Une nouvelle fracassante

Hen Mo abattit sa paume sur Ling Gong. Un coup renforcé par la force aurélienne n’avait rien d’anodin. L’attaque la frappa de plein fouet et lui brisa les organes internes. Hen Mo n’avait pas fait preuve de la moindre clémence.

Après avoir vu le cadavre de Ling Gong tomber sur le sol de la place, Hen Mo se retourna pour achever Dai Ao à coups de pied. Mais une autre lance le frappa dans le dos. Il pivota, stupéfait de voir Ling Gong l’attaquer de nouveau. « Toi ? »

La lance que brandissait Ling Gong était différente, et son Château céleste apparut au-dessus d’elle. C’était un édifice parfait, construit en jade blanc, et une cloche ancienne résonna pour tenter de réprimer la force aurélienne. Mais Ling Gong avait sous-estimé la puissance de cette force. Comment un don inné aurait-il pu réprimer quelque chose qui ne s’acquérait qu’au prix d’un esprit indomptable ? Le Château céleste se brisa.

Ling Gong fut totalement stupéfaite. La cultivation de son adversaire dépassait la sienne, tout comme sa puissance au combat.

La force aurélienne de Hen Mo était stable comme une montagne, et la tentative de Ling Gong pour la déstabiliser n’y avait pas fait naître la moindre ondulation.

« Une technique de combat fondée sur le clonage ? Intéressant. » Hen Mo referma la main droite en un poing et frappa. Renforcé par sa force aurélienne, il était irrésistible.

Un homme surgit aux côtés de Ling Gong. Son corps entier était couvert d’une force de combat à neuf lignes. Il leva la main pour arrêter le poing de Hen Mo. « Paume qui trempe le cœur. »

Un boum retentit, et l’homme fut projeté en arrière, bien plus vite qu’il n’était arrivé. Son bras droit était complètement broyé, et son atterrissage creusa un long sillon dans le sol de la place. Mais l’épaule de Hen Mo portait également des traces de sang.

Hen Mo ne prêta aucune attention à son épaule blessée. Il fixait l’homme étendu au sol. « Tu as survécu à mon coup ? Pas mal. »

L’homme à terre n’était autre que Cai Jianqiang. Il avait à peine plus de cent ans, mais avait choisi de participer à la sélection de l’Élu du Dao. Même s’il avait techniquement enfreint les règles, personne n’allait en faire toute une histoire.

Ling Gong afficha une expression sombre. Si Cai Jianqiang ne s’était pas interposé, elle aurait été gravement blessée, et il n’aurait pas été possible de blesser Hen Mo.

Hen Mo secoua la tête. « Pour cette époque, tu es plutôt bon. »

Tout en parlant, il saisit la lance de Ling Gong, et sa force aurélienne recommença lentement à enfler, l’écrasant sous une pression telle qu’elle peinait à respirer. Il leva aussi le pied. « Tu veux m’empêcher de le piétiner, mais tu n’en es pas capable. »

Bien peu de temps s’était écoulé, et pourtant plus de la moitié des participants avaient déjà été éliminés de la sélection de l’Élu du Dao.

Les combats faisaient tout autant rage de l’autre côté de la place. La chance d’Avery avait tourné et, même après sa chute, il restait pris dans les différents affrontements. Les combats étaient vraiment inhumains, et Wang Yi avait éliminé Shang Rong.

Nombreux étaient ceux qui s’étaient alliés pour attaquer Wang Yi, mais personne ne parvenait à la vaincre, pas même Shi Zhongjian et Lightson.

Yuhua Mavis avait retrouvé Heluo Mavis et l’avait rejointe. Les deux femmes Mavis se battaient sans relâche. Heluo Mavis restait sans voix devant les affrontements, mais tous ceux qui la voyaient l’étaient encore davantage. Cette femme de la Famille Mavis avait l’air mignonne et délicate dans sa tenue verte, et elle était plutôt séduisante. Pourtant, elle se battait plus brutalement que quiconque et n’épargnait absolument personne.

Gu Xiao’er s’était enveloppé de fumée blanche et évitait tous les combats près de Heluo et Yuhua Mavis. Les seules ondes de choc que produisaient ces deux femmes déchaînées étaient déjà trop pour lui. Du coin de l’œil, il aperçut une ligne acérée ; il avait failli perdre la tête !

