Chapitre

Lu Yin venait de recevoir un message de Hen Xin, qui lui apprenait que celui-ci était avec un autre maître de l’une des Douze Portes célestes. Ce second maître de porte se nommait Lu Buzheng. En voyant qu’il portait le même nom de famille que lui, Lu Yin se demanda aussitôt s’il appartenait lui aussi à la Famille Lu. Qui d’autre qu’un membre de sa famille pouvait bien porter ce nom ? De plus, cet homme avait été assez puissant pour devenir l’un des plus grands experts de la Secte des Cieux.

Dans l’Innerverse, aux confins de la Zone de Flux du Venin, Hen Xin fut surpris. « Lui aussi s’appelle Lu ? »

Lu Buzheng leva les yeux. « Qui s’appelle Lu ? »

Hen Xin répondit : « Le jeune homme avec qui je communique s’appelle lui aussi Lu. Il se nomme Lu Yin. »

Lu Buzheng en fut agréablement surpris. « Lu Yin ? Viens, laisse-moi lui parler ! Il doit faire partie de ma Famille Lu. »

À proximité, le jeune homme en robe blanche bordée d’or jeta un regard au jincan sans fil. Lu Yin ? Lui aussi connaissait ce nom. Comment aurait-il pu en être autrement ? À l’époque, Lu Yin semblait être la personne la plus célèbre de tout l’univers, et on le tenait pour sans égal parmi les jeunes de sa génération. Il avait conquis près de la moitié du Cinquième Continent et, fait notable, était devenu Émissaire tout récemment.

Quand on parlait de Lu Yin, il semblait impossible de ne pas mentionner qu’il était invincible à son niveau ou qu’il détenait un immense pouvoir politique.

Lu Yin n’était peut-être pas faible en combat, mais il occupait une position de pouvoir, ce qui introduisait toujours des failles dans le cœur de quelqu’un. Il était impossible qu’un tel homme atteigne le sommet de la puissance. Lu Yin semblait jouir d’un statut comparable à celui d’un Élu du Dao à l’époque de la Secte des Cieux. Mais cette idée fit secouer la tête au jeune homme. Lu Yin ne pouvait pas rivaliser avec un Élu du Dao. Ces jeunes gens représentaient le summum du talent, même à l’époque de la Secte des Cieux, et les cultivateurs de l’ère actuelle étaient très inférieurs à ceux du passé. Appartenir à la Famille Lu n’y changerait rien.

Comparer Lu Yin à un Élu du Dao revenait à le surestimer largement. Vu la puissance des cultivateurs de l’ère actuelle et la rapidité avec laquelle l’énergie stellaire de l’univers véritable se faisait dévorer, Lu Yin ne pouvait pas se hisser au niveau d’un Élu du Dao. Seuls d’autres Élus du Dao pouvaient rivaliser avec le jeune homme en robe blanche.

« Quoi ? Cet appareil peut établir 3 279 connexions différentes ? Il y en a autant que ça ? » s’exclama Lu Buzheng.

Hen Xin répondit avec son indifférence habituelle : « C’est simple. »

Lu Buzheng leva les yeux au ciel. « Alors dépêche-toi de me montrer. »

Au loin, Lu Yin était particulièrement nerveux. Quiconque appartenait à la Famille Lu était des siens. Aussi loin qu’il se souvînt, il avait toujours été seul, sans aucun parent. Même si Grande Sœur et les autres mercenaires de son groupe étaient plus proches de lui que des membres de sa famille, ils n’avaient pas de lien de sang. Lu Yin n’avait aucun véritable parent par le sang.

Et voilà qu’il allait enfin en rencontrer un. Leurs époques étaient séparées par un abîme, mais le même sang coulait dans leurs veines.

Après un moment, le jincan sans fil transmit un message. Les premiers mots envoyés par Lu Buzheng à Lu Yin ouvrirent une conversation entre deux membres de la Famille Lu séparés par des années sans nombre. « Je m’appelle Lu Buzheng. »

Lu Yin s’enthousiasma et répondit aussitôt : « Je m’appelle Lu Yin. »

« Haha, tu es un descendant de la branche principale ou d’une branche secondaire de la Famille Lu ? » demanda Lu Buzheng par l’intermédiaire du jincan sans fil.

