Chapitre 2 037
Si Lu Yin ou Arch-Ancien Zen avait vu le qi apparu derrière Lu Buzheng, ils en auraient été stupéfaits : c’était la Technique du Qi ancestral des Trois Soleils.
Lu Buzheng avait lui aussi maîtrisé cette technique.
Hen Xin jeta un regard à Lu Buzheng. « Chaque fois que je te vois utiliser cette technique, je me mets à transpirer. Tu as un sacré culot. Tu as vraiment osé tromper Destinée, et tu as même réussi ton coup. »
Lu Buzheng sourit et releva fièrement le menton. « Tout ça, c’est grâce à l’aide du Monarque du Dao. Mais Destina a ensuite essayé de me traquer et de me tuer. Cette folle me frappait même chaque fois qu’elle me voyait. Mais attendez que je devienne un Progéniteur ! On verra alors la différence entre elle et la véritable Destinée. »
Un peu plus loin, le jeune homme à la robe blanche bordée d’or prit la parole pour les avertir : « Les voilà. »
Une mer d’yeux écarlates s’étendait devant eux, et ils percevaient les auras de nombreux combattants aussi puissants que des Émissaires. Deux autres auras leur étaient familières : celles du Marquis Wang et du Roi Cadavre Semi-Progéniteur qui avait attaqué Hen Xin.
« Seulement trois Semi-Progéniteurs ? Dans ce cas, je suffirai à les affronter. » Lu Buzheng s’avança. Il avait beau être petit, il n’avait rien d’un faible. Il avait même osé se mesurer aux membres de la branche principale de la Famille Lu ; c’était cette audace qui lui avait permis d’obtenir la Technique des Trois Soleils.
Une multitude de Rois Cadavres se ruèrent sur eux comme une marée montante.
Hen Xin serra les poings, et le vide se mit à se tordre. Il agita la main ; des couches d’espace se déployèrent comme des gratte-ciel en train de s’effondrer. Si personne n’arrêtait cette attaque, elle suffirait à anéantir tous les Rois Cadavres qui se trouvaient devant eux. Voilà le pouvoir de l’espace.
Le jeune homme à la robe blanche resta stupéfait. Hen Xin, le maître de la Porte céleste des Trois Fatalités, avait porté trois méthodes de cultivation à leur apogée, malgré ses origines d’humain ordinaire. Il avait cultivé son domaine, sa force de combat et sa force spirituelle. Il avait aussi effleuré le concept de maîtrise de l’espace.
Un Monarque du Dao avait un jour déclaré que si Hen Xin devenait un Progéniteur, il contrôlerait probablement l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers, ce qui ferait de lui un puissant combattant même parmi les Progéniteurs.
Voilà ce que pouvait accomplir la détermination de cet homme.
Au loin, le Dieu antique s’avança et apparut devant la horde de Rois Cadavres. Il encaissa l’attaque spatiale lancée par Hen Xin, leva la main et l’abattit nonchalamment pour le maîtriser. « Même dans toute la Secte des Cieux, rares sont ceux qui égalent ta compréhension de l’espace. Tu ne m’as pas déçu. »
Hen Xin changea aussitôt d’expression. Le Dieu antique n’avait pas dissipé l’attaque par la force, mais grâce à sa propre maîtrise de l’espace. Cela prouvait que sa compréhension de l’espace égalait au moins celle de Hen Xin.
Qui pouvait rivaliser avec Hen Xin en matière de compréhension de l’espace ?
À la vue du Dieu antique, le corps de Hen Xin trembla. Son indifférence initiale fit place à l’horreur et à l’incrédulité. « T-Tu… Monarque du Dao ? »
Lu Buzheng et le jeune homme en robe blanche fixaient eux aussi le Dieu antique, hébétés. Ils avaient l’impression de voir le ciel leur tomber sur la tête. Leurs cœurs vacillèrent, comme s’ils assistaient à la fin de l’univers.
« Le Monarque du Dao du Troisième Continent… » murmura Lu Buzheng, les lèvres sèches. C’était inconcevable.
Les pupilles de Hen Xin vacillèrent tandis qu’il fixait le Dieu antique. Tout son corps tremblait.
