Votre ancêtre

De toute sa longue vie, l’Héritage du Progéniteur Smoke n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi étrange. Était-ce un homme ? Une femme ? Un humain ?

Lu Yin s’avança rapidement et empêcha Grande Sœur de partir. « Grande Sœur, qu’est-ce que tu fais ? »

Sa question la surprit. « Petit Sept, qu’est-ce que tu fais là ? »

Lu Yin haussa les épaules. « Grande Sœur, tu n’as pas à t’inquiéter pour quoi que ce soit ici. Tu peux partir devant, ou m’attendre un peu. Ensuite, nous pourrons aller ensemble à la Secte des Cieux et discuter un moment. »

Grande Sœur leva les yeux au ciel. « Des conneries ! Tu prétends qu’il n’y a rien qui mérite que je m’inquiète ? À cause de toi, cette vieille dame a découvert que j’étais leur ancêtre : le Progéniteur Yōu. »

« Le Progéniteur Yōu ? » s’exclama l’Héritage du Progéniteur Smoke, perdant son sang-froid.

Grande Sœur se tourna vers l’Héritage du Progéniteur Smoke, les yeux brillants. « Tu es magnifique ! »

Grande Sœur s’enthousiasma et se tourna vers Lu Yin. « Petit Sept, c’est ta femme ? Bien joué ! »

Lu Yin se précipita et plaqua une main sur la bouche de Grande Sœur. Elle parlait de l’Héritage du Progéniteur Smoke, maîtresse de l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers ! Malgré tout le temps qu’ils avaient passé ensemble, Lu Yin ne l’appelait que « senior » et n’osait pas dépasser les limites de la bienséance.

Attends, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi la beauté de Grande Sœur ne suscite-t-elle pas chez les autres la pression et la honte qu’ils ressentent tous en voyant celle de l’Héritage du Progéniteur Smoke ? Ça a marché sur tout le monde ! Même des Semi-Progéniteurs comme Kui Luo et Troisième Oncle ont été affectés, mais Grande Sœur n’a pas réagi du tout.

L’Héritage du Progéniteur Smoke ne sut pas si on l’avait entendue ou si Grande Sœur et Lu Yin faisaient simplement semblant de ne pas avoir entendu sa question. Elle continua de fixer l’étrange tête de Grande Sœur. « Le Progéniteur Yōu ? »

Grande Sœur écarta la main de Lu Yin et releva fièrement le menton. « C’est moi ! »

L’Héritage du Progéniteur Smoke regarda Lu Yin. Son regard montrait clairement qu’elle le prenait pour un idiot.

Le Progéniteur Yōu ? Quelle blague ! Cette personne avait vécu à une époque si lointaine qu’on la considérait comme une légende. Même si le Progéniteur Yōu n’était pas aussi mythique que le Dieu de la Mort, ses origines remontaient à un passé si reculé que personne ne pouvait confirmer qu’il avait réellement existé. Qui pourrait croire une telle histoire ?

Lu Yin pinça les lèvres. « C’est bien ce que Destina m’a dit. C’est la disciple de la Destinée et la première chose qu’elle a faite après avoir été libérée de la sourcebox et s’être réveillée à notre époque, c’est de chercher Grande Sœur. Alors, elle doit forcément être le Progéniteur Yōu. »

L’Héritage du Progéniteur Smoke fixa la tête difforme de Grande Sœur, qui, en retour, dévisagea la femme éblouissante. « Petit Sept, cette fille est pas mal du tout ! Un joli visage, une silhouette de rêve. Dis-moi, tu l’as déjà mise dans ton lit ? »

« Grande Sœur, ne parle pas comme ça ! Tu vas la faire mourir ! C’est une Semi-Progénitrice ! » Lu Yin tenta rapidement de l’empêcher de proférer d’autres grossièretés.

Mais elle leva les yeux au ciel si fort que toute sa tête bougea avec eux. « Et alors, si c’est une Semi-Progénitrice ? Tu es capable de les vaincre, maintenant, non ? Arrête de chercher des excuses et de la défendre. Tu as peur ? Grande Sœur va l’aider à perdre pied ! Tu es trop gentil pour agir en homme. »

Lu Yin resta sans voix. « Grande Sœur, c’est l’Héritage du Progéniteur Smoke ! »

Il n’eut d’autre choix que de lui dire la vérité. Sinon, il n’aurait pas pu savoir ce que Grande Sœur allait sortir. Elle avait été élevée par le Roi des Pirates Highsage Leon, son père adoptif, un homme impitoyable qui n’avait jamais pris de gants, ni dans ses paroles ni dans ses actes.

