Chapitre 2 045
Lu Yin fut stupéfait. Jue Yi avait donc reconnu l’arbre divin ? Cela signifiait que la Famille Mavis était déjà très célèbre à l’époque de la Secte des Cieux.
Lu Yin se tourna vers Yunying Mavis, mais la femme ne semblait nullement surprise. « Puisque vous connaissez notre arbre divin, vous devez déjà comprendre à quel point il est puissant. »
Jue Yi fixa intensément l’arbre divin. « Exactement. L’arbre divin de la Famille Mavis est extrêmement puissant. Autrefois, il recouvrait le centre du Deuxième Continent, et la Famille Mavis contrôlait tout le continent. Personne n’aurait osé sous-estimer cet arbre. S’il s’agissait du véritable arbre divin, alors non seulement moi, mais même un puissant Progéniteur ne pourrait probablement rien contre lui. Malheureusement, cet arbre est faux. »
Yunying Mavis entra dans une colère noire. « Comment la Famille Mavis pourrait-elle vivre auprès d’un faux arbre divin ? »
Les yeux de Jue Yi s’assombrirent et son énergie de mort se déchaîna. Elle prit la forme d’un spectre qui se dressa derrière lui, une immense silhouette dominant tout le monde de haut.
Lu Yin connaissait bien cette vision : il avait vu cette silhouette en absorbant de l’énergie de mort et au Jardin des Sépultures. C’était le Dieu de la Mort.
La présence du Dieu de la Mort derrière Jue Yi prouvait que celui-ci était bel et bien son disciple.
« Même s’il ne pouvait rivaliser avec l’Arbre-mère, le véritable arbre divin de la Famille Mavis était assez grand pour recouvrir le centre du Deuxième Continent. Il permettait à la Famille Mavis de contrôler toutes les plantes de l’univers, et celle-ci n’avait rien à envier à la Famille Lu. Cet arbre possède effectivement un fragment du pouvoir de l’arbre divin, mais on dirait qu’il est encore en pleine croissance. L’arbre divin qui se dressait au centre du Deuxième Continent n’existe plus ! » cria Jue Yi. L’immense spectre du Dieu de la Mort derrière lui se transforma en faux et s’abattit sur l’arbre divin.
Soudain, la Tortue Ancêtre bougea la tête et percuta la faux formée par la silhouette du Dieu de la Mort. Le choc fit jaillir des étincelles dans l’espace, hors de vue. Leur passage agita le vide comme un lac en ébullition, tandis que d’innombrables fissures spatiales apparaissaient.
La tête de la Tortue Ancêtre heurta Jue Yi et le repoussa toujours plus loin, à sa grande surprise.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Jue Yi était manifestement d’une puissance incroyable, mais même le Dieu Ancien s’était méfié de la Tortue Ancêtre. Jue Yi aurait sans doute été incapable de faire quoi que ce soit contre elle, même s’il n’avait pas été limité par le réseau mental et avait pu lancer une attaque à pleine puissance.
Yunying Mavis poussa elle aussi un soupir de soulagement. Les techniques et les capacités de ces anciens experts qui venaient d’arriver étaient effarantes. Même si elle avait confiance dans la puissance de l’arbre divin de sa famille et de la Tortue Ancêtre, elle n’en était pas moins nerveuse.
« Ne perdez pas votre temps. Même les Sept Dieux Célestes n’ont rien pu faire contre cette Tortue Ancêtre », intervint Wang Si, sans quitter Lu Buzheng de ses yeux froids. « Mais nous pouvons vous aider à vous en débarrasser, à condition que vous nous aidiez à éliminer Lu Buzheng. »
Lu Buzheng cria, furieux : « Espèce de garce, tu veux mourir ! »
Ni Huang ne s’était pas attendu à ce que Wang Si tente de contraindre Jue Yi à se joindre à eux, mais il était évident que son aide leur serait extrêmement précieuse et renverserait aussitôt la situation. Comprenant cela, Ni Huang s’empressa de contenir Lu Buzheng, tout en jetant de nouveau un coup d’œil à Hen Xin. Celui-ci n’avait toujours pas l’air de vouloir s’impliquer dans le conflit.