Le Dieu antique soutint tranquillement son regard. « Nous nous retrouvons enfin. Mais pour toi, il ne s’est peut-être écoulé qu’un court instant. »
Hen Xin le fixa, puis fit finalement quelques pas en avant. Il était manifestement bouleversé. « Monarque… Monarque du Dao, c’est vraiment vous ? C’est impossible ! Comment avez-vous pu devenir un tel monstre ? »
Les yeux écarlates du Dieu antique ne trahirent ni joie ni colère. « Si cela permet de vivre éternellement, pourquoi m’en priverais-je ? »
Hen Xin n’en croyait pas un mot. « Impossible ! Tu es un imposteur ! Tu prétends être le Monarque du Dao ! Tu es un faux ! »
Il se rua alors en avant. Son corps traversa l’espace si vite qu’il laissa une image rémanente à l’endroit où il se tenait. C’était comme si l’espace n’existait pas : il apparut aussitôt devant le Dieu antique et lui assena un coup de paume à la tête. Une substance noir violacé recouvrait son bras ; l’espace lui-même semblait aussi fragile que l’air et se broya instantanément sous l’attaque.
Le Dieu antique secoua simplement la tête. « C’est moi qui t’ai appris à utiliser la force de combat. »
Tout en parlant, il leva la main, elle aussi recouverte de la même substance noir violacé.
Boum !
Le vide explosa et Hen Xin fut contraint de reculer de quelques pas. Il agita la main ; des traînées noires jaillirent du vide et foncèrent sur le Dieu antique. On aurait dit que l’espace lui-même était arraché.
Le Dieu antique commenta : « Il n’est pas facile pour quelqu’un d’origine modeste d’atteindre ton niveau. Pouvoir jouer avec l’espace et le déchirer montre que tu as atteint le sommet de ce que la plupart des gens peuvent seulement imaginer. Malheureusement, tu n’as pas affaire à la plupart des gens. »
Le Dieu antique tendit alors la main et la referma, écrasant complètement l’attaque spatiale qui fonçait sur lui. Chaque fragment qu’il brisait faisait trembler l’espace ; lancé au hasard, un seul de ces éclats aurait détruit une vaste région de l’univers.
Lu Buzheng grinça des dents, le visage déformé par une expression hideuse. La situation était catastrophique. Ils affrontaient bel et bien un Monarque du Dao ! Lu Buzheng n’aurait jamais imaginé qu’ils devraient un jour faire face à un tel adversaire. Quelle puissance possédait un Monarque du Dao ? N’était-il pas l’égal de l’ancêtre de Lu Buzheng ? À l’idée d’affronter un tel monstre, il se mit à trembler.
Lu Buzheng s’efforça de réprimer sa peur, et deux courants de qi apparurent autour de lui. L’un prit la forme d’une bête astrale, l’autre celle d’un homme d’âge mûr. Les deux silhouettes invoquées se précipitèrent aussitôt sur le Dieu antique.
Dès que le Dieu antique les vit, l’espace s’effondra. « Nous vous laisserons pour l’instant. Puisque nous, les Éternels, sommes entrés ici, nous n’en repartirons jamais. »
Sur ces mots, le Dieu antique lança un coup de poing, créant un trou noir dans l’espace. Le vide reflua à mesure qu’il avançait. Le trou noir engloutit sans effort la bête astrale, mais l’homme d’âge mûr invoqué parvint à l’éviter. Il manipula l’espace, révélant une compréhension profonde de celui-ci, semblable à celle de Hen Xin.
Pourtant, comparée à celle de Hen Xin, la maîtrise de l’espace de la silhouette invoquée était loin d’être aussi aisée et naturelle.
« Je me souviens que ton qi ancestral te permet d’invoquer Destinée comme troisième silhouette. Montre-moi. » Le Dieu antique ne se souciait pas de l’attaque terrifiante de Hen Xin et se concentra uniquement sur Lu Buzheng.
