Chapitre 2 305
Lorsque Lu Yin avait usurpé l’identité de Xia Yuan, l’homme lui-même avait été envoyé sans ménagement à la Montagne Zenith. Lu Yin venait seulement de se souvenir de son existence.
Xia Yuan regarda autour de lui, un peu désorienté par ce changement soudain, puis remarqua presque aussitôt l’immense jiao. Ses jambes flageolèrent et il faillit tomber. « Un… un jiao ? »
Lu Yin leva les yeux et lança un regard appuyé au jiao.
La bête rugit, dévoilant ses crocs et agitant ses griffes.
Xia Yuan fut paralysé par la peur et s’effondra aussitôt au sol. Un Émissaire ne devrait pas se montrer aussi craintif, mais il avait grandi au Ciel de Shenwu, et le jiao était littéralement le ciel de tous les membres de la famille Xia, même s’il s’agissait d’un ciel emprisonné. Pour les membres de la famille Xia, voir ce ciel retrouver sa liberté était un choc émotionnel dont on ne pouvait imaginer l’ampleur.
Xia Yuan n’était pas le seul : même Xia Ziheng avait été terrifié lorsque le jiao avait été libéré. Après cela, le Semi-Progéniteur n’avait pas osé prononcer un seul mot, pas même lorsque Lu Yin et les autres s’étaient enfuis vers le Royaume intermédiaire. Xia Ziheng n’avait pas osé s’approcher du jiao.
La peur que la famille Xia éprouvait pour le jiao était tout simplement immense.
« Xia Yuan, dit Lu Yin d’une voix froide. »
L’homme tourna lentement la tête vers Lu Yin. « Toi… qui es-tu ? »
Lu Yin lui disait quelque chose.
Lu Yin avait abandonné l’apparence de Yu Hao pour retrouver son propre visage ; Xia Yuan ne le reconnut donc pas tout de suite.
Lu Yin désigna le clone de Xia Shenji. « Tu le reconnais ? »
Xia Yuan baissa les yeux vers Xia Shenji, étendu au sol, et les pupilles de l’Émissaire se contractèrent brusquement. « Ancêtre ? »
L’expression de Xia Shenji changea. Il tenta de répondre, mais Lu Yin fut plus rapide. Il saisit Xia Yuan et se plaça juste sous le jiao. Au-dessus d’eux, la bête ouvrit lentement la gueule, dévoilant toutes ses dents acérées. Xia Yuan était si terrifié par cette vision qu’il en resta paralysé. Il ne pouvait penser qu’à Xia Shenji, étendu au sol dans un état lamentable.
Que se passe-t-il ? Comment le Progéniteur de ma famille Xia a-t-il pu finir dans cet état ? C’est impossible ! C’est faux ! Tout ça est forcément faux !
Le jiao rugit en levant et en agitant les griffes, faisant tout son possible pour paraître menaçant.
Xia Yuan sursauta et fixa le jiao avec terreur, incapable de remuer le moindre muscle.
« C’est moi qui pose les questions et toi qui réponds. Sinon, Xia Shenji te servira de leçon », déclara lentement Lu Yin.
Ce n’est qu’alors que Xia Yuan reprit ses esprits et se tourna vers Lu Yin. « Je me souviens de toi ! Tu es Lu Xiaoxuan ! »
Lu Yin le fixa de ses yeux glacés. « Où se trouve la Technique secrète des neuf clones ? »
Xia Yuan et Lu Yin se dévisagèrent en silence. Les yeux de Xia Yuan exprimaient la confusion et la peur. Il jeta un coup d’œil à Xia Shenji, dont le regard mêlait colère et stupeur.
« Je te le redemande : où se trouve la Technique secrète des neuf clones ? Si tu ne réponds pas, je te jetterai dans la gueule du jiao. Il aime encore beaucoup manger les membres de la famille Xia », dit lentement Lu Yin.
Xia Yuan commença à paniquer. « Pourquoi… comment notre ancêtre a-t-il pu finir dans cet état ? »
Lu Yin fronça les sourcils et le saisit. Ils apparurent soudain devant la tête du jiao. Deux yeux gigantesques se posèrent sur les minuscules humains, tandis que la bête louchait. Elle se contenta de fixer Lu Yin et Xia Yuan, incapable de comprendre ce qu’ils faisaient. Mais lorsque Xia Yuan plongea le regard dans ses yeux immenses et se rappela les dents qu’il venait de voir, il blêmit à vue d’œil.
