Chapitre 2 135
En franchissant le portail pour s’engager sur l’escalier astral, Lu Yin passa devant Wendy Yushan. Il s’arrêta un instant pour lui sourire, puis reprit son chemin. Il passa devant Liu Tianmu, Wen Sansi, Xing Kai, récemment libéré, Ling Gong et bien d’autres. À cet instant, tous devinrent graves lorsque Lu Yin posa les yeux sur eux. Qu’ils fussent convaincus ou non des mérites de Lu Yin, ils savaient tous qu’aucun d’entre eux n’était capable d’emprunter la voie qu’il avait tracée.
Il arriva devant Starsibyl et s’arrêta de nouveau pour la regarder.
Starsibyl s’inclina lentement, un sourire dans les yeux.
Lu Yin contempla la jeune femme un instant, puis poursuivit son ascension. Il atteignit l’endroit où se tenaient Silver, Sky Garan, Heluo Mavis et Chu Yuan. Ils se tenaient de part et d’autre de l’escalier et le regardaient tous. Le sourire de Silver était particulièrement éclatant.
Pour la première fois, Lu Yin prit la parole. Un léger sourire aux lèvres, il se tourna vers tous les jeunes gens qui se tenaient sur l’escalier et leur lança d’un ton si désinvolte qu’il en paraissait presque paresseux : « Faites de votre mieux pour me rattraper. J’espère que vous pourrez encore apercevoir mon dos à l’avenir. »
La remarque de Lu Yin fit changer toutes les expressions, surtout celles des trois anciens Élus du Dao, qui le fusillèrent du regard devant cette provocation ouverte.
Quant à Silver, son sourire rayonnait plus que jamais.
Cette remarque était insensée, d’une arrogance inouïe, et pourtant Lu Yin la prononça. Il cherchait délibérément à provoquer tous ceux de sa génération. Il avait dominé toute une époque. Tous ceux auxquels il s’était adressé avaient été ses rivaux, ou avaient même peiné à atteindre son niveau. Pourtant, non seulement il les avait rattrapés, mais il les avait largement dépassés. Ces gens n’auraient plus jamais l’occasion de prendre l’ascendant sur Lu Yin.
Qu’ils eussent été ses ennemis ou ses amis et compagnons d’armes, aucun de ses pairs ne pourrait plus jamais rivaliser avec lui.
Personne ne répondit, car toute réplique aurait été contre-productive. Même Sky Garan garda le silence. Tous les jeunes génies fixèrent Lu Yin tandis qu’il se retournait et poursuivait son ascension, jusqu’à disparaître de leur vue.
Il dépassa les Émissaires les uns après les autres en poursuivant son ascension vers le point culminant de la Secte des Cieux. Il finit par s’élever au-dessus d’eux et atteignit l’endroit où se tenaient les Semi-Progéniteurs. Il vit tous ces puissants le regarder. N’importe qui aurait éprouvé une pression immense dans une telle situation, mais Lu Yin n’en ressentit aucune. Il était déjà capable de prendre le dessus sur tous ces Semi-Progéniteurs.
Arrivé à cette partie de l’escalier, Lu Yin ralentit et passa prudemment devant chacun des Semi-Progéniteurs. À cet instant, l’Héritage du Progéniteur Smoke apparut soudain. « Je ne peux plus me retenir. Comment pourrais-je manquer la cérémonie d’ouverture pour le rétablissement de la Secte des Cieux elle-même ? »
Leng Qing ouvrit brusquement les yeux et fusilla la femme du regard. « Quelle insolence ! Qui êtes-vous ? »
Le Progéniteur Smoke leva simplement les yeux au ciel.
Lu Yin agita la main avec indifférence. « Ce n’est rien. »
Leng Qing recula. Depuis qu’il avait appris que le jeune homme avait tué le marquis Green Bamboo et le marquis Wu Yi, il éprouvait un immense respect pour Lu Yin. Le fait que celui-ci ne fût qu’un Émissaire à trois tribulations n’avait aucune importance.
Leng Qing ne voulait pas reprendre son poste de maître d’une Porte céleste, mais une simple demande de Lu Yin l’avait fait changer d’avis.
Cai Er avait réagi exactement de la même façon. Ces deux puissants avaient été soumis par la seule force de Lu Yin.
