Chapitre 2 175
L’instant d’après, une immense porte apparut et masqua Qing Ping ainsi que le vortex de sa tribulation stellaire. Une deuxième porte surgit aussitôt, puis une troisième.
Trois portes gigantesques séparèrent l’homme du reste du monde.
Le vieil homme vêtu de blanc et Kui Luo s’écrièrent en même temps : « Les Trois Portes de la famille Wan ? »
« Ce serait encore une technique de combat de Wan Zhiyi ? » se demanda Kui Luo.
Le vieil homme en blanc répondit : « C’est possible, mais rien n’est moins sûr. Les Trois Portes font partie des techniques héritées de la famille Wan, ce qui signifie que tous ses membres peuvent les apprendre. Plusieurs Semi-Progéniteurs sont issus de cette famille. »
« Les Trois Portes offrent une défense impressionnante, mais sont totalement incapables de lancer la moindre attaque. Une offensive terrifiante doit se préparer derrière elles. Elle est sur le point de frapper. »
À peine eut-il fini de parler que cinq doigts apparurent derrière les Trois Portes. Impossible de déterminer, à leur apparence, s’il s’agissait de la main de Qing Ping.
Lu Yin changea d’expression : il connaissait cette technique de combat sur le bout des doigts.
« Kui Luo, c’est la Perle des Quatre Arts de la famille Wang. Cet homme va se faire sceller l’un de ses pouvoirs. » Le vieil homme en blanc prit un air particulièrement grave.
Dès que la Perle des Quatre Arts fut utilisée, une silhouette apparut.
La vue d’une tribulation stellaire humanoïde fit changer d’expression à tout le monde.
Il était de notoriété publique que les tribulations humanoïdes étaient les plus dangereuses et les plus terrifiantes : elles signifiaient que l’univers véritable avait estimé que la personne qui affrontait l’épreuve était assez puissante pour surpasser toutes les autres tribulations.
Le cœur de Lu Yin se serra. Les Trois Portes, la Perle des Quatre Arts, et maintenant une tribulation stellaire humanoïde. Son frère aîné allait-il survivre ? Cette tribulation était terrifiante.
Le vieil homme en blanc resta stupéfait. « Mais qui est donc cet homme qui tente cette percée ? Il a provoqué une telle transformation de sa tribulation ! D’après les archives que j’ai consultées, même le Progéniteur de la famille Liu n’a pas affronté une épreuve aussi terrifiante lorsqu’il a traversé sa tribulation de Semi-Progéniteur. Il a déjà dû faire face à des manifestations de technique de combat et de monde intérieur, et voilà qu’une tribulation humanoïde s’ajoute au lot ? S’il réussit, il deviendra un Semi-Progéniteur absolument terrifiant. Mais qui est-il donc ? »
Lu Yin n’était pas en état d’écouter les divagations du vieil homme. Il voulait seulement savoir qui cette tribulation stellaire manifestait. Il devait s’agir d’un Émissaire de haut niveau ou d’un Semi-Progéniteur récemment apparu. Mais l’univers véritable avait-il estimé que cette manifestation pourrait vaincre Qing Ping ? Était-ce une manifestation du Progéniteur Chen au sommet de sa puissance d’Émissaire ?
Les Trois Portes commencèrent à s’abaisser et la réalité se mit à se déformer. Le monde entier semblait basculer sous l’effet d’une pression écrasante qui s’abattait sur le Royaume intermédiaire. D’innombrables personnes aperçurent les Trois Portes : comme l’Arbre-mère, elles étaient trop grandes pour passer inaperçues. Chacune aurait pu écraser cent villes sans difficulté.
Qing Ping prit un air solennel, mais se contenta de lever la main. Le monde obscur autour de lui changea de couleur et devint bleu. Cette teinte éclatante dissipa les ténèbres et repoussa la pression de la tribulation stellaire.
Lu Yin avait déjà assisté à cette scène. Quand le Dieu des Ruines Oubliées avait utilisé son monde intérieur pour réprimer son frère aîné, celui-ci avait réagi de la même manière. Cette couleur bleue n’était pas un monde intérieur, mais elle en était l’équivalent. C’était cette capacité qui avait mis fin au combat contre l’avatar Semi-Progéniteur du Dieu des Ruines Oubliées.
Lu Yin n’avait plus jamais vu cette technique depuis, jusqu’à cet instant.
