Chapitre 2 237
Tous se tournèrent vers Wu Yao, même Bai Su. Le maître de secte par intérim était complètement perdu. Cacher quelque chose ? Qu’est-ce qu’on cache ? Attendez, ce n’est quand même pas nous ? Une guerre va éclater ? Qu’est-ce que je fais ?!
Le premier réflexe de Bai Teng fut de chercher un endroit où se cacher. Il n’était que maître de secte par intérim et ne voulait pas mourir. On ne lui avait confié ce poste temporaire que parce que personne, dans la branche principale de la famille Bai, n’en voulait. Bai Teng savait toutefois que ses fonctions ne devaient durer que peu de temps. Il ne voulait pas mourir ; il voulait simplement mener une vie tranquille.
Une foule de pensées traversèrent l’esprit de Bai Su en un instant, et son expression changea sans cesse.
Wu Yao prit un air extrêmement grave. « En vérité, le Dieu des Ruines Oubliées est probablement derrière tout ça. »
Le visage de chacun se décomposa. « Le Dieu des Ruines Oubliées ? Le Dieu du Ciel ? »
Même Mu Xie changea d’expression. « Le Dieu des Ruines Oubliées ? »
Wu Yao acquiesça et poursuivit : « Pour ne pas éveiller les soupçons, nous n’avons jamais rien dit. Mais désormais, nous ne pouvons plus garder le silence. »
Il se tourna vers les membres de la famille Wang. « Le Dieu des Ruines Oubliées s’est déjà manifesté et a fait beaucoup pour développer les Redbacks. Ma Secte du Givre Céleste a relevé quelques indices et découvert qu’elle était la coupable la plus probable de l’attaque qui a eu lieu alors que le Patriarche Long Ke était sous contrôle. »
« Ridicule ! Si le Dieu des Ruines Oubliées s’est manifesté, pourquoi votre Secte du Givre Céleste n’a-t-elle pas éclairci les choses dès le départ ? Et comment pouvez-vous être certains qu’il s’agissait bien du Dieu des Ruines Oubliées ? C’est clairement votre Secte du Givre Céleste qui a attaqué, et vous vous servez de son nom pour tromper et dominer le Monde Perpétuel ! » intervint Long Tian. En tant que membre de la branche principale du Clan du Dragon Blanc, il avait le droit de prendre la parole à cette assemblée, même si sa cultivation était très inférieure à celle d’un Semi-Progéniteur.
Wu Yao regarda Mu Xie. « Progéniteur Mu, si ma Secte du Givre Céleste a gardé secrète l’apparition du Dieu des Ruines Oubliées, c’était par respect pour la famille Wang. Mais certaines choses doivent maintenant être révélées. »
Le Semi-Progéniteur se tourna vers la famille Wang. « Le véritable nom du Dieu des Ruines Oubliées, l’un des Sept Dieux Célestes, est Wang Miaomiao. Elle était la matriarche et la fondatrice de la famille Wang, à l’époque de la Secte des Cieux. »
Tous furent stupéfaits, Mu Xie compris : il n’avait jamais entendu parler de cela.
Personne, dans toute la famille Wang, n’était au courant. En fait, même le Progéniteur Wang Fan l’ignorait peut-être. Lorsque cette information avait été révélée sur le Cinquième Continent, elle avait surpris Wang Si elle-même, alors les autres ne pouvaient qu’être encore plus étonnés.
« N’importe quoi ! Il y a bien eu une Redback dans ma famille, mais c’était Wang Xiaoyu ! Elle a déclenché la guerre entre le Cinquième et le Sixième Continent et poussé le Progéniteur Chen à combattre le Sixième Continent jusqu’à la mort. Nous n’avons jamais eu d’autre Redback ! » s’écria avec colère un membre âgé de la famille Wang.
Wu Yao répliqua : « Ce n’est pas du tout n’importe quoi. En réalité, c’est Wang Miaomiao qui a utilisé l’Oubli assis pour piéger les quatre Progéniteurs juniors dans le Royaume de la Domination. Sinon, comment Wang Xiaoyu aurait-elle pu tromper des Progéniteurs alors qu’elle n’était qu’une Semi-Progénitrice ? La méthode la plus probable pour contrôler le Patriarche Long Ke est elle aussi l’Oubli assis de la famille Wang. »
« Où sont vos preuves ? » Personne, dans la famille Wang, ne croyait ces accusations ; les autres non plus.
