Jetez-les dehors

Wei An et Hen Mo étaient tous deux si sûrs d’eux qu’ils avaient osé défier l’Élu du Dao, même à l’époque de la Secte des Cieux. Chacun aurait pu écraser sans effort n’importe lequel des Dix Arbitres de l’époque actuelle, et pourtant, Lu Yin les avait attaqués tous les deux en même temps. Ils avaient même été blessés par ses coups, ce que personne ne parvenait à croire.

C’étaient des génies absolus, au niveau d’Émissaires ayant passé une ou deux tribulations, et aucun des deux n’avait pourtant réussi à se défendre contre les attaques de Lu Yin.

Lu Buzheng rit et se détendit en voyant Lu Yin se montrer. Le Semi-Progéniteur ne pensait pas que Lu Yin était assez fort pour tenir tête à Chu Yuan ou aux autres Élus du Dao, mais ses deux attaques venaient de lui faire un bien fou. Dai Ao, Liu Tianmu et bien d’autres personnes visées étaient tous membres de la Porte céleste Lu.

L’Entaille à l’épée de Lu Yin avait traversé la moitié de la place. Ses actes avaient attiré l’attention non seulement du public, mais aussi de la plupart des candidats encore présents.

Chu Yuan et Heluo Mavis fixèrent Lu Yin, stupéfaits. C’est lui ? Il n’avait pas été transpercé par cette épée ?

Lu Yin n’était pas mort, ce qui choqua les deux Élus du Dao. Chu Yuan fut encore plus surpris que Heluo Mavis. Même s’il ne voulait pas l’admettre, il savait qu’il avait techniquement perdu la compétition pour s’emparer de l’épée du Progéniteur Originel, car il n’y avait pas d’autre raison pour que l’épée se soit dirigée vers Lu Yin. Chu Yuan avait également cru que le fait qu’elle l’ait transpercé était un accident.

Quoi qu’il en soit, Chu Yuan ne pouvait nier qu’il avait bel et bien perdu contre Lu Yin.

Les yeux de Sky Garan s’illuminèrent tandis qu’il fixait Lu Yin, et un sourire s’étira sur son visage. C’était merveilleux que Lu Yin ne soit pas mort ; cette attaque à l’épée avait été magnifique. Pourtant, Sky Garan ne se sentait pas le moins du monde menacé, car il considérait Hen Mo comme un moins que rien. Si Lu Yin était vivant, il pourrait servir de tremplin à Sky Garan pour devenir Monarque du Dao ; et, par la même occasion, celui-ci pourrait mettre la main sur l’épée du Progéniteur Originel.

« Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit encore en vie. Cet enfant a vraiment une chance insolente », marmonna Xia De en regardant Lu Yin, à l’autre bout de la place. Il était sincèrement stupéfait.

L’expression de Xia Ji s’assombrit. Il était évident que le jeune homme lui était hostile. En réalité, si Lu Yin avait été quelqu’un d’autre, même l’un des anciens Élus du Dao, Xia Ji n’aurait pas été très inquiet. Mais même si le niveau de cultivation de Lu Yin ne suivait pas celui de ses ennemis toujours plus puissants, il n’était pas prisonnier des idées dépassées des gens de l’époque de la Secte des Cieux, et ses intrigues dépassaient de loin celles de personnes comme Hen Xin.

Il était tout à fait possible que Lu Yin ait provoqué le résultat final de la compétition par équipes.

Xia Ji partageait cette pensée. « Si ce gamin est vraiment vivant, alors la bataille par équipes prend tout son sens. C’est un sale type, et personne ne lui arrive à la cheville en matière de manigances. »

Hen Xin fixa Lu Yin. Pour sa part, il avait été très impressionné par ce jeune homme. Bien qu’il ne fût qu’un Émissaire, Lu Yin avait participé au champ de bataille décisif, dominé par les Semi-Progéniteurs, et avait même joué un rôle déterminant dans l’issue finale. On pouvait dire que le Pilier Céleste n’avait pu bloquer le passage vers la Mer de l’Étoile Déchue que grâce à Lu Yin, dont la contribution à l’humanité avait été stupéfiante. Quand on examinait l’époque actuelle, il était impossible d’ignorer l’ampleur de l’influence de Lu Yin.

