De la famille Nan ?

C’est alors que les trois Semi-Progéniteurs du Sixième Continent arrivèrent. Jiu Yao, Lan Xian et l’Immortel des Herbes s’approchèrent et contemplèrent, le visage impassible, les combats acharnés qui opposaient différents Semi-Progéniteurs humains.

Aucun des nouveaux venus ne reconnut Lu Buzheng, mais tous trois comprirent qu’il était manifestement puissant. En voyant cet inconnu livrer un combat brutal à Ni Huang, ils en conclurent qu’il venait d’Aeternus.

C’était précisément ce que craignait Lu Yin. Il s’empressa donc de les interpeller : « Les Semi-Progéniteurs d’Aeternus ont déjà été repoussés. Nous devons vite éliminer ces Rois Cadavres, avant qu’ils ne se dispersent et ne deviennent un problème. »

« Qui sont ces gens ? » demanda Lan Xian, intriguée.

En apercevant Lan Xian, Kui Luo lui cria : « Hé, toi ! Aide-nous à nous occuper d’eux ! Ce sont tous des traîtres ! »

« C’est toi, le traître ! Tous les survivants de la famille Lu doivent mourir ! » hurla Wang Si en retour.

Jiu Yao balaya l’espace du regard. « On dirait que c’est une affaire interne au Cinquième Continent, qui ne concerne pas le Sixième. Réglez ça entre vous. »

Il reporta alors son attention sur la horde de Rois Cadavres au loin. Même s’ils s’étaient un peu dispersés, ils ne pouvaient pas vraiment s’enfuir : les Semi-Progéniteurs qui combattaient les encerclaient.

Tous les Rois Cadavres n’étaient pas intelligents, et la plupart attendaient des ordres. Pourtant, le Dieu des Ruines Oubliées et le Dieu Sans Voile les avaient déjà abandonnés. En fait, il se pouvait qu’ils ne les aient pas abandonnés du tout, mais qu’ils les utilisent pour épuiser davantage les réserves d’énergie stellaire des Semi-Progéniteurs humains.

Dans la situation actuelle, quiconque épuisait son énergie stellaire ne pouvait plus la récupérer. Sans elle, même les Semi-Progéniteurs voyaient leur force chuter brutalement, et celle-ci continuerait de diminuer jusqu’à ce qu’ils ne soient plus en état de combattre.

Aeternus avait toujours excellé dans les tactiques de vagues successives : à leurs yeux, la vie des Rois Cadavres ne valait rien.

« Pour éliminer ces monstres, nous devons attaquer, mais si nous le faisons… » Lan Xian laissa sa phrase en suspens, sans que son intention fasse le moindre doute.

Jiu Yao leva les yeux vers la goutte de liquide mystérieux qui dévorait frénétiquement l’énergie stellaire. Il finit par secouer la tête. « Nous n’interviendrons pas. Même si nous pouvons régler le problème, nous ne ferons rien. Laissons ceux qui sont moins forts que nous s’en charger. »

L’Immortel des Herbes fronça les sourcils. Si l’on obligeait des gens moins puissants que des Semi-Progéniteurs à éliminer la horde de Rois Cadavres, d’innombrables personnes mourraient. Mais il n’y avait pas d’autre choix. Les Semi-Progéniteurs devaient préserver une certaine force de combat, sans quoi ceux d’Aeternus pourraient facilement exterminer tous les humains du Sixième Continent.

« Vous venez du Sixième Continent ? » demanda Sky Garan en s’approchant de Jiu Yao et des deux autres.

Lan Xian le dévisagea. « Qui es-tu ? »

Les yeux de Sky Garan vacillèrent. « Vous connaissez le clan Garan ? »

Les trois Semi-Progéniteurs changèrent d’expression et le fixèrent. « Tu viens de l’ère ancienne ? Qui es-tu ? »

Sky Garan avait voulu leur dire qu’il appartenait au clan Garan, mais après avoir vu la fureur de Lu Buzheng et la contre-attaque de Ni Huang, le jeune homme était devenu très méfiant.

