroit qu’ils protégeaient venait à être découvert, leurs deux clans seraient anéantis. Les clans dont il parlait étaient en réalité les espèces de bêtes astrales auxquelles appartenaient la plante grimpante et le monstre sonore.
Aucune des deux espèces n’occupait une position négligeable dans le Domaine des Bêtes Astrales. Pourtant, elles seraient exterminées jusqu’à la dernière si l’endroit venait à être découvert. Cela montrait clairement à quel point il comptait pour le Faiseur de Cieux.
« Élu du Dao, je vous en prie. » Le Faiseur de Cieux lui indiqua respectueusement l’entrée.
Lu Yin fronça les sourcils. Le Faiseur de Cieux crut que cela le mettait mal à l’aise ; le Conseiller impérial entra donc le premier dans la fissure spatiale et attendit Lu Yin à l’intérieur de l’espace caché.
Pourtant, Lu Yin n’avait rien à craindre. S’il avait hésité, c’était seulement parce que le Faiseur de Cieux se montrait trop franc en toutes circonstances. Lu Yin s’était attendu à ce qu’on le mène vers un faux emplacement, mais le Faiseur de Cieux l’avait conduit au véritable endroit où se trouvaient les boîtes sources humanoïdes. Il pouvait en avoir la certitude grâce à sa Possession de la plante grimpante.
Malgré ses interrogations, Lu Yin mit fin à son hésitation et franchit la fissure spatiale.
L’espace caché abritait en tout cinq bêtes astrales du niveau Émissaire, dont la plante grimpante que Lu Yin avait déjà possédée.
Outre les cinq bêtes astrales, Lu Yin remarqua les innombrables boîtes sources humanoïdes rassemblées là. Enfin, il tourna la tête vers la gigantesque statue, dans une direction bien précise. Lorsqu’il avait possédé la plante grimpante, il n’avait pu voir que les membres de la statue. À présent, il pouvait enfin la contempler tout entière.
Derrière Lu Yin, le Faiseur de Cieux fut plus stupéfait que jamais en le voyant se tourner aussitôt vers la statue dissimulée. Non seulement l’humain connaissait l’existence de cet endroit secret, mais il savait exactement où la statue était cachée. Pourquoi ? Comment pouvait-il le savoir ?
Depuis la création de ce sanctuaire caché, toute bête astrale qui y entrait avait interdiction d’en ressortir. Même les gardes étaient confinés sur place, et tout étranger qui approchait de l’endroit devait être tué sans sommation. Le Faiseur de Cieux et Yao Di étaient les seuls à connaître l’existence de cet endroit et à pouvoir en sortir vivants. Il était donc impossible que quiconque d’autre en ait connaissance. Alors, comment Lu Yin l’avait-il découvert ?
Le Faiseur de Cieux ne croirait jamais que Lu Yin avait mentionné cet endroit par un simple hasard. Il était évident qu’il en avait déjà connaissance.
Aussi invraisemblable que cela parût, c’était la seule explication possible.
Lu Yin ignorait que ses gestes instinctifs venaient de plonger le Faiseur de Cieux dans un terrible dilemme. « Faiseur de Cieux, pourquoi as-tu rassemblé toutes ces boîtes sources humanoïdes ? »
Le Faiseur de Cieux conserva son attitude respectueuse. « Puisque l’Élu du Dao me le demande, je ne vous cacherai rien. J’ai rassemblé toutes ces boîtes sources humanoïdes pour les ouvrir. »
Lu Yin éclata de rire et se tourna vers le Faiseur de Cieux. « C’est une plaisanterie, Faiseur de Cieux ? Tu veux me faire croire que toutes ces boîtes sources ont été amenées ici pour être ouvertes ? »
Le Faiseur de Cieux répondit : « Les ouvrir ne se résume pas à briser leurs verrous. »
Il hésita soudain, puis demanda lentement : « Élu du Dao, savez-vous d’où viennent toutes ces boîtes sources en forme humaine ? »
Lu Yin secoua la tête. Il avait vu un fleuve de boîtes sources humanoïdes en traversant le temps et l’espace, et savait que la plupart provenaient du Quatrième Continent. Cependant, il n’avait assisté qu’à la destruction du Quatrième Continent. Rien ne garantissait que les boîtes sources venaient de là.
« Toutes ces boîtes sources humanoïdes renferment des humains scellés. Chacun d’eux maîtrisait une technique de combat très particulière », expliqua solennellement le Faiseur de Cieux.