« La disparition de Xing Kai pourrait-elle aussi être liée à lui ? demanda Xia De, qui venait de se souvenir de quelque chose.

Hen Xin fut pris au dépourvu. « Cet enfant a-t-il appris la Vision véritable ? »

Xia Ji répondit : « Oui, et il ne doit pas être mauvais. Il y a vingt ans, sa maîtrise de la Vision véritable n’était dépassée que par celle du Dieu des Miroirs. Elle doit donc être encore plus impressionnante aujourd’hui. »

« La maîtrise-t-il mieux que toi ? » Hen Xin jeta un coup d’œil à Xia Ji.

Xia Ji répondit machinalement : « Il est bien moins doué que moi. »

Soudain, il reprit ses esprits et se tourna vers Hen Xin. « Vous doutez de moi, Maître de la Porte ? »

Hen Xin détourna le regard. « Je me posais simplement la question. »

Xia Ji fronça légèrement les sourcils et regarda Xia De. L’autre homme de la famille Xia fronça lui aussi les sourcils et secoua la tête à l’intention de Xia Ji.

Leur relation avec Hen Xin était très complexe, mais ils restaient des alliés. Une fois le Nouveau Corridor de la Technocratie réparé, les forces du Monde Perpétuel rentreraient chez elles. De plus, s’ils parvenaient un jour à entrer dans Jupiter, ils en profiteraient également pour repartir. Les affaires de la Secte des Cieux et des Élus du Dao ne concernaient pas vraiment les deux Semi-Progéniteurs de la famille Xia, mais ils savaient qu’ils devaient coopérer avec Hen Xin jusqu’à leur retour dans le Monde Perpétuel.

Ce n’était pas qu’ils fussent incapables de se protéger dans le Domaine Humain du Cinquième Continent ; ils espéraient plutôt obtenir certains héritages de l’époque de la Secte des Cieux, comme les méthodes de cultivation de la force de combat. La maîtrise de la force de combat par la Porte céleste des Trois Fatalités dépassait leur imagination, et c’était précisément ce dont ils avaient besoin.

Mais les paroles de Hen Xin avaient alerté Xia De et Ni Huang. Ils resteraient toujours des étrangers aux yeux de la Porte céleste des Trois Fatalités.

Vingt ans n’étaient pas une longue période pour des cultivateurs, mais c’était tout de même suffisant pour que certaines choses tombent dans l’oubli.

Vingt ans plus tôt, Lu Yin avait dominé tout le Cinquième Continent. Il avait conquis l’Innerverse et l’Outerverse, et son influence avait même dépassé celle de la Salle de l’Honneur. Au fil des années, le souvenir du jeune homme s’était estompé dans l’esprit de beaucoup. À son retour, les gens se mirent rapidement à parler de lui et à raconter diverses histoires à son sujet. Les jeunes, en particulier, ne parlaient que de Lu Yin, car ils avaient l’impression de voir une légende prendre vie.

Depuis l’extérieur de la Secte des Cieux, Wu Da observait tout ce qui se passait sur la place. Il était si excité que son visage entier s’empourpra. « C’est Lu Yin ! Lu Yin est de retour ! Il n’est pas mort ! Ha ha ha ! La publication de demain va bouleverser tout le Domaine Humain ! Des gens vont perdre la tête par milliers, ha ha ! »

« Patron, c’est Lu Yin ? demanda la femme qui suivait Wu Da en fixant la place avec curiosité.

Wu Da se lécha nerveusement les lèvres. « Oui, c’est Lu Yin. Une légende, qu’il soit mort ou vivant. Il a écrit un chapitre indélébile de l’histoire du Cinquième Continent. Au cours des cinquante dernières années, presque chaque événement majeur a subi son influence. Même s’il a disparu pendant vingt ans, les gens qu’il a laissés derrière lui et son influence ont donné naissance à la Porte céleste Lu. Même mort, il avait encore le pouvoir de contrôler les événements dans tout le Cinquième Continent. »

« Tu n’exagères pas un peu ? Est-il comparable aux maîtres des Portes célestes ? » Certains des compagnons de Wu Da ne le croyaient pas.

Wu Da ricana. « Et alors, ces maîtres ? Ils sont juste plus âgés et leur niveau de cultivation est plus impressionnant. Donnez assez de temps à Lu Yin, et oubliez qu’il devienne maître d’une Porte céleste : il deviendra un Progéniteur légendaire. »

Les autres ne pouvaient que naturellement douter des affirmations de Wu Da, mais il n’en restait pas moins que l’apparition de Lu Yin avait fait sensation.

