Chapitre 2 064
Lu Yin baissa les yeux. Il vit une masse rouge foncer vers une porte de pierre, derrière la cascade. Lorsque celle-ci vola en éclats, une vieille femme apparut derrière. « C-c’est… »
Elle ne parvint qu’à balbutier un mot avant que l’énergie rouge ne la frôle et ne détruise instantanément la majeure partie de son corps.
Une deuxième porte de pierre se dressait derrière la vieille femme. Elle fut elle aussi frappée par l’énergie rouge et s’ouvrit en éclatant. Derrière, un vieil homme hurla : « Le manteau du Progéniteur Chen ?! Comment oses-tu ?! »
Le cerveau de Lu Yin s’emballa. Le manteau du Progéniteur Chen ? Les Trois Portes supérieures qui cédaient ? Était-ce vraiment la scène où le Roi de la Mer avait franchi les Trois Portes supérieures ?
« Notre ancêtre t’avait offert une porte de sortie par bonté d’âme ! Comment oses-tu la piétiner ?! » rugit sèchement le vieil homme.
Le Roi de la Mer répondit dans un éclat de rire dément : « C’est ça ! Voilà le véritable univers ! Voici le Cinquième ! Le Cinquième ! »
« Tu veux mourir ! » Le vieil homme tendit la main vers le Roi de la Mer, mais Arch-Ancien Zen apparut à cet instant et le repoussa d’un coup de paume. Le vieil homme fixa alors intensément la troisième porte de pierre.
La dernière des Trois Portes supérieures n’avait pas été brisée par le manteau du Progéniteur Chen, mais une fissure y était apparue. Un doigt se dessina juste derrière la brèche. D’une beauté absolue, il tua sans effort le vieil homme qui gardait la porte, puis changea le ciel du Cinquième Continent.
Lu Yin observa la scène, hébété. Rien ne semblait anormal : il assistait exactement au moment où le Roi de la Mer avait ouvert les Trois Portes supérieures. C’était bien cette scène, mais Arch-Ancien Zen et les autres ne remarquaient pas le hall principal. Seuls ceux qui s’y trouvaient pouvaient voir Arch-Ancien Zen et les autres.
Dans le hall principal, le visage de Jiu Yao blêmit. Le vieil homme qui gardait la porte de pierre était un autre Semi-Progéniteur du Sixième Continent, et il venait de découvrir comment cet homme avait péri. Le Roi de la Mer n’avait pas brisé le faux ciel qui recouvrait le Cinquième Continent : c’était une personne du Monde Perpétuel qui l’avait fait.
Les Trois Portes supérieures avaient été brisées, et le ciel du Cinquième Continent avait retrouvé son état d’origine. Fou de joie, le Roi de la Mer s’écria : « J’ai réussi ! J’ai enfin réussi ! »
C’est alors que la troisième porte de pierre se referma d’elle-même.
« Quoi ? Pourquoi la porte s’est-elle refermée ? »
« Ils ne veulent donc avoir aucun contact avec nous. Bon. Ce n’est pas grave. »
À cet instant, Lu Yin ne se souciait ni d’Arch-Ancien Zen ni du Roi de la Mer : il fixait la troisième porte de pierre. Il avait clairement vu le magnifique doigt qui avait écrasé le Semi-Progéniteur du Sixième Continent, ainsi que les yeux qui étaient apparus juste derrière la porte. Ils appartenaient à un visage si beau qu’il aurait pu figer le temps.
Ce visage était celui de Bai Xian’er.
Pour une raison ou une autre, Lu Yin savait sans l’ombre d’un doute que cette femme était Bai Xian’er. Pourquoi était-elle apparue derrière les Trois Portes supérieures ? Ils se trouvaient clairement quelque part dans le Nouveau Monde, sous le champ de bataille qui s’étendait derrière l’Arbre-mère. Alors pourquoi Bai Xian’er avait-elle aidé le Cinquième Continent à retrouver son ciel ? Sans elle, la fissure de la troisième porte de pierre n’aurait pas suffi à rendre au Cinquième Continent son ciel d’origine.
Le Roi de la Mer n’avait fait que déclencher les événements. C’était Bai Xian’er qui avait réellement changé le ciel du Cinquième Continent.
