Chapitre 2 207
Après avoir réglé ses affaires avec les Sans-Royaume, Lu Yin réfléchit un moment, puis fit réapparaître la Montagne Zenith. Cette fois, il entra pour parler à l’Ancien Qing Xing. « Y a-t-il quelqu’un de la Société de la Terre Cachée sur le champ de bataille arrière ? »
L’Ancien Qing Xing acquiesça. Il était pratiquement dans la poche de Lu Yin, et le vieil homme acceptait donc de lui révéler tout ce qu’il savait. « Il y en a un, un Maître des Formations. Nous l’avons recruté il y a longtemps, en raison de son talent pour le bris de verrous. Il a fini par rejoindre le champ de bataille arrière, puis a pris un Maître de Formation de Royaume comme professeur. Malheureusement, celui-ci est déjà mort. »
« Contactez-le, puis je vous donnerai d’autres instructions », dit Lu Yin.
Lu Yin ne pouvait pas se contenter d’attendre que Xia Xing se rende aux Archives de la Vertu ; il devait forcer les choses.
Xia Ziheng tenait Yu Hao en haute estime, car le Grand Maître Gu Yan était quelqu’un d’important, et Yu Hao passait pour être l’apprenti du Grand Maître des Formations. Vu l’importance d’un Grand Maître des Formations pour la Famille Xia, les autres le considéreraient de la même manière. La Secte du Givre Céleste, par exemple.
Cependant, quelle que soit la valeur du Grand Maître Gu Yan, le Ciel de Shenwu n’était pas forcément disposé à envoyer aussitôt quelqu’un comme son maître de secte. S’il ne faisait pas rapidement le déplacement, Lu Yin devrait l’y contraindre. Mais son identité de Yu Hao ne suffirait pas à y parvenir. Il avait donc besoin de l’aide de la Secte du Givre Céleste.
Les jours suivants, Lu Yin rencontra souvent Bai Weiwei ; il lui arriva même de prendre l’initiative d’aller la voir. Tout cela fit grincer des dents à Nong Siniang, exaspérée.
***
Au loin, sur le champ de bataille arrière, Xia Yan, le général de la deuxième base de formations, regagna son poste, épuisé. « Faites réparer la formation de sourcebox. »
« Général, le Maître des Formations Luo est déjà arrivé et répare la formation défensive de sourcebox », répondit quelqu’un.
La nouvelle prit Xia Yan au dépourvu. « D’habitude, ces Maîtres des Formations font traîner les choses exprès et m’obligent à aller les chercher moi-même. Pourquoi se montre-t-il si empressé, cette fois ? »
« Le Maître des Formations Luo a dit qu’il revenait tout juste de la résidence du Grand Maître Gu Yan », répondit l’homme.
Xia Yan fut surpris. « Il était chez le Grand Maître Gu Yan ? »
« C’est ce qu’a dit le Maître des Formations Luo. »
Xia Yan congédia les personnes présentes d’un geste de la main. Puis il consulta les rapports sur les événements récents dans le Royaume supérieur et le Royaume intermédiaire. Même s’il était affecté au champ de bataille arrière, il ne comptait pas rester totalement ignorant de ce qui se passait ailleurs dans le Monde Perpétuel.
Après avoir passé un long moment à examiner les différents rapports, Xia Yan sortit et se dirigea vers le quartier général de la base de formations. Il y aperçut un homme d’âge mûr, l’air épuisé, assis au milieu de quatre ou cinq cultivateurs qui lui servaient d’assistants. Sur le champ de bataille arrière, c’était généralement ainsi qu’on traitait les Briseurs de Verrou.
Xia Yan avait l’habitude de voir ce genre de scène ; il s’avança donc sans détour.
À la vue de Xia Yan, l’homme d’âge mûr se leva précipitamment et s’inclina. Les Briseurs de Verrou se montraient souvent arrogants et égocentriques avec la plupart des gens, mais ils n’osaient pas faire les fiers devant quelqu’un comme Xia Yan. Après tout, il était général de la deuxième base de formations et Semi-Progéniteur. « Salutations, général. »
Xia Yan acquiesça et sourit au Briseur de Verrou. « Vous avez beaucoup travaillé, Maître Luo. »
« C’est tout naturel », répondit l’homme d’âge mûr.
