Lu Yin et Chu Yuan

Le combat entre les six candidats encore en lice pour le titre d’Élu du Dao ne représentait pas seulement leurs Portes célestes respectives, mais aussi l’honneur de leur époque.

« À vrai dire, je pensais devoir affronter vous trois, mais puisque tu es le seul, les choses seront bien plus faciles », dit Lu Yin.

L’expression de Chu Yuan changea aussitôt. « Si tu ne te donnes pas davantage, je les vaincrai tous. »

Tous ceux qui entendirent leur conversation restèrent sans voix. Ces deux-là étaient complètement fous !

« Quand je t’ai rencontré pour la première fois, j’ai parié avec Heluo Mavis que je te vaincrais en cinq attaques. Je n’ai jamais utilisé les deux dernières. Elles suffiront à régler ton compte aujourd’hui », affirma Chu Yuan. Tandis qu’il parlait, une force invisible enveloppa son corps et une longue lame apparut dans sa main. « Une épée est raffinée, mais une lame, c’est de la pure puissance. En force brute, ta Famille Lu n’a que la Famille Mavis au-dessus d’elle. Voyons si tu peux encaisser cette lame. »

Il serra la poignée de son arme, la leva haut dans les airs, puis l’abattit avec une violence féroce.

Au même instant, Chu Yuan disparut. Lorsqu’il réapparut, il se trouvait juste devant Lu Yin, en plein mouvement pour le décapiter.

Cette fois, Chu Yuan avait bougé au moins deux fois plus vite. Ce changement soudain bouleversa l’expression de Lu Yin. Le nombre de runes dans cette attaque dépassait un niveau de puissance d’un million. Même Yuan Shi aurait pu succomber à un coup pareil, qui s’apprêtait à s’abattre sur Lu Yin.

Sky Garan, Grande Sœur, Heluo Mavis et Silver observèrent cette attaque avec la plus grande attention : Chu Yuan révélait enfin sa véritable puissance. Il avait déployé celle de l’Élu du Dao du Premier Continent, le seul de sa génération à avoir reçu la reconnaissance du Progéniteur Originel.

Lu Yin expira, et sa force de combat se manifesta. Elle embrasa le vide, tandis qu’une puissance écrasante arrêtait le tranchant de la lame de Chu Yuan. Lu Yin leva les yeux et frappa la lame. C’était sa force aurélienne, qui lui permettait de maîtriser le vide. Partout où s’étendait la force aurélienne de Lu Yin, elle était invincible.

Plus le corps physique était puissant, plus la force aurélienne l’était aussi. Avec la puissance physique dominatrice de Lu Yin, sa force aurélienne était véritablement invincible.

Chu Yuan, pourtant, ne fut pas surpris. Même Hen Mo avait réussi à cultiver la force aurélienne, et Lu Yin l’avait pourtant brisée d’un seul coup de paume. Chu Yuan avait donc déjà envisagé que Lu Yin possédât cette force, et qu’elle fût bien plus puissante que celle de Hen Mo.

La lame de Chu Yuan s’enfonça, et la puissance qui la soutenait ne cessa de croître. La force déforma l’espace alentour. Les ondes de choc provoquées par le choc entre la force aurélienne et le qi de lame balayèrent les environs, contraignant Heluo Mavis et les autres encore sur la place à reculer.

Lu Yin sentait clairement la puissance derrière la lame de Chu Yuan augmenter. Mais comment ?

Il ne voyait rien de particulier dans l’attaque de Chu Yuan, pourtant elle dépassait tout ce qu’il pouvait comprendre.

« C’est son don inné. Il peut multiplier la force, la vitesse ou même le nombre de ses techniques. C’est très pénible à contrer », expliqua Heluo Mavis. Elle ne voulait vraiment pas voir Lu Yin perdre contre Chu Yuan après seulement deux échanges.

Dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, Lu Yin avait montré une puissance de combat impressionnante en affrontant Heluo Mavis et Chu Yuan. Puis, lorsque tous trois avaient traversé le temps et l’espace avec les Semi-Progéniteurs dans le hall principal de la Secte de la Source du Dao, il avait encore dévoilé une puissance supérieure. Lu Yin avait révélé des réserves d’énergie stellaire absolument monstrueuses, mais cela ne se traduisait pas forcément par une force de combat, surtout après la disparition de toute l’énergie stellaire de l’univers véritable. De plus, il avait été absent pendant vingt ans. Heluo Mavis ne croyait pas qu’il puisse vaincre Chu Yuan, même si elle espérait qu’il parviendrait au moins à lui donner du fil à retordre.

