Chapitre 2 032
Quelle que fût la situation, l’apparition de cet inconnu pouvait bien offrir un nouvel appui à Cloud Valley. À cette pensée, l’Éclaireur s’enthousiasma. « Senior, Cloud Valley souhaite faire tout son possible pour vous servir. Guidez-nous à travers cette catastrophe. »
L’homme auquel il s’adressait parut surpris par ce qu’il venait d’apprendre. « Cette bande de fourmis de l’époque a vraiment réussi à éliminer cinq des Six Continents. Nous avons eu tort de les sous-estimer. Leurs craintes d’alors se sont vraiment concrétisées. »
Après un silence, l’homme demanda à l’Éclaireur : « Connais-tu l’énergie de mort ? »
Pris au dépourvu, l’Éclaireur répondit : « L’énergie de mort ? J’en ai entendu parler. C’est le pouvoir qu’utilise Lu Yin, le chef de la Grande Alliance de l’Est. »
« Raconte-moi. »
L’Éclaireur prit un instant pour rassembler ses pensées, puis répondit : « Le Cinquième Continent a autrefois accueilli une compétition appelée ZENITH, organisée pour désigner les jeunes les plus forts de notre époque et trouver un individu sans égal. Au départ, la victoire de mon Sixième Continent était assurée, puisque nos Trois Cieux de la Source du Dao participaient. Pourtant, ils ont tous été vaincus, et ce, à cause de l’énergie de mort. Avant cela, ce junior n’en avait même jamais entendu parler.
« Ensuite, Cloud Valley a tenu à enquêter sur la question. Nous avons découvert que l’énergie de mort était le pouvoir du Clan Specter et qu’elle provenait du légendaire Dieu de la Mort. Mais une légende reste une légende. Le Dieu de la Mort n’a jamais pu réellement exister : ce n’est qu’un mythe, probablement inventé par le Clan Specter… »
L’homme écouta en silence, mais son regard se fit moqueur. Le Dieu de la Mort n’aurait jamais existé ? Quelle absurdité !
Si même le Dieu de la Mort n’était plus considéré que comme une légende, combien de temps s’était donc écoulé ? À cette époque, quelqu’un se souvenait-il encore de cet homme ou de son temps ?
« Lu Yin a utilisé son énergie de mort, et son corps s’est transformé… » L’Éclaireur n’en était là que l’homme l’interrompit.
« Ça suffit. Inutile d’en dire davantage. »
L’homme se moquait bien de ce qui s’était passé lorsque Lu Yin avait utilisé l’énergie de mort. Pour ce qui était de la manier, il était convaincu que personne, à cette époque, ne pouvait l’égaler. Même de son temps, rares avaient été ceux qui lui arrivaient à la cheville. Après tout, il était l’un des disciples du Dieu de la Mort. « Où est ce Lu Yin ? »
L’Éclaireur répondit avec déférence : « Je l’ignore. Une grande bataille vient d’avoir lieu ; il se trouve peut-être encore dans l’Innerverse. »
Sur ces mots, l’homme disparut sous les yeux de l’Éclaireur.
L’Éclaireur chercha aussitôt autour de lui, mais ne trouva personne. Il regretta d’avoir répondu si facilement aux questions de l’homme ; s’il avait su que cela arriverait, il n’aurait rien dit.
Cet homme était forcément un véritable expert. Quel dommage qu’il soit parti.
…
Dans la Mer Cosmique, un cri déchira l’espace avec une telle force que l’eau de mer se mit à bouillir.
Sur une île déserte, une femme tremblait devant son reflet dans un miroir, le visage blême. « Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? Mon visage a vieilli et ma peau est sèche ! Qu’est-ce qui m’est arrivé ? Ah ! »
Elle se remit à crier : « Des rides ! J’ai vraiment des rides ! Comment est-ce possible ? Non, il faut que je retrouve ma beauté ! Je ne peux pas finir par être moins belle que cette garce ! Où est un spécialiste de la beauté ? Où est-il ? Il faut que j’en trouve un ! »
Dès qu’elle eut fini de parler, l’île entière se brisa. La femme fendit l’espace et s’élança au loin.
...
Dans le Neoverse, un monstre gigantesque à l’allure particulièrement féroce déployait ses ailes sur des milliers de kilomètres en volant vers le nord.
Le souffle de la bête astrale faisait trembler l’espace lui-même, et tous ceux qu’elle survolait frémissaient dans son sillage.
Sur son dos, un homme barbu était assis en tailleur. Il hochait la tête avec nonchalance en fredonnant un air inconnu. Il était visiblement de bonne humeur.
« Zizi, tant d’années ont passé, et je suis toujours en vie, hahaha ! La vie est vraiment étonnante. » L’homme barbu éclata de rire. Devant lui, tout un groupe de cultivateurs était accroupi. Parmi eux se trouvait le Seigneur de la ville Qing, un puissant Émissaire. Malgré sa force, il se tenait courbé, le regard plein d’effroi fixé sur l’homme barbu.