Qui l’avait attaqué par surprise ?

Il tourna la tête et vit soudain quelqu’un tomber à ses pieds. Gu Xiao’er reconnut la personne. *Ce n’est pas l’Élu de la Salle de l’Honneur, Shu Jing ? Pas étonnant que j’aie aperçu une ligne acérée ! C’est son don inné ! Mais pourquoi est-il dans un tel état ? Qui lui a fait ça ?*

Gu Xiao’er leva les yeux et aperçut Sky Garan.

La joue de Gu Xiao’er tressaillit tandis qu’il tentait de le saluer. « Désolé de vous déranger. »

Il se retourna aussitôt pour prendre la fuite, mais, après quelques pas à peine, il marcha sur quelque chose d’étrange et faillit se tordre la cheville. « D’où sort cette pierre cassée, bon sang ? »

Il essaya de repousser la pierre du pied, mais celle-ci bougea et esquiva son coup. « Gu Xiao’er, qu’est-ce que tu fabriques ? »

Gu Xiao’er sursauta. « Petit Dieu de la Montagne ? Toi aussi, tu es là ? Pourquoi tu te caches par terre ? »

Le Petit Dieu de la Montagne répondit d’un ton impuissant : « Je n’ai pas le choix ! Il y a trop de monstres qui se battent… Attends une seconde, pourquoi tu t’enfuis ? »

Gu Xiao’er allait répondre lorsqu’une force puissante les balaya et les projeta au loin, lui et le Petit Dieu de la Montagne.

Sky Garan n’éprouvait que du mépris pour ces minables qui avaient l’audace de participer à la sélection de l’Élu du Dao.

Depuis les gradins, Lu Buzheng prit un air grave. Le fait qu’un homme du calibre de Sky Garan soit enfin passé à l’action signifiait que la sélection allait bientôt éliminer les déchets et ne laisser que les candidats qualifiés s’affronter.

D’autres voulaient lutter pour le titre d’Élu du Dao, mais leurs efforts étaient vains. À présent, il était bien trop facile d’écarter ceux qui comptaient sur un coup de chance, comme Gu Xiao’er et le Petit Dieu de la Montagne.

Xu San fut éliminé, Ku Lei fut mis hors-jeu, et même Di Fa tomba. Dans son cas, Lu Lai l’avait envoyé voler d’une gifle. Aucun d’eux n’avait la moindre chance : l’écart de puissance était trop grand.

À l’inverse, deux jeunes femmes traversaient librement la place. C’étaient Black et White. Ailleurs, le Duo Greenmen se cachait dans un coin, mais nul ne pouvait deviner ce qu’il avait en tête.

Wen Sansi emprisonna Chu Yuan dans une Prison Littéraire à triple couche et lança une attaque.

De nombreuses personnes suivirent cet échange avec attention.

Wen Sansi n’était certainement pas faible. Il avait beau ne pas être devenu Émissaire, il devrait tout de même avoir la force nécessaire pour obliger Chu Yuan à dévoiler quelque chose grâce à la combinaison de son don inné de barrière et de la Prison Littéraire.

Heluo Mavis elle-même jeta un coup d’œil dans leur direction. Elle participait aussi en tant que représentante de la Porte céleste Lu et connaissait donc déjà la puissance de Wen Sansi, ainsi que son don inné impressionnant.

Une fois pris dans les couches de la Prison Littéraire, Chu Yuan parut quelque peu surpris. « Si cette méthode d’utilisation des anciens caractères a survécu, alors cette époque n’a pas complètement perdu ses héritages. Mais ça ne me retiendra pas. »

Il sortit ensuite tranquillement de la prison littéraire.

Wen Sansi fut stupéfait. Comment ? Comment sa Prison Littéraire pouvait-elle être vaincue avec une telle facilité ?

« Si tu parviens vraiment à comprendre ces anciens caractères, tu deviendras un véritable puissant, un jour. Mais tu en es encore loin. » Chu Yuan pointa alors un doigt vers Wen Sansi.