Lu Yin prit une longue inspiration. Cette question prouvait que Lu Buzheng appartenait bel et bien à la même Famille Lu que lui. « Je descends de la branche principale. »

« Tu as la Scène des Champions ? »

« Oui. »

« Peu importe le nombre d’années qui passe, ma Famille Lu ne manque jamais de produire des génies. J’ai entendu parler de toi, Lu Yin. Dès mon arrivée dans cette époque, la première personne que j’ai interrogée m’a parlé de toi. Je viens d’une branche secondaire. Je n’ai ni la Scène des Champions ni la technique de visualisation de la famille principale, mais je ne suis pas mauvais pour autant : j’ai réussi à devenir maître de porte dans la Secte des Cieux, haha ! »

Lu Buzheng semblait être un homme joyeux, tout le contraire de Hen Xin.

Lu Yin répondit sans tarder : « Je suis dans l’Outerverse. Viens me retrouver. »

« Bien sûr, mais pas tout de suite. Commençons par nous occuper de ces ordures éternelles. Hen Xin et moi allons partir ensemble. J’ai appris que plusieurs Semi-Progéniteurs étaient avec toi ; travaillons tous ensemble », répondit Lu Buzheng.

Lu Yin fut surpris et s’empressa de répondre : « Ne te précipite pas. J’ai déjà contacté d’autres Semi-Progéniteurs. Ils comptent partir ensemble, mais Aeternus n’est pas un adversaire facile, surtout les Sept Dieux Célestes. »

« C’est quoi, les Sept Dieux Célestes ? Ce titre n’existait pas à notre époque. Mais peu importe. Puisque tu as déjà quelques Semi-Progéniteurs avec toi, ne vous faut-il pas du renfort ? Venez donc nous rejoindre. Nous montrerons aux gens de cette époque la puissance de la Secte des Cieux et la véritable force des maîtres des Douze Portes célestes. »

Lu Yin fronça les sourcils. « Tu ne devrais vraiment pas sous-estimer les Éternels. Nous en reparlerons une fois réunis. »

« Moi, Lu Buzheng, je n’ai jamais aimé me battre pour des gains matériels, et je suis aussi un membre de la Famille Lu. Notre famille a toujours été en première ligne. Nous partons les premiers ; vous n’aurez qu’à nous suivre. Ne t’inquiète pas : même si je devais affronter cinq ou six Semi-Progéniteurs, je suis certain de pouvoir les vaincre. »

Le jincan sans fil se tut, et Lu Yin fronça les sourcils. Même s’ils appartenaient tous deux à la Famille Lu, Lu Buzheng débordait d’énergie, et son arrogance était évidente. Il ressemblait en cela à Hen Xin, qui avait insisté pour partir seul enquêter sur la situation actuelle. Tous deux méprisaient la puissance de l’ère actuelle.

Mais peu importait. Puisqu’ils passaient à l’action, les experts qui accompagnaient Lu Yin devraient suivre le mouvement et leur prêter main-forte.

Kui Luo et le Grand Sage avaient entendu et compris les messages transmis par le jincan sans fil.

« Les gens de cette époque sont trop arrogants. Ils sous-estiment complètement les Éternels », déplora le Grand Sage.

Lu Yin dit : « Allons-y. Nous ne pouvons pas laisser ces deux-là affronter Ancient God seuls. »

Il se souvenait très bien de ce qu’il avait vu dans le Neoverse avec le Dieu immortel, ainsi que des révélations de Monsieur Mu sur le passé du Dieu du Ciel. Le Dieu immortel était en réalité le fils adoptif de Wu Tian, et son nom était Wu Xing. Le Dieu immortel était lui aussi une figure de cette époque légendaire, celle de la Secte des Cieux. Qu’en était-il d’Ancient God ? Les Sept Dieux Célestes devaient tous être d’un niveau comparable.

Même si Lu Buzheng et les autres qui avaient été libérés de la boîte source venaient eux aussi de l’époque de la Secte des Cieux, ils n’avaient été que des maîtres des Douze Portes célestes, tandis que Wu Tian était un Ancien des Origines légendaire. Son fils adoptif devait être un expert d’élite, même selon les critères de cette époque.

Les chefs des Éternels n’étaient pas issus de l’ère actuelle ; c’étaient des experts de la même époque que ceux qui avaient été libérés de la boîte source.