Ce qui stupéfia encore davantage Lu Yin, ce fut la puissance de Bai Xian’er. Le vieil homme qui gardait la troisième porte de pierre était assez fort pour tenir tête à Arch-Ancien Zen, ce qui signifiait clairement qu’il était un Semi-Progéniteur. Même frère Qing Ping n’était peut-être pas aussi puissant que Bai Xian’er.
« C’est le moment où le ciel du Cinquième Continent a retrouvé son état d’origine. Cela remonte à plus de dix ans ! Nous sommes retournés dans le passé ! » commenta Jiu Yao d’une voix basse, incrédule. Même s’il était un Semi-Progéniteur, jamais il n’aurait imaginé qu’il retournerait un jour dans le passé. Voilà le pouvoir du temps.
Le Dieu des Ruines Oubliées regarda autour du hall principal, mais ne dit rien. Elle non plus ne s’était pas attendue à revenir dans le passé, même s’il semblait que les gens d’autrefois ne pouvaient voir ni le hall ni ceux qui s’y trouvaient. Avaient-ils vraiment remonté le temps ?
Les légendes semblaient donc fondées : le Progéniteur Originel avait bel et bien maîtrisé le temps et l’espace, acquérant le pouvoir de voyager aussi bien dans le passé que dans le futur.
On comprenait mieux pourquoi le Vrai Dieu convoitait un tel pouvoir.
Une nouvelle secousse violente ébranla le hall principal. Tous avaient déjà compris que chaque tremblement annonçait un nouveau changement.
Comme prévu, à l’instant suivant, le hall principal retrouva l’espace obscur et s’élança en avant comme un vaisseau spatial.
Cette fois, tous regardaient dehors, et leurs visages se décomposèrent. Ils ne traversaient pas l’espace, mais le temps ! Était-ce un voyage temporel ?
Tous se turent. Face à un pouvoir aussi inimaginable que celui du temps, personne ne savait comment réagir. C’était vrai même pour une ancienne Progénitrice comme le Dieu des Ruines Oubliées.
« Tu sais comment rentrer ? » Heluo Mavis se tourna vers Chu Yuan.
Lu Yin se tourna lui aussi vers lui. Seuls Chu Yuan et le Dieu des Ruines Oubliées connaissaient l’existence de l’épée dans la statue, ce qui laissait penser qu’ils avaient déjà rencontré le Progéniteur Originel.
Le visage grave, Chu Yuan répondit : « Non. »
« Si tu ne le sais pas, qui le sait ? » cria Heluo Mavis.
Chu Yuan la regarda, puis se tourna vers Lu Yin. « Je ne sais pas, mais je peux au moins essayer de la contrôler. Pour ça, je dois m’approcher de la statue. »
Heluo Mavis le foudroya du regard : il était évident qu’il voulait l’épée.
Lu Yin fronça les sourcils. Chu Yuan savait-il vraiment comment maîtriser la situation ? Si oui, il pourrait peut-être les ramener en contrôlant l’épée. Mais sinon, il se contenterait de s’en emparer et pourrait ainsi obtenir un vaisseau de pouvoir capable de voyager dans le temps. Un tel objet dépassait tout ce que Lu Yin avait jamais vu et méritait vraiment d’avoir été laissé par le Progéniteur Originel.
« Qu’en dis-tu ? Aide-moi à rejoindre la statue et je pourrai essayer de vous renvoyer à votre époque. » Chu Yuan regardait Lu Yin. « Si tu ne veux pas, tant pis. Nous ne venons pas de cette époque, de toute façon. Il vaut donc mieux pour nous retourner dans le passé, surtout si nous remontons jusqu’à l’ère de la Secte des Cieux. Mais toi ? Tous ceux qui comptent pour toi viennent de ton époque. Et si tu dois tenir jusqu’à la tienne depuis l’ère de la Secte des Cieux, tu ne seras peut-être pas encore devenu Progéniteur. »
Heluo Mavis se tourna elle aussi vers Lu Yin.