« La Technique des neuf… la Technique secrète des neuf clones est sur la tête du jiao. C’est ce que j’ai entendu dire », cria Xia Yuan à la hâte.
« Ça, je le sais. Mais où exactement ? » exigea Lu Yin. Après avoir vu le jiao et Xia Shenji, Xia Yuan était au bord de la rupture. Il avait désormais une peur terrible de Lu Yin et lui révéla sans difficulté tout ce qu’il savait.
Xia Yuan secoua la tête. « Je ne sais pas ! Je n’ai jamais appris la technique secrète ! Seuls les descendants directs peuvent l’apprendre ! Mais… mais j’ai entendu dire qu’elle était gravée sur la tête du jiao et qu’on pouvait la voir de très haut. »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il renvoya Xia Yuan à la Montagne Zenith, puis s’élança dans le ciel. Il monta bien plus haut qu’auparavant et observa la tête du jiao. « Allonge-toi. Pose la tête au sol, mais ne te retourne pas. Mets-toi simplement à plat ventre, comme ça. »
Le jiao posa tristement la tête au sol, les yeux roulant dans tous les sens.
Lu Yin s’éleva encore plus haut, s’éloignant toujours davantage pour mieux voir l’ensemble de la tête du jiao. Il finit par remarquer une anomalie : juste au-dessus d’une partie de sa gueule, les écailles avaient changé de couleur. De loin, la différence sautait aux yeux ; en s’approchant, elle devenait beaucoup plus difficile à discerner.
Le regard de Lu Yin s’illumina. Il avait trouvé l’endroit. Il redescendit et atterrit juste à côté de la zone décolorée.
Le jiao fixa son propre visage et poussa un grognement étouffé. Il était visiblement contrarié.
Lu Yin leva les yeux vers la bête. « Quoi ? Cette position ne te plaît pas ? »
Le jiao détourna le regard et se mit à regarder ailleurs.
Lu Yin réfléchit un instant, puis s’accroupit et posa la main sur la partie décolorée de la tête du jiao. L’espace d’un bref instant, une vision lui apparut. Les écailles légèrement décolorées sous sa main devinrent soudain rouge sang, et cette couleur éclatante se répandit. Il releva la tête et crut distinguer une goutte de sang. Elle tomba du ciel, surgie de nulle part, et s’écrasa sur la tête du jiao. Alors, d’autres scènes lui traversèrent l’esprit. Il y avait une personne, puis toute une série. Parfois, elles étaient séparées ; d’autres fois, elles fusionnaient. Lorsqu’elles étaient distinctes, Lu Yin les voyait toutes, jusqu’à la dernière, et percevait entre elles un lien éthéré. Quand elles fusionnaient, il pouvait voir les transformations du corps unique.
Un rugissement mental résonna dans l’esprit de Lu Yin, et la puissance dans sa poitrine se déchaîna soudain. Des étoiles tombèrent du ciel et Lu Yin recula en chancelant de quelques pas. À un moment donné, la paume de sa main s’était ouverte, laissant apparaître l’os blanc. La plaie le brûlait terriblement.
C’était un conflit entre lignées sanguines. Lu Yin baissa les yeux vers sa paume. Il avait enfin trouvé la Technique secrète des neuf clones, mais celle-ci entrait en conflit avec son propre sang. Cela ne signifiait pas nécessairement qu’il fallait avoir le sang de la famille Xia pour apprendre la technique ; simplement, son sang rejetait celui qui la transmettait. Sans la puissance cultivée dans sa poitrine, son corps aurait été déchiqueté par ce conflit.
Ce genre de conflit n’avait rien à voir avec le niveau de cultivation ; même un Semi-Progéniteur serait déchiré sur-le-champ. La seule solution consistait à trouver un moyen de mettre fin au conflit existant.
La puissance dans la poitrine de Lu Yin acceptait et absorbait toutes sortes de forces. Sans parler du sang de la famille Xia, Lu Yin avait déjà dissous la puissance particulière de la famille Garan du Sixième Continent, qui était du même ordre que le sang de la famille Lu.