Celui-ci continuait à parcourir un appareil. « C’est un objet plutôt intéressant, haha. »
En parlant, il jeta un coup d’œil au Seigneur de la ville Qing. « Hé, gamin, qu’est-ce que tu regardes ? Tu n’as jamais vu un guerrier héroïque comme moi ? »
Le Seigneur de la ville Qing esquissa un sourire forcé, mais n’osa pas répondre.
Il n’en revenait pas de son sort. Il avait fait partie d’un groupe envoyé combattre dans la Mer de l’Étoile Déchue, dans l’Innerverse. Après la défaite de l’humanité, le Seigneur de la ville Qing avait été ramené dans le Neoverse. Il avait ensuite rapidement rassemblé des ressources à la Cité des Faiseurs de Ciel, mais, alors qu’il se dirigeait vers la Zone d’Honneur, il était tombé sur un puissant Roi Cadavre et avait dû l’affronter pendant longtemps. À peine avait-il repris sa route que l’homme barbu était tombé du vide.
À partir de là, le Seigneur de la ville Qing était passé du statut d’Émissaire d’élite et puissant à celui de simple serviteur. Non seulement il était forcé de répondre aux questions les plus farfelues de l’homme barbu, mais il devait aussi se mettre à son service. Heureusement, cet expert n’était pas cruel.
Le Seigneur de la ville Qing obéissait ainsi parce qu’il avait senti la force terrifiante de l’homme barbu. Et même sans considérer l’homme lui-même, la seule bête astrale qu’ils chevauchaient était assez puissante pour lui couper le souffle.
« Quel bonheur d’avoir quitté cette époque pourrie : il y avait trop de monstres, à l’époque. Celle-ci est bien meilleure, même si les Éternels ont détruit cinq des Six Continents. À quel point ces monstres sont-ils devenus puissants ? Ça va être compliqué », marmonna l’homme barbu. Puis il se tourna sur le côté. « Hé, pourquoi tu ne dis rien ? Qu’est-ce que tu fabriques ? On dirait que tu vas te laisser submerger par tes émotions. »
Dans la direction où regardait l’homme barbu, tout au bout de l’aile de la bête astrale, se tenait un jeune homme.
Même si le jeune homme lui tournait le dos, le Seigneur de la ville Qing percevait chez lui une aura insondable. Il ne l’avait ressentie que chez Lu Yin. Comme si le jeune homme était un volcan vieux de dix mille ans, prêt à entrer en éruption à tout instant et à libérer une puissance destructrice inimaginable.
Il portait une robe blanche bordée de fils d’or. À l’époque actuelle, cette tenue ne signifiait rien ; bien des vêtements étaient bien plus impressionnants. Mais autrefois, elle indiquait que celui qui la portait jouissait d’un statut particulier : celui d’Élu du Dao.
« Qu’y a-t-il à dire ? Puisque nous sommes là, il nous revient de restaurer la gloire de l’humanité à cette époque. » Le jeune homme parla lentement, un sourire aux lèvres. « Nous ferons renaître l’ère de la Secte des Cieux. »
L’homme barbu leva les yeux au ciel. « Toujours aussi arrogant. Tu sais déjà à quel point notre époque était puissante, et pourtant, l’humanité a quand même été vaincue par les Éternels et réduite à l’état où elle se trouve aujourd’hui. Tu crois vraiment pouvoir renverser la situation à toi tout seul ? »
« Les Éternels n’ont remporté de telles victoires que parce qu’ils ont réussi à couper l’humanité de deux ères. Aussi victorieux soient-ils aujourd’hui, sans successeurs, ils finiront eux aussi par décliner. Regarde l’univers véritable actuel : les Émissaires ne peuvent pas reconstituer leur énergie stellaire. Dans un tel environnement, nous ne pouvons qu’être désavantagés. »
L’homme barbu cracha avec mépris : « Même sans pouvoir reconstituer mon énergie stellaire, je gagnerai quand même ! »
Le jeune homme releva fièrement la tête. « Le fossé entre cette époque et la nôtre a coupé l’humanité de son avenir. Mais puisque nous sommes revenus, cet avenir peut être restauré ou, du moins, nous pouvons en créer un nouveau. »
« Encore faut-il que tu en aies l’occasion. Tu crois que les Éternels te la laisseront ? Ils ne sont pas stupides », répondit l’homme barbu. Puis il eut un sourire soudain. « Je me demande ce qui se passera si tu rencontres l’Élu du Dao de la Famille Lu, maintenant. Après tout ce temps, c’est forcément un véritable Progéniteur. »
Le jeune homme rit. « C’est vrai. S’il est encore en vie, il est forcément devenu un Progéniteur. »
L’expression de l’homme barbu changea légèrement. Il continua à consulter les archives de l’époque actuelle. De toute évidence, la Secte de la Source du Dao s’était effondrée depuis longtemps, et la Famille Lu avait été réduite à un nom ancestral honni. Les gens rassemblés par l’homme barbu ignoraient tout du passé ; il fallait donc trouver quelqu’un qui avait réellement de l’autorité et des connaissances.
Pourtant, l’homme barbu baissa de nouveau les yeux vers l’appareil qu’il tenait. Il regardait la photo de quelqu’un. Cet homme avait-il un lien avec la Famille Lu ?