Le Progéniteur Smoke regarda en bas de l’escalier, promena les yeux autour d’elle et cligna des paupières devant le spectacle. « Cette époque n’est pas mal, même si elle ne vaut pas la nôtre. »
Lu Yin sourit. Il avait beaucoup parlé avec le Progéniteur Smoke ces derniers jours et avait appris qu’il n’y avait pas eu d’Élus du Dao à l’époque de la Secte de la Source du Dao. Sans Monarque du Dao, comment aurait-il pu y avoir des Élus du Dao ?
« Cela dit, ce n’est vraiment pas mal. Il y a plus d’une douzaine de Semi-Progéniteurs, et un ou deux d’entre eux devraient parvenir au royaume des Progéniteurs. Tiens, il y a même un Progéniteur, quoique sa cultivation semble avoir régressé. » Le Progéniteur Smoke remarqua le Progéniteur des Lignées et ses yeux se remplirent de curiosité à la vue du vieil homme.
Xue Manzi, surpris, se tourna vers le Progéniteur Smoke. « Qui êtes-vous ? »
Lu Yin intervint. « Senior, je vous présenterai l’un à l’autre plus tard. »
Xue Manzi acquiesça sans rien ajouter, mais son regard posé sur le Progéniteur Smoke trahissait ses interrogations. Cette femme ne s’était jamais montrée auparavant, et le Progéniteur des Lignées ne reconnaissait pas non plus sa voix. Pourtant, elle avait immédiatement compris qu’il était un Progéniteur dont la puissance avait décliné depuis ce royaume. Comment avait-elle pu discerner son état avec autant de précision ? Était-ce grâce à sa propre force ? Si c’était le cas, alors cette femme était hors du commun.
Même si la cultivation du Progéniteur des Lignées avait régressé, sa force n’était pas à la portée des Semi-Progéniteurs, qui ne pouvaient pas la jauger.
Hen Xin et Jiu Yao regardèrent le Progéniteur Smoke avec une curiosité manifeste. Kui Luo et Lu Buzheng étaient les seuls présents à connaître son identité.
Lu Yin n’avait pas l’intention de révéler l’identité de la femme avant qu’elle ne fût complètement libérée de sa situation actuelle.
Le Progéniteur Smoke suivit Lu Yin tandis qu’il poursuivait son ascension et arrivait devant Destina, Hen Xin, Qing Ping et les autres Semi-Progéniteurs. Il parvint ensuite juste devant l’épée. Obtenez plus vite les derniers chapitres sur novelping(.)com.
Devant Lu Yin ne se dressait plus que la statue du Progéniteur Originel.
À l’époque de la Secte des Cieux, tout le monde avait pu venir admirer les statues du Progéniteur Originel. Mais, à mesure que les Six Continents étaient tombés les uns après les autres, toutes les statues avaient disparu de la vue du public à l’époque de la Secte de la Source du Dao, et l’humanité avait cessé d’entendre parler du Progéniteur Originel. Nombreux étaient ceux qui n’avaient même jamais entendu les légendes sur l’ancêtre de l’humanité.
Enfin, l’image du Progéniteur Originel était de nouveau apparue aux yeux de l’univers entier.
Lu Yin se plaça face à la statue et s’inclina respectueusement devant elle.
Le Progéniteur Originel était celui qui avait créé la méthode de cultivation de l’énergie stellaire, fondement de toutes les méthodes de cultivation. Il avait fondé la Secte des Cieux originelle et veillé sur l’humanité, ouvrant ainsi la période la plus prospère de son histoire. Chacun de ses accomplissements avait été irremplaçable pour les générations suivantes.
Dans l’univers connu, le Progéniteur Originel était l’ancêtre de toute l’humanité.
Après avoir accompli le rituel requis, Lu Yin se redressa et tendit la main. Sous les yeux de Hen Xin et de tous les autres, il saisit l’épée du Progéniteur Originel et la brandit d’une seule main.
L’instant d’après, d’innombrables personnes s’inclinèrent avec respect. « Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
« Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
« Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
Tous les Émissaires s’inclinèrent lentement. « Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
Leurs voix résonnèrent dans la Secte des Cieux, traversèrent la Grande Trame de Frostwave et finirent par retentir dans tout l’Outerverse.
D’innombrables personnes originaires de la Grande Alliance de l’Est s’inclinèrent avec ferveur. « Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
« Nous saluons l’Élu du Dao qui représente les cieux. »
Ce furent les seuls mots entendus à cet instant, et ils couvrirent toutes les autres paroles.
