Le niveau est trop élevé

Starsibyl croisa le regard méfiant de Destina et secoua la tête, le visage pâle. « Je n’ai absolument rien vu. Le contrecoup m’a frappée dès que j’ai effleuré ce mot. »

Après avoir parlé, elle regarda autour d’elle et remarqua que les astéroïdes avaient disparu. Vu la violence du contrecoup qui venait de les frapper, Starsibyl aurait dû mourir, comme Maître Zhu. Alors, pourquoi était-elle encore en vie ? Et surtout, comment se faisait-il qu’elle ne soit que légèrement blessée ?

Destina prit une profonde inspiration, puis sortit son jincan sans fil pour envoyer un message à Lu Yin.

Il attendait déjà des nouvelles de Destina, tandis que l’Héritage du Progéniteur Smoke discutait toujours avec les mentors de la Dixième Académie Astrale. Les hommes la traitaient comme s’ils étaient ses cadets et n’osaient même pas la regarder en face, ce qui soulagea Lu Yin.

Son jincan sans fil vibra. Lu Yin baissa les yeux.

« J’ai failli mourir », lui écrivit Destina.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Destina poursuivit : « Le mot que tu m’as donné est lié au Vrai Dieu Wei Yi d’Aeternus. Nous ne pouvons pas atteindre cette personne par la divination. Même à l’époque de la Secte des Cieux, elle était extrêmement mystérieuse. Quel lien y a-t-il entre ce mot et lui ? Tu as failli nous tuer. »

Lu Yin ignorait que Destina avait détourné le contrecoup de la divination, et personne n’aurait pris la peine de l’informer de la mort de gens issus de civilisations primitives de l’Outerverse. Après tout, de telles pertes n’étaient pas considérées comme importantes.

« Qu’as-tu vu ? » demanda Lu Yin.

Une lueur froide passa dans les yeux de Destina. Si elle n’avait pas détourné d’elle le karma engendré par sa divination, elle aurait été encore plus grièvement blessée que lorsque Lu Yin avait déclenché la Destinée. « Je n’ai rien pu voir. Le contrecoup m’a frappée dès que j’ai tenté d’effleurer ce mot. Je ne veux plus rien avoir à faire avec lui. »

Le cœur de Lu Yin se serra. Il leva les yeux vers l’espace. Cela signifiait que le plan consistant à disperser des gouttelettes de liquide mystérieux qui dévoraient l’énergie stellaire de l’univers véritable n’était pas le plan « Obscurité » qui inquiétait tant Monsieur Mu. Alors, qu’était donc l’« Obscurité » ? N’avait-elle vraiment aucun lien avec ces gouttelettes ? Il devait bien y en avoir un. Après tout, Aeternus avait déjà retiré l’énergie stellaire de tout le Cinquième Continent, paralysant ainsi la cultivation des humains. Si ce n’était pas l’« Obscurité », à quel point ce plan pouvait-il être terrifiant ?

Le jincan sans fil vibra de nouveau. Destina répéta : « Où as-tu entendu parler de ce mot ? »

« C’était juste une supposition. »

À l’autre bout de la conversation, Destina et Starsibyl fixaient, médusées, la réponse que Lu Yin leur avait envoyée par jincan sans fil. Elles ne s’attendaient pas à une réponse aussi désinvolte. C’était absurde ! Qui demanderait une divination pour une raison aussi futile ?

La colère de Destina grandit, jusqu’à ce que sa haine de Lu Yin dépasse même celle qu’elle éprouvait pour Lu Buzheng.

Il était rare que Starsibyl perde son sang-froid, mais avec Lu Yin, l’imprévu devenait la norme.

Un autre message de Lu Yin apparut. « Ce mot compte beaucoup pour moi. Je l’ai découvert par hasard après avoir bu une infusion préparée avec une Racine de l’Intelligence et atteint un nouveau palier. J’ai tout de suite compris qu’il était important et que je devais en apprendre davantage. Il faut réessayer. »

Les yeux de Destina s’embrasèrent. Elle n’avait qu’une envie : retrouver Lu Yin et le pousser au bord de la mort.

« Maître, il ne devrait pas mentir », fit soudain remarquer Starsibyl.