Heluo Mavis leva les yeux au ciel en les regardant. Chu Yuan sous-estimait beaucoup trop Wen Sansi. La cultivation des deux hommes était certes très différente, mais pas au point que Wen Sansi soit écrasé par un simple doigt.

Un voile de lumière apparut devant Wen Sansi. C’était son don inné de barrière.

L’attaque de Chu Yuan le repoussa simplement, et sa barrière tint bon. « Voilà un don inné étrange. »

Wen Sansi fronça les sourcils, expira profondément, puis bondit hors de la place.

Chu Yuan fut pris au dépourvu. Cet homme abandonnait-il tout simplement ?

Wen Sansi estimait n’avoir pas le choix. Lu Yin avait déjà réussi à briser sa barrière, il y a longtemps ; inutile donc de mettre Chu Yuan à l’épreuve. Cet homme était devenu Élu du Dao à l’époque de la Secte des Cieux, ce qui signifiait qu’il ne pouvait qu’être plus fort que Lu Yin, pas moins. Wen Sansi avait beau avoir beaucoup progressé au cours des vingt dernières années, un homme comme Chu Yuan ne pouvait que progresser encore plus vite.

Beaucoup déplorèrent le forfait de Wen Sansi, car son don inné aurait dû au moins obliger Chu Yuan à dévoiler une partie de sa puissance.

Sur la place de la Secte des Cieux, Chu Yuan, Heluo Mavis et Sky Garan étaient clairement des candidats favoris, mais ils n’étaient pas les seuls. Chaque Porte céleste avait envoyé ses propres représentants, soigneusement choisis.

Ces candidats favoris ne bénéficiaient d’aucun traitement de faveur, mais ils s’affrontaient en réalité au nom de leurs Portes célestes respectives.

Chu Yuan représentait la Porte céleste des Trois Fatalités, Heluo Mavis la Porte céleste Lu, Sky Garan la Porte céleste des Lignées et Silver la Porte céleste de l’Immortalité.

Xia Luo avait choisi de ne pas participer à la sélection de l’Élu du Dao, mais son expression était extrêmement grave tandis qu’il observait le sourire de Silver, debout sur la place. Silver avait toujours caché bien trop de choses, et personne ne parvenait jamais à percer son sourire rusé. Depuis leur première rencontre sur Terre, Xia Luo se méfiait énormément de lui, et cette prudence lui était venue instinctivement, du plus profond de lui-même.

Silver était censé appartenir à la même génération que Xia Luo. Il semblait donc absolument impossible qu’il ait participé à la compétition de la Tour Astrale et utilisé la Bête Cadavérique pour capturer Lu Yin. À présent, Silver était un candidat favori de la sélection de l’Élu du Dao. Cela prouvait que sa progression était comparable à celle de Lu Yin. Si Xia Luo n’avait pas fait partie de la Technique secrète des neuf clones, il n’aurait jamais pu rivaliser avec Silver.

En vérité, même après avoir réuni les neuf clones et obtenu la cultivation de Xia Jiuyou, Xia Luo estimait toujours ne pas faire le poids face à Silver.

Qu’est-ce que Silver cachait donc ?

En plus de Silver, il y avait un dernier candidat favori sur la place : Grande Sœur et sa masse. Elle représentait la Porte céleste de la Divination.

Personne ne s’était attendu à ce que Grande Sœur représente la Porte céleste de la Divination ; tous pensaient que Starsibyl assumerait ce rôle. Grande Sœur semblait davantage faite pour représenter les pirates et les hors-la-loi.

Certaines choses inspiraient toujours la peur. La Porte céleste de la Divination intimidait tout le monde, car elle était liée à la Destinée. Plus les gens en apprenaient sur la Destinée, plus ils hésitaient à s’en prendre à la Porte céleste de la Divination.

Les gens de l’époque de la Secte des Cieux n’osaient pas davantage s’en prendre à Grande Sœur, pas plus que ceux de l’époque actuelle. Jusqu’ici, elle n’avait donc pas eu besoin d’agir. Elle ne s’était pas non plus approchée de la statue du Progéniteur Originel et était restée là où elle se trouvait, se contentant parfois de faire tournoyer sa masse. Aucun de ses rares mouvements n’avait attiré l’attention.

