Chapitre 2 030
Les cinq hommes se tournèrent vers le Dieu Ancien, incrédules.
« Monarque du Dao, que raconte-t-elle ? » Le visage du chef des cinq se décomposa tandis qu’il fixait le Dieu Ancien. Il avait déjà compris que quelque chose clochait dès qu’il l’avait aperçu. Les yeux écarlates du Semi-Progéniteur étaient en partie dissimulés, mais restaient visibles. C’était une caractéristique emblématique des Éternels.
Le Dieu Ancien répondit avec indifférence : « Ce ne sont que des fourmis. Même si leur cœur parvient à atteindre le royaume des Progéniteurs, elles ne seront jamais que des fourmis à mes yeux. Inutile de leur expliquer quoi que ce soit. »
Tout en parlant, il abattit la main sur les cinq hommes. « Votre fin est arrivée. Vous auriez dû disparaître depuis longtemps. »
Aucun des cinq ne bougea d’un pouce. Complètement sidérés, ils ne firent que regarder la main du Dieu Ancien s’abattre sur eux.
Voyant qu’ils allaient être tués par le Dieu Ancien, Arch-Ancien Zen employa son dernier souffle de Qi pour les protéger. Son Qi prit la forme d’un homme qui leva la main exactement comme le Dieu Ancien et arrêta son attaque.
BOUM !
Le vide se fissura. Le Dieu Ancien fut stupéfait. Son coup de paume venait-il vraiment d’être bloqué ?
Arch-Ancien Zen haletait, mais il tenait toujours à protéger ces cinq hommes.
La dernière des trois invocations d’Arch-Ancien Zen, issues de la Technique du Qi ancestral des Trois Soleils, se dressait devant eux. Elle avait l’apparence d’un homme d’âge mûr, puissant.
La silhouette de l’homme prit même le Dieu Ancien au dépourvu. « Lu Tianyi ? »
Le Dieu des Ruines Oubliées s’exclama : « Lu Tianyi ? »
La dernière invocation de la Technique des Trois Soleils d’Arch-Ancien Zen était bel et bien un ancêtre de la Famille Lu : Lu Tianyi, maître de l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers.
Le Dieu des Ruines Oubliées était stupéfait. « Comment peux-tu invoquer Lu Tianyi avec ta technique de combat ? Il n’est pas mort à l’époque, et il était encore en vie lorsque les quatre puissances dirigeantes ont banni la Famille Lu. »
Le Dieu Ancien était lui aussi curieux. Jusqu’alors, rien ne l’avait déstabilisé, pas même l’apparition des cinq hommes sur le dos de la bête astrale. Seule l’invocation de Lu Tianyi était parvenue à le surprendre.
Arch-Ancien Zen contempla le dos de Lu Tianyi et parla avec révérence : « Lorsque la Secte de la Source du Dao est tombée, la Famille Lu m’a ordonné de fonder la Salle de l’Honneur. C’est alors que j’ai reçu la Technique du Qi ancestral des Trois Soleils de l’aîné Lu Tianyi. Non seulement il m’a enseigné cette technique, mais il a aussi veillé à devenir l’une de mes invocations de Qi ancestral. Pendant des années, je n’ai pas voulu utiliser cette technique, car je ne voulais pas manquer de respect à mes aînés. Mais je n’ai plus le choix. »
Le marquis Bambou Vert commenta avec admiration : « La scène des Champions est l’une des raisons pour lesquelles la Famille Lu a été bannie : elle a mis tant de gens en colère. Ils pensaient que la Famille Lu ne respectait même pas les morts, ce qui en a offensé beaucoup. Pourtant, la Famille Lu ne s’épargnait pas elle-même. Même un Progéniteur majestueux acceptait de se laisser utiliser par une fourmi, à l’époque. Voilà bien la Famille Lu. »
Arch-Ancien Zen était un Semi-Progéniteur, ce qui signifiait que toutes ses invocations de la Technique des Trois Soleils étaient invoquées au niveau Semi-Progéniteur. L’une d’elles était Xue Wuqing, du Sixième Continent, un Progéniteur tout à fait ordinaire qui avait péri lors de la première bataille de la guerre, à l’époque de la Secte de la Source du Dao. La deuxième invocation de la technique était le Progéniteur Hui, qui, malheureusement, n’avait jamais excellé au combat. Quant à la troisième, c’était un individu que même le Dieu Ancien craignait.