…
Lu Yin contempla un instant l’épée du Progéniteur Originel, puis baissa les yeux vers les Semi-Progéniteurs rassemblés. Un sourire se dessina sur ses lèvres. « Faites-la venir. »
À peine Lu Yin en eut-il donné l’ordre que le Second Nightking et Man Li apparurent devant le portail de la Secte des Cieux. Ils escortaient une personne entravée par des chaînes qui tintaient bruyamment.
Les yeux de tous s’écarquillèrent de stupeur. Était-ce… Wang Si ? La Semi-Progénitrice Wang Si !
Les pupilles de Hen Xin se contractèrent lorsqu’il comprit que Lu Yin s’apprêtait à écraser une Semi-Progénitrice pour rehausser encore davantage son prestige.
Il ne fut pas le seul à le comprendre : presque tout le monde parvint aussitôt à la même conclusion. Après tout, quoi de plus impressionnant que de s’occuper d’une Semi-Progénitrice dès qu’on accédait au pouvoir ?
Qu’un Émissaire à trois tribulations tînt tête à une Semi-Progénitrice était un événement assez important pour être consigné dans les annales, même à l’aube d’une nouvelle ère.
Personne ne prit la défense de Wang Si ; aucun n’eut le courage d’intervenir à cet instant.
Le Second Nightking tira sur une chaîne et, de l’autre côté de la prisonnière, la taille imposante de Man Li, un géant mineur, oppressa les spectateurs.
On traîna Wang Si jusqu’au portail principal de la Secte des Cieux. Elle leva les yeux vers Lu Yin, tout en haut de l’escalier astral. Son regard brûlait de haine, mais elle ne pouvait pas prononcer un seul mot. Son monde intérieur avait été complètement détruit et, au mieux, elle pouvait déployer la puissance d’un Émissaire au sommet de son niveau, si tant est qu’elle en fût encore capable. Après tout, comment le Second Nightking aurait-il pu la maîtriser autrement ?
Lu Yin tenait l’épée du Progéniteur Originel et baissa les yeux vers elle. « Wang Si, il y a longtemps, ta mère a commis un crime et a été exécutée par un membre de ma Famille Lu devant le portail principal de la Secte de la Source du Dao. Je te donne une chance, maintenant. Je suis juste là, devant toi. Tu peux venger ta mère, si tu en as la force. »
Lu Yin agita ensuite la main pour ordonner au Second Nightking de reculer.
Le vieil homme leva les yeux vers Lu Yin. Vingt ans plus tôt, il l’avait trahi à cause de la Secte du Givre Céleste, mais lorsque Lu Yin était soudainement réapparu après avoir disparu pendant vingt ans, le Second Nightking avait pris l’initiative de le retrouver. Ils s’étaient entretenus quelques jours avant la cérémonie d’ouverture. Même si le Second Nightking était condamné à être soumis à la Technique de la Cage Scellée, cela valait toujours mieux qu’une mort prématurée.
L’univers connu — non, la nouvelle ère appartenait déjà à Lu Yin. Comment le Second Nightking aurait-il pu lui échapper ?
Voyant le geste de Lu Yin, le Second Nightking retira les chaînes de la prisonnière et recula.
Wang Si était libre. Personne ne la maîtrisait à cet instant. Seul son monde intérieur brisé l’empêchait d’utiliser la puissance d’une Semi-Progénitrice. Cela signifiait simplement qu’elle avait retrouvé le même niveau de force qu’à l’époque, vingt ans plus tôt, où l’humanité avait combattu sous les restrictions du réseau mental.
Wang Si, hébétée, leva les yeux depuis l’endroit où elle se tenait devant le portail. Lu Tianyi avait jadis tué sa mère, et elle se trouvait à présent dans la même situation que celle-ci au moment de son exécution devant le portail de la Secte de la Source du Dao. Wang Si haïssait la Famille Lu, et elle haïssait Lu Tianyi.
Soudain, la vieille femme leva les yeux. Elle foudroya Lu Yin du regard, une soif de sang brûlante dans les yeux. « Petit salaud, quel tour tu nous réserves cette fois ? »
Lu Yin répondit avec un sourire. « Je te donne l’occasion de me tuer devant le portail de la Secte des Cieux, pendant cette cérémonie d’ouverture. »
Wang Si se figea, puis regarda autour d’elle les Semi-Progéniteurs rassemblés.
