Chapitre

Les armures universelles nouvellement conçues contiendraient également quatre attaques stockées dans une microstructure matricielle, chacune d’un niveau Éclaireur, ainsi que la protection de la fumée blanche. Grâce à cela, même un Limiteur pourrait se déplacer dans l’espace et avoir une chance de vaincre des Éclaireurs. Ce serait comme lorsque Lu Yin avait tué des Éclaireurs avec son arme améliorée.

Le problème, c’était qu’il y en avait beaucoup trop peu. Cent trente armures ne pourraient équiper que cent trente personnes, ce qui ne suffirait pas à rendre l’opération vraiment efficace.

Mais il y avait encore Long Xi et les autres.

…

Le directeur Zhi alla inspecter la production des microstructures, mais avant son départ, Lu Yin lui suggéra de ne pas s’en prendre à Wan Gong ni de lui créer des difficultés.

Le directeur Zhi le rassura : même s’il voulait compliquer la vie du chercheur, ce serait difficile. Il s’avéra que Wan Gong était le seul à savoir produire une microstructure fonctionnelle. Même Biao Zi, l’ingénieur en chef, n’y parvenait pas, car Wan Gong n’avait encore expliqué le procédé à personne.

Cette nouvelle rassura Lu Yin.

Wan Gong n’était pas un imbécile. Au contraire, c’était un chercheur brillant qui avait fui la Société de la Terre Cachée et tenté d’effacer toute trace de son passé. Il savait que sa trahison serait découverte dès que la technologie des microstructures serait mise au point.

De retour dans ses quartiers, Lu Yin sortit la Montagne Zenith et y entra pour retrouver Long Xi.

Long Xi et les autres étaient prisonniers ici depuis plusieurs années, et ils s’étaient depuis longtemps habitués à leur situation. Les visites de Lu Yin ne surprenaient plus personne.

Chaque fois qu’il voyait Long Xi, Lu Yin se sentait coupable — ou plutôt, il était nerveux. Il avait trompé la jeune femme, mais elle l’avait formé et avait pris soin de lui pendant cette période. Plus important encore, Long Xi semblait avoir vécu à l’époque des Sept Héros et avait même été amoureuse de Lu Xiaoxun. En fait, elle semblait toujours éprouver des sentiments pour lui, et Lu Yin se sentait donc mal à l’aise chaque fois qu’il lui parlait. Même maintenant, il n’avait toujours pas le courage de lui révéler qui il était vraiment.

« Comment allez-vous ces derniers temps ? Avez-vous progressé dans votre cultivation ? » demanda Lu Yin.

Long Xi le regarda avec calme. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Dites-moi. »

Lu Yin se pinça les lèvres. « Eh bien, j’ai entendu dire qu’il existe dans le Monde Perpétuel un certain type de papier blanc aux propriétés particulières. Vous en avez ? »

Long Xi agita la main, et une pile entière de grandes feuilles apparut sur le sol. Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il devait y en avoir des centaines. C’était parfait. « C’est tout ce que vous avez ? »

Long Xi lui lança un regard étrange. « Ce papier n’a rien de particulièrement utile. J’en garde juste un peu sur moi en cas d’urgence. Vous en voulez beaucoup ? »

Lu Yin hocha la tête.

« C’est tout ce que j’ai », répondit Long Xi avec désinvolture.

Lu Yin resta sans voix devant sa réaction, puis se retourna pour partir.

« Attendez », l’appela Long Xi. Lu Yin se retourna vers elle.

Elle l’observa un instant. « Votre aura a changé. Vous avez réussi à percer et à devenir un Émissaire ? »

Lu Yin releva la tête, assez fier de lui. « C’est exact. »

D’ordinaire, il n’avait aucune envie de se vanter, mais, pour une raison ou une autre, il voulait toujours faire bonne impression sur Long Xi.

