Chapitre 2 029
Les mondes intérieurs manifestaient la véritable puissance d’un Semi-Progéniteur. Après avoir activé le sien, Jiu Chi savait que le réseau mental le piégerait. Mais le Dieu Ancien devrait subir le même sort, puisqu’il serait probablement contraint d’utiliser son propre monde intérieur pour contrer celui de Jiu Chi.
Le Dieu Ancien resta indifférent. « Je ne sais pas quoi vous dire. »
Tout en parlant, il leva le bras droit, paume tournée vers le bas. « Mon niveau de puissance est différent du vôtre. »
Sa main s’abattit alors et fracassa instantanément le monde intérieur de Jiu Chi, le blessant grièvement.
Jiu Chi fut stupéfait, mais l’instant d’après, le réseau mental s’empara de son corps. Il fut emporté et piégé, comme le marquis Wu Yi.
Le Semi-Progéniteur humain avait voulu lancer une attaque explosive pour entraîner le Dieu Ancien dans le réseau mental avec lui, car personne ici n’était de taille à l’affronter. Pourtant, même après avoir déployé son monde intérieur, Jiu Chi n’avait pas réussi à rivaliser avec le Dieu Ancien. Leur bref échange revenait à voir le Dieu Ancien franchir des royaumes pour vaincre un Semi-Progéniteur.
De plus, Jiu Chi n’était pas un Semi-Progéniteur ordinaire : il avait ouvert ses trois points méridiens et absorbé de la Matière originelle. Il était bien plus fort que Xian Lan, Xue Laogui et nombre d’autres Semi-Progéniteurs. Pourtant, le Dieu Ancien l’avait vaincu sans effort, en franchissant pour ainsi dire plusieurs royaumes.
Jiu Chi ne fut pas le seul à être stupéfait par ce retournement de situation. L’Ancien Gong avait lui aussi été témoin de la puissance du Dieu Ancien. C’était là le pouvoir des Sept Dieux Célestes.
Le Dieu des Miroirs, les autres membres de l’Origine des Dieux ainsi que tous ceux qui s’y étaient réfugiés — parmi lesquels de nombreux habitants des cités errantes du Neoverse — fixaient le Dieu Ancien, les yeux emplis de peur.
La puissance que cet homme venait de déployer dépassait de loin tout ce qu’ils pouvaient concevoir.
Même l’Ancien Gong, sans parler des plus faibles, était incapable de comprendre l’étendue de la puissance du Dieu Ancien. Celui-ci avait bel et bien franchi des royaumes pour vaincre un Semi-Progéniteur. Même en remontant toute l’Histoire, rares étaient ceux qui en avaient été capables.
Ils ne pouvaient pas arrêter cet homme. D’ailleurs, comment arrêter un monstre pareil ?
Le Dieu des Miroirs trembla. Au début, il avait cru que l’aide des vestiges de la Civilisation des Runes leur permettrait d’arrêter les Éternels. Après tout, le drainage de l’énergie stellaire de l’univers véritable avait peu d’effet sur leur puissance. L’Origine des Dieux pensait être encore assez forte pour se défendre, mais ces idées étaient manifestement bien naïves.
Soudain, le Dieu des Miroirs se rappela que même à l’époque du Progéniteur des Runes, la Civilisation des Runes avait été détruite et réduite aux vestiges qu’ils possédaient aujourd’hui. La puissance de la Technologie des Runes n’était pas invincible.
Le visage du Dieu du Vent était devenu livide. Non loin de là, l’Ancien Yao Shan de la Secte Cosmique et Yuan Ke se sentirent pour la première fois complètement impuissants.
Le Dieu des Ruines Oubliées s’approcha au loin et détruisit à son tour une partie des ruines. Voilà le pouvoir des Sept Dieux Célestes.
Le regard du Dieu Ancien se posa sur l’Ancien Gong et, lentement, il leva la main pour saisir le Semi-Progéniteur humain.
Aux yeux du Dieu Ancien, même l’Ancien Gong semblait aussi faible qu’un enfant.
D’innombrables étoiles tournoyaient autour du corps de l’Ancien Gong. Face au Dieu Ancien, il n’avait d’autre choix que de se battre de toutes ses forces. À cet instant, un flot d’énergie balaya l’espace et arrêta la main qui s’abattait, avant de prendre forme humaine et de faire face au Dieu Ancien.
Le Dieu Ancien fronça les sourcils. « Encore cette Technique ancestrale du Qi des Trois Soleils. »
La silhouette qui venait d’apparaître n’était qu’une manifestation de la Technique ancestrale du Qi des Trois Soleils d’Arch-Ancien Zen.