Grande Sœur ne comprit pas ce que Lu Yin voulait dire. « Quel Héritage du Progéniteur Smoke ? »

Lu Yin murmura : « À l’époque de la Secte de la Source du Dao, l’Héritage du Progéniteur Smoke contrôlait l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers ! C’était un Progéniteur invincible ! Tu as forcément entendu dire que l’Héritage du Progéniteur Smoke a laissé derrière lui la fumée utilisée sur le Pont d’Eversky, non ? C’est cette femme devant toi qui l’a créée ! »

« Des conneries ! Depuis combien de temps ? Comment quelqu’un pourrait-il être encore en vie après tout ce temps ? » Grande Sœur n’en croyait pas ses oreilles.

Lu Yin marmonna à son tour : « Tu es toujours en vie, toi. »

Grande Sœur ne sut que répondre. Elle était le Progéniteur Yōu, et elle était toujours en vie après tout ce temps. Était-ce vraiment si incroyable que l’Héritage du Progéniteur Smoke ait survécu ?

Grande Sœur tourna vivement la tête et posa un regard tout différent sur l’Héritage du Progéniteur Smoke. Cette fois, on pouvait y lire à la fois du respect et de la curiosité.

L’Héritage du Progéniteur Smoke continuait de fixer l’étrange tête de Grande Sœur. « Le Progéniteur Yōu ? C’est ce que la disciple de la Destinée t’a raconté ? Tu es sûre que c’est vrai ? »

Lu Yin reporta aussitôt son attention sur l’Héritage du Progéniteur Smoke. « Oui, à moins que Destina ne nous ait menti. Mais elle n’avait aucune raison de le faire. Et puis, elle a bel et bien capturé Grande Sœur il y a vingt ans et l’a forcée à devenir sa disciple. »

À ces mots, Grande Sœur leva de nouveau les yeux au ciel. « Cette femme est une garce ! Si je n’avais pas su que je ne pourrais pas m’échapper, je ne l’aurais jamais acceptée comme maîtresse ! Qu’est-ce qu’elle peut bien m’apprendre ? »

Après avoir fini de râler, Grande Sœur se retourna vers l’Héritage du Progéniteur Smoke. « Êtes-vous vraiment l’Héritage du Progéniteur Smoke ? »

L’Héritage du Progéniteur Smoke hocha la tête. « Êtes-vous vraiment le Progéniteur Yōu ? »

« Enchantée de vous rencontrer. »

« Moi de même. »

Lu Yin soupira. « Grande Sœur, n’allez pas tout de suite rendre visite au clan Yōu. Je ne suis pas si pressé de retrouver Yushan l’Immortel. Nous ne pouvons pas faire de vagues dans le Cinquième Continent, pour l’instant. »

Grande Sœur se fâcha. « Je ne fais pas ça pour toi ! Quoi qu’il en soit, ces gens sont mes descendants, et je dois les rencontrer. J’avais même oublié que le clan Yōu descendait de moi. Si j’avais su plus tôt que le clan Yōu des Sept Cours était ma descendance, les choses auraient tourné bien autrement et l’Armada de Leon aurait conquis l’univers depuis longtemps. »

Lu Yin voulut encore la dissuader, mais elle refusa de l’écouter. « Ça va prendre du temps à raconter. Alors, si tu ne veux pas que j’y aille, accompagne-moi, tout simplement. Ce n’est pas seulement la famille Yōu. Qu’est-ce qui t’inquiète tant ? »

Lu Yin se sentit impuissant. En réalité, il craignait que Grande Sœur entre en contact avec le Sūtra impie. Après tout, pourquoi le simple clan Yōu l’aurait-il effrayé ? « Si tu tiens absolument à y aller, alors allons voir ça ensemble. »

Il se tourna vers le Grand Gouffre et lança d’une voix lente : « Lu Yin est venu rendre visite au clan Yōu. »

Sa voix n’était pas forte, mais elle traversa l’espace et parvint sans peine jusqu’à Yōu Lao et au reste du clan Yōu.

Tous furent surpris par ces paroles. Lu Yin leur rendait visite ?

Le clan Yōu s’était de nouveau réuni. La famille Yōu, autrefois isolée dans l’Innerverse et séparée du reste du clan, n’existait plus. À présent, Yōu Keyan était la matriarche du clan.

Le clan Yōu était traditionnellement dirigé par la personne qui maîtrisait l’Art secret Yōu. Puisque c’était Yōu Ye’er qui le maîtrisait, Yōu Keyan était donc la matriarche. Quant à Yōu Kexin, elle avait pris le poste d’ancienne.

En entendant Lu Yin annoncer son arrivée, Yōu Keyan changea complètement d’expression et se hâta de sortir pour l’accueillir.