Xia Yan poursuivit la conversation, feignant de s’inquiéter du bien-être de Maître Luo. « Au fait, j’ai entendu dire que vous veniez de rendre visite au Grand Maître Gu Yan. C’est bien cela ? »
Maître Luo répondit avec respect : « Oui. Nous autres, ses cadets, aimons aller lui rendre visite pour recevoir ses enseignements dès que l’occasion se présente. Tout le monde sait que le Grand Maître Gu Yan est le Briseur de Verrou le plus accompli de l’humanité. Quelques mots échangés avec lui suffisent à nous éclairer. »
« Quand je l’ai vu cette fois-ci, il m’a paru encore plus impressionnant que jamais… »
La vénération manifeste dans la voix de Maître Luo lorsqu’il parlait du Grand Maître Gu Yan ne surprit pas Xia Yan. Le Grand Maître était connu pour son caractère étrange et beaucoup ne l’appréciaient pas, y compris certains Briseurs de Verrou. Pourtant, il ne faisait aucun doute que d’autres l’idolâtraient. C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles la Famille Xia accordait tant d’importance au Grand Maître Gu Yan. Outre ses capacités personnelles, son influence parlait d’elle-même.
Xia Yan repensa aux informations qu’il venait de découvrir sur les événements récents dans le reste du Monde Perpétuel. Yu Hao était-il vraiment l’apprenti du Grand Maître Gu Yan ? Était-ce un mensonge ? Xia Ziheng espérait se servir de ce possible apprenti pour gagner le Grand Maître Gu Yan à leur cause, mais Xia Yan ne pouvait s’empêcher de trouver quelque chose suspect, sans parvenir à cerner ce qui le dérangeait.
« Heureusement, le Grand Maître des Formations a eu un peu de temps à m’accorder. Sinon, comme ces dernières décennies, je n’aurais pas pu recevoir ses conseils », dit Maître Luo en poussant un soupir de soulagement.
Xia Yan tendit l’oreille. « Le Grand Maître Gu Yan était indisponible depuis des décennies ? »
Maître Luo acquiesça, puis sembla se rappeler quelque chose. « J’ai entendu dire qu’il avait accepté un apprenti très talentueux. Ça fait des envieux. »
« Avez-vous déjà vu son apprenti ? » demanda Xia Yan en le fixant.
Maître Luo secoua la tête. « Non. À part le Grand Maître Gu Yan lui-même, personne n’a vu cet apprenti. Mais, d’après Xiao Cui, il est plutôt beau. »
Les yeux de Xia Yan brillèrent, et le visage de Yu Hao lui vint aussitôt à l’esprit. Yu Hao… il fallait reconnaître que les hommes comme les femmes le trouvaient exceptionnellement séduisant. Était-il vraiment l’apprenti du Grand Maître Gu Yan ?
« Au fait, si le Grand Maître Gu Yan est moins occupé qu’avant, est-ce parce que son apprenti a terminé sa formation ? » demanda Xia Yan avec curiosité.
« C’est possible. Heureusement, moi non plus, je n’ai pas été très occupé ces derniers mois ; sinon, je n’aurais toujours pas pu rencontrer le Grand Maître des Formations. »
Tout revenait sans cesse aux derniers mois. Les pièces du puzzle s’emboîtaient de mieux en mieux. Yu Hao était apparu et s’en était pris à Xia Zhitong à cette période-là. Il semblait bien que Yu Hao fût le mystérieux apprenti.
« Cependant, le Grand Maître avait l’air un peu étrange. » Maître Luo sembla embarrassé en poursuivant.
Les yeux de Xia Yan vacillèrent. « Qu’entendez-vous par là ? »
Maître Luo hésita, mais Xia Yan se contenta de rire. « Maître Luo, inutile de peser vos mots. Nous avons combattu ensemble sur ce champ de bataille à de nombreuses reprises ; on peut dire que nous sommes frères d’armes. Rien ne garantit que nous en sortirons vivants. Alors, qu’est-ce qui ne peut pas se dire entre nous ? »
Maître Luo se rendit compte que Xia Yan décrivait assez justement leur situation. Il fit signe à ses hommes de s’éloigner. Ce ne fut qu’une fois seuls que le Maître des Formations prit la parole à voix basse. « Général, je vais vous parler franchement. »
« Ne vous inquiétez pas. »
Maître Luo poursuivit à voix basse : « D’habitude, le Grand Maître Gu Yan ne cachait pas sa haine envers les quatre puissances dirigeantes. Mais, quand je l’ai rencontré tout à l’heure, il m’a spontanément interrogé sur la Secte du Givre Céleste et n’a manifestement pas parlé d’elle avec autant de dégoût qu’avant. C’était très étrange. »
L’expression de Xia Yan changea légèrement. La Secte du Givre Céleste ?