Lu Buzheng grinça des dents. Cet adversaire était trop difficile à affronter. Lu Buzheng et Hen Xin étaient tous deux invincibles parmi les Semi-Progéniteurs, et pourtant leur adversaire les dominait. Qu’avait donc mangé le Monarque du Dao dans son enfance ? Les deux hommes venaient pourtant de l’époque de la Secte des Cieux, mais ils ignoraient tout de l’ascension du Monarque du Dao. C’était comme si les Monarques du Dao avaient toujours existé.
« Si tu veux la voir, je vais te la montrer. » Le corps de Lu Buzheng se déforma sous l’effet du troisième courant de qi ancestral. Soudain, il s’immobilisa et fixa le Dieu antique. « Je te la montrerai plus tard. »
Les yeux du Dieu antique s’écarquillèrent. « Tu n’en auras pas l’occasion ! »
Son corps grandit soudain, encore et encore, et s’éleva vers le ciel. Il prit aussitôt les proportions d’un géant colossal, mais continua de grandir.
Le jeune homme à la robe blanche bordée d’or fut stupéfait. « Selon la rumeur, la race des géants colossaux du Troisième Continent aurait été créée dans l’Antiquité par leur Monarque du Dao. On dirait que c’est vrai. »
« C’est bien vrai », confirma amèrement Lu Buzheng. Il regarda le Dieu antique grandir encore et encore sans déclencher le réseau mental. Puis, quand les pensées manifestées se déformèrent et tentèrent de s’en prendre à lui, elles ne parvinrent pas à l’atteindre.
Lu Buzheng cria : « La puissance d’un Progéniteur ! Il utilise sa force de Semi-Progéniteur pour égaler la puissance d’un Progéniteur ! Nous devons partir ! »
Hen Xin fut sidéré. Ce Monarque du Dao lui avait enseigné, mais il ne s’était jamais battu contre lui, car il n’avait jamais été à sa hauteur. L’écart de puissance entre eux avait toujours été trop grand. Même à présent, alors qu’ils possédaient tous deux la force d’un Semi-Progéniteur, la différence restait immense. Ce ne fut qu’à cet instant que Hen Xin comprit la puissance des Monarques du Dao.
Un Semi-Progéniteur capable de manier la puissance d’un Progéniteur n’avait rien de comparable à un Semi-Progéniteur réputé invincible. Quel Semi-Progéniteur pouvait seulement rêver de défier un Progéniteur ?
Le Dieu antique devint gigantesque et abattit une main sur Lu Buzheng.
Lu Buzheng attrapa le jeune homme en robe blanche et s’enfuit à toute vitesse. Au même moment, Seigneur de la ville Qing fut saisi par la silhouette formée par le courant de Qi ancestral. La main qui s’approchait semblait prête à écraser quelques fourmis.
Hen Xin leva les yeux et embrassa l’espace. Il le trancha aussitôt et en projeta une portion sur le Dieu antique.
Mais, vu la puissance qu’il avait acquise, le Dieu antique n’eut besoin que d’une seule main pour détruire cette attaque.
Sous la pression du réseau mental, le Dieu antique n’avait toujours pas déployé sa force de Semi-Progéniteur.
Le troisième courant de qi qui tourbillonnait autour du corps de Lu Buzheng ne cessait de changer de forme, mais il se sentait impuissant. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas invoquer Destinée, mais qu’il en était incapable. C’était Destinée. Même si Lu Buzheng avait acquis cette capacité grâce à l’aide de son ancêtre, ses chances d’invoquer l’Ancien Progéniteur étaient infimes.
Vu la puissance de cet homme, il aurait dû payer un prix exorbitant pour invoquer Destinée à un niveau de cultivation égal au sien.
Pouf !
Lu Buzheng cracha une gorgée de sang.
Un fracas retentit, et le Dieu antique projeta Hen Xin au loin. La substance noir violacé qui recouvrait son corps se fissura, le laissant dans un état pitoyable.
Les yeux de Lu Buzheng rougirent et il poussa un grondement sourd. Le troisième courant de qi ne parvint toujours pas à prendre forme, mais il en perçut quelque chose et partit soudain vers le nord.
Hen Xin avait été projeté vers l’est.
La Tortue Ancêtre se trouvait également à l’est.
Le jeune homme en robe blanche se demanda pourquoi ils se dirigeaient vers le nord, mais ce n’était pas le moment de poser des questions.