Lu Yin avança sur le dos de la Tortue Ancêtre. Il baissa les yeux sur la sélection de l’Élu du Dao qui se déroulait sur la place, ainsi que sur les différents Semi-Progéniteurs qui l’entouraient et l’observaient. Il remarqua aussi la femme à l’allure étrange qui se tenait sur la place.

Destina avait annoncé qu’elle soutiendrait sans réserve la personne qui deviendrait l’Élu du Dao. Lu Yin voulait vérifier si elle disait vrai.

Il s’avança et se retrouva instantanément à côté de la place. Son attitude était si calme que personne ne lui prêta attention. Tous étaient captivés par les nombreux combats palpitants qui s’y déroulaient ; qui se soucierait de ce qui se passait à l’extérieur ?

Lu Yin balaya la place du regard. Il vit Liu Tianmu, en sang et blessée, tenter de lutter contre Wei An. Il vit Cai Jianqiang étendu au sol, visiblement grièvement blessé. Il aperçut Liu Shaoqiu, sans pouvoir déterminer s’il était encore en vie. Hai Dashao combattait Shang Rong. Il vit aussi Chu Yuan s’avancer lentement vers la statue du Progéniteur Originel. Enfin, il vit Hen Mo, le corps enveloppé de force aurélienne, qui tenait la lance de Ling Gong d’une main et levait le pied pour écraser Dai Ao.

Cette dernière scène fit briller les yeux de Lu Yin d’un éclat glacial. Sa main gauche jaillit si vite que même les Émissaires ne purent le voir lancer sa Paume du Vide. Dans le même temps, il forma une épée de son énergie stellaire dans sa main droite et la brandit.

Le pied de Hen Mo s’abattit. Il avait complètement réprimé Ling Gong et se trouvait au comble de l’arrogance. Il punissait un traître à la Porte céleste des Trois Fatalités.

Soudain, un terrible sentiment de danger le saisit et fit s’emballer son cœur. Cela ne se produisait que lorsque sa vie était menacée. Il avait déjà éprouvé cette sensation et la reconnaissait, mais jusqu’ici, il en avait toujours repéré la source et avait donc su comment réagir. Cette fois, malheureusement, Hen Mo n’avait aucune idée d’où venait le danger.

Boum !

La Paume du Vide frappa directement le bras droit de Hen Mo, qui fut projeté en arrière. Même sa force aurélienne ne put arrêter l’attaque. La moitié de son corps fut broyée avant qu’il ne s’écrase au sol.

Au même instant, de l’autre côté de la place, Liu Tianmu haletait. Sa Treizième Épée avait infligé de lourds dégâts à Wei An et s’était révélée bien plus efficace que l’attaque de Liu Shaoqiu. Pourtant, elle n’avait pas suffi à vaincre Wei An. L’homme riposta d’un coup de lame assez puissant pour la tuer.

L’écart de puissance entre eux était immense : Liu Tianmu était Éclaireuse, tandis que Wei An était Émissaire.

Liu Tianmu fixa la lame qui s’abattait et serra fermement la poignée de son épée. Elle utilisa la Sixième Épée pour bloquer l’attaque imminente.

Soudain, une Entaille à l’épée fusa de Liu Tianmu et s’abattit sur Wei An. Sa lame toucha le sol de la place au moment précis où l’attaque arriva. Ses pupilles se contractèrent, et il déplaça son arme pour contrer l’Entaille à l’épée. Un boum retentit, et la lame se brisa. D’innombrables blessures apparurent sur tout le corps de Wei An. Il parvint à encaisser l’attaque et à rester debout, mais ressemblait à Liu Shaoqiu : aucune partie de son corps n’était intacte, et son arme s’était brisée.

Ce retournement si soudain stupéfia d’innombrables spectateurs.

Hen Xin s’avança soudain. Il fixait, visiblement surpris, quelqu’un qui se tenait juste à l’extérieur de la place. « Lu Yin ? »

Le Semi-Progéniteur n’était pas le seul à l’avoir reconnu : beaucoup d’autres avaient immédiatement identifié Lu Yin. Son intervention soudaine fit l’effet d’une nouvelle fracassante.