Chapitre 2 274
L’expression de Lu Yin s’assombrit. « C’est le choix de mon père qui a fait de la Famille Yu ce qu’elle est aujourd’hui. »
« Et pourtant, il t’a aussi sauvé, répliqua Wu Yao. Sans cela, tu n’aurais jamais eu l’occasion de tenter l’épreuve de l’Au-delà du Ciel. Dis-moi, combien des plus grands génies du Monde Perpétuel peuvent aussi réussir cette épreuve ? Si tout le monde était autorisé à la tenter, le nombre de ceux qui l’ont réussie pourrait doubler, mais ils n’ont tout simplement pas la chance de pouvoir essayer. Toi, tu es différent, et les décisions de ton père et de ton grand-père t’ont permis d’obtenir cette chance. Tu ne devrais pas les décevoir. »
Lu Yin fixa Wu Yao. « Puisqu’ils ont fait de moi ce que je suis, je dois leur rendre la pareille. »
La voix de Wu Yao se fit froide. « Tu devrais chercher à rendre la pareille à toute la Famille Yu : celle d’autrefois comme celle de l’avenir, et pas seulement à ton grand-père. Je crois que ce vieil homme lui-même espère te voir faire le bon choix, même s’il doit en payer le prix. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Je peux faire comme si je ne vous avais pas entendu, Sénior. »
Wu Yao éprouva une vive frustration. Si ce jeune homme n’avait pas réussi l’épreuve de l’Au-delà du Ciel, Wu Yao aurait-il jamais toléré qu’un Émissaire lui parle sur ce ton ? L’attitude de Yu Hao suffisait à justifier qu’il le tue.
Wu Yao partit et Bai Su arriva à sa place. Les deux se relayaient pour tenter de convaincre Yu Hao.
Aucun des deux hommes n’espérait pouvoir sauver Yu Chuan. Le Ciel de Shenwu n’était pas stupide. Même avant que Yu Hao tente l’épreuve de l’Au-delà du Ciel, ses membres avaient veillé à éloigner Yu Chuan de l’Alliance des Étoiles et à l’enfermer au Ciel de Shenwu. À présent, ils devaient surveiller le vieil homme encore plus étroitement ; Xia Ziheng lui-même montait peut-être la garde. Même la Secte du Givre Céleste n’était pas sûre de pouvoir sauver Yu Chuan.
S’il était impossible de sauver Yu Chuan, la seule option était de tenter de convaincre Yu Hao d’abandonner son grand-père.
Malheureusement, si Yu Hao refusait, la Secte du Givre Céleste ne pourrait que reculer. Elle ne pouvait pas retenir trop longtemps les Archives de la Vertu, d’autant que Xia Ziheng était arrivé à la Secte du Givre Céleste. Elle pouvait essayer de le faire patienter, mais il ne se laisserait pas arrêter longtemps et pourrait même attaquer si on lui barrait la route de force.
La douce lumière qui tombait des nuages s’affaiblit considérablement. C’était ainsi que s’écoulaient les cycles du jour et de la nuit au sein de la Secte du Givre Céleste.
À la nuit tombée, Lu Yin et le Dieu de la Cuisine s’assirent face à face à la table de pierre. Lu Yin lui rapporta tout ce que Bai Su et Wu Yao avaient promis d’offrir à Yu Hao.
Le Dieu de la Cuisine éclata de rire. « Les ressources pour ouvrir tes trois points méridiens ne sont pas une condition qu’ils te proposent, mais une nécessité ! Ils veulent seulement te convaincre de les rejoindre parce que tu devrais pouvoir devenir un Progéniteur. Mais comment y arriveras-tu sans les ressources nécessaires ? Ne tiens pas compte de cette partie de leur offre. Quant à ton grand-père, Yu Chuan… »
Le vieil homme réfléchit un moment. « Je ne peux pas te convaincre de l’abandonner, mais comprends bien que si tu refuses de rejoindre le Ciel de Shenwu, ils se serviront de lui pour tenter de te contrôler, même après que tu seras devenu Progéniteur. Yu Chuan restera toujours ton point faible. »
Lu Yin dit doucement : « Je veux aller au Ciel de Shenwu, maintenant. »
Le Dieu de la Cuisine crut que « Yu Hao » regrettait Yu Chuan. Le Semi-Progéniteur répondit donc : « Je vais parler à Wu Yao et essayer de trouver un moyen de partir, mais la Secte du Givre Céleste ne te laissera pas partir facilement. Prépare-toi à ça. »
Lu Yin hocha la tête et ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil vers les nuages. Il était bien trop inquiet pour Bai Sheng. Dès que ce Progéniteur comprendrait que Yu Hao était en réalité Lu Xiaoxuan, la guerre éclaterait. Lu Yin devrait alors renoncer à tenter de sauver l’Alliance des Étoiles ou les prisonniers du Jardin Écarlate, et tout son voyage dans le Monde Perpétuel n’aurait servi à rien.