Elle le fixa. « Vous pouviez déjà affronter des Émissaires. Quel adversaire êtes-vous capable de vaincre, maintenant ? »

Lu Yin sourit. « Je peux vaincre des Émissaires ayant traversé quatre, voire cinq tribulations. »

Long Xi fronça les sourcils. « Partez, alors. »

*Vous ne me croyez pas ?* Lu Yin haussa un sourcil. « Je ne mens vraiment pas ! Même face à votre père, Long Ke ne serait peut-être pas capable de me battre. »

À la mention de Long Ke, l’expression de Long Xi changea enfin. Elle ne reverrait probablement jamais son père de toute sa vie !

Cette pensée brisa son calme, et elle lança à Lu Yin un regard furieux.

Lu Yin fut un instant décontenancé par ce brusque changement d’humeur, puis esquissa un sourire forcé. « Enfin… continuez ce que vous faisiez. Je m’en vais. »

Sur ces mots, il prit la fuite. Lu Yin trouvait étrange de paniquer chaque fois que Long Xi se mettait en colère. Était-ce à cause de l’époque où il avait été Long Qi, ou bien cela venait-il de sa vie précédente ?

Outre Long Xi, Wen Yi, le prince héritier Gui Qian, Yun Tingting et Liu Hao étaient également détenus sur la Montagne Zenith.

Après avoir rendu visite à tout le monde, Lu Yin réussit à réunir plus de quatre cents feuilles de papier. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était déjà ça. Après tout, il en avait obtenu à lui seul plus de deux cents auprès de Bai Shaohuang, ce qui rendait sa récolte actuelle plutôt maigre.

S’il avait su qu’il en aurait besoin un jour, il aurait fait des réserves frénétiques de feuilles tant qu’il se trouvait encore dans le Monde Perpétuel, au point de faire grimper leur prix en flèche.

Les quelque quatre cents feuilles furent livrées au directeur Zhi, à qui l’on demanda ensuite de fournir quatre-vingts armures universelles supplémentaires, portant le total à deux cent dix. C’était encore peu, mais c’était déjà bien mieux.

En fait, il y avait aussi Liu Ye et Fei Hua.

Lu Yin s’empressa de contacter Liu Ye.

À ce moment-là, deux personnes se trouvaient sur une planète assez proche de la forteresse mobile de l’Empire Ross. Liu Ye et Fei Hua étaient assis dans un restaurant tournant, entouré de toutes parts par une mer sans fin.

Ce restaurant panoramique était l’établissement le plus exclusif de toute la planète.

« Vous avez pris votre décision ? Retrouvons Lu Yin, même s’il ne sera pas facile de repartir après. Vu le nombre de puissants combattants qui ont pris part à cette guerre dans l’Outerverse, nous ne sommes probablement même pas parmi les trois meilleurs de la Grande Alliance de l’Est », dit Fei Hua en sirotant sa boisson.

En face d’elle, Liu Ye contemplait la mer, des émotions complexes dans le regard.

Ce n’était pas qu’il ait voulu retourner auprès de Lu Yin. Il avait plutôt l’impression que son destin l’y poussait.

Pendant leur séjour à bord de l’Arche de la Rivière Astrale, Fei Hua avait affirmé que Liu Ye avait parlé de Lu Yin, fait son éloge à plusieurs reprises et même menacé de le suivre. Liu Ye n’en avait absolument aucun souvenir, mais cela semblait pourtant vrai.

La simple évocation de cette situation lui donnait des frissons. Il ne comprenait tout simplement pas ce qui s’était passé. Il n’avait aucun souvenir de toute cette conversation, comme s’il avait été une personne complètement différente à ce moment-là.

Fei Hua lui avait demandé de nombreuses fois ce qu’ils s’étaient dit, mais Liu Ye avait seulement pu tenter d’esquiver ses questions en prétendant ne pas s’en souvenir.

Et il ne mentait même pas : il ne se rappelait vraiment de rien.

Depuis, Liu Ye avait l’impression de perdre la raison. Il repassait dans sa tête tout ce que Fei Hua lui avait raconté au sujet de cette conversation oubliée sur Lu Yin. Que s’était-il passé à cet instant pour provoquer un changement aussi radical en lui ? Qu’est-ce qui avait pris le contrôle de son corps ? Plus il y réfléchissait, plus cette affaire lui paraissait terrifiante et mystérieuse.