« Tu crois vraiment qu’une simple technique de combat peut m’arrêter ? » Le Dieu Ancien frappa nonchalamment la silhouette qui approchait. Celle-ci riposta par une attaque d’une puissance terrifiante, tandis que la neige tombait de sa main, mais cela n’eut aucun effet sur le Dieu Ancien.
Arch-Ancien Zen, Xia Ji et Qing Ping apparurent tous trois auprès de l’Ancien Gong, le visage grave.
« Laissez-le-moi. Occupez-vous des autres », déclara Arch-Ancien Zen en faisant face au Dieu Ancien.
L’Ancien Gong lui répondit à voix basse : « Soyez prudent. Jiu Chi n’a rien pu faire, même en déployant toute sa puissance. »
Arch-Ancien Zen prit une profonde inspiration. « Je sais. »
Le Dieu des Ruines Oubliées s’approcha, un sourire aguicheur aux lèvres. « Voilà qui est intéressant. Mais même si vous l’arrêtez, pourrez-vous m’arrêter, moi aussi ? »
Une paire de plateaux apparut sous les pieds du juge suprême, puis se déploya instantanément sous ceux du Dieu des Ruines Oubliées. « On va voir ça. »
Le visage du Dieu des Ruines Oubliées s’assombrit soudain. « Tu me sous-estimes à cause de notre premier combat, gamin ? »
Les étoiles alentour vacillèrent, faiblement, comme si elles allaient s’effondrer d’un instant à l’autre. Les statues agenouillées qui soutenaient l’Origine des Dieux commencèrent à se briser l’une après l’autre.
Quand des Semi-Progéniteurs s’affrontaient, personne d’autre ne pouvait intervenir. Lisez les derniers chapitres sur novelping . com.
Le réseau mental de la Technocratie et les vestiges de la Civilisation des Ruines pouvaient arrêter les Semi-Progéniteurs ordinaires, mais ils ne pouvaient pas retenir les Sept Dieux Célestes ni les Douze Marquis. Après tout, ni les uns ni les autres ne puisaient leur puissance dans les vivants.
Une fois les dix-sept vestiges détruits, l’Origine des Dieux se retrouva complètement exposée aux forces d’Aeternus.
D’innombrables pousses de bambou vert jaillirent du sol, transperçant tous ceux qu’elles rencontraient. À perte de vue, les bambouseraies se couvrirent de sang.
Le Dieu du Vent ouvrit de grands yeux et baissa le regard, incrédule. Une pousse de bambou lui avait elle aussi transpercé le corps, et une douleur atroce commença à envahir lentement son esprit. Elle ne voulait pas mourir ici. Elle tenta désespérément de briser la pousse, mais, pour quelqu’un comme elle, le bambou était indestructible.
D’autres pousses fusèrent vers le ciel, et l’une d’elles lui transperça la tête. La moitié de son corps resta suspendue au bambou, tandis que le sol en contrebas se teintait de rouge.
Les pousses de bambou tuèrent d’innombrables personnes. L’Origine des Dieux comptait dix-huit jeunes talents, les Dix-huit Dieux. À l’exception du Dieu Taiyi et du Dieu Xiaobai, partis à la Tour du Cinquième avant que Lu Yin ne les emmène dans l’Outerverse, tous les autres périrent ici.
Yao Ji, de la Secte Cosmique, fut lui aussi tué par un roi cadavre de niveau Semi-Progéniteur. Il ne fut qu’une victime parmi tant d’autres, écrasé comme une fourmi.
Les yeux de l’Ancien Yao Shan s’injectèrent de sang. Il se rua sur le roi cadavre de niveau Semi-Progéniteur, mais fut anéanti à son tour.
Les puissants humains tombèrent les uns après les autres, et d’innombrables cadavres dérivèrent dans l’espace. L’Origine des Dieux était sur le point de disparaître.
Les hurlements de deuil et de désespoir ne parvinrent pas à mettre fin au massacre. Les Éternels avaient besoin de davantage de rois cadavres, mais les humains abondaient. Même un endroit comme l’Origine des Dieux n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan ; ses habitants pouvaient donc être massacrés sans retenue.
Une multitude de gens périrent, et la plupart n’eurent même pas droit à un cadavre intact.
Arch-Ancien Zen ne s’était jamais senti aussi impuissant. Il ne pouvait rien faire pour arrêter le massacre. Le simple fait de retenir le Dieu Ancien relevait déjà de l’exploit.
