Royaume des Porteurs

Xia Ziheng fronça les sourcils. « Vu toute l’attention que Grand Maître Gu Yan porte à son disciple, pourquoi ne lui accorderait-il pas au moins cette faveur ? »

« Il prétend être en train d’étudier une formation de sourcebox et affirme que, s’il parvient à ses fins, elle pourrait devenir la prochaine Impulsion Incessante. C’est pour ça qu’il dit ne pas pouvoir se déplacer », répondit Xia Xing.

Xia Ziheng ricana avec mépris. « Ce n’est qu’un prétexte ! Quelle “prochaine Impulsion Incessante” ? Se prend-il pour le Progéniteur Hui ? Depuis l’Antiquité, personne n’a égalé le Progéniteur Hui dans l’art de déverrouiller les sourcebox, et même à l’époque de la Secte des Cieux, nul ne pouvait rivaliser avec son expertise. Gu Yan est peut-être le plus grand Grand Maître des Formations encore en vie, mais il reste très loin derrière le Progéniteur Hui. »

« Laissons tomber, dit Xia Xing. S’il refuse de venir, nous ne pouvons pas le forcer. Tant que Yu Hao sera des nôtres, Grand Maître Gu Yan ne travaillera jamais contre nous. Cela ne changera pas. »

Xia Ziheng acquiesça. « La cérémonie en l’honneur des ancêtres approche à grands pas. Puisque Yu Hao est prêt à rejoindre le Ciel de Shenwu, inutile de s’inquiéter à ce sujet. Mais nous devons garder un œil sur ces trois vieux monstres. Je m’en occuperai. Quant à vous, maître de secte, il faudra préparer tout le nécessaire pour la cérémonie. »

« C’est ce qu’il convient de faire », répondit Xia Xing. Il regarda Xia Ziheng se diriger vers la vallée attribuée à « Yu Hao ».

Des Semi-Progéniteurs encerclaient entièrement la vallée. Si la nouvelle venait à s’ébruiter, d’innombrables personnes en seraient stupéfaites. Qui pouvait justifier un tel traitement ? Même les quatre Progéniteurs juniors n’en avaient jamais reçu autant.

Lu Yin avait actuellement quatre Semi-Progéniteurs postés devant sa résidence.

Nong Siniang passa lui rendre visite, mais prit la fuite dès qu’elle aperçut son professeur.

Le Dieu de la Cuisine finit lui aussi par se présenter. Il craignait que les quatre puissances dirigeantes ne tentent de forcer « Yu Hao » à prendre une décision et voulait proposer son aide au vieil homme.

Lu Yin préférait rester seul ces jours-ci et ne tenait pas à parler à ses quatre gardes. Le Dieu de la Cuisine essaya de rendre visite à « Yu Hao », mais les quatre Semi-Progéniteurs refusèrent de le laisser entrer, de peur qu’il ne lui communique sa mauvaise opinion des quatre puissances dirigeantes.

Le Dieu de la Cuisine et les quatre puissances dirigeantes ne s’étaient jamais entendus.

Hélas, le Dieu de la Cuisine ne pouvait rien y faire et dut se contenter d’attendre à l’extérieur de la vallée.

En somme, la vallée était devenue l’un des endroits les mieux protégés de tout le Ciel de Shenwu, juste après le sommet du jiao emprisonné.

Lu Yin se sentait un peu nerveux, encerclé par cinq Semi-Progéniteurs. Heureusement, il disposait de l’Héritage du Progéniteur Smoke, qui le protégeait des regards indiscrets et lui permettait de garder toute confiance. Selon le Progéniteur Smoke, cinq Semi-Progéniteurs n’étaient rien ; même cinquante ne lui auraient servi à rien. Lu Yin s’empressa de la flatter, lui assurant qu’elle pouvait se débarrasser de pareils minables d’un simple mouvement de son petit doigt.

En dehors de la vallée de Lu Yin, le reste du Ciel de Shenwu bourdonnait d’activité : tout le monde préparait la cérémonie en l’honneur des ancêtres. Les étudiants des Archives de la Vertu venus y assister étaient escortés et accueillis par des cultivateurs de la secte. Lu Yin, lui, restait confiné dans sa vallée et n’en sortit pas une seule fois.

Cette situation dura dix jours, puis vint le moment pour lui de relancer son dé.

Lu Yin prit plusieurs grandes inspirations. Il faut que je tombe sur le bon résultat ! Il le faut ! Il le faut !