Lu Yin releva brusquement la tête. Multiplier la force, la vitesse ou le nombre d’attaques ? Si c’était là le pouvoir de Chu Yuan, il n’avait qu’à affaiblir ses attaques.

Aussitôt, les pupilles de Lu Yin se transformèrent en runes, et il se mit à effacer celles de la lame.

Chu Yuan n’était plus aussi ignorant de l’époque actuelle et des nouvelles capacités des gens qu’à sa sortie de la boîte source. Dès qu’il vit les yeux de Lu Yin changer, il se méfia. Était-ce la Vision véritable ?

Comme il l’avait prévu, Chu Yuan sentit soudain son attaque s’affaiblir. Il lâcha son arme, se déplaça sur la droite de Lu Yin et fit apparaître une autre lame d’énergie qu’il lança à l’horizontale contre lui. C’était exactement la même attaque que précédemment, mais venant d’une autre direction.

Lu Yin observa la scène et vit exactement ce dont Heluo Mavis avait parlé : le nombre de runes dans l’attaque de Chu Yuan venait de doubler. La taille semblait couper le système solaire en deux ; d’innombrables étoiles et planètes furent tranchées. L’attaque avait beau être partie du système solaire de la Terre, elle se propagea dans toute la Grande Trame de Frostwave et atteignit même la Trame de Northcastle.

Tous les regards se tournèrent vers la place.

Lu Buzheng serra les dents. Chu Yuan était devenu bien plus puissant qu’il ne l’était vingt ans auparavant. Dès sa sortie de la boîte source, il était déjà un Émissaire à trois tribulations. Même si son niveau de cultivation n’avait pas progressé depuis, son don inné, sa force de combat et sa maîtrise des techniques secrètes s’étaient tous considérablement améliorés. Lu Yin survivrait-il seulement à cette attaque ?

Au bord de la place, Xu San et les autres candidats éliminés restèrent sans voix. Quels monstres s’affrontaient là ? Xu San n’avait aucune chance de survivre à une attaque pareille ; il était certain que même son maître ne pourrait pas résister à une telle lame.

Les yeux de Ling Gong s’emplirent d’admiration. Voilà la puissance d’un Élu du Dao.

Au milieu de la place, Chu Yuan ramena sa lame et secoua la tête. « J’ai donc échoué. J’ai utilisé deux attaques, mais je n’ai pas réussi à te vaincre. »

La fumée et la poussière se dissipèrent, révélant Lu Yin. Le sol sous ses pieds était profondément fissuré, mais ses vêtements ne portaient pas la moindre trace de dégât. Il avait encaissé l’attaque grâce au royaume de la Connaissance de la Vision véritable. À mesure que sa force physique et sa cultivation avaient augmenté, les dégâts que le royaume de la Connaissance de la Vision véritable pouvait arrêter avaient eux aussi progressé. L’attaque de Chu Yuan avait été terriblement puissante, mais elle n’avait pas dépassé les limites de la Vision véritable de Lu Yin.

À vrai dire, cet échange avait montré que les deux hommes avaient des forces de combat assez similaires. Si Lu Yin n’avait pas réussi à franchir deux tribulations stellaires depuis leur dernier combat, le royaume de la Connaissance de sa Vision véritable aurait sans doute été submergé par la lame de Chu Yuan.

« Je t’avais dit la dernière fois que je te montrerais la puissance des plus grands génies de notre époque », déclara lentement Lu Yin. Il aurait pu utiliser Inverser les extrêmes pour encaisser la lame de Chu Yuan, mais il avait préféré recourir au royaume de la Connaissance de la Vision véritable afin de montrer les capacités miraculeuses de la création du Progéniteur des Runes.

Chu Yuan le complimenta. « J’en ai appris davantage sur ton époque, et il y a effectivement eu de grands génies. Mais ce ne sera pas suffisant pour me vaincre. Tu comptes encore te limiter à la puissance de cette époque ? »

Un sourire se dessina sur le visage de Lu Yin. « Non, je n’ai pas de temps à perdre. Je pense abréger les choses. »

L’Éléphant céleste immobile du Roi apparut derrière Lu Yin, et une puissance majestueuse pénétra son corps. Il libéra sa force aurélienne, embrasant le vide, puis leva la main et dirigea sa paume vers Chu Yuan. « Fais de ton mieux pour tenir le plus longtemps possible. »

Paume du Vide.