« Et ce n’est pas tout : il m’a aussi demandé si la Secte du Givre Céleste comptait des femmes remarquables parmi la jeune génération », poursuivit Maître Luo.
Xia Yan fronça les sourcils. « Quoi d’autre ? »
Maître Luo secoua la tête. « C’est tout. Je sais très peu de choses sur la Secte du Givre Céleste en général, et encore moins sur sa jeune génération. »
Xia Yan expira et reprit rapidement contenance. Il tapota l’épaule de Maître Luo et sourit au Maître des Formations. « Le Grand Maître Gu Yan a peut-être simplement entendu une rumeur. Après tout, le Progéniteur junior Bai Shaohong et l’actuelle héritière de la Secte du Givre Céleste sont eux-mêmes des Briseurs de Verrou. Il voulait peut-être juste les comparer à son apprenti. »
« C’est vrai. Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? Ce doit être ça. Vous voyez toujours les choses dans leur ensemble, général. »
Xia Yan sourit et s’éloigna. Mais dès qu’il tourna le dos à Maître Luo, son expression s’assombrit. Maître Luo avait beau ne pas comprendre ce qui se passait, comment Xia Yan aurait-il pu ne pas assembler les indices ? Si Yu Hao était vraiment l’apprenti du Grand Maître Gu Yan, le comportement du Grand Maître des Formations s’expliquait. Après tout, une descendante remarquable de la Secte du Givre Céleste se trouvait déjà aux Archives de la Vertu, et elle passait aussi pour être d’une beauté saisissante.
De retour à son bureau, Xia Yan examina encore et encore les informations disponibles sur Yu Hao. Quelque temps plus tard, le général prit contact avec Xia Ziheng. Le Ciel de Shenwu était déjà en position de faiblesse ; si la Secte du Givre Céleste parvenait à gagner le Grand Maître Gu Yan à sa cause, la situation ne ferait qu’empirer.
Les ambitions de la Secte du Givre Céleste avaient été révélées depuis longtemps.
Après avoir reçu le message de Xia Yan, Xia Ziheng contacta aussitôt Wu Taibai, qui se trouvait toujours aux Archives de la Vertu. Le Semi-Progéniteur demanda à l’instructeur de se renseigner sur la situation actuelle de Yu Hao.
***
À ce moment-là, Lu Yin prenait le thé avec Bai Weiwei.
Bai Weiwei trouvait sa situation actuelle plutôt étrange. Le professeur Hao Yu venait souvent la voir, toujours sous prétexte d’étudier les formations de sourcebox. Mais, à son niveau, pourquoi lui demander de travailler avec lui ? La seule explication qu’elle trouvait, c’était que ses paroles, lorsqu’ils s’étaient retrouvés seuls pendant la mission, l’avaient touché.
La Secte du Givre Céleste voulait-elle rallier le Grand Maître Gu Yan ? Bien sûr ! Bai Weiwei partageait cet avis, mais elle n’aurait jamais cru que ses paroles auraient autant d’effet.
Elle savait toutefois que l’intérêt du professeur ne venait probablement pas de Bai Weiwei, mais plutôt de sa sœur aînée.
Yu Hao revenait sans cesse sur Bai Xian’er. Est-ce qu’il l’aimait ? N’avait-il peur de rien ?
Lu Yin passa beaucoup de temps à rendre visite à Bai Weiwei, puis regagna sa résidence. Il y retrouva Wu Taibai.
« Professeur Wu, vous êtes venu me voir ? » Lu Yin n’était manifestement pas ravi de le voir. Puisque tout le monde savait désormais que Hao Yu était Yu Hao, inutile de faire semblant d’être aimables.
Wu Taibai sourit simplement. « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, dites-le-moi, professeur Hao Yu. »
Lu Yin acquiesça et lui fit signe d’entrer.
Les deux hommes s’installèrent bientôt dans une cour de la résidence, au sommet du pilier de pierre. « Professeur Wu, dites-moi ce qui vous amène. À vrai dire, j’ai déjà dit tout ce qu’il y avait à dire à votre Ciel de Shenwu. »
Wu Taibai répondit : « En réalité, ma visite n’a rien à voir avec le Ciel de Shenwu. Je voulais plutôt vous demander ce que vous pensez de conduire l’équipe d’étudiants à la rencontre qui aura lieu dans quelques mois. »
Lu Yin fut surpris. « Conduire l’équipe ? Les accompagnateurs ne sont-ils pas choisis par un vote des étudiants ? »
Wu Taibai rit. « Les étudiants choisissent les instructeurs qui les accompagneront, mais, en retour, les instructeurs qui partiront décident quels étudiants feront partie de l’équipe. Vous ne pensez tout de même pas que tous les étudiants y participeront ? »
Lu Yin avait en fait oublié ce détail. Il avait été si préoccupé par d’autres affaires qu’il n’y avait même pas pensé.