Personne de la Famille Lu ne devait être sous-estimé. Lu Tianyi avait contrôlé l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers. Même s’il n’avait peut-être pas hérité du pouvoir des Montagnes et des Mers lorsqu’il était Semi-Progéniteur, il avait tout de même possédé les divers pouvoirs uniques de la Famille Lu, ainsi que sa Scène des Champions.
C’était le coup ultime d’Arch-Ancien Zen. Grâce aux trois invocations de la Technique des Trois Soleils, il était absolument invincible dans le royaume des Semi-Progéniteurs. Même Ni Huang n’aurait pas fait le poids face à Lu Tianyi lorsque celui-ci était Semi-Progéniteur, et encore moins à présent qu’il combattait aux côtés du Progéniteur Hui et de Xue Wuqing.
Depuis des éons, les Éternels ne laissaient vivre personne ayant maîtrisé la Technique du Qi ancestral des Trois Soleils, afin d’empêcher la Salle de l’Honneur d’obtenir un puissant expert comme Arch-Ancien Zen. Et pourtant, il venait de révéler cette puissance redoutable à cet instant précis.
Arch-Ancien Zen se tourna vers les cinq hommes. « J’ignore qui vous êtes, mais le Monarque du Dao que vous avez mentionné est devenu un monstre des Éternels. Il semble avoir trahi l’humanité pour les rejoindre. En ce moment même, il tente d’exterminer tous les humains du Cinquième Continent et d’asservir les survivants. »
« Impossible ! Le Monarque du Dao est le Monarque du Dao ! Comment aurait-il pu trahir l’humanité ? Comment aurait-il pu trahir le Progéniteur Originel ? » cria le chef des cinq hommes. Les quatre autres fixèrent Arch-Ancien Zen d’un regard noir, refusant de croire ses paroles.
Arch-Ancien Zen secoua la tête et haussa les épaules. Peu importait qu’il ne parvienne pas à convaincre ces cinq hommes : ils ne seraient pas d’une grande aide sur ce champ de bataille.
« La Technique des Trois Soleils est effectivement très puissante, mais combien de temps peux-tu tenir sans absorber davantage d’énergie stellaire ? » demanda le Dieu Ancien d’un ton léger.
Le regard d’Arch-Ancien Zen vacilla. C’était effectivement sa plus grande faiblesse. Même s’il pouvait tenir tête au Dieu Ancien, il ne pourrait pas le faire longtemps. Il lui était impossible d’utiliser la Technique des Trois Soleils sans arrêt.
« Cela dit, je n’ai plus envie de me battre. Nous allons vous laisser un peu de répit. Rassemblez davantage de vos experts. Nous préférons éviter de vous traquer dans tout le Cinquième Continent », déclara le Dieu Ancien avant de se retourner et de s’éloigner de l’Origine des Dieux.
Le Dieu des Ruines Oubliées jeta un regard à Arch-Ancien Zen et aux autres, leur adressa un sourire, puis s’en alla à son tour.
Le départ des forces des Éternels permit aux Semi-Progéniteurs et à tous les autres de pousser un soupir de soulagement.
Arch-Ancien Zen resta plongé dans ses pensées. Le Dieu Ancien ne devrait pas craindre la Technique du Qi ancestral des Trois Soleils… Son esprit tournait à toute vitesse. Il se tourna vers les cinq hommes. Étaient-ils la raison du retrait des Éternels ?
Une fois éloigné de l’Origine des Dieux, le Dieu Ancien s’arrêta et se tourna vers le marquis Bambou Vert. « Quand est-ce arrivé ? »
« À l’instant. Un fil a pris la vie d’une bête astrale », rapporta solennellement le marquis Bambou Vert.