Le Monde Perpétuel n’avait pas perdu son histoire comme le Cinquième Continent. Les quatre puissances dirigeantes savaient ce qui s’était passé à l’époque de la Secte de la Source du Dao et avaient même quelques connaissances sur l’époque de la Secte des Cieux. La famille Wang connaissait naturellement le nom de Wang Miaomiao. Elle n’avait simplement jamais imaginé que les affaires de sa fondatrice seraient mêlées à la situation actuelle. Wang Miaomiao était une existence véritablement antique.
Mu Xie fixa Wu Yao. « Votre Secte du Givre Céleste a-t-elle des preuves ? »
Wu Yao redressa la tête. « Bien sûr. À l’origine, ces preuves appartenaient à la Famille Lu. Lu Tianyi, le patriarche de la Famille Lu, connaissait l’identité de Wang Miaomiao. Lorsque la Famille Lu a été exilée, ma Secte du Givre Céleste a récupéré certains de ses documents, dont plusieurs appartenant à Lu Tianyi. Les notes personnelles du Progéniteur indiquaient que Wang Miaomiao était le Dieu des Ruines Oubliées, l’un des Sept Dieux Célestes. »
Que la famille Wang croie ou non à ces accusations, Wu Yao n’aurait pas osé les formuler s’il n’avait pas déjà disposé de preuves irréfutables.
Une demi-journée plus tard, les représentants du Ciel de Shenwu, de la famille Wang et du Clan du Dragon Blanc quittèrent tous la Secte du Givre Céleste. Dès la fin de la réunion, un groupe de puissants cultivateurs des quatre puissances dirigeantes se rua dans le district de Yinshan, au sein du Royaume intermédiaire, et se mit à chercher frénétiquement le Dieu des Ruines Oubliées, dont Wu Yao avait parlé.
Au sein de la Secte du Givre Céleste, Bai Su alla trouver Wu Yao. « Le Dieu des Ruines Oubliées est-il vraiment derrière tout ça ? »
Wu Yao ne répondit pas. Bai Su n’était qu’une marionnette et n’avait pas le droit de connaître certaines affaires.
Les dirigeants des quatre puissances avaient tous disparu, et Wu Yao ignorait qui tirait réellement les ficelles. Il avait tout rejeté sur le Dieu des Ruines Oubliées parce que Bai Xian’er lui avait ordonné d’agir ainsi. Il n’aurait jamais cru qu’elle lui demanderait de rejeter la faute sur le Dieu des Ruines Oubliées.
Le Ciel de Shenwu et deux autres grandes puissances s’étaient alliés contre la Secte du Givre Céleste. Ils avaient d’avance désigné celle-ci comme coupable, mais ne possédaient aucune preuve concluante pour étayer leurs accusations. Puisqu’il ne s’agissait en réalité que de conjectures, la Secte du Givre Céleste n’avait eu qu’à avancer une possibilité plus plausible.
Si des preuves montraient que les Sept Dieux Célestes avaient capturé les dirigeants des quatre puissances et laissé des indices incriminant quelqu’un d’autre, tous pourraient facilement l’accepter.
Quant aux preuves, il n’y en avait pas de véritables. La Secte du Givre Céleste avait seulement pu démontrer que le Dieu des Ruines Oubliées était bien Wang Miaomiao. Rien de plus. Rien ne prouvait que le Dieu des Ruines Oubliées était passé à l’action.
Bai Xian’er avait ordonné à Wu Yao de faire porter tous les crimes au Dieu des Ruines Oubliées, et cela avait permis de résoudre la crise. Peu importait vraiment que le Ciel de Shenwu et les deux autres puissances croient ou non que le Dieu des Ruines Oubliées était coupable : l’essentiel était de détourner leur agressivité. Sans preuve fiable indiquant qui avait enlevé les dirigeants des quatre puissances, il n’y aurait que des soupçons, jamais de certitude.
Conscient de cela, Wu Yao baissa les yeux vers le Royaume intermédiaire. Qui était le véritable coupable ? Bai Xian’er le savait-elle ? Était-il possible qu’elle soit vraiment derrière tout ça ?
Aux yeux du Ciel de Shenwu et des deux autres puissances, elle était déjà la suspecte la plus probable.