Lu Yin fixa les écailles légèrement décolorées. Elles ne se distinguaient presque pas des autres écailles de la tête du jiao. C’était bien la Technique secrète des neuf clones qu’il convoitait depuis si longtemps, mais pour l’obtenir, il lui fallait quelque chose capable de contrer ou de supprimer le conflit entre les lignées.
La puissance dans sa poitrine pouvait certes réprimer le sang porteur de la technique secrète, mais cela ne lui permettrait pas de l’apprendre. La solution semblait une fois de plus être le sang du Progéniteur Chen.
Lu Yin s’éloigna de la tête du jiao et rejoignit Arch-Ancien Zen et les autres, qui l’attendaient. Il les salua d’un petit sourire. « On dirait que vous m’attendiez tous. »
Arch-Ancien Zen lui répondit par un sourire contrit. « Tu es revenu très vite. Que s’est-il passé pendant ton absence ? »
Lu Yin leur raconta brièvement ce qui lui était arrivé dans le Monde Perpétuel.
Il parla avec désinvolture, mais son récit parut invraisemblable à Arch-Ancien Zen et aux autres. On aurait dit un conte fantastique.
« Tu as capturé les patriarches des quatre puissances dirigeantes, bouleversé tout le Royaume supérieur, forcé l’entrée du Ciel de Shenwu, soumis leur dragon et même affronté Xia Shenji ? Aucun de nous n’aurait pu accomplir une seule de ces choses, et pourtant, tu n’es qu’un Émissaire à trois tribulations ! Ce que tu as accompli est tout simplement incroyable. » Arch-Ancien Zen était stupéfait.
Il vivait depuis l’époque de la Secte de la Source du Dao ; que pouvait-il bien ne pas avoir vu ? Il avait même assisté au déplacement de l’Arbre-mère. Malgré toute son expérience, les exploits de Lu Yin dans le Monde Perpétuel l’avaient profondément stupéfié.
Outre le soulagement de Grand Sage, de Jiu Chi et des autres face à la réussite de Lu Yin, l’Ancien Gong se réjouissait surtout qu’il ait survécu : sa mort aurait signifié la perte du motif sous son pied.
Grandmaster Xiu Ming s’intéressa surtout aux mentions que Lu Yin avait faites des Briseurs de Verrou et de leur art. « Donc, ce Grand Maître Gu Yan dont tu as parlé est le meilleur Briseur de Verrou du Monde Perpétuel ? Combien de Grands Maîtres des Formations compte le Monde Perpétuel ? »
« Quatre, répondit Lu Yin. Grand Maître Gu Yan est reconnu comme le meilleur d’entre eux. Il a un caractère difficile et ne s’entend pas avec les quatre puissances dirigeantes, mais elles ne peuvent rien contre lui. »
Grandmaster Xiu Ming sourit. « Pour être reconnu comme le meilleur Grand Maître des Formations du Monde Perpétuel, il doit avoir un talent extraordinaire. Aussi stupides que soient les quatre puissances dirigeantes, elles n’oseraient jamais s’en prendre à quelqu’un comme lui. Je comprends que tu aies pu mener les quatre par le bout du nez en te faisant passer pour son disciple.
« À propos… » Il hésita un instant et jeta à Lu Yin un regard étrange. « As-tu vraiment atteint le rang de Maître de Formation de Royaume ? »
Lu Yin acquiesça.
Grandmaster Xiu Ming s’enthousiasma. « Je savais déjà que tu avais un talent extraordinaire pour l’art des verrous, mais je pensais que tu aurais du mal à progresser davantage. Je ne m’attendais pas à m’être trompé à ce point. Viens me voir quand tu auras le temps, et nous jouerons une partie de Zone Stable. »
Lu Yin n’aurait pas pu rêver mieux. Plus il progressait dans l’art des verrous, plus celui-ci lui devenait utile. Le Progéniteur Hui lui-même n’avait pas été un combattant particulièrement doué, mais il avait créé l’Impulsion Incessante, une formation de sourcebox qui avait protégé l’humanité pendant d’innombrables années. C’était un exploit sans égal. Aussi fort soit-on, sa capacité à protéger l’humanité seul restait limitée ; une formation de sourcebox, en revanche, pouvait produire des effets miraculeux et accomplir des choses dont même les Progéniteurs étaient incapables.