Si des familles comme les Wang et les Bai avaient pu se rebeller contre la famille Lu, qui avait autrefois régné sur le Cinquième Continent, était-il possible que le Sixième Continent se soit lui aussi rebellé contre le clan Garan ? Sinon, pourquoi n’en parlait-on absolument jamais à l’époque actuelle ? De plus, il avait suffi qu’il pose une simple question pour que ces Semi-Progéniteurs du Sixième Continent lui demandent s’il venait de l’ère ancienne. C’était bien la preuve que le clan Garan n’existait vraiment plus. Que lui était-il arrivé ?

Sky Garan réagit vite et modifia sa réponse. « Je viens bien de l’ère ancienne, mais je suis membre de la famille Nan du Sixième Continent. Personne ne semble connaître le clan Garan, mais vous, vous le connaissez. Vous venez donc bien du Sixième Continent. »

« Tu nous mettais à l’épreuve ? » Lan Xian en resta stupéfaite.

Sky Garan allait répondre quand Jiu Yao fit un pas en avant et libéra une vague de pression. Son regard était glacial. « La famille Nan ? Tu es de la famille Nan ? »

Sky Garan tressaillit. Quelque chose n’allait pas. « Qu’est-ce qu’elle a, la famille Nan ? »

L’Immortel des Herbes répondit lentement : « Si le Cinquième Continent a livré une guerre aussi brutale contre le Sixième, c’est à cause de Progenitor Nan, de la famille Nan. On peut dire que c’est lui qui a déclenché toute la guerre, et c’est à cause d’elle que le Sixième Continent a perdu la plupart de ses experts. Plus de la moitié de la Secte de la Source du Dao a été détruite, et nombre de nos héritages ont disparu. Le Cinquième Continent a fini par être vaincu, et nous avons même changé son ciel, mais tout cela s’est produit à cause des manigances des Éternels. Progenitor Nan a été publiquement honni et condamné comme une honte pour tous les Progéniteurs. »

En parlant, l’Immortel des Herbes secoua la tête. « La famille Nan est la plus grande honte du Sixième Continent. »

Jiu Yao reprit la parole, toujours aussi froid : « Progenitor Nan est mort, et la famille Nan a été anéantie. Si tu en fais partie, tu dois payer pour ses crimes. »

Le visage de Sky Garan tressaillit. Il avait choisi le nom de la famille Nan à la légère, parce qu’elle avait été une famille puissante du Sixième Continent à l’époque de la Secte des Cieux et qu’il avait personnellement été proche d’elle. Voilà tout ce qui le liait à cette famille ; il n’aurait jamais imaginé susciter une telle réaction.

Xia De surprit leur conversation alors qu’il combattait le Grand Sage. De toutes les familles de l’univers, celle que la famille Xia haïssait le plus n’était absolument pas la famille Lu, mais la famille Nan. Celle-ci était responsable de l’attaque contre le Sixième Continent par Progenitor Chen, Xia Shang, qui avait conduit à la défaite des deux continents face aux Éternels. La famille Lu avait ensuite été contrainte de mener les forces restantes du Cinquième Continent jusqu’au Monde Perpétuel.

Sans Progenitor Nan, Progenitor Chen serait encore l’homme le plus puissant de l’époque actuelle. Même si des figures légendaires de l’Antiquité, comme le Monarque du Dao de la famille Lu, étaient apparues, la famille Xia ne se serait jamais alliée à la famille Bai pour se rebeller contre la famille Lu. Si Progenitor Chen avait été là, la famille Xia n’aurait eu aucune raison de se révolter, car tout le monde aurait été obligé de lui témoigner un certain respect. Progenitor Chen avait été le symbole de l’époque de la Secte de la Source du Dao, et il avait même contrôlé à lui seul deux des Neuf Montagnes et Huit Mers. C’était un exploit rare dans toute l’histoire.

À cause des actes de Progenitor Nan, il était incertain que Progenitor Chen soit encore en vie, et la famille Xia était tombée au même rang que les familles Wang et Bai ainsi que le Clan du Dragon Blanc. À l’époque de la Secte de la Source du Dao, la présence de Progenitor Chen avait permis à la famille Xia de rivaliser d’égal à égal avec la famille Lu pour dominer le Cinquième Continent.