Il s’avança lentement et entra sur la place de la Secte des Cieux. Il observa tous ceux qui concouraient pour devenir Élus du Dao. Il connaissait bien trop de personnes parmi eux.

À l’autre bout de la place, Silver adressa à Lu Yin son sourire rusé si caractéristique, toujours aussi familier et amical.

Lu Yin rit en le voyant. Il avait complètement oublié cette personne. Même lorsque son frère aîné Qing Ping avait mené une équipe d’assaut contre la Nation d’Aeternus, Lu Yin avait su que Silver dissimulait soigneusement sa véritable force. Il ne s’était toutefois pas attendu à ce que Silver puisse participer à la sélection des Élus du Dao en tant que représentant choisi de la Porte céleste de l’Immortalité. Continue de sourire autant que tu veux : aujourd’hui, je vais t’arracher ce sourire malsain du visage et découvrir ce que tu caches dessous !

Un peu plus loin, Chu Yuan, Heluo Mavis et Sky Garan regardaient Lu Yin avec hostilité ou réflexion.

« Petit Sept ! » Un cri puissant retentit sur la place, puis une énorme masse s’abattit sur Lu Yin. Il leva les yeux et tendit la main pour l’empêcher de le frapper. Le choc fut assourdissant, et son expression changea brusquement. Le coup était d’une force stupéfiante.

Lu Yin leva les yeux vers une femme d’une beauté saisissante qui lui souriait. Cependant, sa pomme d’Adam, énorme et saillante, était si dérangeante qu’elle jurait avec le reste de son apparence et mettait beaucoup de gens mal à l’aise.

Lu Yin pinça les lèvres. « Grande Sœur, tu ne peux pas saluer les gens comme ça. C’est trop grossier. »

Il lui renvoya la masse, que Grande Sœur rattrapa en souriant. « Je savais que tu reviendrais. Je n’ai pas supplié le maître de la Porte de faire des divinations autant de fois pour rien. »

Lu Yin avait aperçu Grande Sœur depuis le dos de la Tortue Ancêtre, mais il avait également été surpris de la voir représenter la Porte céleste de la Divination dans la sélection des Élus du Dao. Il avait déjà trouvé assez étrange d’apprendre qu’elle était devenue la disciple de Destina. « Grande Sœur, tu participes toi aussi à cette sélection des Élus du Dao ? Tu n’es pas un peu trop âgée pour ça ? »

L’expression de Grande Sœur s’assombrit aussitôt, et ses traits se tordirent en une grimace. « Très bien, je te mets au défi de venir me traiter ouvertement de vieille ! Bon, je voulais t’aider à te débarrasser de ces déchets, mais maintenant, tu te débrouilleras tout seul. Cette “vieille” ne s’en mêlera pas. »

Les visages des gens à proximité blêmirent. Se débarrasser de ces déchets ? S’ils n’avaient pas tous craint que la Porte céleste de la Divination soutienne Grande Sœur, ils l’auraient éliminée depuis longtemps.

Lu Yin agita la main. « Je n’ai pas besoin d’aide. Je m’en occuperai tout seul. »

Ailleurs sur la place, Lu Lai et Lu Jiao échangèrent un regard. Était-ce vraiment le descendant direct de la branche principale de leur famille, à l’époque actuelle ? Il était sacrément fou ! Encore plus dingue que l’Élu du Dao Tianyi ! Pourtant, le fait qu’il ait vaincu si facilement Hen Mo et Wei An prouvait que ce Lu Yin était effectivement plus fort que les deux autres membres de la famille Lu.

« Retrouvons le descendant direct et dégageons-lui le passage », dit doucement Lu Lai. Lu Jiao acquiesça, et ils se dirigèrent vers Lu Yin.

« Frère Lu, je ne m’attendais pas à te voir vivant. Félicitations », dit Sky Garan.

Heluo Mavis rit. « Te souviens-tu de notre premier marché ? Ces règles peuvent toujours s’appliquer. »

Lu Yin répondit : « Inutile. Je n’avais pas besoin de ces restrictions à l’époque, et j’en ai encore moins besoin maintenant. »

Chu Yuan leva les yeux. « Tu as l’air plutôt sûr de toi, Frère Lu. »

« Capitaine, ça fait très longtemps ! » lança Silver en souriant.

