Chapitre 1 950
« C’est une pierre de fondation, dit à voix basse le Deuxième Nightking.
Une idée traversa l’esprit de Lu Yin. « La pierre de fondation nécessaire à la création d’un monde caché ?
Tian Dou acquiesça. « Oui, mais pour être plus précis, elle ne permet pas de créer un monde caché : elle permet d’en déterminer l’emplacement. Il faut des centaines de millions de matériaux différents pour créer un monde caché, qui doit posséder un écosystème parfait. Une pierre de fondation sert simplement à repérer l’espace qui l’entoure. En fait, mon Clan Specter a autrefois possédé l’un des trois mille mondes cachés.
Lu Yin ne connaissait pas grand-chose aux trois mille mondes cachés, et ce n’était pas seulement parce qu’il avait eu peu de temps pour se renseigner à leur sujet. Ils n’avaient pas le droit de quitter la Zone de l’Honneur et n’exerçaient donc que très peu d’influence sur le reste de l’univers.
« Mon seigneur, dans les temps anciens, l’univers regorgeait d’univers parallèles. La plupart étaient des mondes cachés ou des dimensions de poche, comme celles où les anciennes sectes se dissimulaient dans l’espace. La Nation d’Aeternus, que vous avez visitée, peut en fait être considérée comme un monde caché, expliqua Tian Dou. La Salle de l’Honneur règne sur tout le Cinquième Continent et, pour faciliter sa surveillance, tous les mondes cachés connus doivent rester dans la Zone de l’Honneur. Ceux qui enfreignent cette règle seront détruits dès qu’on les découvrira. Mais il existe naturellement bien plus que trois mille mondes cachés.
« Cela dit, les trois mille mondes cachés du mont Microcosmes n’ont pas le droit de partir. La Salle de l’Honneur supervise en réalité leur création, leur vente et leur administration. Elle possède même un département appelé la Ligue des Mondes, qui surveille l’autonomie des trois mille mondes cachés. En substance, la Ligue des Mondes assume les mêmes responsabilités que la Cour suprême interstellaire, mais uniquement pour les mondes cachés, et non pour l’ensemble du Cinquième Continent.
« On appelle aussi cet endroit la vache à lait de la Salle de l’Honneur.
Lu Yin resta stupéfait. C’était la première fois qu’il entendait parler de ce département, malgré ses nombreux voyages au mont Microcosmes. Comment avait-il pu ne jamais en entendre parler ?
Tout en s’interrogeant, Lu Yin ouvrit son appareil et consulta les pages d’information accessibles aux superviseurs. Il trouva rapidement une page décrivant les fonctions de la Ligue des Mondes. Il n’avait tout simplement jamais prêté attention à cette organisation, mais elle faisait bel et bien partie de la Salle de l’Honneur.
« On dirait que vous n’étiez pas au courant, mon seigneur, mais ce n’est pas vraiment important : la Ligue des Mondes ne peut pas influer sur le reste du Cinquième Continent. Après tout, même si l’on réunit les trois mille mondes cachés, ils ne comptent pas beaucoup d’Émissaires et n’ont donc qu’une influence très limitée au sein de la Salle de l’Honneur. Vous n’avez pas à vous inquiéter à leur sujet, mon seigneur », dit Tian Dou.
Lu Yin expira longuement, mais sa curiosité restait vive. « Pourquoi l’appelle-t-on la vache à lait de la Salle de l’Honneur ?
Tian Dou ne fut pas surpris que Lu Yin ait retenu cette remarque. « Parce que la vente de mondes cachés est une activité réservée au Neoverse, et même la plus rentable de la région. Le plus petit et le plus ordinaire des mondes cachés vaut tout de même des centaines de millions d’essences stellaires. Les mondes plus vastes, dotés d’un meilleur environnement, peuvent se vendre des centaines de millions, voire plusieurs milliards d’essences stellaires.
« Dans ce cas, qui achète ces mondes cachés ? Qui peut réunir une telle somme ? » Lu Yin n’en revenait pas.