Cette attaque était amplifiée par une méthode de visualisation de la Famille Lu, ainsi que par la force aurélienne, une force spirituelle trempée par le Sutra du Progéniteur Originel et un domaine qui s’améliorait à chaque progression de la cultivation de Lu Yin. Son geste semblait simple, mais il était terrifiant.

Chu Yuan n’osa pas sous-estimer la puissance de Lu Yin, surtout après avoir vu apparaître l’Éléphant céleste immobile du Roi. Jamais encore l’Élu du Dao n’avait pris ce combat aussi au sérieux : il lui rappelait celui qu’il avait autrefois livré à Lu Tianyi.

La force invisible enveloppa Chu Yuan avec une telle intensité qu’elle sembla presque se mettre à bouillir.

La Paume du Vide percuta l’énergie invisible qui protégeait constamment Chu Yuan dans un fracas assourdissant. Chu Yuan fut repoussé.

C’était tout bonnement incroyable pour Chu Yuan. Comment sa barrière invisible avait-elle pu être franchie ?

Sa force invisible n’était pas vraiment invincible, et la Paume du Vide de Lu Yin était tout simplement trop puissante. Elle avait complètement anéanti sa barrière, même si la majeure partie de la puissance de l’attaque de Lu Yin s’était dissipée au passage.

Une autre paume jaillit, et Chu Yuan fut repoussé encore et encore. Du sang coula de sa bouche, et ses yeux s’enflammèrent. Soudain, un poisson gigantesque apparut derrière lui. On aurait dit qu’il allait bondir d’un lac jusque dans l’espace.

Lu Yin fut stupéfait. Le Poisson-Arche ?

Lu Buzheng, Hen Xin et les autres de leur époque furent eux aussi stupéfaits : ils reconnurent également le poisson.

Xi Qi observait la sélection des Élus du Dao depuis l’extérieur du système solaire de la Terre. Sa bouche s’ouvrit toute grande lorsqu’elle vit l’image du Poisson-Arche apparaître derrière Chu Yuan. *Ce n’est pas mon poisson insupportable ?*

Le poisson posé sur sa tête fut tout aussi abasourdi. *Pourquoi cette chose ressemble-t-elle autant au Seigneur Poisson ? Quelle magnificence !*

Chu Yuan avait utilisé une méthode de visualisation du Poisson-Arche. Une lance se forma dans sa main, et il la projeta aussitôt vers l’avant. Il distinguait clairement la Paume du Vide de Lu Yin et comptait la transpercer de sa lance.

La lance traversa chacune des Paumes du Vide, mais elle se brisa elle aussi. L’attaque de Lu Yin fut stoppée par la lance, mais la Paume du Vide la détruisit complètement. C’était une égalité.

Chu Yuan continua de former des lances, cherchant à repousser le déluge de Paumes du Vide de Lu Yin.

Les pupilles de Lu Yin se fixèrent sur la lance suivante de Chu Yuan, qu’il affaiblit.

La lance disparut brusquement, et la main de Chu Yuan traversa le vide où elle se trouvait un instant plus tôt. Une Paume du Vide le frappa de plein fouet et le repoussa de nouveau. La méthode de visualisation du Poisson-Arche n’augmentait pas beaucoup la force physique.

Lu Yin avança et apparut juste devant Chu Yuan. Il tâtonna dans l’espace devant lui, cherchant un moyen de déchirer l’énergie invisible et informe qui protégeait Chu Yuan. Malgré la puissance incroyable de ses Paumes du Vide, l’énergie protectrice de Chu Yuan dissipait une grande partie de la force de ses attaques.

Au même moment, Chu Yuan fixa Lu Yin tandis qu’une épée se condensait dans sa main. La lame s’abattit ; l’attaque semblait anticiper les mouvements de Lu Yin et filait droit vers sa gorge.

Heluo Mavis avait dit à Lu Yin que Chu Yuan maîtrisait une technique de combat similaire à celle de Yuan Shi, qui lui permettait d’observer les techniques de combat de son adversaire et de les contrer avec une facilité inquiétante. C’était ainsi qu’il avait percé à jour les mouvements des étoiles dans l’Art Cosmique de Lu Yin. Une fois encore, son attaque avait été anticipée.

