L’unique Élu du Dao

À ce stade, même Wu Da éprouvait de la compassion pour Heluo Mavis et les autres anciens Élus du Dao. « Quelle malchance d’être nés à la même époque que Lu Yin. Ce n’était clairement pas ce qu’il vous fallait. »

Si la boîte source avait été déverrouillée plus tôt, les Élus du Dao seraient peut-être déjà devenus des Semi-Progéniteurs, voire des Progéniteurs. Mais, malheureusement pour eux, elle s’était ouverte trop tard. Pour les anciens Élus du Dao, Lu Yin occupait la même place que le Progéniteur Chen auprès de ses pairs. Tous deux étaient considérés comme des légendes, et tous ceux qui vivaient à la même époque ne pouvaient que se laisser écraser par eux. Ils auraient pu naître avant ou après l’ère de Lu Yin, mais c’était le destin.

Cependant, la créature la plus furieuse à cet instant était le poisson qui se promenait sur la tête de Xi Qi. Il n’arrêtait pas de crier sur Chu Yuan. « Le Seigneur Poisson t’a donné de la force, et tu as quand même perdu ? Stupide ! Cette bête à deux pattes est vraiment trop stupide ! Dépêche-toi ! Le Seigneur Poisson va aller s’occuper de lui, alors dépêche-toi ! »

Pendant que le poisson vociférait, il ne cessait de donner des coups sur la tête de Xi Qi, au grand dam de la jeune fille. « J-je n’ose pas m’approcher ! Grand Frère Lu est trop effrayant. »

« Qu’est-ce qui te fait peur, stupide bête à deux pattes ? Le Seigneur Poisson peut gagner en un seul coup ! Il n’y a rien de dangereux. Le Seigneur Poisson a même dressé l’autre bête à deux pattes, à l’époque… Hé, attends. Qu’est-ce que le Seigneur Poisson vient de dire ? Qui a-t-il dressé ? Bête à deux pattes, répète ce que le Seigneur Poisson vient de dire. »

Une lueur rusée passa dans les yeux de Xi Qi. « Tu as dit que ces bêtes à deux pattes n’étaient pas mal et qu’elles feraient de bonnes montures. »

« Oui, c’est exactement ce que le Seigneur Poisson vient de dire ! Elles sont toutes plutôt convenables, assez bonnes, au moins, pour devenir les montures du Seigneur Poisson ! Hahahaha. »

Xi Qi poussa un petit soupir de soulagement. Elle avait eu peur que ce poisson horrible la force à participer à la sélection des Élus du Dao, ce qui aurait été terrible. Vu la puissance des candidats, si l’un de ceux qui se trouvaient encore sur la place avait éternué par accident dans sa direction, Xi Qi serait morte.

Lu Yin dépassa la place et poursuivit son chemin vers la porte de la Secte des Cieux. Derrière lui, Heluo Mavis se releva lentement. La dernière attaque de Lu Yin l’avait presque coupée en deux au niveau de l’abdomen, mais elle avait déjà complètement récupéré. Pendant le temps qu’il fallut à Lu Yin pour faire cent pas, elle avait entièrement guéri grâce à la Roue de la Vie.

Si l’attaque de Lu Yin n’avait pas été imprégnée d’énergie de mort, Heluo Mavis aurait complètement récupéré au bout de dix pas à peine.

Lu Yin s’arrêta et se retourna, surpris, en regardant Heluo Mavis. « C’est un pouvoir de la famille Mavis ? C’est digne de la famille qui régnait sur le Deuxième Continent. »

Si Chu Yuan ou Sky Garan avaient possédé la même résistance, Lu Yin aurait dû consacrer bien plus de temps et d’efforts à les vaincre.

Heluo Mavis prit une profonde inspiration, puis chargea de nouveau Lu Yin. Elle décocha un coup de poing et reprit son assaut de toutes ses forces.

Lu Yin secoua la tête. Ses pupilles se changèrent en runes tandis qu’il fixait Heluo Mavis et commençait à l’affaiblir.

Le poing de Heluo Mavis s’abattit sur la chaîne de Lu Yin, mais sa force se dissipa aussitôt et elle se retrouva rapidement ligotée de nouveau. Lu Yin leva la main et trancha de côté avec sa faux, reprenant la même attaque qu’auparavant. Heluo Mavis fut projetée à l’endroit où elle avait atterri la première fois, laissant une traînée de sang dans son sillage.