Cette pensée tournait en boucle dans sa tête tandis qu’il tendait la main pour tapoter le dé. Il le regarda tourner, puis ralentir jusqu’à s’immobiliser.

Six points. Avait-il vraiment autant de chance ?

Sa conscience apparut aussitôt dans le mystérieux espace sombre. Lu Yin regarda autour de lui et repéra immédiatement une sphère lumineuse juste à sa droite. Toutes les autres étaient trop ternes pour présenter le moindre intérêt, tandis que celle-ci semblait parfaitement adaptée à sa force actuelle. Une telle compatibilité signifiait que son propriétaire devait être aussi puissant qu’un Émissaire au sommet de son niveau.

Lu Yin fonça sur la sphère et fusionna avec elle sans hésiter. Elle brillait presque autant que celle de Qiu Ling, ce qui représentait la limite de ce qu’il pouvait Posséder sans danger. Une occasion aussi rare ne se refusait pas. Il était hors de question de gaspiller ses ressources.

Aucun Émissaire au sommet de son niveau n’était un personnage insignifiant.

Un point laissait Lu Yin perplexe depuis longtemps. Sa force de combat avait considérablement augmenté dans le Monde Perpétuel, alors que sa cultivation n’avait pas changé du tout. Sa maîtrise du Pas Inversé et de plusieurs autres techniques de combat avait fait un bond spectaculaire. Il pensait même pouvoir affronter un Semi-Progéniteur s’il libérait toute sa puissance.

Et pourtant, pourquoi lui était-il si difficile de Posséder un Émissaire au sommet de son niveau ? Il n’avait pas de réponse à cette question.

Son esprit pénétra dans le corps de sa cible, et Lu Yin ouvrit les yeux. Devant lui s’étendait une mer sans fin, sous un ciel constellé d’étoiles. Des astres brillaient dans toutes les directions et des îles parsemaient les eaux, mais tout était sombre, comme si la nuit était tombée.

Des éclairs déchirèrent le ciel et s’abattirent avec une force terrible sur la surface de la mer. Des poissons remontèrent bientôt à la surface, avant qu’un nouvel éclair ne les réduise en miettes.

Lu Yin regarda autour de lui tandis que les souvenirs affluaient. Une expression étrange se dessina sur son visage. Il venait de Posséder Hen Ye.

Hen Ye était un puissant cultivateur qui avait servi l’une des Douze Portes célestes de la Secte des Cieux à l’époque ancienne. Il suivait Hen Xin et dirigeait l’Équipe de la Résolution. Libéré d’une sourcebox ancienne, il s’était éveillé à l’époque actuelle. Sa force de combat était réputée égale à celle d’un Émissaire au sommet de son niveau.

Hen Xin avait personnellement choisi chacun des membres de l’Équipe de la Résolution, qui n’en comptait que neuf. Tous avaient fait preuve d’une persévérance exceptionnelle et n’avaient atteint leur niveau actuel ni grâce au soutien d’une famille ni à celui d’une secte, mais par leur seule détermination et leur volonté.

Le fait que Hen Ye ait réussi à devenir le chef de l’Équipe de la Résolution suffisait à témoigner de ses capacités.

Hen Ye n’était pas seulement un Émissaire au sommet de son niveau : il avait aussi cultivé son domaine jusqu’au royaume du dieu du vide, ce qui lui permettait de manipuler le vide et d’en jouer à sa guise.

À mesure que les souvenirs affluaient, les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Hen Ye avait bel et bien maîtrisé le royaume du dieu du vide pour son domaine, exactement ce dont Lu Yin avait besoin à cet instant. Lui-même n’était qu’à un pas de ce niveau.

Lu Yin se mit aussitôt à fouiller les souvenirs à la recherche de tout ce qui concernait l’entraînement du domaine.

Vu la distance séparant le Monde Perpétuel du Cinquième Continent, Posséder Hen Ye allait lui coûter une somme effarante avant qu’il ait terminé. Mais ces ressources ne comptaient pas face à la valeur des informations sur la manière d’atteindre le royaume du dieu du vide. Lu Yin ne se préoccupa même pas de la quantité d’essence stellaire qu’il dépensait et se concentra entièrement sur les souvenirs de Hen Ye.

La maîtrise du domaine de Hen Ye dépassait de loin celle de M. Tang. Les souvenirs qui affluaient dans l’esprit de Lu Yin lui permettaient en somme de faire sienne l’expérience de cet homme.

La foudre pleuvait du ciel tandis que le corps de Hen Ye flottait, immobile, au-dessus de la mer.