Tous ces puissants restèrent silencieux et calmes tandis qu’ils observaient la scène.
Wang Si plissa les yeux. Elle ne comprenait pas ce que Lu Yin préparait.
« Quoi ? Tu as peur ? Tu ne veux pas venger ta mère ? » demanda froidement Lu Yin.
Wang Si ferma presque complètement les yeux et éclata d’un rire sauvage. « Je sais ce que tu cherches à faire, petit salaud, mais même si tu veux affronter mon corps mutilé dans un duel à mort, je t’emporterai avec moi ! »
Elle fit alors un pas en avant. Même si son monde intérieur avait été brisé et qu’elle avait perdu la majeure partie de ses réserves d’énergie, il lui restait assez d’énergie stellaire pour lancer une dernière attaque à pleine puissance. Elle savait que Lu Yin était monstrueusement puissant et qu’il devait avoir une carte cachée pour oser l’affronter. Même s’il n’utilisait pas la puissance du Progéniteur Chen, il devait disposer de différents vaisseaux de puissance pour combattre un Émissaire au sommet de son niveau.
Mais Wang Si n’avait pas le choix. Elle rassembla toutes les forces qui lui restaient pour exécuter une technique secrète : la Suprématie. L’attaque fusa, passant devant tous les Émissaires et Semi-Progéniteurs rassemblés.
Personne n’essaya de l’arrêter, bien qu’elle attaquât Lu Yin. Hen Xin fronça les sourcils. Lors de la sélection des Élus du Dao, Lu Yin avait arrêté une attaque de Chu Yuan composée de dizaines d’entailles superposées, mais Wang Si n’avait pas assisté à la scène. Elle avait combattu sur le front pendant la sélection et ignorait donc qu’elle était déjà condamnée à échouer.
Wang Si lança son attaque en faisant un seul pas. Son expression lui donnait l’air d’un fantôme vindicatif, résolu à voir sa victime périr et mordre la poussière.
Lu Yin leva les yeux vers l’attaque et mobilisa la puissance qui résidait dans sa poitrine. Il n’avait fait qu’un seul pas sur la voie qui devait lui permettre de créer un univers en lui-même, mais Wang Si avait pénétré dans l’univers qu’il avait créé. Elle semblait n’être qu’à un pas de lui, mais un univers entier aurait tout aussi bien pu les séparer. Cette distance pouvait être franchie en un instant, mais elle pouvait aussi se révéler infranchissable.
La puissance de l’attaque de Wang Si se dissipa peu à peu, exactement comme l’entaille superposée de Chu Yuan avait été affaiblie.
Comme Wang Si avait combattu sur le front et manqué la sélection des Élus du Dao, elle fut totalement incrédule en découvrant pour la première fois la puissance de Lu Yin.
Comment était-ce possible ? Même grièvement blessée, elle pouvait encore déployer une puissance égale à celle d’un Émissaire au sommet de son niveau. Alors comment pouvait-on la réprimer ? Son attaque se dissipait sans cesse, sa puissance s’amenuisait. Il n’y avait aucun moyen de contrer cette oppression. Que se passait-il ?
Tous les Semi-Progéniteurs qui assistaient à la scène gardèrent leur calme. En bas de l’escalier, Chu Yuan et bien d’autres levèrent les yeux et regardèrent Wang Si foncer vers sa mort. Le nuisible allait bientôt être réduit en cendres.
C’était absurde ; quelles que fussent ses blessures, Wang Si restait une Semi-Progénitrice. Pourtant, elle semblait être un papillon de nuit attiré par la flamme tandis qu’elle faisait face à Lu Yin.
Lu Yin lui-même ignorait les limites de sa puissance actuelle. Il savait seulement que cette nouvelle forme de pouvoir pouvait réprimer l’énergie particulière de la famille Garan et briser une technique secrète faisant appel au pouvoir du temps. Sa puissance lui permettait d’atteindre le sommet.
Wang Si avait déchaîné la technique secrète de la Famille Wang, la Suprématie, avec toute la puissance d’un Émissaire au sommet de son niveau. Personne ne pouvait parer facilement cette attaque de front ; quels que fussent ses affaiblissements, elle restait une Semi-Progénitrice.
Tous voulaient voir si Lu Yin serait à la hauteur pour affronter un tel adversaire.