Surpris par ce retournement soudain, le vieil homme en robe blanche s’exclama : « Un pouvoir semblable à un monde intérieur ? Le talent de cet homme est absurde. Pas étonnant que sa tribulation stellaire soit aussi terrifiante. »
Le ciel bleu clair pulvérisa les Trois Portes. Personne ne savait lequel des pouvoirs de Qing Ping la Perle des Quatre Arts avait scellé : sa puissance de combat ne semblait pas avoir diminué.
Une fois les Trois Portes réduites en miettes, Qing Ping dut affronter la tribulation stellaire humanoïde.
Tous virent la silhouette humaine attaquer brusquement en pointant un doigt vers Qing Ping. L’homme lui rendit la pareille, pointant lui aussi un doigt droit vers la manifestation.
Personne ne comprenait ce qui se passait. Les deux Semi-Progéniteurs présents étaient incapables de percer le mystère ; Lu Yin l’était donc tout autant.
Tout ce que Lu Yin savait, c’était que le doigt de son frère aîné Qing Ping avait heurté celui de la tribulation humanoïde. Puis un phénomène des plus étranges s’était produit. Le vide se brisa et une multitude d’images et de scènes se mirent à défiler sans arrêt. L’espace semblait incapable de résister aux forces en présence : il se fracassa à son tour, les enveloppant tous d’une obscurité qui se mit à dévorer toute la zone alentour.
Lu Yin sentit soudain le danger : ces ténèbres étaient extrêmement menaçantes.
L’instant suivant, les ténèbres dévorantes disparurent brusquement, et Qing Ping avec elles. Visit novelping . com for the full chapter.
Lu Yin fixa, hébété, l’Océan central. Où était son frère aîné ? Qu’était-il arrivé à Qing Ping ?
Il se tourna vers Kui Luo, qui se frottait les yeux. « Où est-il passé ? »
Lu Yin regarda ensuite Progéniteur Smoke, mais la femme semblait toujours sous le choc, plongée dans la stupeur. Elle ne dit rien.
« Sénior, qu’avez-vous vu ? » Kui Luo n’avait pas réussi à voir ce qui s’était passé, et Lu Yin doutait que l’autre vieil homme y soit parvenu non plus. Seule Progéniteur Smoke aurait pu assister à la scène. Même si sa force était ramenée au niveau d’un Semi-Progéniteur, sa perception restait hors du commun. Après tout, elle avait immédiatement décelé les blessures et les faiblesses du Progéniteur des Lignées.
Progéniteur Smoke expira lentement. « Ce pouvoir m’était si familier… J’ai l’impression de l’avoir déjà ressenti, mais impossible de me rappeler où… »
« Sénior, et mon frère aîné ? » demanda Lu Yin avec anxiété. Peu lui importait le pouvoir dont elle avait parlé ou celui qui avait été utilisé. Il voulait seulement savoir ce qui était arrivé à Qing Ping. Lu Yin n’avait pas besoin de le voir, tant qu’il n’était pas mort.
Progéniteur Smoke répondit : « Ne t’inquiète pas, il a réussi. Les ténèbres que tu viens de voir étaient en réalité son monde intérieur. »
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Parfait. Qing Ping avait réussi.
Rassuré, il comprit enfin ce que venait de dire Progéniteur Smoke. « Sénior, qu’entendiez-vous par ce pouvoir qui vous était familier ? »
La voix de Progéniteur Smoke se fit plus grave. « Cette tribulation stellaire humanoïde a utilisé un pouvoir qui m’était terriblement familier, mais je n’arrive pas à me rappeler où je l’ai rencontré. »
« Il appartenait à l’un des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers ? Ou à un autre vieux Progéniteur ? » demanda Lu Yin.
Progéniteur Smoke leva les yeux au ciel. « Comment pourrais-je l’avoir oublié si c’était l’un d’eux ? Quoi qu’il en soit, ce pouvoir m’a laissé un très mauvais pressentiment. »
« Mais mon frère aîné va bien, n’est-ce pas ? »
« Il va bien. En revanche, sa dernière attaque m’intrigue beaucoup. Elle contenait à la fois le pouvoir du temps et celui de l’espace, ce qui est assez étrange. Ces deux pouvoirs étaient extrêmement rares, même à mon époque. Comment peuvent-ils apparaître si souvent dans cette ère où l’humanité est si affaiblie ? Étrange… » Sur ces mots, Progéniteur Smoke retourna dans la dimension de poche du miroir.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. À moins qu’il ne se trompe, une technique de combat faisant appel aux pouvoirs du temps et de l’espace devait venir d’une époque ancienne. Elle devait aussi être l’une des techniques que Monsieur Mu lui avait proposées. Lu Yin avait choisi la Transformation du Chaudron des Neuf Soleils, tandis que son frère aîné avait opté pour l’autre : le Traceur d’Origine.