Tian Dou sourit en lui expliquant : « En général, seules les plus grandes sectes et organisations en achètent. Pratiquement personne d’autre ne le fait. Par exemple, mon Clan Specter en avait acheté un avant sa chute, pour sept cents millions d’essences stellaires. La plupart des puissances de l’Innerverse peuvent réunir cette somme en vendant leurs différentes ressources. Ce n’est pas du tout impossible.
Lu Yin comprit. Lorsqu’il avait conquis le Royaume de Blaze, il n’avait obtenu que cinq cents millions d’essences stellaires, mais les ressources qu’il avait prises valaient bien davantage. En outre, le Royaume de Blaze ne contrôlait qu’environ un tiers de la Zone de Flux de la Brume Ardente. Une puissance plus importante contrôlant une Zone de Flux entière pourrait facilement vendre une grande partie de ses ressources pour réunir la somme nécessaire à l’achat d’un monde caché.
« En plus, la Banque Mavis accorde aussi des prêts aux organisations qui veulent acheter un monde caché », ajouta Tian Dou.
Lu Yin fixa la pierre de fondation dans sa main. « Si je te fournis les matériaux nécessaires, pourrais-tu créer un monde caché ?
« Bien sûr. Mais la Salle de l’Honneur a décrété qu’il était interdit de créer des mondes cachés ou de les déplacer hors de la Zone de l’Honneur. Si l’on découvrait que vous l’avez fait, mon seigneur, vous seriez puni pour un crime aussi grave que la collusion avec l’Alliance des Néohumains. Après tout, surveiller les mondes cachés est extrêmement difficile, et certains ne sont pas plus gros qu’un grain de poussière. La Salle de l’Honneur ne pourrait jamais trouver un tel endroit, et elle ne veut pas non plus consacrer les efforts nécessaires à leur recherche.
« Si l’Alliance des Néohumains se retranchait dans un monde caché de l’Innerverse ou de l’Outerverse, nous ne pourrions jamais la retrouver, n’est-ce pas ? demanda Lu Yin.
Tian Dou répondit : « Ce serait très inhabituel. L’Alliance des Néohumains est très agressive, tandis que les mondes cachés attirent généralement ceux qui sont plus passifs et soucieux de leur protection et de leur survie. L’Alliance des Néohumains doit sans cesse créer de nouveaux rois cadavres et semer le trouble dans le Domaine Humain. Elle a besoin de se battre, alors les mondes cachés ne lui conviennent pas vraiment. Se cacher quelque temps, d’accord, mais tôt ou tard, elle finira toujours par sortir et se montrer.
« Il existe effectivement des mondes cachés appartenant à l’Alliance des Néohumains, dispersés dans l’Innerverse, l’Outerverse et même la Mer Cosmique. Même si la Salle de l’Honneur parvenait à tous les localiser, elle ne les attaquerait pas. En fait, pendant que votre Grande Alliance de l’Est menait la guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales, le Domaine Humain a lancé une vaste campagne contre l’Alliance des Néohumains et détruit au moins dix mondes cachés. La Nation d’Aeternus était l’un d’eux, alors même qu’elle avait échappé à la Salle de l’Honneur pendant toutes ces années.
Lu Yin hocha la tête. Il comprit que l’immense sceau de la Nation d’Aeternus était en quelque sorte l’une de ces pierres de fondation, ce qui faisait de la Nation d’Aeternus un monde caché, même si elle ne pouvait pas être déplacée.
« Ancien Tian Dou, si je devenais un jour l’ennemi public de toute l’humanité, m’aiderais-tu quand même ? » Lu Yin fixa Tian Dou en posant une dernière question avant de partir.
Le Deuxième Nightking jeta un regard à Lu Yin. Un ennemi public de l’humanité ?
Tian Dou et Lu Yin se dévisagèrent un instant, puis le vieil homme sourit. « Vous êtes le seigneur de mon Clan Specter.
Lu Yin haussa un sourcil, sourit, puis secoua la tête. Il avait en réalité oublié que le Clan Specter avait déjà rejoint l’Alliance des Néohumains, et était donc déjà considéré comme un ennemi de l’humanité. Si Lu Yin devenait un ennemi de l’humanité, cela ne serait-il pas plutôt une bonne nouvelle pour le Clan Specter ?