La foule entière fut horrifiée. Cette fois, elle semblait bel et bien morte.

Yunying Mavis déglutit, puis pressa Yuhua Mavis de s’occuper de Heluo Mavis. La jeune femme ne devait pas mourir.

Pourtant, après que Lu Yin eut fait un peu plus d’une centaine de pas, Heluo Mavis réapparut devant lui. Elle lança le même coup de poing de toutes ses forces, comptant entièrement sur la quasi-immortalité que lui conférait la Roue de la Vie.

Chu Yuan avait dit qu’il était extrêmement difficile de tuer Heluo Mavis, et Lu Yin comprenait enfin pourquoi. La deuxième attaque qu’il lui avait portée avait dépassé la première en puissance, et pourtant, elle avait réussi à se rétablir.

On voyait toutefois que le processus épuisait Heluo Mavis. Quels que soient les moyens qu’elle employait pour survivre, il n’était pas facile de se remettre de blessures aussi terribles.

Ses coups de poing étaient déjà bien plus faibles que lorsqu’il avait commencé à porter la statue.

À présent, même si elle parvenait à frapper encore et encore exactement au même endroit de la chaîne, elle aurait toujours énormément de mal à en briser un seul maillon.

La faux trancha de nouveau et envoya la femme désespérée voler au loin.

Cette fois, elle ne reparut qu’après que Lu Yin eut fait trois cents pas de plus, le visage toujours pâle.

Elle fut presque aussitôt repoussée.

Elle mit encore plus de temps à revenir, et Lu Yin parcourut mille pas.

Encore et encore, elle se dressa sur son chemin, et à chaque fois, Heluo Mavis finissait grièvement blessée. Son désespoir bouleversa bien des spectateurs.

Lu Yin voyait Heluo Mavis sous un jour tout à fait différent de Chu Yuan ou de Sky Garan. La ténacité de cette femme était véritablement terrifiante. Chacune des attaques qu’elle subissait aurait dû la tuer, et rares étaient ceux qui avaient le courage de continuer à foncer vers un sort aussi inévitable.

Malgré tous les efforts désespérés de Heluo Mavis, Lu Yin finit par déposer la statue du Progéniteur Originel devant la porte de la Secte des Cieux.

Un rugissement assourdissant retentit lorsque la statue fut dressée à sa place, annonçant l’avènement du nouvel et unique Élu du Dao de la Secte des Cieux.

Heluo Mavis gisait au sol, le sang qui coulait de son ventre rougissant la terre. Au bout du compte, cette issue était inévitable.

Chu Yuan ferma les yeux. Ils avaient complètement perdu.

Les yeux de Sky Garan étaient injectés de sang. Il avait été vaincu.

Chacun d’eux avait été absolument convaincu de pouvoir surpasser les deux autres Élus du Dao et devenir l’unique Élu du Dao de l’époque moderne. Aucun des trois n’avait vraiment pris en considération les gens de l’époque moderne, et pourtant, ils avaient perdu face à l’un d’eux.

Même si les anciens Élus du Dao n’étaient pas satisfaits du résultat de la sélection, ils étaient tous convaincus de leur propre défaite. Aucun d’eux ne pouvait affronter Lu Yin. Sa puissance était véritablement invincible. Et cette invincibilité ne se limitait pas à ses pairs : même les Semi-Progéniteurs étaient intimidés par la puissance qu’il avait montrée en vainquant Chu Yuan.

Depuis les gradins, Lu Buzheng cria : « Tenons maintenant la conférence des Portes célestes. L’Élu du Dao a été désigné. Nous devons officiellement rétablir la Secte des Cieux. »

Les yeux de Hen Xin brillèrent tandis qu’il regardait Lu Buzheng. Le résultat était tout autre que ce à quoi il s’était attendu : l’Élu du Dao était issu de la famille Lu.

Jue Yi fixait toujours Lu Yin d’un air absent. Il se fichait de la désignation de l’Élu du Dao et du rétablissement de la Secte des Cieux. Seul l’héritage du Dieu de la Mort l’intéressait. Il ne comprenait toujours pas comment quelqu’un de l’époque moderne avait pu hériter du véritable pouvoir du Dieu de la Mort et produire ainsi de l’énergie de mort.

« Il n’y a rien à vérifier : Lu Yin est l’Élu du Dao. Ma Porte céleste de la Divination l’accepte. Il représentera les cieux. » La voix de Destina retentit de nouveau dans toute la Secte des Cieux.