Quant à Yōu Lao, dans son bateau sur le Grand Gouffre, il était partagé. Quatre des familles des anciennes Sept Cours se trouvaient à la Secte des Cieux. Le fait que Lu Yin rende d’abord visite au clan Yōu était donc soit une bonne nouvelle, soit une terrible nouvelle. Si c’était une bonne nouvelle, qu’allait-il leur apporter ? Si c’était une mauvaise, qu’avaient-ils fait pour la mériter ?

Quelles que fussent les pensées du vieil homme, une chose était certaine : puisque Lu Yin leur rendait visite, le clan Yōu devait l’accueillir à bras ouverts et lui réserver une réception digne de ce nom.

Yōu Lao rama lentement jusqu’à la rive du Grand Gouffre.

Lu Yin et Grande Sœur attendaient déjà le bateau, mais l’Héritage du Progéniteur Smoke avait décidé de regagner la dimension de poche à l’intérieur de son miroir et de s’y cacher.

« Salutations, Élu du Dao. » Yōu Lao s’inclina lentement en voyant Lu Yin.

Lu Yin leva la main. « Senior, inutile d’être aussi formel. Je suis passé à l’improviste et j’espère que ma visite ne causera pas de difficultés à votre clan. »

« Pas du tout, Élu du Dao. Vous êtes ici et mon clan vous souhaite la bienvenue. Je vous en prie, entrez », répondit Yōu Lao. Il ne réagit absolument pas à l’apparence bizarre de Grande Sœur.

Les deux visiteurs montèrent dans le bateau, qui repartit.

Grande Sœur dévisagea Yōu Lao. Cet homme était l’un de ses descendants, et le plus âgé encore en vie. Comment devait-il s’adresser à elle ? Grande Ancêtre ?

« Comment vous êtes-vous blessé, senior ? » demanda Lu Yin.

Yōu Lao rit. « Il y a dix ans, un roi cadavre m’a attaqué sur le front. J’ai eu la chance d’en réchapper, mais mon vortex d’énergie stellaire s’est brisé et ma cultivation a été détruite. Je ne sais pas combien de temps il me reste à vivre, mais j’accepterai la mort quand elle viendra. »

« Il y a une certaine sérénité dans une telle acceptation », dit Lu Yin.

« On ne peut rien y faire ? » demanda Grande Sœur.

Yōu Lao se tourna vers elle. « Qui êtes-vous ? »

« Ton… »

Grande Sœur n’eut pas le temps de prononcer un seul mot que Lu Yin l’interrompit. « Elle m’a sauvé la vie. J’ai un peu de temps à lui consacrer, alors nous sommes venus rendre visite à votre clan ensemble. Elle était très curieuse de le voir. »

Grande Sœur leva les yeux au ciel. Elle voulait leur annoncer qu’elle était leur ancêtre.

Naturellement, Lu Yin connaissait le désir de Grande Sœur, et c’est pour cela qu’il avait réagi à temps pour l’interrompre.

Yōu Lao hocha la tête. « Je vois. Soyez la bienvenue. »

Presque personne ne savait que Grande Sœur était en réalité le Progéniteur Yōu. Vu le statut et la puissance actuels du clan Yōu, ses membres ne faisaient naturellement pas partie de ceux qui étaient autorisés à connaître cette information.

Ils ne pouvaient pas imaginer que l’ancêtre qu’ils recherchaient depuis tant d’années, espérant trouver la moindre preuve de son existence, se tenait juste devant eux.

Le bateau dériva sur le Grand Gouffre, se dirigeant lentement vers l’île où vivait le clan Yōu.

Des centaines de personnes se tenaient sur la rive, attendant tranquillement l’arrivée de Lu Yin.

Lu Yin remarqua immédiatement que le clan Yōu comptait bien moins de membres que lorsqu’il se trouvait dans le Neoverse. Après la guerre contre Aeternus, même des familles puissantes comme le clan Yōu avaient subi de lourdes pertes, sans parler des organisations plus faibles. La Secte de l’Épée avait même perdu sa Montagne de l’Épée.

« Salutations, Élu du Dao. » Sous la conduite de Yōu Keyan, tous les membres du clan Yōu présents s’inclinèrent respectueusement devant Lu Yin.

Lu Yin hocha la tête. Yōu Lao étant un ancien, il le traitait avec politesse, mais les autres n’avaient pas besoin d’autant de cérémonies. « Je suis passé vous rendre visite. J’espère que vous ne m’en voulez pas, matriarche. »

Yōu Keyan lui sourit. « L’Élu du Dao est plus que bienvenu ici. Je vous en prie, suivez-moi. »

Yōu Kexin se tenait aux côtés de Yōu Keyan, toujours aussi glaciale. Cependant, Lu Yin se souvenait encore très bien de sa visite au clan Yōu dans le Neoverse, où il avait passé une journée au bord du Grand Gouffre avec Yōu Kexin et Yōu Lao.