Au premier étage du hall principal, Jiu Yao et Lan Xian échangèrent un regard, puis baissèrent les yeux vers Chu Yuan, au niveau inférieur. Ils ne voulaient pas voyager jusqu’à l’ère de la Secte des Cieux, mais, vu la trajectoire du hall, ils semblaient bel et bien remonter le temps et risquaient d’aller jusqu’à cette époque. Là-bas, des gens comme Lan Xian et Jiu Yao ne seraient personne : ils ne pourraient rivaliser avec aucun des maîtres des Douze Portes célestes.
C’était l’apogée de la civilisation humaine. Outre les Trois Royaumes et Six Voies, il y avait aussi les Neuf Montagnes et les Huit Mers. Tous ces individus étaient des Progéniteurs d’une puissance exceptionnelle. Et cela sans compter les Progéniteurs ordinaires qui vivaient eux aussi à cette époque ; sous eux se trouvaient encore les maîtres des Douze Portes célestes. Lan Xian et Jiu Yao seraient au bas de l’échelle, sans le moindre droit de parole ni de décision.
Ils ne pouvaient absolument pas retourner à l’ère de la Secte des Cieux.
« Ce que tu dis est peut-être vrai, mais d’après ce que je vois, nous ne retournons pas dans le passé : nous voyageons vers le futur », intervint soudain Leng Qing. Il poursuivit : « C’est sûrement pour cela que le Progéniteur Originel nous a conduits dans le futur. Sans avoir vu une telle chose, comment aurait-on pu imaginer quel serait le plus grand ennemi de l’humanité ? Comment aurions-nous pu prévoir que les Éternels gagneraient autant en puissance ? »
« Tu te fais des idées. Tu n’as pas voyagé vers le futur : tu as simplement été figé dans une boîte source et scellé jusqu’à aujourd’hui. Nous allons dans le passé », rétorqua Lan Xian.
Leng Qing répondit d’un ton indifférent : « Les détails n’ont aucune importance. L’essentiel, c’est que nous retournerons dans le passé et pourrons repartir de zéro. »
En entendant Leng Qing, une pensée traversa l’esprit de Lu Yin, mais elle lui échappa avant qu’il puisse la saisir. Qu’est-ce que cela pouvait bien être ?
Le temps existait-il vraiment ? Leng Qing n’avait pas tort. Peu importait comment tout cela se produisait : si le hall principal le ramenait au commencement, en quoi les détails comptaient-ils ? Pour Leng Qing, presque aucun temps ne s’était écoulé, alors que Lu Yin et les autres de son époque avaient vu deux ères passer.
Mais cela signifiait que des gens de deux époques différentes apparaîtraient dans le passé. Quel sens le temps pouvait-il alors avoir ?
Lu Yin était complètement perdu.
Le Dieu des Ruines Oubliées prit la parole, visiblement méprisante. « Même si tu retournes dans le passé, tu ne pourras rien changer. Et de toute façon, tu ne peux pas y retourner. »
Elle attaqua de nouveau aussitôt. L’énergie rouge sombre prit la forme d’une tête de loup qui fondit sur Leng Qing et les autres pour les engloutir.
Cette attaque fissura encore davantage l’espace autour du hall principal.
Chu Yuan rugit : « Nous traversons le temps en ce moment même ! Tu veux qu’on se perde tous ? Même un ancien Progéniteur ne pourrait échapper au fleuve du temps, alors toi, un simple Semi-Progéniteur ! »
Le Dieu des Ruines Oubliées ricana avec dédain. « Ce n’est qu’un avatar de Semi-Progéniteur. Et alors s’il est détruit ? »
« Et l’épée ? Tu ne l’obtiendras jamais comme ça : tu perdras cette unique occasion. Comment comptes-tu expliquer ça à ton maître ? » lança Lu Yin d’une voix froide.
Le Dieu des Ruines Oubliées lui adressa un sourire éclatant. « Petit, tu as vraiment la langue bien pendue. Très bien, je n’attaquerai pas pour l’instant, mais je veux voir ce que cette épée va encore nous révéler. »
Tous les autres poussèrent un soupir de soulagement. Le Dieu des Ruines Oubliées possédait la forme de pouvoir propre aux Éternels, et personne ne pouvait l’arrêter. Heureusement, elle aussi voulait mettre la main sur l’épée du Progéniteur Originel et ne tenait donc pas à gâcher cette occasion.