Destina en fut perplexe. « Tu le crois quand il dit qu’il a pensé à ce mot au hasard ? »

Starsibyl prit un air grave. « C’est possible, je crois, avec une infusion préparée à partir d’une Racine de l’Intelligence. Les Racines de l’Intelligence ont été cultivées par le Progéniteur Hui lui-même ; chacune est un trésor rare, capable de plonger quelqu’un dans un état d’éveil et de compréhension accrue où il peut presque tout saisir instantanément. Si cet état d’esprit s’accompagne d’un nouveau palier dans sa cultivation, une coïncidence aussi étrange n’est pas impossible. »

Destina secoua la tête. « Ce mot n’apparaîtrait pas, même dans un état d’éveil. »

Elle envoya aussitôt sa réponse à Lu Yin. « Nous ne pouvons pas refaire une divination pour ce mot. »

« Alors, je déclencherai de nouveau la Destinée. Si j’échoue une fois, j’essaierai une deuxième fois. Si ces deux tentatives échouent, j’en ferai une troisième. Et si les trois échouent, je recommencerai autant de fois qu’il le faudra. Il me suffit de réussir une fois. »

Destina serra les dents. Autant de fois qu’il le faudrait ? Ça la tuerait ! Si chaque déclenchement de la Destinée la blessait au point de lui faire cracher du sang, qu’adviendrait-il après toutes ces tentatives ? Que se passerait-il lorsqu’elle n’aurait plus une goutte de sang ?

« C’est ton choix. Si tu tiens vraiment à déclencher la Destinée, je le ferai pour toi », répondit Destina. Elle ne voulait pas que Lu Yin la force à agir.

Cette réponse laissa pourtant Lu Yin perplexe. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Destina s’expliqua : « Il t’est très facile de déclencher la Destinée. Dans ce cas, je n’ai pas d’autre choix que de coopérer avec toi. Sinon, quand la Destinée apparaîtra, elle me reprochera de n’avoir rien fait. J’accepte ta méthode. Fais comme tu veux. »

Lu Yin ricana. Destina ne voulait pas qu’il déclenche la Destinée parce qu’elle comptait devenir une Progénitrice et prendre sa place. Il en était convaincu, mais savait aussi qu’elle lui cachait encore quelque chose. Elle avait forcément été blessée lorsque la Destinée avait été déclenchée, comme Xuan Jiu. Elle ne voulait pas que les agissements de Lu Yin la blessent et tentait donc de le tromper. Mais il ne craignait pas d’être dupé. Même à l’époque où il avait collaboré avec la Porte de l’Humilité dans le Monde Perpétuel, il s’était déjà forgé une légende à force de manigances.

« Parfait. Je continuerai donc à déclencher la Destinée. Avec ton aide, nous la trouverons plus vite », accepta Lu Yin.

La paupière de Destina tressaillit, et un mal de tête la saisit. Elle avait cru que Lu Yin la menaçait simplement en prétendant qu’il continuerait à déclencher la Destinée. Mais disait-il la vérité ? C’était hors de question. Si la Destinée était déclenchée sans cesse, Destina ne pourrait ni s’entraîner ni cultiver, et les tentatives de Lu Yin l’affaibliraient et la blesseraient à répétition. Pire encore, il risquait d’attirer l’attention de la Destinée, ce qui créerait toute une série de problèmes pour Destina.

Elle se tourna vers Starsibyl. « Parle-lui. »

Starsibyl acquiesça. De toute évidence, Destina n’arriverait à rien en discutant avec Lu Yin.

Lu Yin rangea son jincan sans fil et regarda les mentors de la Dixième Académie Astrale. Quelle plaie. Il devait déclencher de nouveau la Destinée au plus vite pour effrayer Destina. Même si elle avait offert son soutien inconditionnel à l’Élu du Dao Lu, Lu Yin restait sur ses gardes. Après leur dernier échange, il ne pouvait pas se permettre de reculer.

Le Maître des Étoiles se méfiait toujours de Lu Yin. En remarquant l’expression du jeune homme, il s’écria aussitôt : « Qu’est-ce que c’est que cette tête ? Ne touche plus au Belvédère des Étoiles ! »

Tous les autres mentors se tournèrent vers Lu Yin.