Lu Yin se tourna vers Silver. « Il faudra absolument qu’on parle. »

« Je t’attendrai. » Le sourire de Silver s’élargit encore.

Ils participaient tous à une sélection des Élus du Dao féroce, et l’atmosphère aurait dû être violente et brutale. Pourtant, les conversations qui se déroulaient sur la place contrastaient étrangement avec les combats acharnés. On aurait dit que ceux qui parlaient ignoraient simplement tous les autres.

Mais cette impression était parfaitement juste : tous les autres avaient bel et bien été complètement ignorés.

« Tu ne trouves pas qu’il y a encore trop de monde ? » demanda lentement Sky Garan en balayant la place du regard.

Heluo Mavis acquiesça. « Tout à fait. Il y en a beaucoup trop. »

« Alors, expulsez-les », proposa Chu Yuan avec indifférence.

Silver sourit en regardant Lu Yin. « Qu’en penses-tu, capitaine ? »

Lu Yin regarda autour de lui. « Que tous ceux de la Porte de l’Honneur et de la Porte céleste Lu s’en aillent. Quant aux autres, on peut simplement les jeter dehors. »

« C’est ridicule. Je vais éliminer les gens de ta Porte céleste Lu. » Sky Garan ricana devant la remarque de Lu Yin et fixa deux personnes qui filaient à toute vitesse sur la place. C’étaient Noire et Blanche.

Sky Garan regarda ensuite un peu plus loin, vers Hai Dashao. Au moment où Noire et Blanche allaient passer devant lui, Sky Garan leva la main. Les taches de sang rouge sur le sol s’élevèrent et se transformèrent en flèches acérées qui jaillirent. Elles étaient dirigées de façon à transpercer Noire et Blanche et à frapper Hai Dashao d’un seul coup.

La paume de Lu Yin frémit, et une Paume du Vide brisa les flèches de sang juste avant qu’elles ne transpercent Noire et Blanche. Le sang éclaboussa les alentours, faisant sursauter les jumelles. Elles avaient pu courir librement sur la place, intouchables grâce à leur vitesse, mais elles n’étaient pas assez rapides pour échapper à Sky Garan une fois prises pour cible.

Vu la force de l’homme, il pouvait facilement blesser, voire tuer, les deux filles.

Sky Garan n’avait aucunement retenu son coup. Il visait Hai Dashao et considérait Noire et Blanche comme de simples dommages collatéraux.

Il regarda Lu Yin, surpris. « Tu tiens aussi à ces deux-là ? »

Juste avant que Lu Yin ne réponde, son regard se fit étrange. L’énorme masse de Grande Sœur s’abattait sur la tête de Sky Garan.

« Elles viennent de mon Île Eversky, espèce de crétin ! » hurla Grande Sœur en lançant une attaque féroce.

Sky Garan ne s’attendait pas à ce que Grande Sœur l’attaque si soudainement. Il appuya une main vers le bas, comme s’il visait le sol de la place, mais une force terrifiante partit dans la direction opposée et percuta la masse. Pendant un instant, tout resta figé dans les airs. Puis des fissures spatiales jaillirent sur la place comme des éclairs.

L’expression de Sky Garan changea, et il regarda Grande Sœur avec stupeur. Elle avait réussi à bloquer son attaque.

Grande Sœur soutint son regard. « Je vais te transformer ta petite tête pâlotte en tête de cochon ! »

Sa gigantesque masse se fissura et éclata aussitôt dans un fracas. Deux énormes marteaux apparurent, et elle les abattit tous deux sur Sky Garan.

L’homme répondit par un ricanement méprisant et riposta des deux mains. Cette fois, il visa la tête de Grande Sœur.

Lu Yin s’apprêtait à intervenir lorsque Grande Sœur poussa un rugissement et abattit un marteau. Une onde de choc terrifiante se répandit, puis le second marteau s’abattit. L’expression de Sky Garan changea radicalement et il serra les dents. « Début de la Réincarnation. »

À ces mots, des silhouettes invisibles s’agitèrent vaguement. Elles ressemblaient indistinctement à des spectres et s’apprêtaient à abattre leurs mains sur la tête de Grande Sœur.