Il étudiait une photo de Lu Yin.
…
Dans une zone stellaire des confins occidentaux de l’Innerverse, séparée du Royaume Aeternus, sur la Montagne Chaosgod, par deux Rivières Astrales tributaires, un étrange nuage blanc dérivait dans l’espace.
Un nuage ne devrait pas pouvoir exister dans l’espace, mais le vide se déformait autour de lui. On aurait dit qu’il était relié à un endroit précis, et des points blancs parsemaient l’obscurité de l’espace. Ce chapitre a été copié depuis novelping(.)com sans autorisation.
Une touche de noir apparut soudain parmi les nuages blancs, et une voix mélodieuse s’en éleva : « Ils arrivent de plusieurs directions. »
Dès que la voix se tut, le noir disparut, remplacé par du rouge, couleur du sang. « Non… Est-ce trop loin ? Ou bien a-t-il vraiment disparu ? »
La voix s’interrompit de nouveau, et le rouge disparut lui aussi. Une main blanche comme le jade se tendit hors du nuage. Ses doigts étaient fins et sa paume d’une délicatesse exquise.
Lorsque la main se tendit, paume tournée vers le haut, d’étranges fluctuations en émanèrent. « Le voilà. »
La voix disparut, tout comme les fluctuations autour de la main.
À cet instant, au loin, une tige de bambou vert fonça vers les nuages blancs.
Le nuage blanc ne bougea pas, et la tige de bambou vert se réduisit en poudre à son approche.
Le marquis Bambou Vert apparut dans l’espace, le regard grave, fixé sur le nuage blanc. « Qui es-tu ? »
Le nuage blanc ne bougea pas et ne répondit pas.
Un Roi Cadavre Semi-Progéniteur apparut de l’autre côté. Ses yeux écarlates fixèrent le nuage blanc. La créature joignit soudain les mains, et un immense fantôme apparut derrière elle. Il prit la forme d’un géant gigantesque qui abattit une main sur le nuage blanc. L’espace se figea et la zone se comprima avec une force telle que tout se déforma.
Pourtant, le nuage blanc ne bougea pas.
La main déchira les nuages, mais il ne resta absolument rien.
L’expression du marquis Bambou Vert changea. Que s’était-il passé ? Il avait pourtant clairement confirmé que quelqu’un se trouvait là.
Soudain, un fil apparut derrière le Roi Cadavre. Il s’attacha au poignet de la créature, tandis que son autre extrémité dérivait dans le néant. Puis seule une belle main blanche apparut.
« Vite ! Tranche-toi le bras ! » cria le marquis Bambou Vert.
Le Roi Cadavre Semi-Progéniteur se trancha aussitôt le poignet. Il pensait ainsi pouvoir se débarrasser du fil. Pourtant, celui-ci réapparut inexplicablement au bout du bras mutilé. Le sang continua de se répandre dans l’espace tandis que le Roi Cadavre Semi-Progéniteur réagissait de nouveau, cette fois en s’arrachant tout le bras. Mais le fil revint, relié cette fois au cœur du Roi Cadavre.
« C’est un fil de la Destinée. Essaie donc de le briser », lança une voix douce, bien que personne ne fût visible.
Le marquis Bambou Vert était horrifié. Il avait vécu très longtemps, mais n’avait pas connu l’époque la plus prospère de l’humanité. En ce temps-là, la Secte de la Source du Dao était connue sous le nom de Secte des Cieux, et toutes les créatures lui étaient soumises. La cultivation humaine s’était épanouie à cette époque, et les humains ne s’étaient pas contentés de suivre la voie de l’énergie stellaire. On encourageait alors la création de différentes méthodes de cultivation.
En cette époque ancienne, qui se souciait de l’absence d’énergie stellaire ?
Le fil apparu n’avait absolument rien à voir avec l’énergie stellaire. Les Éternels avaient voulu épuiser l’énergie stellaire de l’univers véritable pour asservir plus facilement les humains. Cette méthode était efficace contre ceux de l’époque actuelle, mais pratiquement inutile contre les gens de l’âge d’or de l’humanité.
Beaucoup avaient suivi leur propre voie et pratiqué des méthodes de cultivation qui n’appartenaient qu’à eux.
Le Roi Cadavre Semi-Progéniteur saisit le fil, mais plus son extrémité fuyante s’approchait de lui, plus son corps se désagrégeait. Lorsque le bout du fil atteignit son corps, celui-ci disparut à son tour.
« La cultivation a-t-elle décliné depuis cette époque ? C’est ainsi que vous avez détruit cinq des Six Continents ? » La voix mélodieuse retentit de nouveau tandis que le fil disparaissait.
Le marquis Bambou Vert libéra soudain toute sa puissance. D’innombrables pousses de bambou vert transpercèrent l’espace dans toutes les directions. Puis le réseau mental enveloppa le marquis, l’arracha à l’endroit où il se trouvait et l’emporta prisonnier.
Il l’avait fait exprès. Il n’avait aucun moyen de se protéger de ce fil ; mieux valait donc se laisser capturer. Il ignorait combien de temps il resterait prisonnier, mais c’était toujours préférable à la mort.