Chapitre 192
Lu Yin ne parvint pas à joindre Coco pendant les trois jours qui suivirent. Entre-temps, il constata qu’il avait vu juste : les attaques s’étaient déplacées des hôpitaux vers les hôtels et les centres commerciaux très fréquentés. Les stations spatiales ne tardèrent pas à être bondées de gens qui cherchaient à fuir la planète. De plus, on ne pouvait qu’en sortir : l’accès au port pirate était interdit.
On achemina en toute hâte de la nourriture, des boissons et d’autres provisions, car même une filiale locale des Entreprises Shamrock avait épuisé ses stocks.
La nouvelle la plus inquiétante, cependant, fut l’évacuation d’une filiale de la Banque de la Trame de la Brume Sombre. Un sombre événement se préparait à l’horizon.
À midi, trois jours plus tard, Lu Yin parvint enfin à joindre Coco.
« Frère Lu, qu’est-ce qui se passe ?
— Coco, une amie à moi est grièvement blessée. Tu connais quelqu’un dans la Trame de la Brume Sombre ? » demanda Lu Yin, fébrile.
« La Trame de la Brume Sombre ? Je vais vérifier. » Coco consulta aussitôt ses contacts et demanda également de l’aide à Zora.
Coco releva rapidement la tête. « Oui, Frère Lu. Un de mes aînés se trouve en ce moment sur une planète étrange de la Trame de la Brume Sombre. »
« Parfait, donne-moi ses coordonnées », dit Lu Yin, ravi.
Coco se tortilla sur place avant de répondre : « Je ne sais pas où il se trouve, mais je peux t’envoyer ses coordonnées. Appelle-le, je l’ai déjà prévenu que tu le contacterais. » Elle transmit alors une suite de chiffres à Lu Yin. Celui-ci mit rapidement fin à son appel avec Coco et composa le numéro.
Une voix répondit presque aussitôt : « Salle de Windrift, Zeng Die. »
« Excusez-moi, je suis Lu Yin. Coco a dû vous parler de ma situation », salua-t-il poliment.
« Oui, vous pouvez venir me retrouver. Je suis au port pirate de la Trame de la Brume Sombre. Vous devez savoir où il se trouve. »
Lu Yin fut stupéfait, puis se réjouit aussitôt. « Je suis aussi au port pirate. »
Son interlocuteur fut visiblement tout aussi surpris. « Donnez-moi votre position, et retrouvons-nous à mi-chemin. »
Lu Yin envoya immédiatement ses coordonnées à Zeng Die, puis prit la direction du nord avec Zhuo Daynight. Il emprunta même un aéronef pour rejoindre le point de rendez-vous plus vite.
L’état de Zhuo Daynight semblait empirer : son visage avait encore pâli. Elle perdait peu à peu conscience et se mit à marmonner sans cesse des paroles incompréhensibles.
Lu Yin ignorait pourquoi il se sentait si inquiet. Même sans la regarder, il ne cessait de revoir son expression désemparée et impuissante ; son visage pâle et faible lui revenait souvent à l’esprit. Son inquiétude grandissait.
Le port pirate était vaste, mais les deux hommes ne se trouvaient pas si loin l’un de l’autre. Ils se retrouvèrent après une heure de trajet.
Zeng Die avait l’air d’un homme élégant, plus âgé que Lu Yin et probablement plus de la jeune génération. Une femme l’accompagnait, sans doute sa partenaire, car la Salle de Windrift semblait fonctionner principalement en binôme.
Lu Yin s’épargna les politesses et déposa doucement Zhuo Daynight.
Zeng Die l’examina et fut stupéfait par son état. « Une force aussi puissante, et des explosions à répétition… C’est déjà remarquable qu’elle ait tenu aussi longtemps. » Il retira ensuite le manteau de Zhuo Daynight et aperçut ses longs cheveux noirs et blancs. « Le Clan de la Nuit et du Jour ? »
La partenaire de Zeng Die fut elle aussi stupéfaite. « Quelqu’un du Clan de la Nuit et du Jour ? »
Tous deux regardèrent Lu Yin en même temps.
Lu Yin acquiesça. « Oui, elle en fait partie. »
Zeng Die hocha la tête sans poser d’autres questions. La Salle de Windrift soignait tout le monde, quelle que soit son origine. Elle distinguait le bien du mal, mais pas les origines. C’était l’une des principales raisons de son excellente réputation dans l’univers.
« Comment va-t-elle ? » demanda Lu Yin, nerveux.
Zeng Die, jusque-là silencieux, releva la tête et sourit avec fierté. « Aucun patient ne résiste aux membres de la Salle de Windrift. »
Lu Yin en resta bouche bée. Jusque-là, l’homme lui avait paru terne, mais son arrogance venait soudain de monter en flèche. Le contraste était saisissant.
La femme ajouta : « Ne le dérange pas. Il a déjà soigné des patients plus grièvement blessés que ta petite amie. » Vous lisez sur novelping point com, la source officielle.
« Ce n’est pas ma petite amie. »
« Bien sûr. » Elle ne crut visiblement pas Lu Yin et se détourna.
Lu Yin fut surpris : il avait dû avoir l’air bien trop inquiet. Il se leva et sortit contempler le port pirate plongé dans l’obscurité. Cette planète était un champ de bataille pour la compétition, et le nombre incalculable de vies sacrifiées pour la mener à bien lui semblait tragique.