Kui Luo lança soudain une remarque inattendue : « Vieille traînée, tu cherches encore à te trouver un homme ? Tu as déjà deux de tes clients ici, et maintenant, tu ne fais même pas grâce aux gens de l’Antiquité ? Tu exagères ! Il pourrait être ton ancêtre ! »
Wang Si serra les dents. « Kui Luo, espèce de salaud ! Tu vas bientôt y passer, toi aussi ! »
Puis elle se tourna de nouveau vers Jue Yi. « Vous ne pourrez atteindre ce gamin qu’en vous alliant à nous. »
Jue Yi lui lança un regard glacial. « Si je ne peux même pas percer les défenses de cette créature, comment pourriez-vous m’aider ? »
Wang Si ricana. « Vous n’avez pas besoin de la vaincre. J’ai déjà un moyen de faire sortir ce morveux de son plein gré. »
Elle fixa alors Lu Yin avec un air suffisant. « Petit, tu croyais vraiment que nous allions nous contenter de retourner au Monde Perpétuel avec toi ? On nous a confié une mission importante. Tu as autrefois capturé les nôtres, et nous ne laisserons jamais partir ceux qui te sont chers. Nous savons déjà à quel point la Terre compte pour toi. »
L’expression de Lu Yin changea enfin. Sa façon de voir Wang Si venait de changer radicalement. Il avait toujours voulu venger sa famille et tuer les traîtres comme Wang Si, mais il savait aussi prendre du recul et réprimer sa haine face à la menace des Éternels. Il aurait même collaboré avec ses ennemis jurés s’il le fallait pour vaincre les Éternels. Jusqu’à cet instant, Lu Yin n’avait rien entrepris de sérieux contre Ni Huang et les autres : il espérait simplement les contenir, puis s’allier à eux pour résister aux Éternels.
Cette seule phrase de Wang Si le fit changer d’avis. Même si les Éternels les menaçaient et que l’humanité tout entière était en péril, Lu Yin était déterminé à tuer cette garce.
En voyant la soif de sang de Lu Yin déborder, Wang Si ne put s’empêcher de frissonner de peur. L’intention meurtrière du jeune homme terrifiait cette Semi-Progénitrice. Elle avait déjà compris que Lu Yin représentait une menace pour elle et que, s’il continuait à grandir et à se développer, il finirait par pouvoir s’en prendre non seulement à elle, mais aussi à toute la Famille Wang.
Cette pensée la poussa à poursuivre, d’une voix glaciale : « Il suffit de capturer quelqu’un qui compte pour ce gamin pour le faire sortir de son plein gré. La Terre compte des milliards d’habitants. Voyons combien de temps il tiendra quand nous commencerons à en tuer cent millions par jour. Il y a aussi tous ceux qui ont rejoint sa Grande Alliance de l’Est. Nous pouvons nous servir d’eux pour le forcer à céder. »
La visualisation de l’Éléphant céleste immobile du Roi de Lu Buzheng se déchaîna soudain, gagnant en puissance jusqu’à presque atteindre celle d’un monde intérieur. « Espèce de garce ! Tu oses menacer un descendant de ma Famille Lu ? Je vais te tuer ! »
La bataille gagnant en intensité, la gouttelette voisine dévorait de plus en plus d’énergie stellaire, et le réseau mental commençait lui aussi à s’activer.
Lu Yin cria : « Arrête ! »
Son cri surprit Lu Buzheng, qui se tourna vers lui. Kui Luo, Wang Si et Jue Yi firent de même, tout comme Hen Xin, qui n’avait toujours pas bougé. Tous fixèrent Lu Yin.