Le Dieu Ancien fixa Arch-Ancien Zen. « C’est tout ce que tu as ? Où se trouve le troisième clone de ta Technique des Trois Soleils ? »
À côté d’Arch-Ancien Zen se tenait le Progéniteur Hui invoqué, protégé par un réseau de boîtes sources et faisant barrage au Dieu Ancien. Après avoir entendu sa question, Arch-Ancien Zen fit apparaître un troisième flot de qi derrière lui. « Quelqu’un que tu connais bien. »
Le Dieu Ancien parut surpris. « Je vois. »
À cet instant, une immense faille spatiale apparut au-dessus d’eux. On aurait dit que le Cinquième Continent lui-même avait été coupé en deux.
Le Dieu Ancien, Arch-Ancien Zen et tous les autres levèrent les yeux en même temps.
Les yeux d’Arch-Ancien Zen s’emplirent d’espoir et d’appréhension. Ce changement soudain signifiait-il que la tentative de déverrouillage avait réussi ? Après deux mois de travail sur la boîte source par les Briseurs de Verrou les plus puissants du Cinquième Continent, ce champ de bataille figé avait enfin été ouvert. Impossible de savoir si cela se révélerait être une bénédiction ou une malédiction.
Arch-Ancien Zen ne pouvait que se fier aux paroles de Monsieur Mu : c’était le seul espoir de l’humanité.
Le Dieu des Ruines Oubliées leva lui aussi les yeux, puis se tourna vers le nord en suivant la fissure céleste jusqu’à son origine. Il fronça les sourcils. Pourquoi avait-il l’impression qu’une présence familière venait de passer ?
Une bête astrale chuta de la déchirure spatiale en poussant un rugissement féroce. Le marquis Bambou Vert bougea la main, et une pousse de bambou fila à travers l’espace pour empaler la créature. La bête astrale avait un niveau de puissance supérieur à un million, mais elle ne représentait pas plus qu’une fourmi pour quelqu’un comme le marquis Bambou Vert.
Le sang de la bête astrale éclaboussa l’espace. À cause de sa taille gigantesque, le flot de sang recouvrit la moitié de l’Origine des Dieux lorsque son corps fut transpercé. Le sang s’abattit sur l’Origine des Dieux comme une pluie.
Soudain, le marquis Bambou Vert changea d’expression, et sa pousse de bambou se brisa.
La bête astrale était déjà morte, mais cinq silhouettes se tenaient sur son dos, debout, accroupies ou à demi agenouillées.
Ces cinq individus semblaient dans un état lamentable : la plupart de leurs vêtements étaient en lambeaux. Certains tenaient des armes brisées, et l’un d’eux avait même perdu une grande partie du corps. Malgré cela, tous ceux qui les apercevaient ressentaient immédiatement leur détermination inébranlable à se battre. Ces cinq êtres possédaient une volonté de fer indescriptible.
Leur aura engloba instantanément tout le champ de bataille autour de l’Origine des Dieux. Même les Semi-Progéniteurs ne parvenaient pas à la dominer.
Ils n’étaient que cinq, et avaient même l’air à moitié morts. Pourtant, impossible de les ignorer.
Sous les pieds de l’un d’eux gisait un morceau de pousse de bambou brisée ; il en tenait un autre, plus petit, à la main. Il semblait avoir brisé l’attaque du marquis Bambou Vert.
Le marquis leva les yeux, s’attardant sur l’emblème qui ornait les vêtements de l’homme. Il avait l’impression d’avoir déjà vu ce symbole quelque part.
Arch-Ancien Zen dévisagea les cinq avec stupéfaction. Ils avaient manifestement une volonté de fer et n’étaient pas faibles, mais aucun n’était Semi-Progéniteur, ce qui était bien dommage. Ce n’étaient que des experts dont le niveau de puissance dépassait légèrement le million, et ils ne seraient pas d’une grande utilité sur le champ de bataille.
L’espoir dont avait parlé Monsieur Mu ne pouvait pas se résumer à ces cinq individus.
« Équipe de la Résolution », dit lentement le Dieu Ancien en les regardant.
Arch-Ancien Zen fut surpris. Le Dieu Ancien connaissait-il ces gens ?
Le Dieu des Ruines Oubliées se trouvait encore à quelque distance, mais la remarque du Dieu Ancien le prit au dépourvu. « Eux ? L’Équipe de la Résolution de Hen Xin ? Que font-ils ici ? Ils auraient dû disparaître depuis bien longtemps. »
L’Ancien Gong et les autres Semi-Progéniteurs humains affichèrent tous la même expression déconcertée. L’Équipe de la Résolution ? Aucun d’eux n’avait jamais entendu ce nom.