Le Dieu antique jeta un regard à Hen Xin, puis à Lu Buzheng. Sa silhouette gigantesque leva un pied et se prépara à partir vers le nord, mais il n’était pas rapide.
Il ne pouvait pas libérer pleinement la puissance d’un Progéniteur : celle-ci lui permettait seulement de résister à la suppression du réseau mental, qui était du niveau d’un Progéniteur. C’était tout ce que voulait le Dieu antique, car cela lui permettait d’utiliser toute la puissance de son avatar de Semi-Progéniteur.
Mais il avait atteint ses limites et était sur le point de s’effondrer. Avant que cela n’arrive, le Dieu antique devait s’assurer d’éliminer Lu Buzheng.
Lu Buzheng possédait la capacité d’invoquer Destinée. Ce n’était peut-être pas une capacité redoutable au combat, mais elle pouvait facilement renverser la situation à un moment critique. Même le Dieu antique se méfiait de Destinée ; les Éternels ne pourraient s’occuper des autres qu’en éliminant Lu Buzheng.
Un disciple de Destinée n’était qu’un disciple, tandis que Lu Buzheng pouvait invoquer Destinée elle-même.
Lu Buzheng grinça des dents et regarda derrière lui. L’immense corps du Dieu antique se rapprochait lentement. Il approchait d’une galaxie, mais la contourna et changea de direction tout en continuant vers le nord.
Pour le Dieu antique, une telle distance ne représentait que quelques pas. Pourtant, il ne parvenait pas à rattraper Lu Buzheng, même si l’écart se réduisait de plus en plus.
Le Dieu antique vit Lu Buzheng partir soudain vers l’est et remarqua aussi la Tortue Ancêtre qui approchait rapidement dans cette direction.
Sur le dos de la tortue géante, Lu Yin et les autres purent voir le Dieu antique. Sa silhouette était si immense qu’une étoile n’aurait été pour lui qu’un vulgaire gravier, et il était impossible de le manquer, tout comme le corps de la Tortue Ancêtre.
À la vue du réseau mental qui se déformait autour du géant colossal, même Ni Huang se mit à trembler. « Arrêtez ! Nous ne pouvons pas nous mesurer à lui ! Arrêtez ! »
Lu Yin aperçut Lu Buzheng devant lui. Il n’avait jamais vu cet homme, mais il lui inspirait une impression de familiarité. Ce devait être quelqu’un de la Famille Lu.
À cet instant, le Dieu antique s’immobilisa soudain. Une main immense se leva et se referma en poing. L’espace lui-même trembla, le réseau mental déferla, mais le géant continua de résister. Des fissures apparurent sur son corps. Même le corps d’un Semi-Progéniteur ne pouvait plus tenir, et le Dieu antique était sur le point de s’effondrer.
Les pupilles de Lu Yin se contractèrent aussitôt. Le Dieu antique s’apprêtait à utiliser une technique de combat et allait attaquer. Cette attaque ne suffirait peut-être pas à blesser la Tortue Ancêtre, mais elle tuerait à coup sûr Lu Buzheng.
La Tortue Ancêtre se trouvait encore trop loin de Lu Buzheng. Ils n’auraient jamais le temps de parcourir une telle distance. Même l’Art secret Ce de Lu Yin ne suffirait pas. De plus, quoi que Lu Yin tente, tout serait instantanément écrasé.
Une puissance terrifiante et écrasante déferla entre le Dieu antique et Lu Buzheng. Presque personne ne pouvait influer sur une force d’un tel niveau.
Lu Buzheng tourna la tête. Son visage pâlit. C’était la fin. Avait-il donc échoué à arriver à temps, à un seul pas près ? On aurait dit que Destinée s’était trompée dans ses calculs.
Le jeune homme en robe blanche pâlit à son tour. Il n’avait pas encore eu l’occasion de briller à cette époque. Un jour, il deviendrait un Monarque du Dao et rétablirait la Secte des Cieux. Comment pouvait-il mourir ici ? Non, c’était hors de question.
Mais, aussi réticent qu’il fût, il ne pouvait rien faire contre la puissance du Dieu antique, capable de résister au réseau mental.