Un peu plus loin, le vieil homme en robe blanche soupira. « Quel dommage… Il a dû échouer. Vraiment dommage. »
Il jeta ensuite un regard à Kui Luo, comme pour lui faire comprendre qu’il avait parié sur le mauvais cheval.
Le vieil homme n’avait pas entendu la conversation entre Lu Yin et Progéniteur Smoke, contrairement à Kui Luo.
De plus, Kui Luo savait qui était Progéniteur Smoke. Puisqu’un Progéniteur l’avait affirmé, Qing Ping avait forcément réussi sa tribulation stellaire. Voyant le vieil homme en robe blanche le provoquer, Kui Luo perdit aussitôt son sang-froid et s’apprêta à lancer une dispute. Lu Yin l’interrompit avant qu’il ait pu ouvrir la bouche : « Sénior, il n’a peut-être pas échoué. Avez-vous bien vu ce qui s’est passé à la fin ? »
Le vieil homme en blanc répondit : « Je n’ai rien vu clairement à la fin, car quelque chose d’étrange se passait. En fait, les dernières attaques de la tribulation humanoïde et de l’homme qui l’affrontait étaient très étranges. Mais même si je ne comprends pas ce qui s’est passé, s’il a réussi sa tribulation, où est-il maintenant ? S’il a entièrement disparu, c’est qu’il a échoué. »
« C’est toi, le raté ! Vieil homme, si tu n’as rien vu, reconnais-le, au lieu de faire comme si tu savais tout ! » Kui Luo était toujours furieux.
Le vieil homme en robe blanche ne prit pas la peine de lui répondre. Il leva plutôt la main et lança un bout de papier à Lu Yin. Puis il sourit. « Jeune homme, on m’appelle le Dieu de la Cuisine et je représente officiellement les Archives de la Vertu pour t’inviter à nous rejoindre comme instructeur. Tu aideras à former les jeunes talents de l’humanité et à assurer l’avenir du Monde Perpétuel. La cultivation élargit les horizons, et l’expérience permet de progresser. »
Lu Yin prit le papier et vit qu’il s’agissait d’une invitation signée « Dieu de la Cuisine ».
Il trouvait intéressant d’apprendre que le vieil homme était connu sous le nom de Dieu de la Cuisine. Il semblait mériter ce titre en tant que maître du Restaurant de l’Espoir.
« Est-ce que ce junior est obligé d’y aller ? » demanda Lu Yin.
Le Dieu de la Cuisine sourit. « Bien sûr que non. Mon invitation est libre, et tu peux parfaitement la refuser, même si je trouverais cela dommage. Ces filles seraient tellement ravies de voir un si beau jeune homme venir enseigner dans mes Archives de la Vertu, ha ha !
— Évidemment, celui qui se tient à côté de toi ne devrait pas venir : il gâcherait complètement l’ambiance. »
Kui Luo perdit de nouveau son sang-froid. « Vieil homme, qui est-ce que tu accuses de gâcher l’ambiance ? C’est toi qui la gâches ! Toute ta famille gâche l’ambiance ! »
Le Dieu de la Cuisine eut un petit sourire. « Si le célèbre Kui Luo venait dans mes Archives de la Vertu, elles auraient sans doute disparu en une journée : tous les étudiants auraient pris la fuite, ha ha ! »
Kui Luo s’échauffa de plus belle. « Vieil homme, j’irai quand même ! Tes Archives de la Vertu comptent tant pour toi ? Alors je vais aller tout saccager ! J’ai toujours été le meilleur pour semer le chaos ! À quoi bon voler ou se battre ? Il suffit d’intimider les gens ! Je vais faire fuir tes professeurs, puis prendre une fille de la famille Wang et la glisser dans le lit d’un gamin de la famille Xia. Et tu te réveilleras avec une petite des Demoiselles du Givre Céleste dans ton lit ! »
Malgré son détachement habituel, même le Dieu de la Cuisine ne put tolérer les menaces de Kui Luo. Le vieil homme se tourna vers Lu Yin. « Jeune homme, j’ignore quelle relation tu entretiens avec cet homme, mais je te conseille vivement de prendre tes distances. C’est une tache pour tout cet univers. »
Le Dieu de la Cuisine s’éloigna ensuite sans laisser la moindre occasion à Kui Luo de placer un mot.