« Je vais reformuler ma question. » Lu Yin adressa un sourire à Tian Dou. « Si un jour je me retrouvais face à une mort certaine, viendrais-tu encore à mon secours ?
Tian Dou prit un air grave. « L’énergie de mort présente dans l’univers finira par s’épuiser, et ce jour-là sonnera la fin de mon Clan Specter. Plutôt que d’attendre passivement que ce jour arrive, mieux vaut combattre à vos côtés, mon seigneur.
Puis l’homme s’inclina profondément une nouvelle fois. « J’attends avec impatience le jour où vous deviendrez le prochain Dieu de la Mort, mon seigneur, et où vous remplacerez l’énergie stellaire par l’énergie de mort, bouleversant ainsi l’univers tout entier.
Lorsque Lu Yin sortit, les portes du palais claquèrent derrière lui. Un courant d’air lui ébouriffa les cheveux. Xie Ahua et les deux autres membres de la famille Xie se tenaient toujours devant lui, l’attendant avec respect. Leur attitude n’avait plus rien à voir avec celle qu’ils avaient affichée en l’escortant jusqu’au palais souterrain.
Lu Yin observa les trois personnes d’un air étrange. « Merci pour vos efforts. Vous devez être épuisés.
Xie Ahua répondit avec déférence : « C’est un honneur pour ma famille Xie de servir notre seigneur.
Lu Yin secoua la tête, plein de compassion pour eux.
La famille Xie avait été l’ennemie jurée du Clan Specter, et pourtant elle était devenue son vassal, réduite en esclavage pour toutes les générations à venir. Elle était en somme devenue la gardienne de ses portes. Son sort était vraiment pitoyable.
Qui aurait pu imaginer que la famille Xie, l’un des puissants membres des Sept Cours, connaîtrait une situation aussi misérable ?
Xie Ahua escorta Lu Yin jusque dans l’espace. Sa visite des Sept Cours prit fin. Il fixa la direction de la Technocratie. Il lui sembla que son regard traversait l’espace et qu’il distinguait l’Académie de la Création Céleste et le Nouveau Corridor. À travers le Nouveau Corridor, il crut apercevoir cette paire d’yeux hostiles, chargés d’intentions meurtrières.
Il devait au plus vite bâtir une force capable de repousser l’invasion du Monde Perpétuel. Cette guerre était inévitable.
Bip, bip, bip !
Son appareil sonna : Wang Wen l’appelait.
Avant de rendre visite à la famille Xie, Lu Yin avait déjà informé Wang Wen de la situation et lui avait demandé de trouver une solution. Wang Wen le rappelait juste après son départ de chez les Xie.
Lu Yin décrocha, un peu fébrile.
« Es-tu certain de ce que tu m’as dit dans ton dernier message ? » La voix de Wang Wen était d’un sérieux sans précédent.
Lu Yin n’était pas pressé de reprendre la route et ne chercha pas non plus à éloigner le Deuxième Nightking, qui se tenait juste à côté de lui. Il répondit simplement, d’un ton posé : « J’en suis absolument certain.
« Et pour le délai ?
« On pourrait avoir jusqu’à six mois.
« On pourrait ?
Lu Yin affermit son regard. « On a six mois.
Wang Wen garda le silence un moment. « Quand tu es revenu de cet endroit, tu m’as dit qu’ils étaient tes ennemis et qu’on devrait tôt ou tard les affronter. Pourtant, je ne pensais pas que ça arriverait si vite.
« Y a-t-il une solution ? demanda Lu Yin.
Wang Wen haussa les épaules. « Je ne suis pas un dieu, et on va devoir affronter au moins quatre Semi-Progéniteurs, des dizaines d’Émissaires et une force capable de défier tout le Cinquième Continent. Il se pourrait même qu’on doive faire face à un Progéniteur. Rien à voir avec la guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales. Cette prochaine guerre est d’une ampleur bien trop grande pour qu’on puisse y faire face.