Le Dieu des Ruines Oubliées et Chu Yuan n’étaient pas les seuls à la convoiter. Qui n’aurait pas voulu obtenir l’épée du Progéniteur Originel ? Pourtant, personne n’osait agir à la légère : ils risquaient de se perdre dans le fleuve du temps.
Alors qu’ils attendaient tous avec anxiété, l’énergie stellaire jaillit de nouveau de la statue et se déversa dans leurs corps, comme précédemment. Aucun d’eux ne pouvait empêcher cette énergie de pénétrer en lui.
Lu Yin était stupéfait. Mais qu’est-ce que cela cherchait à faire ? À quoi servaient ces pulsations d’énergie stellaire ? D’abord, elle avait été dévorée et aspirée hors de leurs corps, puis relâchée et refoulée en eux. C’était comme si leurs corps servaient de batteries d’énergie stellaire.
Malheureusement, quels que soient leurs sentiments, personne ne pouvait rien faire contre ce phénomène.
Même Jiu Yao, un Semi-Progéniteur, n’eut d’autre choix que d’accepter l’énergie stellaire qui s’engouffrait de force dans son corps.
Peu après, les réserves de Heluo Mavis furent entièrement reconstituées, avant celles de tous les autres. Elle s’empressa alors de ralentir autant que possible l’afflux d’énergie dans son corps. Chu Yuan fut le suivant, mais une fois les réserves des deux Élus du Dao reconstituées, aucun des autres présents ne parvint facilement à remplir les siennes.
Tous deux regardèrent Lu Yin. Il était évident que leur niveau de cultivation était similaire, mais la quantité d’énergie stellaire que Lu Yin pouvait absorber se rapprochait davantage de celle des Semi-Progéniteurs que de celle des deux autres Émissaires.
Lu Yin n’était pas en état de prêter attention aux deux autres. Il se concentrait entièrement sur les vortex d’énergie stellaire dans son corps, qui se remplissaient l’un après l’autre.
Le premier à se remplir fut celui de son point méridien inférieur, suivi de celui du point méridien médian, puis de celui du point méridien supérieur.
Lorsque le vortex du point méridien supérieur fut reconstitué, une nouvelle secousse parcourut le hall principal, et Lu Yin comprit que quelque chose approchait à grands pas.
La dernière fois que le hall avait tremblé alors que l’énergie stellaire se déversait dans leurs corps, ils avaient remonté le temps de plus de dix ans, jusqu’à la cascade de la Mer de l’Étoile Déchue qui dissimulait les Trois Portes supérieures. Ensuite, l’énergie stellaire dans leurs corps avait été rapidement aspirée dans la statue. Cette fois, l’afflux avait duré bien plus longtemps.
Tous regardèrent dehors à l’unisson, dans l’espoir de découvrir où ils se trouvaient.
La première chose qui attira leur regard fut l’Arbre-mère, qui s’étendait à perte de vue.
Lu Yin fut stupéfait. Le Monde Perpétuel ?
Ils se trouvaient sur un champ de bataille. Le ciel était d’un rouge profond, comme saturé de vapeurs de sang. Toute la portion visible du ciel arborait la même couleur, et d’innombrables cadavres jonchaient la zone ; beaucoup portaient des uniformes.
« Regardez, il y a des gens », signala Lan Xian.
Tous se tournèrent vers une poignée de personnes qui se tenaient sur une planète désolée. L’une d’elles se tenait en avant des autres.
Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent. Des membres de la Famille Lu ?
Tous fixaient la planète désolée et quelques voix leur parvinrent.
« Nous ne tiendrons plus longtemps ! Les portes de la Secte de la Source du Dao sont toutes tombées, et près de la moitié des Neuf Montagnes et des Huit Mers ont disparu. Nous devons nous occuper du Sixième Continent, mais quoi qu’on fasse, nous ne pourrons échapper à la défaite. Nous tomberons comme les quatre autres Continents. » Celui qui parlait était un vieil homme au visage épuisé.
Le Dieu des Ruines Oubliées ricana. « Wang Fan. »
Jiu Yao tressaillit. « Le Progéniteur Wang Fan de la Famille Wang ? »