« Alors tu es de la famille Nan ? Dans ce cas, tu vas mourir de ma main ! » Xia De oublia tout le reste et attaqua Sky Garan.

Sky Garan avait auparavant révélé son identité à Lu Yin, sur le dos de la Tortue Ancêtre, et avait clairement précisé qu’il faisait partie du clan Garan. Mais à l’époque, Ni Huang et les autres Semi-Progéniteurs étaient entièrement concentrés sur Lu Buzheng. Ils n’avaient pas prêté la moindre attention au jeune homme. Xia De crut donc Sky Garan lorsqu’il prétendit appartenir à la famille Nan, le pire ennemi de la famille Xia.

Sky Garan avait l’air d’avoir avalé un insecte mort. Pourquoi la famille Nan était-elle à ce point détestée ?

Xia De attaqua Sky Garan, mais Lan Xian s’interposa. « Peu importe qui il est, seul le Sixième Continent peut s’occuper de lui. Tu n’as pas le droit d’intervenir. »

Lu Yin était toujours sur le dos de la Tortue Ancêtre, mais l’agitation avait attiré son attention. Il ne put s’empêcher de demander : « Tu ne m’as pas dit que tu faisais partie du clan Garan ? Depuis quand es-tu de la famille Nan ? »

L’expression de Sky Garan changea encore, et il lança un regard glacial à Lu Yin. Ce salaud venait de révéler sa véritable identité ! Il avait espéré entrer dans le Sixième Continent et découvrir discrètement ce qui était arrivé au clan Garan avant de décider s’il devait se dévoiler. Après les paroles de Lu Yin, si le Sixième Continent s’était rebellé contre le clan Garan, il était perdu.

Ce salaud de Lu Yin avait quelqu’un pour le protéger, mais Sky Garan n’avait personne. Il n’avait rencontré Lu Buzheng que par hasard et n’avait aucun lien réel avec lui. Hen Xin venait du Troisième Continent, et Jue Yi, du Premier Continent. Sky Garan était complètement seul. Quel enfoiré !

Sky Garan se tourna anxieusement vers Jiu Yao, dans l’attente de sa réaction. Son identité était désormais révélée, et il n’avait nulle part où se cacher.

Xia De était abasourdi. « Qu’est-ce que tu veux dire, le clan Garan ? Il n’est pas de la famille Nan ? »

Jiu Yao fixa Sky Garan. « Es-tu du clan Garan ou de la famille Nan ? »

« Il est du clan Garan ! » cria Lu Yin. Sky Garan avait été si arrogant que Lu Yin se réjouissait de le faire redescendre un peu.

Sky Garan afficha une mine renfrognée. Il soutint néanmoins le regard de Jiu Yao, releva la tête et, après avoir expiré, déclara fièrement : « Je suis Sky Garan, l’Élu du Dao du clan Garan du Sixième Continent. »

Les trois Semi-Progéniteurs du Sixième Continent restèrent bouche bée, incrédules.

« Clan Garan » et « Élu du Dao » étaient des termes antiques, datant d’une époque antérieure à tout ce que l’on connaissait. Aucun des trois ne s’était attendu à les entendre à l’époque actuelle, et encore moins à rencontrer quelqu’un portant ces titres.

« Vous… vous connaissez le clan Garan ? » cria Sky Garan, brûlant de poser cette question, tout en scrutant le regard de Jiu Yao pour y déceler la moindre réaction.

Jiu Yao le fixa attentivement et hocha la tête. « Le clan Garan a régné sur le Sixième Continent. Je peux te l’assurer : si tu prouves ton identité, tu seras reconnu comme l’Élu du Dao du Sixième Continent. »

Sky Garan fut ravi, mais resta sur ses gardes. Il n’était toujours pas certain que Jiu Yao ne cherchait pas simplement à l’emmener ailleurs. Puis, après réflexion, il comprit que Jiu Yao n’avait aucune raison de jouer la comédie. Il était impossible à Sky Garan d’échapper à trois Semi-Progéniteurs.