Hen Xin se tourna aussitôt vers elle. « N’est-ce pas un peu précipité de confier une telle autorité à un junior, Destina ? »

Elle ne répondit pas.

Arch-Ancien Zen déclara : « Puisque la sélection de l’Élu du Dao est terminée, le moment est effectivement venu de tenir la conférence des Portes célestes. Nous avons beaucoup de choses à discuter. »

« C’est vrai, et ce junior a plusieurs sujets à aborder lors de cette réunion », dit Lu Yin en regardant Hen Xin.

Seuls les Semi-Progéniteurs pouvaient participer aux conférences des Portes célestes, et encore, à condition d’être maître d’une Porte céleste. Même si l’Élu du Dao avait été désigné et qu’on lui avait confié le pouvoir de gouverner les cieux, il ne pouvait prétendre à l’égalité avec les maîtres des Portes célestes de la Secte des Cieux. Leurs statuts étaient trop différents.

Pourtant, lorsque Lu Yin prit la parole, personne ne trouva cela déplacé. Tous semblaient l’accepter, comme si Lu Yin était parfaitement en droit de discuter avec un Semi-Progéniteur.

…

La conférence des Portes célestes s’était tenue trois fois par le passé ; celle-ci était donc la quatrième.

Les trois premières réunions avaient servi à définir la nouvelle structure politique du Cinquième Continent ainsi que le statut des six Portes célestes.

Chacune n’avait réuni que trois personnes, mais la conférence actuelle comptait un participant de plus.

Toutes les précédentes avaient eu lieu sur Terre, la planète habitée la plus proche de Jupiter, et cette quatrième conférence ne fit pas exception. Tant que la Secte des Cieux ne serait pas complètement et véritablement rétablie, le lieu de ces réunions ne changerait pas.

Sept personnes se tenaient au sommet du mont Tai, sur Terre. Lu Yin sourit en regardant les six maîtres des Portes célestes qui se tenaient de part et d’autre de lui. « Les précédentes conférences des Portes célestes étaient-elles toujours aussi silencieuses ? Si c’est le cas, ce junior va jeter quelques briques pour attirer le jade, histoire de vous donner, à vous les anciens, matière à discuter.

« Pour commencer, l’un de vous a-t-il quelque chose à redire au fait que ce junior occupe le poste d’Élu du Dao et représente les cieux ? »

Lu Yin regarda chacun d’eux à tour de rôle. Il savait déjà que Lu Buzheng et Arch-Ancien Zen n’y verraient aucun inconvénient, mais il lança un regard étrange à Destina.

Destina avait toujours pris l’apparence d’un nuage blanc lorsqu’elle interagissait avec les autres, mais, pour cette réunion, elle avait enfin révélé son véritable corps. C’était une jolie jeune fille, qui n’avait pas l’apparence d’une femme, mais plutôt celle d’une enfant de quatorze ou quinze ans. Partout ailleurs dans l’univers, personne n’aurait deviné que cette jeune fille était en réalité l’héritière de la Destinée et la maîtresse de l’une des Douze Portes célestes de l’époque de la Secte des Cieux. Qui plus est, elle avait été la plus intimidante des douze maîtres.

En découvrant le véritable aspect de Destina, Lu Yin se demanda malgré lui si elle prenait l’apparence d’un nuage blanc parce qu’elle en avait assez d’avoir l’air si jeune et de ne pas être prise au sérieux. Cette forme de nuage blanc dissimulait non seulement son véritable aspect, mais lui conférait aussi une certaine aura mystérieuse.

Destina tourna la tête vers Lu Yin et lui adressa un minuscule sourire. Elle est plutôt mignonne.

Lu Yin resta sans voix devant ses propres pensées. Il avait vraiment employé le mot « mignonne » pour décrire une Semi-Progénitrice ! Il n’en revenait pas d’avoir seulement pu penser une chose pareille.

« J’accepte Lu Yin comme Élu du Dao et je soutiens son droit à représenter les cieux », déclara Destina. Tous entendirent la même voix douce qu’auparavant, mais, associée à son véritable aspect, elle prenait une nuance d’innocence supplémentaire.

Lu Yin se tourna vers Jiu Yao.

En l’absence du Progéniteur des Lignées, Jiu Yao faisait office de maître de la Porte céleste des Lignées. En réalité, il avait toujours occupé cette fonction, car le Progéniteur des Lignées avait toujours été absent de la Porte céleste.