Au bout d’un moment, Lu Yin expira et baissa les yeux vers la main de Hen Ye. Il agita nonchalamment le bras, et le vide se fendit sans effort. Le corps de Hen Ye disparut, puis réapparut ailleurs. Voilà le royaume du dieu du vide d’un domaine.

La compréhension du domaine de Hen Ye dépassait de très loin celle de M. Tang. Au fond, ce dernier s’était consacré à l’enseignement.

Lu Yin avait également appris autre chose en Possédant Hen Ye : le royaume du dieu du vide n’était pas l’ultime degré de cultivation d’un domaine, pas plus que la force auréolée n’était le sommet de la force de combat. Au-delà de la force auréolée se trouvait cette étrange substance noir violacé qui enveloppait le corps d’une personne ; au-delà du royaume du dieu du vide d’un domaine se trouvait le Manieur – Vide.

Le niveau Manieur – Vide d’un domaine dépassait les capacités de Hen Ye, et même celles de Hen Xin. En fait, Gu Yizhi lui-même, autrefois Monarque du Dao du Troisième Continent, n’avait jamais atteint ce degré de maîtrise. On le considérait comme légendaire et son existence n’était connue que parce que Gu Yizhi avait prédit qu’un tel niveau était possible.

Hen Ye avait un jour entendu Hen Xin raconter que Gu Yizhi avait affirmé qu’en ce qui concernait le temps, l’espace ou le vide, s’entraîner à maîtriser l’un ou l’autre menait à la même destination. Cela signifiait qu’en cultivant son domaine, on pouvait finir par comprendre et contrôler le pouvoir du temps.

Le Manieur – Vide était un niveau dont Gu Yizhi avait établi l’existence, mais il ne s’agissait encore que d’une possibilité théorique, tant il était difficile de cultiver un domaine jusqu’à un tel degré. Du moins, c’était ce que Hen Ye avait compris d’après les enseignements de Hen Xin. Atteindre le niveau suivant d’un domaine semblait si ardu que l’on jugeait la chose impossible.

Même Gu Yizhi, le Progéniteur ancien qui avait régné sur le Troisième Continent et s’était trouvé au même niveau que l’ancien Monarque du Dao de la Famille Lu, n’avait atteint le sommet qu’en matière de force de combat, faute d’avoir eu le temps d’étudier les domaines comme il l’aurait fallu.

Bien sûr, toutes ces informations reposaient sur les connaissances et la compréhension de Hen Xin. Or, celui-ci était resté gelé dans la sourcebox pendant d’innombrables années, et la vérité pouvait différer de ce qu’il croyait. Il était possible que Gu Yizhi ait bel et bien atteint le niveau Manieur – Vide avec son domaine après avoir trahi l’humanité et être devenu le Dieu antique de l’Alliance des Néohumains parmi les Sept Dieux Célestes. Nul ne le savait avec certitude.

Grâce aux souvenirs de Hen Ye, Lu Yin put voir à quoi ressemblait Gu Yizhi lorsqu’il était Monarque du Dao du Troisième Continent, ainsi que de nombreux autres Progéniteurs et Semi-Progéniteurs qui avaient tous vécu sur le Troisième Continent. En revanche, il ne trouva aucun souvenir d’autres puissants cultivateurs venus des autres Continents : le statut de Hen Ye était trop bas. S’il avait Possédé Hen Xin, Lu Yin aurait sans doute pu obtenir ce genre d’informations.

Mais ce qu’il désirait par-dessus tout, c’était voir des souvenirs des anciens Progéniteurs de la Famille Lu.

En regardant de nouveau autour de lui, Lu Yin comprit qu’il se trouvait dans la Mer Cosmique. Hen Ye avait reçu l’ordre de fouiller la Mer Cosmique à la recherche des Éternels encore présents dans le Cinquième Continent.

En s’appuyant sur le pouvoir du Progéniteur Chen, Lu Yin avait réussi à unir tout le Cinquième Continent, à rétablir la Secte des Cieux et à devenir non seulement l’Élu du Dao de la secte, mais aussi le véritable dirigeant du Cinquième Continent. Hen Xin et Jue Yi eux-mêmes avaient pour ainsi dire été exilés dans le Domaine des Bêtes Astrales. Personne, dans le Cinquième Continent, n’osait s’opposer à Lu Yin.

Lu Yin était arrivé dans le Monde Perpétuel avec plusieurs compagnons, mais, aux yeux de la grande majorité, il se trouvait en retraite pour étudier le bras gauche du Dieu de la Mort. Lu Buzheng donnait des ordres au nom de la Secte des Cieux à sa place. Hen Ye dirigeait certes l’Équipe de la Résolution, mais même lui ne pouvait désobéir aux ordres de la Secte des Cieux.