Le Dieu des Ruines Oubliées, étonnée, demanda : « Qu’y a-t-il ? »
Le marquis Bambou Vert expliqua : « Je viens d’apprendre qu’un fil a tué une bête astrale Semi-Progéniteur. »
Le Dieu des Ruines Oubliées était stupéfaite. « Un fil ? »
Le Dieu Ancien regarda vers l’ouest et répondit d’un ton grave : « Le pouvoir de la Destinée. »
L’expression du Dieu des Ruines Oubliées changea aussitôt. Quand il s’agissait de la Destinée, même le Dieu Ancien devait prendre la situation très au sérieux. « La Destinée existe encore ? »
Le Dieu Ancien répondit : « Je l’ignore. Mais qui d’autre pourrait tuer un Semi-Progéniteur aussi facilement, avec un simple fil ? »
« Destina ! » s’exclama le Dieu des Ruines Oubliées. « L’une des maîtresses des portes des Douze Portes célestes. Destina était un pion de la Destinée. Elle manie le fil de la Destinée : à une extrémité, on vit ; à l’autre, on meurt. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle apparaisse elle aussi. Elle a disparu en même temps que toute une génération de la Secte des Cieux. J’ai toujours cru que cette génération avait simplement péri, mais si ses membres réapparaissent maintenant, alors tout va changer. »
Le Dieu Ancien répondit sans émotion : « Peu importe. Ils ne changeront rien à la situation dans son ensemble. »
En levant les yeux, il ajouta : « Dès que le pouvoir du Progéniteur Hui aura disparu, nous pourrons prendre le contrôle de ce continent en un instant. Essaie de faire partir cette souris. L’endroit où elle se trouve ne lui convient pas. »
…
Pour le moment, Lu Yin ne pensait pas du tout aux combats dans le Neoverse. Il se tenait au-dessus de la Terre et observait avec étonnement un homme d’âge mûr qui flottait dans l’espace.
Cet homme était apparu brusquement et avait attiré tous les regards dès son arrivée. Sa puissance était immense et majestueuse, et il dégageait une aura aussi acérée qu’une lame d’une férocité incomparable. Il avait failli détruire la Terre à peine apparu, mais Kui Luo était heureusement intervenu pour repousser cette force.
L’homme d’âge mûr regarda autour de lui, l’air absent. « Où suis-je ? »
Lu Yin fronça les sourcils et demanda à voix basse : « Est-ce un Semi-Progéniteur ? »
Kui Luo répondit avec prudence : « Sans aucun doute, et pas n’importe lequel. Sa force est insondable. Regardez. »
Le vieil homme ouvrit la main. Une traînée de sang marquait sa paume.
La force de Kui Luo faisait que peu de Semi-Progéniteurs pouvaient le blesser. S’il n’avait pas encore récupéré, c’était soit qu’il ne le voulait pas, soit qu’il ne le pouvait pas.
« Ce type est plutôt dangereux, alors restez sur vos gardes. Vu votre force, une seule attaque suffira à vous tuer », avertit Kui Luo.
Le Grand Sage apparut au loin, bientôt suivi de Ni Huang et de quatre autres Semi-Progéniteurs. Aucun ne voulait qu’il arrive quoi que ce soit à Lu Yin, car tous espéraient le suivre jusqu’au Monde Perpétuel.
L’homme d’âge mûr regarda la Tortue Ancêtre et fut surpris par sa taille. « La tortue est si grande ? Depuis quand ? »
« Senior, puis-je vous demander votre nom ? » demanda Lu Yin.
L’homme d’âge mûr jeta un coup d’œil à Lu Yin, mais ne répondit pas. Il regarda autour de lui, puis leva les yeux. « Le pouvoir d’un Progéniteur recouvre tout ? Qu’est-il arrivé à l’univers véritable ? »
Comme l’homme ne répondait pas, Lu Yin reprit : « D’où venez-vous, Senior ? »
L’homme d’âge mûr jeta un deuxième coup d’œil à Lu Yin, puis répondit d’une voix rauque : « J’aimerais bien le savoir, moi aussi : d’où je viens et où je me trouve en ce moment. »
Le regard de Lu Yin vacilla. Il avait déjà deviné que cet homme avait été libéré du champ de bataille gelé ; sinon, il aurait été impossible qu’un Semi-Progéniteur aussi puissant apparaisse de nulle part. « Senior, connaissez-vous la Secte de la Source du Dao ? »
L’homme d’âge mûr fixa Lu Yin. « Tu n’es qu’un Émissaire, et pourtant les Semi-Progéniteurs te laissent parler. On dirait que tu es en mesure de prendre des décisions. »
Lu Yin sourit. « Je ne me permettrais pas une telle prétention. C’est simplement que mes aînés se montrent généreux. »
Kui Luo leva les yeux au ciel. Généreux ? Wang Si et les autres ne cherchent qu’à te tuer.