Lu Yin regardait Wang Si avec calme. Il était si calme que cela en devenait inquiétant. « Après ce que tu viens de dire, je te promets que ta Famille Wang regrettera tes paroles pendant dix mille ans. »
La paupière de Wang Si tressaillit, mais elle répliqua vite avec un ricanement : « Voyons déjà si tu survis ! »
Elle se tourna vers Jue Yi. « Alors ? Vous voulez vous allier à nous ? »
Jue Yi se contenta de jeter un regard à Wang Si. « À l’époque de la Secte des Cieux, l’humanité avait atteint son apogée. On encourageait les Progéniteurs à créer des formes de pouvoir uniques, et de nombreuses organisations qui ne dépendaient pas de l’énergie stellaire apparurent ainsi. Des experts sans égal, tels que les maîtres des Trois Royaumes et Six Voies, s’élevèrent au pouvoir.
« À cette époque, la création de nouvelles formes d’énergie et de méthodes de cultivation était très admirée, et les machinations n’étaient rien de plus que des mensonges par lesquels les faibles se consolaient. »
L’expression de Wang Si s’assombrit.
Jue Yi poursuivit : « Certains sont incapables de devenir puissants par leurs propres moyens. Alors, ils font de leur mieux pour piéger, menacer, séduire ou recourir à d’autres ruses du même genre afin de préserver leur pitoyable estime d’eux-mêmes. Ce sont les gens que je déteste le plus. »
Il fixa Wang Si et conclut : « C’est exactement le genre de personne que vous êtes. »
Le visage de Wang Si se tordit en une grimace hideuse. « Sans notre aide, tu ne mettras jamais la main sur ce salaud. »
Jue Yi resta impassible. « Je n’ai pas besoin de le capturer. Je veux simplement remettre un peu d’ordre. Même si je ne peux pas m’occuper de lui maintenant, je n’aurai qu’à le dépouiller de son pouvoir quand je deviendrai un Progéniteur et le deuxième Dieu de la Mort. »
Tout en parlant, Jue Yi se tourna vers Lu Yin. « Celui à qui je permets d’utiliser l’énergie de mort peut l’utiliser ; celui à qui je l’interdis ne pourra jamais y toucher, quitte à ce que ce pouvoir disparaisse de l’univers. »
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Il détestait la condescendance et l’arrogance incompréhensible de Jue Yi, mais celui-ci ne lui semblait pas méprisable. Il suivait simplement les principes des gens de l’époque de la Secte des Cieux.
Chaque époque avait ses propres particularités. Après que les humains eurent pris leur essor, la silhouette gracile fut parfois considérée comme un idéal de beauté, tandis qu’à d’autres époques, on préféra les corps épais et massifs. Certaines époques prônaient la force et méprisaient les méthodes sournoises ; d’autres glorifiaient ceux qui étaient prêts à tout pour atteindre leurs objectifs. Tout dépendait du regard porté par l’époque.
À l’époque actuelle, peu importait qu’on privilégie la force pure ou qu’on agisse comme si la fin justifiait les moyens. C’était pourquoi Wang Si n’hésitait pas à menacer Lu Yin, et c’était aussi ainsi que Lu Yin avait réussi à unir l’Innerverse et l’Outerverse. Mais les gens de l’époque de la Secte des Cieux ne pouvaient pas comprendre une telle conduite.
C’était pourquoi Sky Garan méprisait les ruses de Wang Si.
La façon de voir les choses changeait avec les époques. L’humanité avait atteint son apogée à l’époque de la Secte des Cieux, sans avoir à faire face à de graves problèmes comme des guerres contre des puissances étrangères. La Secte céleste avait établi un système garantissant le développement ordonné de l’humanité, et cela avait fermement ancré l’idée que la puissance individuelle était la plus haute des vertus. À l’époque actuelle, l’humanité devait affronter trop d’ennemis extérieurs.
Sky Garan et les autres ne comprenaient pas le point de vue de l’époque actuelle, tandis que Lu Yin et les siens ne saisissaient pas l’état d’esprit des gens du passé.
Wang Si fut donc écœurée par la réaction de Jue Yi. Sa méthode était tout à fait pragmatique et avait de grandes chances de réussir. Si Lu Yin se sauvait en laissant la Terre être détruite et tous ceux qui lui étaient chers périr, cela briserait à jamais son avenir. Pourquoi Jue Yi s’y opposait-il ? Une telle action ne présentait aucun inconvénient, et pourtant Jue Yi avait non seulement refusé, mais s’était aussi ouvertement moqué de son plan. Cette réaction rendit Wang Si furieuse.