Arch-Ancien Zen lui-même n’en avait jamais entendu parler.
Le Dieu Ancien et le Dieu des Ruines Oubliées les avaient reconnus, ce qui prouvait qu’ils n’étaient pas de simples cultivateurs anonymes. Pourtant, Arch-Ancien Zen avait parcouru les archives anciennes de la Salle de l’Honneur ainsi que celles de la Famille Mavis, sans jamais y trouver la moindre mention de l’Équipe de la Résolution. Ce nom avait-il seulement existé auparavant ?
Le cadavre de la bête astrale glissa dans l’espace le long de la pousse de bambou vert. Sur son dos, la confusion dans le regard des cinq individus s’estompa peu à peu tandis qu’ils distinguaient plus nettement leur environnement.
Ils ne furent pas surpris de se retrouver sur un champ de bataille. Depuis leur naissance, ils avaient vécu sur des champs de bataille, même lorsqu’ils n’étaient pas conscients.
Parmi les cinq, l’homme qui était à demi agenouillé se releva. Il brandit la moitié brisée d’une épée à deux mains.
L’homme accroupi se redressa à son tour. Il bougea les bras, révélant d’étranges gants couverts de pointes féroces.
Les cinq promenèrent leur regard sur le champ de bataille, puis le fixèrent soudain tous sur le Dieu Ancien. Leurs yeux, jusque-là calmes, s’écarquillèrent de stupeur. Puis ils s’agenouillèrent tous d’un seul mouvement. « L’Équipe de la Résolution salue le Monarque du Dao. »
Le cœur d’Arch-Ancien Zen se serra. C’en était fini. Ces gens faisaient en réalité partie d’Aeternus.
Le Dieu Ancien resta parfaitement calme. Il avait déjà prévu cette réaction.
Le Dieu des Ruines Oubliées observa son compagnon avec amusement.
L’Ancien Gong soupira. Quelle malchance. Apparemment, nombre de ceux qui avaient été libérés de ce champ de bataille figé étaient du côté des Éternels. Bien qu’ils fussent clairement humains, ils témoignaient leur déférence au Dieu Ancien, preuve qu’ils avaient trahi l’humanité pour rejoindre Aeternus. Cela ne ferait rien pour remonter le moral des humains.
Le Dieu Ancien contempla en silence les cinq personnes prosternées devant lui, puis demanda enfin lentement : « Où est Hen Xin ? »
L’une des cinq silhouettes releva la tête. C’était la plus grièvement blessée : la moitié de son corps lui manquait, mais les quatre autres suivaient manifestement ses ordres. « Le maître de la Porte a disparu, mais il ne doit pas être loin. »
L’homme regarda le Dieu Ancien d’un air étrange. « Monarque du Dao, que faites-vous ? »
Le Dieu des Ruines Oubliées éclata d’un rire ravi.
Les cinq nouveaux venus se tournèrent vers elle. Celui qui venait de répondre au Dieu Ancien fronça les sourcils en l’apercevant. Cette femme lui disait quelque chose.
Le Dieu des Ruines Oubliées leur sourit, s’attardant surtout sur leur chef. « Je me souviens de toi, mais j’ai oublié ton nom. À l’époque, tu suivais Hen Xin et dirigeais l’Équipe de la Résolution, n’est-ce pas ? »
« Qui êtes-vous ? » demanda l’homme, perplexe.
Le sourire du Dieu des Ruines Oubliées s’élargit. « Je m’appelle Wang Miaomiao. »
L’homme resta stupéfait. « La matriarche de la Famille Wang du Cinquième Continent ? »
« Hé hé, malheureusement, je ne suis plus la matriarche de la Famille Wang. » Le Dieu des Ruines Oubliées continua de lui sourire. « Je fais partie d’Aeternus ; je suis l’un des Sept Dieux Célestes. Je suis le Dieu des Ruines Oubliées. »
L’homme n’y comprenait rien. « Que sont les Sept Dieux Célestes ? »
Le Dieu des Ruines Oubliées rit et désigna le Dieu Ancien. « Votre Monarque du Dao est devenu le Dieu Ancien des Éternels. Hé hé, c’est vraiment intéressant : ses subordonnés, qui le vénéraient autrefois, apprennent maintenant qu’il s’est rendu à l’ennemi le plus détesté de l’humanité. Qu’en penses-tu, Dieu Ancien ? »