« Où voulez-vous en venir, professeur Wu ? » demanda Lu Yin, perplexe.
Wu Taibai répondit : « Au-delà de mon identité évidente et de mon point de vue sur la question, je reste l’un des instructeurs de l’académie. À mon avis, le professeur Hao Yu doit faire partie des accompagnateurs. Je suis assez sûr d’en être, moi aussi ; je voulais donc voir avec mon collègue quels étudiants devraient faire partie de l’équipe. »
Lu Yin rit. « Vous ne manquez pas de confiance en vous, mais je ne la partage pas. Inutile de vous précipiter. Nous verrons cela ensemble, professeur Wu. À supposer, bien sûr, que je sois choisi comme accompagnateur. »
Wu Taibai n’insista pas. « Je comprends. Toutefois, je pense que vous n’aurez rien contre certains étudiants, comme Wang Xiaofan, Xia Shenguang, Bai Weiwei, Qingfeng et Liu Que. Aucun d’eux ne devrait poser problème. »
Lu Yin approuva. « Ce sont les meilleurs étudiants des Archives de la Vertu ; je ne pourrais m’opposer à aucun d’eux. J’ajouterais cependant Nong Siniang à la liste. »
« Bien sûr, dit Wu Taibai avec un sourire. Alors, qui recommanderiez-vous pour diriger les étudiants ? Avez-vous une idée ? »
Lu Yin répondit sans hésiter. « Bai Weiwei. »
Les yeux de Wu Taibai vacillèrent. « Bai Weiwei ? »
Lu Yin acquiesça. « Elle est née au sein de la Secte du Givre Céleste et connaît donc très bien le Royaume supérieur. Elle est forte et sait voir les choses dans leur ensemble. Elle est donc tout à fait apte à diriger les autres étudiants. »
« Vous semblez bien la connaître. »
« J’ai passé pas mal de temps avec elle dernièrement, à étudier le bris de verrous. C’est sans doute l’étudiante que je connais le mieux de toute l’académie. »
Wu Taibai acquiesça. « Je vois. »
« Professeur Hao Yu, Bai Lin est là pour vous voir. » Une voix monta du pied du pilier et parvint à Lu Yin comme à Wu Taibai.
L’expression de Lu Yin ne changea pas. Il fit comme s’il s’était attendu à cette visite, mais Wu Taibai fut plutôt surpris. « Professeur Bai ? Il est venu vous voir, professeur Hao Yu ? »
Lu Yin répondit : « J’ai quelque chose à discuter avec le professeur Bai, je ne vais donc pas pouvoir vous raccompagner, professeur Wu. »
Wu Taibai fixa Lu Yin un instant, puis prit rapidement congé.
Après le départ de Wu Taibai, le professeur Bai gravit le pilier.
En réalité, Lu Yin ne s’était pas attendu à la visite du professeur Bai. Il avait simplement improvisé pour donner le change à Wu Taibai.
Les réflexions d’OMA
AVIS AUX CHAMPIONS :
Voilà trois ans que le premier chapitre de Star Odyssey a été publié sur Wuxia World. Depuis, nous avons publié 2201 chapitres gratuits (vous n’imaginez pas à quel point ce nombre impair nous agace…). Depuis au moins deux ans, certains lecteurs réclament davantage de chapitres gratuits — ce qui fait toujours plaisir aux lecteurs —, tandis que d’autres demandent une modification des niveaux VIP ou la création de nouveaux paliers.
Nous n’avons pas ignoré ces demandes. Depuis un an, OMA et le reste de l’équipe préparent une réserve de chapitres en vue de ce jour. À partir d’aujourd’hui, chacun des niveaux VIP récemment remaniés et renommés donnera accès à davantage de chapitres, voire au double de ce qu’il proposait jusqu’ici. Et, comme si cela ne suffisait pas, nous avons même ajouté un nouveau palier pour ceux qui le réclamaient…
Nous espérons que ces changements vous plairont. Pour être honnête, je me réjouis de pouvoir alléger un peu ma charge de travail après aujourd’hui.
Traduit par : OMA
Relu par : Neshi/Nyxnox
Vérifié par : OMA