Bien loin de là, aux Archives de la Vertu, Lu Yin ignorait que la Secte du Givre Céleste avait réussi à écarter provisoirement la crise. Lu Yin savait susciter les malentendus, mais Bai Xian’er pouvait tout aussi bien les détourner. Tout dépendait des méthodes employées.
Lu Yin continua d’attendre que les quatre puissances dirigeantes viennent semer le trouble aux Archives de la Vertu. Il n’attendait pas qu’elles s’agitent à cause de la disparition des patriarches, mais parce qu’une Montagne et une Mer avaient fait leur apparition au sein des Archives de la Vertu.
Les quatre puissances dirigeantes se souciaient beaucoup de la Montagne et de la Mer dissimulée dans l’académie et ne pouvaient certainement pas ignorer son apparition, même si elles étaient occupées par leurs propres conflits.
Pourtant, après plusieurs jours d’attente — assez longtemps pour qu’il donne deux cours —, les quatre puissances dirigeantes ne bougèrent toujours pas. Lu Yin décida qu’il était temps de parler à Bai Teng et aux autres afin de leur soutirer au plus vite les méthodes de restriction.
…
Qui aurait pu imaginer qu’un jour, les dirigeants des quatre puissances seraient tous réunis et emprisonnés sur une montagne ?
Lu Yin observa Bai Teng, toujours prisonnier de ses liens. Puis il regarda le clone de Xia Xing, Wang Zheng et Long Ke, et sentit une vague de fierté l’envahir. Il avait réussi à capturer les dirigeants des quatre puissances, et pourrait bientôt en faire autant avec leurs Progéniteurs.
Autrefois, la Famille Lu avait pu contrôler tout le Cinquième Continent en invoquant des champions morts grâce à sa Scène des Champions, ainsi que des avatars de puissants combattants vivants grâce à l’Investiture des Dieux. Lu Yin serait bientôt capable d’en faire autant.
Les liens s’estompèrent lentement, et Bai Teng retrouva sa liberté. Il ouvrit les yeux et vit Lu Yin.
Lu Yin n’avait pas repris son apparence véritable. S’il se présentait sous le nom de Lu Xiaoxuan, il lui serait impossible de discuter avec Bai Teng. Lu Xiaoxuan voulait indéniablement se venger et tuerait volontiers Bai Teng ; le maître de secte ne révélerait donc jamais rien sur les restrictions servant à contrôler l’Alliance stellaire. Lu Yin avait choisi le visage d’un inconnu, un visage tout ce qu’il y avait de plus banal.
Bai Teng dévisagea l’inconnu devant lui. Le maître de secte plissa les yeux, cherchant à se rappeler s’il l’avait déjà vu. Il tenta désespérément de comprendre qui l’avait capturé.
« Inutile. Tu ne sais absolument rien sur moi, mais tes quatre puissances dirigeantes auront souvent affaire à moi à l’avenir », déclara lentement Lu Yin.
Bai Teng blêmit. « Qui es-tu ? Pourquoi m’as-tu capturé ? »
Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « Connais-tu l’Association Dealcut ? »
Les yeux de Bai Teng s’illuminèrent. « Tu fais partie de l’Association Dealcut ? »
Lu Yin comptait se faire passer pour un membre de l’Association Dealcut devant Bai Teng. Après tout, il lui fallait une raison plausible pour demander la méthode de restriction appliquée à l’Alliance stellaire. Quoi qu’il en soit, Bai Teng était le maître de secte de la Secte du Givre Céleste, pas un homme ordinaire. Lu Yin craignait qu’il ne fasse le lien entre son ravisseur et les vestiges de la Famille Lu, ce qui aurait posé problème. Il n’avait aucune chance de capturer un autre haut responsable de la Secte du Givre Céleste ; Bai Teng était donc sa seule possibilité d’obtenir la part de la restriction détenue par la secte.
La réaction de Bai Teng montra cependant qu’il connaissait l’Association Dealcut. Lu Yin dut donc abandonner son plan initial. Impossible de savoir ce que Bai Teng savait de l’association, et quelqu’un de très influent devait la soutenir. Ce quelqu’un pouvait-il être Bai Teng lui-même ? Cette pensée l’incita à répondre rapidement : « L’Association Dealcut m’a engagé pour te capturer. »
L’expression de l’homme changea aussitôt. « L’Association Dealcut t’a payé pour me capturer ? »
Lu Yin resta calme. Même si Bai Teng contrôlait secrètement l’Association Dealcut, cette affirmation ne lui posait aucun problème. Après tout, l’association ne pouvait-elle pas compter des traîtres dans ses rangs ?