Évoquer le Progéniteur des Lignées mettait Lu Yin mal à l’aise : il éprouvait une certaine admiration pour lui. Lu Yin n’aurait jamais cru qu’il admirerait un jour quelqu’un du Sixième Continent.

Chaque race et chaque peuple comptaient des individus bons et mauvais, et les actes du Progéniteur des Lignées méritaient les éloges et l’admiration de tous.

Jiu Yao réfléchit un instant. « Puisque nous en étions déjà convenus, je n’y vois aucune objection. »

Lu Yin regarda Jue Yi.

L’homme lui rendit son regard, les yeux sombres et insondables. « Oui. »

Hen Xin donna également son accord. « Je n’y vois aucune objection. »

Lu Yin hocha la tête. « Très bien. Puisque vous approuvez tous ma nomination, anciens, il semble que je puisse m’acquitter de mes fonctions pour le moment. »

Il se tourna ensuite vers Arch-Ancien Zen. « Ancien, avez-vous quelque chose à soulever ? »

Arch-Ancien Zen répondit : « Je vais commencer par quelques sujets, et je pense que la question la plus importante à l’heure actuelle devrait être posée au maître Hen Xin : comptez-vous divulguer votre méthode de cultivation de la force de combat ? »

Hen Xin répondit : « J’ai déjà reconnu la défaite de mon équipe lors du défi, alors je rendrai effectivement cette méthode publique. Cependant, j’aimerais d’abord savoir qui a capturé Hen San. »

Lu Buzheng ricana. « En quoi la capture de Hen San a-t-elle un rapport avec la divulgation de ta méthode de cultivation ? Tu essaies de nous jouer un tour ? »

Hen Xin baissa la voix. « Je vous préviens : celui qui a capturé Hen San ferait mieux de le rendre. Sinon, je ne répondrai pas de ma cruauté. »

À cet instant, il jeta un regard appuyé à Lu Yin, qui restait l’un des principaux suspects de Hen Xin, puisqu’il avait cultivé la Vision véritable.

Lu Yin demeura calme et silencieux.

Arch-Ancien Zen souleva de nombreux sujets qui devaient être réglés, puis Lu Buzheng et Jiu Yao prirent la parole à leur tour. Ils abordèrent diverses questions, principalement des conflits. À présent, toute l’humanité des Cinquième et Sixième Continents avait été réunie sous la Secte des Cieux rétablie. Mais il était impossible d’effacer les anciennes rancunes d’un simple geste, et les conflits continuaient donc naturellement d’éclater.

Certains conflits n’étaient pas difficiles à régler, mais d’autres étaient insolubles. Hen Xin avait notamment proposé de déplacer tous les habitants originaires de la Terre et de réserver la planète aux élites de la Secte des Cieux et à leurs familles. Lu Buzheng s’y était vivement opposé.

« Nous avons déjà discuté de cette question trois fois ! La plupart des habitants de la Terre sont assez insignifiants et ne méritent pas qu’on s’y attarde. Si l’humanité veut survivre, nous devons nous concentrer sur nos élites », argumenta Hen Xin.

Lu Buzheng ne se souciait pas vraiment des Terriens ; il avait seulement protégé la planète en raison de la place particulière qu’elle occupait dans le cœur de Lu Yin. Cependant, un cultivateur trop tendre ne pourrait jamais devenir un véritable puissant.

Arch-Ancien Zen rejeta également la proposition. « Le réseau de boîtes sources est en place depuis un bon moment et ne cesse d’être amélioré et perfectionné. En cas de problème, il suffit d’un saut rapide pour rejoindre Jupiter ; il n’est donc pas nécessaire de déplacer les Terriens. Nous ne pouvons pas les expulser de force. »

Jue Yi, en revanche, se rangea du côté de Hen Xin. « La dernière fois, vous vous y êtes opposés parce que vous craigniez de provoquer un changement sur Jupiter. Ce groupe de la Terre cachée a des liens avec Jupiter, mais nous en avons capturé beaucoup au fil des ans. Aucun de ces réseaux de boîtes sources ne nous permet de traverser Jupiter, et nous ne savons toujours pas comment ouvrir le passage. »

« Déplacer les autochtones hors de la Terre est la meilleure solution, ne serait-ce que pour observer d’éventuels changements sur Jupiter. Si cela ne fonctionne pas, nous pourrons toujours essayer de forcer les choses, mais ce sera toujours mieux que d’attendre sans rien faire en observant la planète. »