Ailleurs dans le Royaume supérieur, Xia Ziheng était furieux. « Tu es venu ici pour me ralentir ? Ne crois pas que je ne sache pas ce que tu manigances ! Tu peux toujours rêver ! »
Le Semi-Progéniteur repartit aussitôt.
Au sol, un vieil homme avait du sang qui lui coulait de la bouche. « C’est une sacrée perte. La Secte du Givre Céleste m’a demandé de retenir Xia Ziheng, mais il se comporte comme un fou ! Tout ça n’aura servi à rien… »
Quand le vieil homme eut fini de parler, son monde intérieur explosa. Il ne se souciait absolument pas des conséquences possibles ni du prix à payer. Non, on ne pouvait pas parler de perte. Il faisait simplement ce qu’il fallait.
La paupière de Xia Ziheng tressaillit. Plus la Secte du Givre Céleste cherchait à le retarder, plus elle prouvait sa détermination à s’emparer de Yu Hao. Xia Ziheng craignait terriblement que Yu Hao accepte d’abandonner Yu Chuan. Dans ce cas, le Ciel de Shenwu perdrait le moindre avantage qu’il pouvait avoir sur la Secte du Givre Céleste. Pire encore, au vu de l’histoire entre le Ciel de Shenwu et la Famille Yu, ils risquaient de se faire un ennemi qu’ils n’avaient jamais voulu avoir.
Ils ne pouvaient pas se permettre de devenir les ennemis jurés d’un immortel.
Deux jours passèrent, puis trois. Chaque jour, plusieurs membres de la Secte du Givre Céleste venaient parler à Yu Hao pour le convaincre de rejoindre la secte. Bai Weiwei fut même envoyée et rendit visite à Lu Yin à plusieurs reprises. Elle lui fit clairement comprendre que la secte était prête à lui offrir sa personne pour le convaincre, ce qui laissa Lu Yin complètement stupéfait.
La Secte du Givre Céleste était prête à presque tout pour qu’un immortel la rejoigne, et Bai Weiwei était elle aussi disposée à tout faire.
Une fois de plus, Lu Yin eut le sentiment d’avoir largement sous-estimé sa propre valeur. Vu le traitement qu’on lui réservait, il aurait peut-être même pu se permettre de montrer Wu Hao du doigt et de l’insulter publiquement.
Lu Yin demanda au Progéniteur Smoke de sortir.
Il n’avait pas voulu prendre un tel risque auparavant, car il venait de rencontrer Bai Sheng et craignait d’être découvert par un Progéniteur, mais il estimait désormais que c’était nécessaire. Il était trop difficile de pénétrer dans la Secte du Givre Céleste ; s’il ne profitait pas de cette occasion, les choses risquaient de devenir presque impossibles par la suite.
« Hein ? Encore une Montagne et Mer ? » Le Progéniteur Smoke leva les yeux vers les nuages au-dessus de la Secte du Givre Céleste dès qu’elle sortit de sa dimension de poche.
Lu Yin fut pris de court et leva lui aussi les yeux. « Il y a une autre Montagne et Mer ? »
Le Progéniteur Smoke acquiesça. « Tu peux la voir là-bas, au loin. »
« Ces nuages ? » Lu Yin fut encore plus surpris.
« Exactement. C’est la Montagne et Mer de Bai Wangyuan. Où sommes-nous ? À la Secte du Givre Céleste ? »
Lu Yin acquiesça. Il n’avait jamais envisagé que les nuages au-dessus de la secte puissent être une autre Montagne et Mer. Dans ce cas, l’Au-delà du Ciel était-il une épreuve créée par Bai Wangyuan, ou venait-elle de la Montagne et Mer elle-même ?
Ce devait être une épreuve créée par Bai Wangyuan, car une Montagne et Mer ne proposait aucune épreuve tant qu’elle avait un maître.