Le visage de Bai Teng se tordit en une grimace hideuse. « Qui t’a payé ? »
« Je ne sais pas. Mon contact était un jeune homme nommé Zuo Shan, et il m’a payé assez pour que le risque en vaille la peine. Dehors, la situation est devenue chaotique, et la Secte du Givre Céleste te cherche frénétiquement, mais c’est inutile. Elle ne te retrouvera jamais », répondit Lu Yin avec un léger sourire.
Le regard de Bai Teng s’assombrit et se fit glacial. Il y avait bien un certain Zuo Shan dans l’Association Dealcut. Ce jeune homme était le neveu de Zuo Lingzhu. Lu Yin avait visé juste : Bai Teng en savait beaucoup sur l’Association Dealcut. Il ne dirigeait pas la société secrète, mais coopérait avec elle.
Le maître de secte de la Secte du Givre Céleste n’était qu’une marionnette, mais Bai Teng voulait réellement prendre le contrôle de sa secte. L’Association Dealcut n’était qu’un moyen parmi d’autres d’atteindre cet objectif. Il avait cherché à étendre son influence, et l’association avait facilement accès aux ressources du champ de bataille arrière, en grande partie grâce au soutien direct de Bai Teng. Jamais il n’aurait pensé qu’elle enverrait quelqu’un le capturer. Dans quel but ?
« L’Association Dealcut t’a engagé pour me capturer ? Pourquoi ? Si c’est parce que les quatre puissances dirigeantes tentent de l’anéantir, je ne peux vraiment rien y faire. Le Ciel de Shenwu a obtenu ses renseignements auprès des Sans-Royaume, alors je ne peux rien faire pour vous aider », répondit Bai Teng.
Lu Yin déclara : « L’Association Dealcut veut connaître la part de la méthode de restriction que tu détiens et qui sert à contrôler l’Alliance stellaire. »
L’expression de Bai Teng changea aussitôt. « C’est toi qui as capturé le clone de Xia Xing ! »
Lu Yin esquissa un sourire. « Pas mal. »
Bai Teng resta perplexe. « L’Association Dealcut est folle de s’en prendre à l’Alliance stellaire… »
Il avait cru être visé parce que les quatre puissances dirigeantes avaient commencé à vouloir éliminer l’Association Dealcut, mais sa capture semblait faire partie d’un plan plus vaste. Après tout, le clone de Xia Xing avait été capturé avant même la destruction du quartier général des Sans-Royaume.
« Ça ne te regarde pas, et ça ne me regarde pas non plus. Je vais faire simple : donne-moi la méthode de restriction et je ne te tuerai pas. Refuse de parler et tu mourras sur-le-champ. Voilà les ordres de l’Association Dealcut », dit Lu Yin.
« Je veux parler à l’Ancien Qiu ! » exigea Bai Teng.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. L’Ancien Qiu ? L’homme qui contrôlait l’Impulsion Incessante sur le champ de bataille arrière ? Était-ce lui, le chef de l’Association Dealcut ? « Personne ne viendra de l’Association Dealcut. C’est moi qui vais te parler. Réponds-moi ou meurs. »
« Si je meurs, l’Association Dealcut ne pourra jamais obtenir cette méthode de restriction, répliqua Bai Teng. Si tu t’en es déjà pris à Xia Xing, c’est que tu es vraiment déterminé à l’obtenir, et seuls quelques membres de toute la Secte du Givre Céleste la connaissent. Qui d’autre que moi pourriez-vous viser ? »
Lu Yin fixa Bai Teng. « Faux. Ce n’est pas “vous”, mais “ils”. Je n’ai rien à voir avec l’Association Dealcut. »
Les yeux de Bai Teng s’illuminèrent. « Combien te paient-ils ? Je doublerai la somme si tu me laisses partir. »
Lu Yin haussa un sourcil, feignant l’intérêt. Il s’approcha de Bai Teng. « Tu peux te le permettre ? »
Bai Teng ricana avec mépris. « Tout ce que l’Association Dealcut peut payer, le maître de secte de la Secte du Givre Céleste peut aussi le payer ! Bien sûr que Bai Teng peut se le permettre ! »
« Mais tu n’es qu’un maître de secte fantoche. En fait, vous avez déjà un maître de secte par intérim : Bai Su », rétorqua Lu Yin.