C’était très surprenant. « Une technique de combat particulière ? »
Le Faiseur de Cieux acquiesça. « Cette technique s’appelle Origine de Pierre. Elle n’améliore ni la force au combat ni la cultivation de son utilisateur. Elle ne sert qu’à le protéger. Tous ces gens viennent des Continents détruits. Ce sont des puissants qui ont été contraints de recourir à l’Origine de Pierre pour se protéger. »
Lu Yin balaya les boîtes sources humanoïdes du regard. Il ne croyait pas vraiment à cette histoire. « Ce sont tous des humains ? »
« Oui. »
« Si ce sont des humains, pourquoi les rassembler dans le but de les libérer ? »
« Pour être honnête, le Domaine des Bêtes Astrales est bien moins puissant que le Domaine Humain. Je voulais donc libérer ces puissants et profiter de leurs forces pour attaquer le Domaine Humain. »
Lu Yin cligna des yeux et fixa le Faiseur de Cieux, qui s’empressa d’expliquer : « Ces boîtes sources renferment bel et bien toutes des humains, alors je ne les ouvrirais jamais à la légère. Même si certains ont survécu jusqu’à aujourd’hui, rien ne garantit que les survivants accepteraient d’aider le Domaine des Bêtes Astrales. Cependant, le créateur de la technique de l’Origine de Pierre a également laissé derrière lui une formation de boîtes sources complémentaire, appelée Formation d’Inversion de Pierre. Utilisée sur ceux qui ont eu recours à l’Origine de Pierre, cette formation les marque et permet au Briseur de Verrou de contrôler les corps une fois libérés.
« Le créateur de l’Origine de Pierre avait des intentions malveillantes ; il a donc été tué. Pourtant, la technique a continué à se transmettre. En temps normal, personne ne l’utiliserait volontairement, mais face à une mort certaine, elle devenait parfois le seul moyen de survivre. »
Lu Yin se souvint qu’au moment où il avait vu le Quatrième Continent se briser, toutes les boîtes sources humanoïdes s’étaient échappées des décombres, ce qui concordait avec les explications du Faiseur de Cieux. Elles étaient apparues au moment même de la destruction du Continent, ce qui était logique si leurs occupants cherchaient à survivre.
« Dans ce cas, tu possèdes la Formation d’Inversion de Pierre ? » demanda Lu Yin. C’était la seule raison pour laquelle le Faiseur de Cieux avait rassemblé autant de boîtes sources humanoïdes.
Le Faiseur de Cieux acquiesça. « Oui. »
« Tu es un Briseur de Verrou ? » Lu Yin fut de nouveau surpris.
Le Faiseur de Cieux se tourna vers Lu Yin. « Je suis Grand Maître des Formations. »
Lu Yin fut stupéfait. « Tu es Grand Maître des Formations ? »
« Oui. »
Lu Yin détailla le Faiseur de Cieux du regard. « Pourquoi n’en ai-je jamais entendu parler ? »
Le Domaine Humain était en guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales depuis bien trop longtemps. Les combats ne s’étaient jamais arrêtés depuis que le Monde Perpétuel avait été séparé du reste du Cinquième Continent. Pourtant, malgré la longue vie du Faiseur de Cieux, dont personne ne connaissait réellement la durée, rien n’avait jamais laissé supposer que la bête astrale était Grand Maître des Formations.
Y avait-il d’autres Grands Maîtres des Formations dans le Domaine des Bêtes Astrales ?
Le Faiseur de Cieux répondit avec respect : « L’Élu du Dao m’a-t-il déjà vu sur un champ de bataille ? Le Domaine Humain possède-t-il la moindre information sur ma cultivation ou ma force ? »
Lu Yin fronça les sourcils. Le Domaine Humain ne disposait que d’une seule information au sujet du Faiseur de Cieux : il pouvait pratiquer la divination, comme la Secte des Starsibyls. Il n’existait véritablement aucune autre donnée sur la bête astrale. Il était clairement Semi-Progéniteur, mais les archives du Domaine Humain affirmaient que Yao Di était le seul Semi-Progéniteur du Domaine des Bêtes Astrales. Il n’était donc pas si surprenant que sa maîtrise des Formations ait également été ignorée.
Lu Yin réprima sa surprise. « Tu possèdes donc la Formation d’Inversion de Pierre. Ce qui signifie que, si tu arrives à ouvrir ces boîtes sources humanoïdes, tu prendras entièrement le contrôle des personnes libérées, c’est bien ça ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi n’as-tu encore libéré personne ? »