Il refoula sa surprise d’avoir découvert une nouvelle Montagne et Mer et demanda au Progéniteur Smoke de vérifier si quelqu’un l’observait. « J’ai rencontré ici un Progéniteur du nom de Bai Sheng. »
Le Progéniteur Smoke regarda autour d’elle, puis secoua la tête. « Il n’y a aucun Progéniteur dans les environs. »
Lu Yin haussa un sourcil. « Il y a quelqu’un au-dessus de ces nuages ? »
« Ça, je n’en sais rien, mais personne ne nous observe, c’est certain. Quoi ? Tu veux que j’inspecte toute la Secte du Givre Céleste ? Ça pourrait alerter leur réseau de boîtes source ou la Montagne et Mer », le mit en garde le Progéniteur Smoke.
« Pas la peine. Je vous ai déjà causé assez de soucis, Sénior. »
Le Progéniteur Smoke croisa les bras et contempla avec beaucoup d’intérêt les environs du logement de Lu Yin. « Ce n’est pas un problème. Ça me plaira beaucoup si tu crées des ennuis à Bai Wangyuan. »
Lu Yin était perplexe. « Vous avez une rancune contre Bai Wangyuan, Sénior ? »
« Non, mais ce type est très sournois. Je ne sais pas s’il m’a déjà dupée par le passé, alors je vais simplement partir du principe que oui », répondit-elle avec désinvolture.
Lu Yin cligna des yeux. Cette attitude était-elle vraiment acceptable ?
Il n’arrivait pas à deviner ce que pensait le Progéniteur Smoke. Elle avait beau être un Progéniteur, elle semblait toujours aussi mesquine.
Lu Yin secoua la tête et fit apparaître la Montagne Zenith pour libérer Yu Chen.
En apercevant le Progéniteur Smoke, Yu Chen éprouva aussitôt une envie fugace de se soumettre à cette belle femme. Puis elle se montra immédiatement bien plus respectueuse que d’habitude.
Le Progéniteur Smoke lança à Lu Yin un regard très étrange. « Combien de personnes as-tu kidnappées, au juste ? »
Lu Yin pinça les lèvres. « Pas tant que ça. »
Il se tourna ensuite vers Yu Chen. « Nous sommes dans la Secte du Givre Céleste. »
Yu Chen fut prise de court et leva aussitôt les yeux vers le ciel. En effet, ils se trouvaient dans la Secte du Givre Céleste, mais cela ne réjouit pas la femme et elle n’éprouva aucune gratitude envers Lu Yin. Même s’ils étaient dans la Secte du Givre Céleste, elle ne serait pas libérée. Elle savait que Lu Yin ne la relâcherait pas.
« Tu m’as dit un jour que la Secte du Givre Céleste possédait un lieu très bien protégé où étaient conservées des archives ultrasecrètes. Emmène-moi là-bas », ordonna Lu Yin à voix basse.
L’expression de Yu Chen changea complètement. « La Tour de la Forêt de Nuages est l’un des endroits les plus protégés de toute la secte ! Le Semi-Progéniteur Wu Yao lui-même y monte la garde, et nous nous ferons certainement prendre si nous essayons d’y aller. »
Lu Yin rit. « Un Semi-Progéniteur ne peut rien faire. Même si Bai Wangyuan était ici en personne, il ne pourrait toujours pas nous détecter tant que cette Sénior nous protège. »
Yu Chen se tourna vers le Progéniteur Smoke, stupéfaite. Lu Yin ne semblait pas se vanter. Cela signifiait-il que cette femme pouvait réellement rester cachée même aux yeux du Progéniteur Bai ? Cette belle femme était-elle donc elle-même un Progéniteur ? Cette histoire est hébergée sur NovelPing.
Le Progéniteur Smoke adorait les compliments, et entendre Lu Yin affirmer qu’elle pouvait dissimuler leur présence même à Bai Wangyuan lui fit grand plaisir. « Ne t’inquiète pas, personne ne nous trouvera. Dis-moi simplement où nous devons aller. »
Yu Chen ravala le choc qui l’avait si violemment secouée et indiqua l’emplacement de la Tour de la Forêt de Nuages.
Peu après, Lu Yin et Yu Chen se dirigèrent vers la Tour de la Forêt de Nuages, dissimulés par une fine couche d’énergie du miroir.
Lu Yin lui-même ignorait à quel point le Progéniteur Smoke était puissante à présent, mais il était absolument certain qu’aucun Semi-Progéniteur ne pourrait la détecter si elle se dissimulait. Il restait inquiet au sujet de Bai Sheng, mais l’homme avait dit qu’il retournait au Royaume extérieur. Lu Yin ne pouvait qu’espérer que le Progéniteur était vraiment parti.