Son identité dévoilée, sans soutien ni protection, Sky Garan abandonna toutes ses réserves. « Je vais prouver qui je suis. La Secte de la Source du Dao du Sixième Continent existe toujours ; allons-y. »

Jiu Yao acquiesça. « Je vous en prie. »

Jiu Yao lui-même estimait devoir témoigner du respect à l’Élu du Dao du clan Garan. La famille avait autrefois régné sur le Sixième Continent et, bien qu’elle n’ait jamais été trahie, elle avait disparu de son propre chef, sans que personne sache pourquoi. Puisque ce jeune homme avait reçu le titre d’Élu du Dao, il finirait par devenir Progéniteur et serait alors l’individu le plus puissant de tout l’univers. Le Sixième Continent était prêt à lui donner sa chance.

Le Progéniteur des Arts secrets du Sixième Continent avait trahi l’humanité, et le Progéniteur du Combat était mort. Seul le Progéniteur des Lignées était encore en vie, mais il s’était caché. Le Sixième Continent avait désespérément besoin de voir de nouveaux experts gagner en puissance.

Sur le dos de la Tortue Ancêtre, Lu Yin était contrarié par la tournure des événements. Il avait voulu mettre Sky Garan dans une situation difficile, mais contre toute attente, le jeune homme avait été reconnu et accepté sans réserve.

Sky Garan se retourna vers Lu Yin. « À l’époque de la Secte des Cieux, les Élus du Dao n’avaient pas de rivaux à leur niveau, et c’est toujours vrai aujourd’hui. Je vais te montrer la différence entre nos époques. Un gouffre infranchissable nous sépare. »

Sur ces mots, Sky Garan se plaça derrière Jiu Yao, prêt à partir.

« Il est vraiment trop arrogant ! Septième Frère, ce salaud te prend de haut ! Montre-lui de quel bois tu te chauffes ! » intervint soudain le Singe fantôme. Il se tenait tout près de la Tortue Ancêtre, car il était venu chercher refuge auprès de Lu Yin.

Tous les monstres d’Aeternus étaient piégés devant le passage menant à la Mer de l’Étoile Déchue, attendant simplement d’être exterminés. Que les Semi-Progéniteurs humains ou quelqu’un d’autre s’en charge, leur sort était scellé. Le Singe fantôme ne voulait pas mourir avec les Rois Cadavres et s’était donc enfui aux côtés de Lu Yin.

Lu Yin jeta un coup d’œil au Singe fantôme, mais ce n’était pas le moment de s’occuper de la bête astrale : Jue Yi avait déjà attaqué la Tortue Ancêtre.

L’énergie de la mort déferla dans l’espace et se rassembla en une énorme sphère noire qui s’abattit sur la Tortue Ancêtre. Lu Yin avait déjà vu quelque chose de semblable : c’était la même attaque que dans la vision où il avait aperçu le dos du Dieu de la Mort. Elle avait été lancée contre la gigantesque bête.

L’énergie de la mort, tout comme l’énergie stellaire, n’était qu’une énergie utilisée pour la cultivation, que chacun pouvait manier à sa façon.

Jue Yi devait concentrer ses efforts sur la maîtrise de l’énergie de la mort, mais Lu Yin ignorait s’il était réellement le disciple du Dieu de la Mort. Quoi qu’il en soit, la maîtrise de cette énergie par Jue Yi dépassait de loin la sienne.

Il n’était pas facile de rassembler autant d’énergie de la mort, mais, à l’instar de la Transformation du Chaudron des Neuf Soleils de Lu Yin, cette technique pouvait déployer une puissance extraordinaire.

L’énorme sphère noire d’énergie de la mort s’écrasa contre la Tortue Ancêtre, qui leva vers elle des yeux ternes. Cependant, elle ne bougea pas d’un pouce, et la sphère frappa soudain l’Arbre divin de la famille Mavis. Lu Yin retint son souffle en voyant l’arbre touché, mais celui-ci encaissa facilement le choc et repoussa l’énergie de la mort. L’arbre colossal resta debout, aussi calme qu’avant.

Jue Yi resta bouche bée. Son regard passa de Lu Yin à l’arbre divin. Peu à peu, ses yeux s’écarquillèrent, comme s’il venait de voir quelque chose d’incroyable. « L’arbre divin de la famille Mavis ? »