Wang Si lança un regard glacial à Lu Yin. Quel petit salaud hypocrite !
L’aura de l’homme d’âge mûr s’atténua peu à peu. « Tu viens de parler de la Secte de la Source du Dao ? C’est une erreur. Puisque nous sommes tous humains, nous devrions l’appeler la Secte des Cieux. »
Lu Yin n’avait aucune idée de ce dont il parlait. « La Secte des Cieux ? »
L’homme d’âge mûr haussa brusquement les sourcils. « Tu ne connais pas la Secte des Cieux ? Alors pourquoi connais-tu la Secte de la Source du Dao ? Attends un instant. »
Il regarda autour de lui, et son expression changea soudain du tout au tout. « Où est l’Arbre-mère ? Pourquoi est-ce que je ne le vois pas ? »
« Senior, nous sommes sur le Cinquième Continent, mais l’Arbre-mère a été déplacé ailleurs. Il est possible que vous ne veniez pas de mon Cinquième Continent, même si tous les autres continents ont été détruits », expliqua doucement Lu Yin.
L’homme d’âge mûr fixa Lu Yin, stupéfait, puis ricana. « Garçon, comment oses-tu me mentir ? L’Arbre-mère a disparu ? Cinq des Six Continents ont été détruits ? Comment est-ce possible ? Qui aurait pu faire ça ? »
« Les Éternels », répondit le Grand Sage.
L’homme d’âge mûr ricana de nouveau. « Ce ne sont qu’un groupe de monstres ratés, et vous les appelez quand même les Éternels ? Ce ne sont que des déchets. »
Tout en parlant, son regard devint particulièrement perçant. « Vous ne pouvez pas être les larbins de ces déchets. Oui, je me souviens maintenant. Quelque chose clochait avant le début de cette dernière bataille. Ces déchets ont vraiment osé nous provoquer. À quel complot participez-vous ? »
Lu Yin secoua la tête. « Senior, calmez-vous, je vous prie. Nous allons tout vous expliquer. Cet univers a complètement changé. »
Alors qu’il allait poursuivre, il se rappela que beaucoup d’autres personnages anciens allaient sans doute bientôt apparaître. Il était clair que ceux qui avaient été libérés du champ de bataille gelé ignoraient la destruction des Six Continents, ce qui prouvait qu’ils venaient d’une époque très, très lointaine. Lu Yin n’avait aucune idée du temps qu’il lui faudrait pour raconter toute cette histoire à chacun d’eux.
Cette idée lui donna mal à la tête. Il se tourna alors vers Bai Laogui et lui dit : « Libérez le Deuxième Nightking pour qu’il lui explique la situation. »
Bai Laogui fronça les sourcils. « Explique-lui toi-même. »
La voix de Lu Yin se refroidit. « Il a vécu à l’époque de la Secte de la Source du Dao, lorsque le Cinquième et le Sixième Continent se sont livré leur grande guerre. C’est une période bien trop éloignée de mon expérience. »
Bai Laogui ricana et ne prêta tout simplement plus attention à Lu Yin.
Le regard de Lu Yin s’illumina, puis il se tourna de nouveau vers l’homme d’âge mûr. « Senior, la seule personne parmi nous capable de vous expliquer les choses est un homme qu’on appelle le Deuxième Nightking. Il a vécu depuis l’apogée de la Secte de la Source du Dao du Cinquième Continent jusqu’à sa chute, et jusqu’à aujourd’hui. Trop de temps s’est écoulé pour que les autres puissent vous raconter correctement toute cette histoire. »
L’homme d’âge mûr se tourna vers Bai Laogui. « Peu importe qui tu es, fais venir ce Deuxième Nightking. »
Bai Laogui soutint le regard de l’homme d’âge mûr. « D’abord, explique qui tu es. »
Le regard de l’homme d’âge mûr se figea, puis son aura changea encore. On aurait dit une longue lame acérée qui transperçait le ciel. Elle se répandit et enveloppa Ni Huang ainsi que tous les autres Semi-Progéniteurs.