Il pinça les lèvres. Pourquoi se méfiaient-ils autant de lui, comme s’il était un voleur ? Le Maître des Étoiles était bien trop tendu. Où était passé l’homme calme et discret qu’il avait connu autrefois ?

À cet instant, son jincan sans fil vibra de nouveau. Lu Yin consulta le message.

« C’est Starsibyl. Cela fait bien longtemps, Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin haussa un sourcil, mais comprit aussitôt que Destina avait demandé à Starsibyl de reprendre la conversation, qui s’était enlisée.

« J’ai besoin d’en savoir plus sur ce mot », répondit Lu Yin.

Starsibyl garda son calme. Elle connaissait très bien Lu Yin. « On ne peut pas effectuer de divination sur ce mot. Même si nous y laissions la vie, nous n’apprendrions rien. Nous pourrons vous aider à l’avenir, Chef de l’Alliance Lu, mais si nous mourons en essayant d’enquêter sur ce mot, notre mort en vaudra-t-elle vraiment la peine ? »

Lu Yin n’avait pas réellement besoin qu’on recommence la divination sur le mot « Obscurité » ; il avait déjà obtenu la réponse qu’il cherchait. Il voulait plutôt contraindre Destina à effectuer d’autres divinations pour lui, tout en évaluant l’ampleur des conséquences du déclenchement de la Destinée sur elle. C’était pire qu’il ne l’avait cru : Destina paniquait clairement.

« Très bien. J’ai toujours voulu être ami avec votre Secte des Starsibyls, mais la divination sur ce mot ne compte pas. Je vais donc changer de demande : je veux une divination sur une personne », déclara Lu Yin.

Starsibyl tressaillit en lisant le dernier message de Lu Yin. S’il demandait une divination, une simple personne serait déjà difficile à cerner ; même une fourmi serait hors de leur portée. Lu Yin ne plaisantait pas, et il ne demanderait pas une divination pour une affaire insignifiante. Starsibyl ne tenait pas à savoir qui il voulait faire examiner.

« Chef de l’Alliance Lu, nous avons déjà été blessées aujourd’hui. Faisons cette divination plus tard », répliqua Starsibyl.

Lu Yin n’insista pas. « Attendons trois jours, alors. Dans trois jours, aide-moi à faire une divination sur quelqu’un. »

Starsibyl était dans une impasse. Elle jeta un regard à Destina, qui lui ordonna : « Demande-lui qui il veut faire examiner. »

Starsibyl lui transmit la question.

« Monsieur Mu. » Quand Monsieur Mu s’était séparé de Lu Yin, vingt ans plus tôt, son attitude avait changé. Lu Yin voulait savoir ce qui était arrivé à son maître, et s’il était mort ou toujours en vie.

Starsibyl n’avait jamais entendu parler de Monsieur Mu, pas plus que Destina. En général, les deux femmes étaient plus à l’aise pour effectuer des divinations sur des sujets qu’elles ne connaissaient pas, mais cela ne valait que pour la plupart des gens. Quand il s’agissait de Lu Yin, elles ne faisaient que s’inquiéter davantage en constatant qu’elles ne savaient absolument rien de la personne qu’il voulait faire examiner.

« Demande-lui qui est cette personne et quel est son niveau de cultivation », exigea Destina.

Starsibyl lui envoya la question, mais Lu Yin ne put s’empêcher d’en rire. « Si vous devez savoir tout ça, à quoi me servirait votre divination ? »

Il n’oserait pas révéler que Monsieur Mu était sans aucun doute un Progéniteur, et pas un Progéniteur de puissance ordinaire. Monsieur Mu connaissait Wu Xing, et tous deux étaient manifestement des connaissances. Il était donc là depuis au moins l’époque de la Secte des Cieux.

Mais Lu Yin ne pouvait pas révéler ces informations, car Destina refuserait à coup sûr de procéder à la divination si elle les apprenait.

Starsibyl fronça les sourcils. « Très bien. Nous procéderons à la divination dans trois jours. »

Lu Yin baissa son jincan sans fil et regarda autour de lui. Tous les mentors le fixaient encore. Il leva les yeux au ciel. « D’accord ! Je ne toucherai pas au Belvédère des Étoiles ! »

…

Trois jours passèrent en un éclair. Pendant ce temps, Lu Yin resta à bonne distance du Belvédère des Étoiles, ce qui permit aux mentors de la Dixième Académie Astrale de se détendre.