Ni Huang lui-même trouvait Jue Yi plutôt vieux jeu, et le vieil homme resta bouche bée en entendant ses paroles.
Ces paroles ne se contentaient manifestement pas de se moquer de Wang Si. Jue Yi se moquait de l’époque actuelle, tout comme Sky Garan avait pris Lu Yin de haut.
Les paroles de Jue Yi dégoûtèrent Wang Si et les autres par son attitude, mais elles détournèrent aussi l’attention de Bai Laogui et des autres Semi-Progéniteurs, qui continuaient de se battre. Le Grand Sage profita de cette ouverture pour agir. « Retour des Mille Rivières à la Mer. »
Bai Laogui fut pris de court. Il n’avait aucune idée de ce que pouvait être ce Retour des Mille Rivières à la Mer, mais il tenta naturellement de se défendre contre la technique que le Grand Sage préparait.
Or, c’était exactement la réaction qu’espérait le Grand Sage. Son combat contre Xia Ji lui avait donné une idée : il avait compris que la technique secrète Retour des Mille Rivières à la Mer pouvait aussi servir à tromper l’adversaire. Ceux qui ignoraient tout de cette technique chercheraient instinctivement à se défendre, mais celle-ci transformait toutes les techniques de combat en énergie brute. Autrement dit, toute défense était inutile, mais le Grand Sage était lui aussi incapable de lancer une attaque.
Xia Ji avait exploité cette technique secrète pour vaincre par surprise le Grand Sage et l’Ancien Gong. À présent, le Grand Sage voulait lui aussi surprendre ses adversaires en réduisant à néant toutes les techniques de combat.
Bien sûr, Lu Buzheng et Kui Luo furent eux aussi touchés.
Bien que chacun s’efforçât d’éviter les techniques faisant appel à l’énergie stellaire, on avait le réflexe de s’y fier dans les moments critiques. C’était précisément cette réaction que le Grand Sage comptait exploiter.
Si Arch-Ancien Zen ou d’autres Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent avaient été présents, ils auraient immédiatement pu s’entendre avec le Grand Sage pour attaquer Ni Huang et les autres. Mais ils étaient tous ailleurs. Seuls le Grand Sage et Lu Yin comprenaient la situation.
Dès que le Retour des Mille Rivières à la Mer fut lancé, Lu Yin sortit l’arme en forme d’aiguille qu’il avait reçue de Tian Dou, le Sombre Juge suprême. Grâce à l’Art secret Yu, l’arme apparut aussitôt juste devant Wang Si. Au même instant, une paume s’abattit. D’innombrables empreintes de paume remplirent l’espace devant Wang Si, puis convergèrent et fusionnèrent en une seule attaque dévastatrice qui frappa l’arrière de l’arme en forme d’aiguille. Celle-ci transperça le bras de Wang Si si vite qu’elle n’eut même pas le temps de réagir.
L’arme traversa tout son corps et l’envoya valser à travers l’espace, tandis que son sang éclaboussait tout sur son passage.
Tout le monde fut stupéfait. C’était le Grand Sage qui avait lancé l’attaque de la paume. Il avait visé Wang Si au moment même où il déclenchait le Retour des Mille Rivières à la Mer. L’arme en forme d’aiguille était simplement apparue sur la trajectoire de l’attaque du Grand Sage. Comme tous étaient entièrement concentrés sur la technique secrète, même le Grand Sage n’avait pas remarqué l’arme. On ne la vit qu’après que Wang Si eut été grièvement blessée.
Vu la puissance de Wang Si, elle aurait dû pouvoir éviter de telles blessures, et l’attaque de paume du Grand Sage n’avait pas été assez puissante à elle seule. Mais elle avait été lancée à une vitesse incroyable et avait propulsé l’arme en avant, créant une attaque dévastatrice.