Hen Xin avait déjà fouillé la Mer Cosmique sans y trouver de traces des Éternels. Lu Yin avait Possédé Hen Ye tandis que celui-ci retournait au Neoverse.

Lu Yin avait obtenu quantité de souvenirs et pensait en avoir appris assez pour atteindre de lui-même le royaume du dieu du vide avec son domaine.

Il s’apprêtait à mettre fin à la Possession lorsqu’il remarqua soudain quelque chose : ne se trouvait-il pas dans la partie de la Mer Cosmique appartenant à l’Équipage des Soldats ?

L’Équipage des Soldats comptait depuis très longtemps parmi les quatre équipages pirates de la Mer Cosmique. Mais après la destruction de l’Équipe de l’Embrasement et de la Brigade de la Longévité, l’Armada de Leon avait commencé à dominer entièrement la Mer Cosmique.

Lu Yin lorgnait le Neoverse, et unir la Mer Cosmique sous la bannière de l’Armada de Leon constituait une étape indispensable pour atteindre son objectif. Toutefois, l’arrivée de l’armée du Monde Perpétuel avait bouleversé ses plans, puis les Éternels avaient attaqué. L’univers véritable s’était vidé de son énergie stellulaire, des gens de l’époque de la Secte des Cieux étaient inexplicablement apparus. Tant d’événements avaient accaparé Lu Yin, au point qu’il avait complètement oublié l’Équipage des Soldats.

Il était assez curieux de savoir ce qu’il était devenu.

Quand les Éternels avaient utilisé les mystérieuses gouttelettes pour drainer l’énergie stellulaire de l’univers véritable, le Cinquième Continent avait été divisé en différentes régions, qui s’étaient unies pour leur résister. L’Équipage des Soldats ne s’était rendu à aucun des points de ralliement et aurait donc dû être anéanti par les Éternels. Pourtant, Lu Yin n’en avait plus entendu parler depuis son retour à l’époque actuelle.

Il regarda dans la direction du territoire de l’Équipage des Soldats, et le corps de Hen Ye disparut. Lu Yin avait déjà Possédé cet homme depuis longtemps ; il n’était plus question pour lui de ménager ses dépenses.

Se déplacer dans l’univers en maîtrisant le domaine au royaume du dieu du vide donnait à Lu Yin l’impression d’être un poisson dans l’eau. Tout lui semblait facile et naturel. Il n’avait pas le moindre effort à fournir.

Lu Yin arriva presque instantanément à la frontière du territoire de l’Équipage des Soldats. Personne n’avait le droit d’y pénétrer.

Par le passé, il avait croisé de près l’Équipage des Soldats alors qu’il voyageait avec l’Équipage de la Flèche Arcadienne. Il gardait de ses membres l’image de survivants qui avaient traversé le feu et le sang. Leur soif de sang était telle qu’elle engourdissait tous ceux qui les approchaient.

S’il n’avait pas été accaparé par tant d’autres affaires, Lu Yin serait allé rendre visite à l’Équipage des Soldats depuis longtemps.

Le corps possédé de Hen Ye apparut dans le ciel au-dessus de la zone contrôlée par l’Équipage des Soldats, et son domaine se déploya pleinement. Il balaya la Mer Cosmique, puis son regard se fixa soudain sur une direction précise. Un ancien navire de guerre apparut sous ses yeux, et tous ceux qui se trouvaient à bord semblaient dépourvus d’émotions. Ils avaient le regard froid et indifférent, tous braqué sur le corps de Hen Ye.

Soudain, tous les membres d’équipage levèrent leurs lances et les abattirent.

Des milliers de lances s’abattirent, mais un seul bruit retentit. C’était exactement le même que celui qu’avait entendu Lu Yin en s’approchant du territoire de l’Équipage des Soldats. Un avertissement lui intimant de rester à l’écart.

Malheureusement pour eux, cet avertissement n’avait aucun effet sur Lu Yin.

Lu Yin prit le contrôle du corps de Hen Ye, qui émergea du vide et posa le pied sur le navire de guerre de l’Équipage des Soldats. Avant même qu’il ait pu prononcer un mot, tous les soldats levèrent de nouveau leurs lances. D’un même mouvement, comme s’ils s’étaient compris sans rien se dire, ils les pointèrent vers lui.

« Tuez ! »

« Tuez ! »

« Tuez ! »

…