Tout en réfléchissant, Lu Yin, Kui Luo et le Grand Sage regagnèrent la Tortue Ancêtre. Ils demandèrent à la Famille Mavis de diriger l’immense créature vers l’Innerverse. Pendant ce temps, Ni Huang et les autres Semi-Progéniteurs du Monde Perpétuel furent informés des derniers événements, dans l’espoir que les quatre experts se rendent eux aussi dans l’Innerverse pour prendre part au combat.

Ni Huang et les autres Semi-Progéniteurs se placèrent en travers de la route de la Tortue Ancêtre. « Deux Semi-Progéniteurs des temps anciens ne suffiront pas à vaincre Aeternus. Vous avez déjà vu la puissance des Sept Dieux Célestes d’Aeternus. »

« Arch-Ancien Zen et nos autres Semi-Progéniteurs sont déjà partis », répondit Lu Yin sans détour.

Ni Huang en resta stupéfait. « Ils sont déjà partis ? Si vite ? »

Le Grand Sage jeta un coup d’œil à Lu Yin. Ce gamin pouvait mentir sans sourciller. Comment les forces du Cinquième Continent dans le Neoverse auraient-elles pu se mobiliser aussi vite ? L’ensemble de boîtes sources du Grand Sage n’était pas assez précis pour téléporter directement le Second Nightking auprès d’Arch-Ancien Zen. Il était possible que le Second Nightking ait déjà retrouvé Arch-Ancien Zen, mais aucun message n’avait été envoyé aux forces de l’Outerverse.

Lu Yin sortit son propre jincan sans fil. « Je viens de parler à Arch-Ancien Zen et à Ancien Gong. Ils sont déjà partis, et nous allons aussi faire équipe avec Hen Xin et l’autre expert des temps anciens. J’ai également pris contact avec le Sixième Continent. »

« Comment avez-vous parlé au Sixième Continent ? Nous vous surveillons et personne n’a quitté ce système solaire », exigea Wang Si.

Lu Yin expliqua : « J’ai conclu une alliance avec First Edition City. Ils ont un jincan sans fil et communiquent avec l’Académie de la Création Céleste ainsi qu’avec le Sixième Continent. Je leur ai demandé de transmettre un message au Sixième Continent. Il devrait lui aussi se mettre en mouvement bientôt. Allons-y. Si nous ne bougeons pas, Aeternus nous écrasera. »

Ni Huang et les autres échangèrent des regards. Ils n’avaient aucune idée de la part de vérité dans les explications de Lu Yin.

« En avant ! » cria Lu Yin. Devant lui, Yunying Mavis elle-même se servit d’un fruit lumineux de l’arbre divin pour guider la Tortue Ancêtre vers l’Innerverse.

Ni Huang et les autres n’eurent d’autre choix que de les suivre. Eux aussi souhaitaient voir Aeternus détruit. La destruction et les morts de la Terre abandonnée leur étaient parfaitement indifférentes, mais Lu Yin ne pouvait pas encore mourir : ils avaient besoin de lui pour leur montrer le chemin du retour vers le Monde Perpétuel.

La Tortue Ancêtre se dirigea vers l’Innerverse tandis qu’un homme arrivait aux confins du système solaire de la Terre. C’était celui qui s’était rendu dans le vaisseau spatial de Cloud Valley.

L’homme aperçut l’arrière de la tortue qui s’éloignait. Ses yeux brillèrent et il repartit aussitôt.

La Tortue Ancêtre allait incroyablement vite et atteignit en un clin d’œil les confins de la Rivière Astrale. Sans s’arrêter, l’immense créature traversa la Rivière Astrale et poursuivit sa route vers la Zone de Flux du Chaos.

À cet instant, le jincan sans fil reçut un message. Lu Yin fut agréablement surpris de constater qu’il provenait de celui que le Second Nightking avait emporté.

« C’est Arch-Ancien Zen. »

Lu Yin répondit aussitôt en respectant le protocole. « Ancien, deux maîtres des anciennes Douze Portes célestes se dirigent vers la Mer de l’Étoile Déchue pour attaquer Aeternus. Nous nous rendons là-bas aussi. »

« Arrêtez-vous ! N’y allez pas ! » Arch-Ancien Zen fut pris de court et ordonna aussitôt à Lu Yin de faire demi-tour.