Kui Luo se mit à pester et à jurer, le visage rouge de colère.
Lu Yin baissa les yeux sur l’invitation qu’il tenait. Les Archives de la Vertu ? Avait-il envie de s’y rendre ?
« Très bien, j’ai décidé ! Allons aux Archives de la Vertu ! » cria Kui Luo, furieux.
Lu Yin cligna des yeux. « Tu t’es demandé si ce vieil homme n’essayait pas de te piéger pour te faire rejoindre les Archives de la Vertu ? »
Kui Luo leva les yeux au ciel. « Tu te fais des idées. Ce vieil homme est juste un connard. »
Tu ne vaux pas mieux, pensa Lu Yin, sans oser le dire à voix haute. « Je ne sais pas où se trouve mon frère aîné. Vieil homme, cherchons-le. »
« Quoi, merde ? Ce vieil homme va aux Archives de la Vertu ! Tu viens, gamin ? Si oui, je te promets de trouver au moins huit ou dix filles pour te tenir chaud dans ton lit », proposa Kui Luo d’un ton bizarre.
Même sans les encouragements de Kui Luo, Lu Yin était très tenté de se rendre aux Archives de la Vertu. Il toussota. « Cherchons d’abord mon frère aîné. Le retrouver est important. Tu crois que Sénior a remarqué le lien qui nous unit à Frère aîné ? »
« Il est trop stupide pour remarquer ce genre de choses », répondit sèchement Kui Luo.
Lu Yin pinça les lèvres. La réaction si vive du Dieu de la Cuisine prouvait qu’il avait une sacrée langue. Mais Lu Yin éprouvait aussi un peu de compassion pour le vieil homme en robe : personne ne pouvait rester de marbre face à la langue acérée de Kui Luo.
Lu Yin eut beau chercher un moment, il ne trouva aucune trace de Qing Ping. Toutefois, puisque Progéniteur Smoke lui avait assuré que la percée avait réussi, il ne s’inquiétait plus.
Il ne retourna pas chez la famille Bei et n’avait pas l’intention d’avoir d’autres contacts avec elle. Il devait plutôt se rendre au Bifrost et à Yu City.
Puisqu’il se faisait passer pour le jeune maître Yu, il devait jouer son rôle de façon convaincante. Il lui fallait se venger de ceux qui avaient offensé le jeune maître Yu et démasquer ceux qui avaient caché leurs actes. S’il n’en faisait pas au moins autant, comment attirerait-il l’attention du Ciel de Shenwu ?
Quant aux Archives de la Vertu, il n’avait pas l’intention de s’y rendre tout de suite.
Kui Luo avait hâte d’aller aux Archives de la Vertu, mais Lu Yin voulait d’abord venger le jeune maître Yu. Kui Luo le suivit donc en silence.
Kui Luo avait beau dire qu’il se fichait du jeune maître Yu et prétendre que celui-ci avait eu ce qu’il méritait, ses actes disaient le contraire. Sinon, pourquoi aurait-il donné tant d’informations à Lu Yin, et pourquoi l’aurait-il suivi sans protester ?
Puisque Lu Yin jouait le rôle du jeune maître Yu, celui-ci devait se venger de ceux qui l’avaient offensé.
Le Bifrost reliait le Royaume inférieur, le Royaume intermédiaire et le Royaume supérieur, et le Ciel de Shenwu en avait le contrôle total.
Sa vue aurait stupéfié quiconque le découvrait pour la première fois. C’était un pont gigantesque qui ressemblait à un arc-en-ciel, d’une ampleur phénoménale. Il abritait de nombreuses villes, et les différentes bandes de couleur indiquaient si le Bifrost montait ou descendait.
Le rouge descendait, l’orange montait et le jaune restait immobile. Le motif se répétait : le vert descendait, le bleu montait et l’indigo restait fixe. Ces six bandes de couleur formaient le Bifrost, mais toutes les villes se trouvaient sur les bandes jaunes ou indigo. Yu City, elle, était sur la bande jaune.
Quiconque posait le pied sur le Bifrost et voyait sous ses pieds la bande jaune de l’arc-en-ciel restait émerveillé par sa beauté.