Bien sûr, il se préparait tout de même au pire. Si la Secte du Givre Céleste le découvrait, il la rejoindrait simplement sous l’identité de Yu Hao. La secte ne voudrait probablement pas faire de mal à un immortel à cause de la Tour de la Forêt de Nuages, même s’il était un étranger. En fait, elle pourrait même considérer la situation comme gagnant-gagnant : un immortel serait toujours le bienvenu dans la Secte du Givre Céleste, à condition qu’elle ne découvre pas la véritable identité de Lu Yin.
Naturellement, tout dépendait de l’importance réelle de la Tour de la Forêt de Nuages.
Ils arrivèrent bientôt.
De l’extérieur, la Tour de la Forêt de Nuages ressemblait à une pagode blanche tout à fait ordinaire. Elle se dressait au milieu d’un lac.
« Tu es sûr que c’est bien ici ? » demanda Lu Yin, dubitatif.
Yu Chen répondit : « J’y suis venue une fois avec le Progéniteur junior. Le Semi-Progéniteur Wu Yao ne se contentait pas de protéger les lieux : il y avait aussi un réseau de boîtes source. »
« Bai Shaohong t’a dit que cet endroit servait à conserver des archives ultrasecrètes ? »
« Pas aussi clairement, mais le Progéniteur junior m’a fait comprendre que cette pagode était l’un des lieux les plus importants de toute la secte. »
Lu Yin fixa la Tour de la Forêt de Nuages qui s’élevait au milieu du lac. Cet endroit était-il vraiment l’un des lieux les plus importants de la secte ? Bai Xian’er était recluse depuis longtemps ; il était donc peu probable qu’ils la croisent ici. Lu Yin voulait désespérément éviter cette éventualité.
Lu Yin n’avait jamais eu affaire à Bai Xian’er, mais il savait à quel point elle était réputée difficile à affronter.
Le Dieu de la Cuisine, le Progéniteur Wan Dao et même les gardiens des portes de la Secte des Cieux n’avaient pas réussi à détecter la moindre trace du Progéniteur Smoke quand elle se dissimulait. Lu Yin avait confiance en ses capacités, mais il en était beaucoup moins sûr lorsqu’il s’agissait de Bai Xian’er. « Ce n’est pas là que Bai Xian’er se retire pour cultiver, au moins ? »
Yu Chen répondit aussitôt : « C’est impossible. Si elle était ici, pourquoi le Semi-Progéniteur Wu Yao devrait-il garder cet endroit ? »
Elle marquait un point. Lu Yin regarda le Progéniteur Smoke. Elle ne les avait pas conduits dans la pagode : elle fixait quelque chose.
Au bout d’un moment, le Progéniteur Smoke demanda : « Un réseau de boîtes source protège cet endroit, mais pourquoi me rappelle-t-il un peu le travail de Hui Wen ? »
« Est-ce l’un des réseaux de boîtes source du Progéniteur Hui ? » Lu Yin était stupéfait.
Le Progéniteur Smoke secoua la tête. « Ça y ressemble, mais ce n’est pas tout à fait pareil. Peu importe, ça m’est égal. Allons-y. Ne t’inquiète pas, ce réseau de boîtes source ne peut pas m’arrêter. »
La femme guida ensuite Lu Yin et Yu Chen à travers le lac, en direction de la Tour de la Forêt de Nuages.
À travers la fine couche d’énergie qui les enveloppait, Lu Yin et Yu Chen purent voir Wu Yao. Ils passèrent juste à côté du Semi-Progéniteur, mais celui-ci ne sentit absolument rien.
Yu Chen regarda le Progéniteur Smoke avec une admiration manifeste. Cette dernière trouva cela si plaisant qu’elle prit soin de tourner autour de Wu Yao.
Le visage de Lu Yin tressaillit. Cette femme !
La tour Yunlin n’était ni un monde caché, comme Lu Yin l’avait supposé, ni une dimension de poche semblable à celles utilisées par les civilisations des étangs. Ce n’était vraiment qu’une petite pagode de quelques étages. Même à l’intérieur, elle avait l’air tout à fait ordinaire et ne possédait même pas d’étagères pour accueillir les archives. À la place, des socles de pierre portaient chacun un rouleau ou une plaquette de jade façonnée spécialement. Tout avait été fabriqué avec des matériaux spéciaux afin de préserver les archives en toute sécurité.
Après avoir vérifié que le Progéniteur Smoke ne rencontrait aucun problème, Lu Yin prit l’une des archives et la parcourut.