Lu Yin disposait de la capacité Posséder de son dé, et cela ressemblait presque à de la triche dans l’art des verrous. S’il pouvait Posséder Grandmaster Xiu Ming, Mu Shang ou même Grand Maître Gu Yan, il pourrait rapidement devenir le plus grand Grand Maître des Formations de son époque. La perspective de créer une formation de sourcebox qui apporterait ses bienfaits aux générations futures, comme l’avait fait le Progéniteur Hui, l’enthousiasmait beaucoup.
Cependant, la capacité Posséder du dé ne faisait que lui transmettre des souvenirs et des connaissances ; il devait encore se les approprier. Jouer à la Zone Stable contre un adversaire comme Grandmaster Xiu Ming était l’un des meilleurs moyens de se familiariser avec ces connaissances.
Qing Ping partit bientôt. Il avait réussi à percer et était devenu un Semi-Progéniteur, ajoutant ainsi un autre Semi-Progéniteur aux rangs du Cinquième Continent. De plus, Qing Ping pouvait être considéré comme un Semi-Progéniteur invincible.
Kui Luo partit lui aussi, car le vieil homme voulait se rendre quelque part. Lu Yin supposa qu’il voulait retourner pêcher, ce qui lui rappela le Fleuve Astral. Dans le Monde Perpétuel, Lu Yin avait appris que le Fleuve Astral avait autrefois entouré l’Arbre-mère, et que la pyrolyte était en réalité constituée des racines décomposées de l’Arbre-mère et aurait dû s’appeler Terre-mère. Il n’y avait presque pas de Terre-mère dans le Monde Perpétuel, mais le Fleuve Astral en regorgeait. Lu Yin devait donc trouver une occasion d’en extraire.
Il jeta un regard en arrière vers la formation de sourcebox qui menait au Monde Perpétuel. Il avait accompli moins de la moitié de ses objectifs lors de sa visite, mais il avait bouleversé l’équilibre entre les quatre puissances dirigeantes. La suite serait une confrontation directe avec eux.
Il était curieux de voir comment les quatre puissances dirigeantes comptaient s’y prendre avec lui.
Liu Shaoge était resté au Ciel de Shenwu. Son sort dépendrait de sa chance et de ses capacités, mais Lu Yin ne pensait pas qu’il souffrirait trop. Il n’avait jamais envisagé de le sauver et l’avait clairement abandonné. Le Ciel de Shenwu s’en rendrait compte, même si l’endroit était dirigé par des idiots. On pouvait tirer parti de quelqu’un qui avait été abandonné.
Cependant, Liu Shaoge ne pourrait pas se libérer facilement de l’emprise de Lu Yin, à moins de réussir à retirer le Sceau de Mort.
Tong Yu était également restée dans le Monde Perpétuel. Lu Yin ne l’y avait pas laissée parce qu’il l’avait abandonnée, mais parce qu’il n’avait pas eu le temps de la récupérer avant de partir.
À présent, Lu Yin avait toujours Bai Teng et Wang Zheng prisonniers sur la Montagne Zenith, en plus de tous les autres qu’il avait capturés auparavant. Ils pouvaient tous lui servir de monnaie d’échange dans ses négociations avec les quatre puissances dirigeantes.
Ce que Lu Yin regrettait le plus, c’était d’avoir perdu le miroir. Il avait perdu le miroir du Progéniteur Smoke et il n’y avait probablement aucun moyen de le récupérer. Il l’avait égaré lors de son affrontement avec Xia Shenji, et ses souvenirs de ce qui s’était passé étaient assez confus. Les quatre puissances dirigeantes garderaient-elles le miroir sous clé ?
Tout en ruminant ces pensées, Lu Yin saisit Xia Shenji et chevaucha le jiao en direction de l’Univers Extérieur.
Lu Yin lui-même avait du mal à y croire, mais il avait bel et bien capturé une bête dotée de la puissance d’un Progéniteur et la chevauchait ! Un Progéniteur représentait le sommet de la puissance humaine.