Finalement, il avait décidé de se ranger aux côtés de Lu Yin, comme il l’avait dit durant cette conversation dont il ne se souvenait plus. Ce n’était ni pour assurer son avenir ni dans l’espoir de retourner au Monde Perpétuel : il voulait simplement découvrir la vérité sur ce qui s’était passé.

Liu Ye était certain que le seul moyen de découvrir la vérité sur ce qui lui était arrivé était de se rapprocher de Lu Yin.

« Tu m’écoutes ? » Fei Hua, agacée par son absence de réponse, éleva la voix, attirant les regards de nombreux clients.

Liu Ye tressaillit en entendant sa compagne. « Qu’est-ce que tu disais ? »

Fei Hua renifla et se tourna vers la mer. « Fais comme tu veux. »

À cet instant, un appareil émit un bip.

Les deux Émissaires baissèrent les yeux en même temps. « Lu Yin ? »

Ils levèrent les yeux l’un vers l’autre et virent la stupeur dans le regard de l’autre.

Ils n’avaient plus eu de nouvelles de Lu Yin depuis qu’ils s’étaient séparés de lui. Pourquoi les appelait-il maintenant ?

Fei Hua fut simplement intriguée par cet appel, mais Liu Ye sentit un frisson lui parcourir le dos. Ce mystérieux incident lui revint à l’esprit, et la sueur perla sur son front avant de se mettre à couler.

« Qu’est-ce que tu as ? Réponds ! » pressa Fei Hua. Qu’ils décident ou non de suivre Lu Yin, elle ne voulait pas l’offenser. La Grande Alliance de l’Est était une puissance inimaginable, et tous deux connaissaient mieux que la plupart des habitants du Cinquième Continent sa véritable force, ce qui la rendait d’autant plus redoutable.

Sans même parler du fait que Lu Yin avait 99 % de chances de devenir un jour un Progéniteur. Il fallait absolument éviter d’offenser quelqu’un comme lui, dans la mesure du possible.

À vrai dire, Fei Hua voulait simplement être libre. Elle serait heureuse de vivre recluse.

Liu Ye prit une profonde inspiration et répondit. « Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin répondit aussitôt : « Liu Ye, je suis vraiment désolé de vous déranger. »

Liu Ye se força à sourire. « Ne vous en faites pas, Chef de l’Alliance Lu. Que puis-je pour vous ? »

« Je voulais savoir s’il vous restait des feuilles de ce papier blanc. »

Surpris par cette demande, Liu Ye jeta un coup d’œil à Fei Hua. « Du papier ? »

« C’est exact. J’ai besoin de ce papier spécial, et plus j’en aurai, mieux ce sera. Je vous achèterai volontiers tout ce que vous possédez. »

Liu Ye ne comprenait pas. Pourquoi Lu Yin voulait-il ces feuilles ? La plupart des habitants de la Terre abandonnée voyageaient en vaisseau spatial, ce qui était bien plus confortable. Mais Lu Yin était assez puissant pour traverser l’espace en volant par ses propres moyens. Il n’avait besoin ni de papier ni de vaisseau. « Oui, j’en ai. De combien avez-vous besoin ? »

« Le plus possible. » Lu Yin fut agréablement surpris d’apprendre qu’il pouvait en obtenir davantage.

Liu Ye répondit : « J’en ai plus de trois cents avec moi. »

Il leva les yeux vers Sœur Fei Hua en parlant. Elle ajouta : « J’en ai un peu plus de deux cents. »

« Chef de l’Alliance Lu, nous en avons plus de cinq cents à nous deux. »

« Parfait ! » Lu Yin était ravi. « Où êtes-vous ? Je vais envoyer quelqu’un les récupérer tout de suite. »

« Où êtes-vous, Chef de l’Alliance Lu ? Nous vous apporterons le papier nous-mêmes. »

À la Forteresse Aurora, Lu Yin resta stupéfait. « Vous allez me l’apporter vous-mêmes ? »

Liu Ye poursuivit : « Il y a quelque chose dont j’aimerais vous parler. »

« Parfait. Je suis dans le Neoverse, à la Forteresse Aurora. »

« Très bien. Nous partirons dès que possible. À bientôt à la Forteresse Aurora, Chef de l’Alliance Lu. » Sur ce, Liu Ye mit fin à l’appel.