Il alla trouver le Maître des Épreuves et l’interrogea sur le directeur devenu fou, mais celui-ci ne put lui fournir que quelques maigres renseignements supplémentaires. Pendant qu’il se promenait, de nombreux élèves de la Dixième Académie Astrale le virent et se précipitèrent vers lui. Il passa une journée à les guider pendant un cours, satisfaisant leur envie d’apprendre auprès d’un homme qu’ils considéraient comme un véritable puissant. Leur attitude lui donna envie de prendre un vrai disciple, plutôt que quelqu’un comme Ku Wei.

Après trois jours, Lu Yin contacta Destina, mais ce fut Starsibyl qui répondit à son message.

« Faisons la divination », écrivit Lu Yin.

Starsibyl lui répondit : « Chef de l’Alliance Lu, cette personne n’est pas un Progéniteur, n’est-ce pas ? »

« Je ne connais pas son niveau », répondit Lu Yin.

Au loin, Starsibyl n’eut pas le choix. Elle posa son jincan sans fil, puis Destina agita la main. Les astéroïdes voisins se rassemblèrent de nouveau autour des deux femmes, qui commencèrent une autre divination, cette fois sur Monsieur Mu.

Starsibyl cracha rapidement encore du sang, mais Destina réagit plus vite que la fois précédente et détourna le contrecoup. Tous les astéroïdes volèrent en éclats, mais Destina fut peu blessée. Malgré tout, son visage se rembrunit. « Un Progéniteur ! Et pas n’importe lequel : il est au moins aussi puissant qu’un maître des Neuf Montagnes et des Huit Mers. »

Starsibyl, contrariée, essuya le sang au coin de sa bouche. Heureusement, ses blessures n’étaient pas trop graves, car Destina avait réagi très vite, mieux préparée à cette divination. « Monsieur Mu est un Progéniteur ? »

Destina s’empara du jincan sans fil et envoya un message à Lu Yin.

Lu Yin était assez nerveux. Il espérait apprendre que rien n’était arrivé à Monsieur Mu.

Lorsque son jincan sans fil vibra pour lui transmettre une réponse, Lu Yin sentit la colère de Destina, malgré le silence. « Élu du Dao Lu, Monsieur Mu est une puissance terrifiante, au moins du même niveau que les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers ! Tu nous as vraiment demandé de faire une divination sur quelqu’un comme lui ? Pourquoi n’as-tu pas demandé à Lu Buzheng d’essayer sa Technique des Trois Soleils ? »

Lu Yin se sentit un peu coupable, mais répondit rapidement : « Je ne le savais pas. Avez-vous réussi la divination ? »

Destina était bouleversée et ne savait pas si Lu Yin mentait. Elle lança donc son jincan sans fil à Starsibyl. Pour le moment, Destina ne voulait plus rien avoir à faire avec lui.

Starsibyl était contrariée par la situation. « Chef de l’Alliance Lu, pardonnez notre échec, mais Monsieur Mu est d’un niveau trop élevé. Nous ne voyons rien. »

« Avez-vous été blessées ? » Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent.

« Oui. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Comme pour la divination sur le mot « Obscurité », il n’avait pas besoin qu’elle réussisse pour obtenir les réponses qu’il cherchait. Il lui suffisait de savoir si la divination avait causé des blessures pour découvrir la vérité. Monsieur Mu devait être sain et sauf ; sinon, Destina et Starsibyl n’auraient pas été blessées par leur tentative de divination. De la même manière, l’« Obscurité » ne pouvait pas être le plan qu’Aeternus avait mis à exécution sur le Cinquième Continent.

Lu Yin avait obtenu les renseignements qu’il voulait, mais les choses ne s’étaient pas bien passées pour Destina et Starsibyl. Plus important encore, aucune des deux ne se doutait qu’il avait déjà appris tout ce qu’il voulait savoir.

Si Destina l’avait appris, elle n’aurait peut-être pas pu s’empêcher de se précipiter pour attaquer Lu Yin.