Lu Yin ne comprit pas. « Pourquoi ? »

« La véritable identité d’Ancient God est le Monarque du Dao de la Secte des Cieux, sur le Troisième Continent ! Il était le maître de l’un des Trois Royaumes et Six Voies. Son vrai nom est Gu Yizhi, et c’est un expert absolument légendaire. Quiconque s’y rendra mourra », répondit Arch-Ancien Zen.

Lu Yin changea complètement d’expression, et Kui Luo ainsi que le Grand Sage réagirent de la même manière en lisant le message. « Monarque du Dao ? »

Ce titre ne leur avait rien évoqué auparavant, mais ils en avaient compris l’importance après leur rencontre avec Hen Xin. Ils avaient appris quantité de choses sur l’époque de la Secte des Cieux et compris que les Monarques du Dao étaient probablement les maîtres des six branches de la Secte de la Source du Dao.

Les Six Continents avaient chacun eu un maître de secte, et tous étaient des Monarques du Dao des Trois Royaumes et Six Voies.

Le cœur de Lu Yin se serra. Quel genre d’être était un Monarque du Dao ? Il n’en était pas tout à fait sûr, mais il savait que, quel que soit le degré de suppression de sa cultivation, un Monarque du Dao était sans égal. Seul un autre Monarque du Dao pouvait rivaliser avec lui.

Autrefois, Lu Yin avait naïvement cru qu’une fois devenu Semi-Progéniteur, il pourrait rivaliser avec les Sept Dieux Célestes. À l’époque, les Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent avaient réprimé les Sept Dieux Célestes, qui dissimulaient leur véritable puissance. Mais après avoir vu le Dieu immortel combattre, Lu Yin avait compris que les Sept Dieux Célestes étaient véritablement redoutables. Ce qu’ils avaient révélé à l’humanité n’était que la partie émergée de l’iceberg.

Le vrai nom du Dieu immortel était Wu Xing, mais même lui n’avait pas atteint le niveau de puissance d’un Monarque du Dao. On ne pouvait qu’imaginer la force d’Ancient God.

Dans le pire des cas, Ancient God était un Briseur de Royaume capable de vaincre des Semi-Progéniteurs avec la puissance d’un Émissaire. Les pensées manifestées du Cerveau Maître imposaient une suppression telle que personne ne pouvait déployer plus que la puissance d’un Émissaire. Les Semi-Progéniteurs étaient incapables de libérer toute leur force.

Si Ancient God était réellement capable de vaincre des Semi-Progéniteurs avec la puissance d’un Émissaire, cela signifiait qu’il était absolument invincible.

« Dépêchez-vous de leur dire de battre en retraite ! Jiu Chen n’a rien pu faire à Ancient God, même après avoir libéré son monde intérieur et s’être retrouvé piégé ! Personne ici ne peut rivaliser avec lui. » Arch-Ancien Zen envoya un autre message, anxieux.

Lu Yin avait vu juste. Il envoya aussitôt un autre message à Lu Buzheng, convaincu que les anciens experts renonceraient à l’attaque dès qu’ils connaîtraient la véritable identité d’Ancient God.

Les gens de l’époque de la Secte des Cieux devaient être ceux qui connaissaient le mieux la puissance d’un Monarque du Dao.

Pourtant, même après plusieurs envois, rien ne se produisit. Il ne reçut aucune réponse.

« Plus vite ! Aussi puissant que soit Ancient God, son avatar de Semi-Progéniteur ne peut pas vaincre la Tortue Ancêtre », pressa Lu Yin. Il avait une confiance absolue dans les capacités défensives de la Tortue Ancêtre.

Ailleurs dans l’Innerverse, un Royaume Aeternus était en train d’être bâti au sommet de la Montagne Chaosgod.

Au loin, une immense bête astrale volait en direction de la montagne.

Un jeune homme en robe blanche bordée d’or contempla les innombrables rois cadavres et fronça les sourcils. « À l’époque, quelqu’un avait proposé d’exterminer complètement les Éternels, mais les Progéniteurs avaient rejeté cette idée. Ensuite, nous nous étions contentés de limiter leur nombre et d’essayer d’empêcher leur expansion. Dire qu’avec le temps, ils sont devenus les maîtres de tout cet endroit. »

L’expression de Lu Buzheng s’assombrit. « Il y en a vraiment énormément. »

Tout en parlant, il leva les yeux vers l’espace. « La puissance d’un Progéniteur nous réprime et limite mes forces, mais ce n’est pas grave. »

Tandis qu’il parlait, un filet de qi tournoya derrière lui.