Lu Yin se demanda pourquoi Liu Ye se montrait aussi enthousiaste. Venir en personne ? C’était tout à fait différent de la fois où il avait tant voulu lui échapper. Était-ce lié au moment où Lu Yin avait pris possession du corps de Liu Ye ? L’homme voulait-il vraiment se ranger aux côtés de Lu Yin ?

Mais après y avoir réfléchi un instant, Lu Yin trouva cette idée absurde. Sa capacité de possession lui permettait uniquement d’accéder aux souvenirs d’une personne et de contrôler son corps pendant un court moment. Il n’avait absolument aucun moyen de modifier ses pensées profondes. Liu Ye et Fei Hua avaient voulu rester aussi loin de lui que possible. Pourquoi tenaient-ils donc tant à le voir, maintenant ?

Comme il devait rester à la Forteresse Aurora pour attendre la conception et la fabrication des nouvelles armures universelles, ainsi que l’arrivée de Liu Ye, Lu Yin estima qu’il disposerait d’au moins un mois pour lui. Le moment était donc venu de relancer son dé et d’améliorer quelque chose.

Son voyage aux Sept Cours lui avait rapporté gros : il avait récupéré de nombreuses ressources et plusieurs trésors de valeur. Ce serait dommage de ne pas en améliorer autant que possible.

Après avoir demandé au Second Nightking de monter la garde, Lu Yin annonça qu’il allait entrer en retraite. Cette nouvelle dégoûta le Second Nightking. Quand les autres se retiraient pour cultiver, même les Explorateurs s’entraînaient pendant plusieurs années au moins. Mais Lu Yin, lui, ne s’isolait généralement que quelques jours tout au plus. Comment osait-il appeler ça une retraite ?

Les retraites de Lu Yin étaient déjà devenues un sujet de grand intérêt au sein de la Grande Alliance de l’Est.

Lu Yin leva les yeux et sortit son dé, qui tourna lentement devant lui. Il l’effleura, sans se soucier de tomber sur un six ou un quatre. Il s’en remettait au destin.

Le dé s’immobilisa lentement sur quatre points. Le décor changea sous les yeux de Lu Yin, qui entra dans l’Espace d’Arrêt du Temps.

Dans cet endroit, ce n’était qu’une question de temps avant qu’il n’obtienne Amélioration.

Une fois, deux fois, trois fois. Il lui fallut trois tentatives pour obtenir trois points.

Quand il vit apparaître les deux écrans lumineux, la première chose que Lu Yin voulut améliorer fut l’aiguille qui aurait tué un Semi-Progéniteur.

Avec sa force nouvellement accrue, Lu Yin manquait d’armes adaptées et avait désespérément besoin d’un objet assez puissant pour lui servir.

Après avoir posé l’aiguille sur l’écran supérieur, Lu Yin lança aussitôt cent millions d’essences stellaires. L’aiguille descendit d’une infime fraction. Le mouvement était si faible qu’il en était presque imperceptible.

Lu Yin cligna des yeux. À en juger par ce qu’il voyait, il faudrait des centaines de milliards d’essences stellaires pour améliorer complètement cette aiguille. Pourquoi en fallait-il autant ?

Lu Yin rangea rapidement l’arme, car il n’avait pas les fonds nécessaires pour l’améliorer entièrement.

Il venait de tomber sur un autre objet dont l’amélioration coûterait une somme impossible à réunir. Il avait déjà la Montagne Zenith, la pierre de givre et le modèle de moulage, dont l’amélioration était devenue trop coûteuse. À présent, il y avait aussi l’aiguille.

Comme améliorer l’aiguille coûtait trop cher, Lu Yin sortit ensuite l’Écorce desséchée que la famille Ku lui avait donnée. Cette Écorce desséchée renfermait soi-disant le pouvoir du temps ; améliorer ce vaisseau de pouvoir ne serait donc certainement pas bon marché.