Derrière Yōu Kexin se tenaient Yōu Ye’er, Yōu Qin, Yōu Ren et quelques autres.

Lu Yin jeta un coup d’œil à Yōu Ye’er. Elle était la détentrice actuelle de l’Art secret Yōu.

Grande Sœur observa tout le monde avec une immense curiosité. Tous ces gens étaient ses descendants, et leur niveau de cultivation était plutôt convenable. Soudain, son regard se posa sur Yōu Ye’er et Yōu Qin, qu’elle examina de la tête aux pieds. Ces filles sont pas mal du tout ! Très bien, c’est décidé : je vais les donner à Petit Sept, et ils pourront se rapprocher.

Pendant que Grande Sœur étudiait les membres du clan Yōu, ceux-ci lui jetaient eux aussi des regards furtifs de temps à autre.

Tout le monde n’avait pas la maîtrise de soi de Yōu Lao, et l’apparence de Grande Sœur était indéniablement plus qu’étrange. Même si on leur disait qu’elle était humaine, ils auraient du mal à l’accepter. Elle avait des traits humains, mais son apparence était vraiment trop bizarre.

Yōu Ye’er croisa le regard de Grande Sœur qui, justement, la fixait. Non, cette fille est trop jeune. Elle ne convient pas à Petit Sept.

À cause de l’Art secret Yōu, Yōu Ye’er avait toujours l’apparence d’une jeune fille, même après toutes ces années.

Yōu Ye’er remarqua que le regard de Grande Sœur se posait sur elle, puis se tournait vers Yōu Qin. La lueur dans les yeux de cette inconnue mettait mal à l’aise.

Lu Yin prit congé de Yōu Lao, puis Yōu Keyan le conduisit dans la salle principale du clan Yōu. Seuls les invités les plus prestigieux du clan étaient reçus en ces lieux.

« Élu du Dao, je vous en prie, asseyez-vous », dit Yōu Keyan avec déférence.

Depuis que le secret de l’utilisation de l’Art secret Yōu par Yōu Ye’er avait été révélé, la famille Yōu cherchait quelqu’un pour la protéger. Leur choix idéal avait toujours été Lu Yin. Ils l’avaient sollicité à plusieurs reprises et, ce faisant, Lu Yin les avait à la fois menacés et manipulés. Ils avaient déjà eu affaire à lui à de nombreuses reprises ; il n’était donc pas un inconnu pour Yōu Keyan.

Yōu Kexin observa leurs échanges avec indifférence.

Lu Yin balaya la salle du regard et remarqua vite que Grande Sœur dévisageait Yōu Qin d’un air étrange, mettant clairement la jeune femme mal à l’aise. Il agita la main. « Matriarche, restez, je vous prie, mais inutile d’être si formelle. Les autres peuvent partir. »

Les yeux de Yōu Keyan brillèrent et elle comprit aussitôt que Lu Yin avait quelque chose à lui dire en privé. La matriarche demanda aux autres de quitter la salle, puis s’avança pour servir elle-même du thé à Lu Yin.

Yōu Keyan resta seule dans la salle principale.

« Rappelez cette fille qui était avec nous tout à l’heure. Petit Sept, elle est tout à fait à ta hauteur, alors prends-la. » Grande Sœur hocha la tête comme si cela allait de soi, mais ses paroles stupéfièrent Yōu Keyan.

Dans l’univers, très peu de gens pouvaient parler à Lu Yin avec une telle familiarité condescendante.

Yōu Keyan n’avait aucune idée de qui était Grande Sœur.

La matriarche Yōu observa Grande Sœur, qui lui adressa un sourire terrifiant. « Comment vous appelez-vous ? »

Yōu Keyan regarda Lu Yin. Elle ne savait pas comment réagir face à cette personne.

Lu Yin était tout aussi déconcerté. « Grande Sœur, s’il te plaît, reste tranquille un instant et laisse-moi parler. »

Grande Sœur lança un regard méprisant à Lu Yin, mais croisa les jambes et s’adossa à son siège. Celui-ci grinça comme si des dents claquaient.

Yōu Keyan ne comprenait rien à la situation. Mais qui était donc cette personne ?

« Matriarche, veuillez faire revenir Yōu Ye’er », dit directement Lu Yin.

Yōu Keyan fut intriguée par cette demande. « Élu du Dao, est-ce qu’il y a un problème avec Ye’er ? »

Lu Yin sourit. « Rien de tel. Je veux simplement voir l’Art secret Yōu. »