Mais peu importait que Chu Yuan puisse percer à jour ses techniques de combat, non ?

L’épée tomba au sol. Lu Yin recula, mais, en réalité, il se déplaça dans toutes les directions, utilisant le Pas Inversé pour créer une zone chaotique dans l’espace.

Chu Yuan fronça les sourcils. Lu Yin avait trop de ressources à sa disposition, et il possédait aussi une force physique absurde. C’était un adversaire très difficile à gérer.

Lu Yin parvint à déchirer l’énergie invisible de Chu Yuan d’une main, puis tendit le bras vers sa tête.

Chu Yuan expira. Il était vraiment contraint de révéler ses atouts.

Il leva les yeux vers Lu Yin. Celui-ci voyait sa main tout près et aurait dû pouvoir attraper la tête de Chu Yuan, mais elle traversa sa cible.

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent. De la vitesse ? Non.

Lu Yin était encore abasourdi lorsqu’une douleur terrible lui traversa l’abdomen. Chu Yuan venait de lui enfoncer son épée dans le ventre. Lu Yin recula vivement et le dévisagea. Qu’est-ce qui venait de se passer, bon sang ?

Chu Yuan leva son épée et la pointa vers Lu Yin. « Je dois reconnaître que tu as vraiment les qualités nécessaires pour rivaliser avec nous. Tu peux percer à jour mes techniques à l’épée et encaisser la puissance de ma lame ; tu peux aussi briser mon énergie invisible et me laisser sans défense. Mais c’est tout. »

« Tu veux savoir pourquoi j’ai reçu la reconnaissance du Progéniteur Originel ? Je vais te le montrer. »

Heluo Mavis affrontait Silver. Malgré sa puissance physique écrasante, Heluo ne parvenait pas à toucher Silver, qui esquivait simplement ses attaques. Ils se tenaient ainsi en échec depuis un moment, sans toutefois forcer les choses.

Sky Garan était lui aussi à égalité avec Grande Sœur.

Mais la remarque de Chu Yuan à Lu Yin attira tous les regards vers un seul combat.

Même les Semi-Progéniteurs comme Hen Xin et Lu Buzheng observaient Chu Yuan avec une attention absolue.

Chu Yuan était le seul Élu du Dao de sa génération, à l’époque de la Secte des Cieux, à avoir reçu la reconnaissance du Progéniteur Originel. Mais pourquoi l’avait-il obtenue ? Était-ce simplement parce que Chu Yuan possédait une force de combat bien supérieure à celle des autres Élus du Dao ? Heluo Mavis ne le croyait pas, pas plus que Sky Garan. Tous deux fixaient donc Chu Yuan.

Lu Buzheng non plus ne croyait pas que les choses fussent si simples. Il refusait d’admettre que l’Élu du Dao de sa propre famille fût inférieur à Chu Yuan. Alors, pourquoi Chu Yuan avait-il été le seul de sa génération à attirer l’attention du Progéniteur Originel ? Allait-il vraiment révéler ce secret maintenant ?

Lu Yin avait poussé Chu Yuan jusque-là.

Tous fixaient Chu Yuan, mais personne ne parvenait à voir ce qu’il faisait. La même énergie invisible semblait toujours le protéger, et sa lame restait pointée sur Lu Yin, dans une position qui lui permettrait de lui trancher la tête en un instant. Rien ne paraissait avoir changé.

Pourtant, tous savaient que la lame de Chu Yuan était désormais tout à fait différente, même s’ils ne pouvaient voir en quoi.

Les pupilles de Lu Yin se transformèrent en runes tandis qu’il observait la lame de Chu Yuan. Qu’avait-elle de différent ? Rien ne semblait avoir changé, mais, quand la lame se mit à fondre sur lui, il sentit un danger écrasant. Il utilisa aussitôt le royaume de la Connaissance de la Vision véritable pour se protéger.

La suite stupéfia tout le monde. Pas seulement ceux qui se trouvaient encore sur la place : même les Semi-Progéniteurs Lu Buzheng et Han Xin en furent ébranlés. « Impossible ! »

Lu Yin baissa les yeux et vit que la lame s’était abattue sur son épaule droite, la tranchant sur deux centimètres et demi. Le sang coula le long de la moitié de son corps et goutta sur le sol de la place. Une douleur fulgurante irradia dans tout son corps. La lame l’avait frappé avant même qu’il s’en rende compte.