« Je sais. C’est pour ça que je t’ai posé la question.
« Même si j’ai envie de te dire qu’on n’a aucune chance, on peut survivre aux situations les plus désespérées si on les gère correctement », répondit Wang Wen.
Lu Yin écouta en silence.
« Pour contrer une force d’invasion menée par quatre Semi-Progéniteurs, nous n’avons qu’une solution : faire intervenir un Progéniteur ou mobiliser toute la puissance du Cinquième Continent. Le Cinquième Continent compte six Semi-Progéniteurs, et un autre te soutient. Sept Semi-Progéniteurs, ce sera largement suffisant. Il nous faut donc trouver le moyen d’unir tout le Cinquième Continent derrière toi, et de le convaincre d’accepter de mourir avec toi. » À mesure qu’il parlait, la voix de Wang Wen s’élevait, laissant percer son enthousiasme.
« C’est naturellement ce à quoi j’ai réfléchi, mais comment suis-je censé rallier le Cinquième Continent ? Arch-Ancien Zen m’est peut-être plutôt favorable, mais ça ne veut pas dire qu’il soutiendra cette guerre. Il m’a dit depuis longtemps que les humains ne pouvaient pas se battre entre eux. Honnêtement, même le Semi-Progéniteur de l’Île Eversky ne voudra peut-être pas se battre pour moi. Et même si j’ai quelques moyens de pression sur la Secte Cosmique, si elle risque l’anéantissement, elle se débarrassera de moi plus vite que les autres. » Toute cette histoire donnait mal à la tête à Lu Yin.
Wang Wen répondit : « Ne sois pas naïf. Je vais reprendre depuis le début : si nous parvenons à réunir les intérêts communs du Cinquième Continent, tout ira bien. Si tu meurs, tout le Cinquième Continent en souffrira. On verra bien qui refusera de te protéger.
Sur ces mots, Wang Wen raccrocha.
Le cœur lourd, Lu Yin baissa les mains.
Il s’était attendu à devoir affronter ce jour après avoir fui le Monde Perpétuel pour rejoindre le Cinquième Continent. C’était pour cela qu’il n’avait jamais osé relâcher ses efforts, ne serait-ce qu’un instant. Il avait constamment cherché à progresser et à renforcer la Grande Alliance de l’Est, et c’était aussi pour cela qu’il avait combattu le Domaine des Bêtes Astrales. L’alliance était devenue incroyablement puissante, mais une menace comme le Monde Perpétuel restait terrifiante.
Le Monde Perpétuel pouvait mobiliser une force de guerre bien trop puissante. Même en tenant le front arrière, il pouvait détacher quatre Semi-Progéniteurs pour attaquer le Cinquième Continent.
Comparé au Monde Perpétuel, le Cinquième Continent était vraiment une terre abandonnée.
Même avec six mois devant lui, Lu Yin n’avait aucune idée de la manière dont il pourrait créer des intérêts communs pour le Cinquième Continent. D’autant plus qu’Arch-Ancien Zen et les autres Semi-Progéniteurs connaissaient désormais son autre identité et ce qu’elle impliquait. Après tout, les Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent étaient loin d’être stupides.
Lu Yin n’était pas assez naïf pour croire que le Cinquième Continent le protégerait quoi qu’il arrive. En fait, il se sentait plus en confiance en comptant sur les manigances de l’Alliance des Néohumains ou sur les attentes que le Clan Specter prétendait fonder en lui.
Parfois, les gens ne s’abaissaient pas de leur plein gré : ils y étaient forcés.
Que devait faire Lu Yin s’il se retrouvait vraiment acculé ? Traqué par le Monde Perpétuel, abandonné par le Cinquième Continent, et la Grande Alliance de l’Est complètement vaincue ? Il voulait se venger. Il voulait ramener sa Famille Lu. Il voulait détruire les Éternels. Il voulait protéger ceux qui lui étaient chers. Lu Yin avait trop de désirs.
Ainsi, il ne pouvait pas se permettre de mourir.