« Coco m’a dit que tu étais le chef d’Astral-10 », dit la femme d’un ton curieux en s’approchant par-derrière. « Je m’appelle Kaname. J’ai été renvoyée d’Astral-7. »
Cette révélation surprit Lu Yin, mais il comprit rapidement que Kaname ne semblait pas éprouver de rancœur à propos de son renvoi. « J’ai eu de la chance. »
Kaname l’observa et sourit. « Vaincre les monstres de l’Académie de Combat Astral, ce n’est pas de la chance. Coco m’a raconté ce qui était arrivé aux douze nouvelles recrues d’Astral-10, et surtout ce qui te concernait. Merci : sans toi, elle n’aurait peut-être pas réussi à entrer. »
Lu Yin sourit. « Tu es trop gentille. Avec son don inné pour la vitesse extrême, Coco deviendra un jour imbattable. »
« Alors tu ne la connais pas vraiment. Cette fille est très timide. Si elle avait appris que quelqu’un du Royaume de Blaze faisait obstacle à l’examen d’entrée, elle aurait abandonné, incapable de poursuivre. Quoi qu’il en soit, la Salle de Windrift te doit une faveur. »
Lu Yin rit sans la contredire. Une faveur de la Salle de Windrift avait beaucoup de valeur.
Le regard de Kaname se posa sur Zhuo Daynight, qu’on était en train de soigner, puis elle reprit : « Elle n’est vraiment pas ta petite amie ? »
Lu Yin secoua la tête. « On s’est rencontrés par hasard. »
« Tant mieux. »
La réponse de Kaname lui parut un peu étrange. « Pourquoi ? »
Kaname le regarda avec gravité. « Ne laisse pas tes sentiments pour elle grandir. Et s’ils sont déjà là, étouffe-les tout de suite. Sinon, tu le paieras plus cher que tu ne peux le supporter dans cette vie. »
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Il jeta un coup d’œil à Zhuo Daynight, puis demanda de nouveau à Kaname : « Pourquoi ? »
Elle secoua la tête. « Cela concerne les affaires du Clan de la Nuit et du Jour. Ce n’est pas à moi d’en parler. Mais tiens compte de mon avertissement : ne laisse jamais, au grand jamais, ton cœur s’attacher à elle, sinon le prix à payer dépassera tout ce que tu peux imaginer. » Elle se retourna et repartit vers Zeng Die.
Lu Yin se retourna. La scène de Zhuo Daynight en larmes lui revint à l’esprit, tandis qu’elle marmonnait les mots « eux », « parents » et « Technique de la Cage Scellée ».
Un peu plus d’une demi-journée plus tard, Zeng Die avait stabilisé les blessures de Zhuo Daynight.
Il se releva, s’essuya le front et déclara d’un air épuisé : « Voilà, elle doit simplement se reposer plusieurs mois pour guérir complètement. »
Lu Yin lui fut très reconnaissant. « Merci, Frère Zeng. »
« Inutile. Je ne t’ai pas encore remercié pour ce que tu as fait pour Coco. »
Kaname intervint : « Je lui ai déjà dit que la Salle de Windrift lui devait une faveur. »
Lu Yin leva la main. « Tu m’as aidé à la sauver ; cette faveur est donc réglée. »
Zeng Die prit un air sérieux. « Frère Lu, ce n’est pas du tout comme ça. La mission de la Salle de Windrift est de sauver les gens. Même si Coco ne m’avait rien demandé, je vous aurais aidés si nos chemins s’étaient croisés. Plus nous sauvons de gens, meilleure est notre fortune, et plus longue est notre vie. »
Lu Yin cligna des yeux. Ces paroles lui semblaient familières : Coco les avait déjà prononcées. Ces gens avaient vraiment été endoctrinés par leur maître.
« Nous devrions partir », rappela Kaname à Zeng Die.
Zeng Die se tourna vers Lu Yin. « Frère Lu, cette planète est très dangereuse en ce moment. Vous devriez partir immédiatement, si vous le pouvez. »
Lu Yin acquiesça.
Zeng Die et Kaname partirent rapidement. Lu Yin emporta Zhuo Daynight, dont l’état s’était enfin stabilisé ; il pouvait maintenant la déplacer sans risque. Après avoir réfléchi un instant, il prit les commandes de l’aéronef en direction de la station spatiale. Il était temps de partir.
Les explosions se multiplièrent dans le port pirate tandis que les gens fuyaient en panique. Assis dans son véhicule, Lu Yin contemplait les foules chaotiques en contrebas, l’esprit tourmenté.
Soudain, il plissa les yeux en apercevant une silhouette familière dans la foule. Était-ce… ?
Il posa l’aéronef sur le toit d’un bâtiment, laissa Zhuo Daynight à l’intérieur et se précipita dans la foule. Il attrapa rapidement un homme. Celui-ci, surpris, se retourna pour lui donner un coup de genou, mais Lu Yin le bloqua sans peine. « Grand Chong, c’est moi. »
L’homme dévisagea Lu Yin, stupéfait, puis s’écria : « Qu’est-ce que tu fais ici ?! »
Lu Yin l’entraîna hors de la foule et s’exclama, ravi : « Et toi, qu’est-ce que tu fais ici ? »
L’homme appelé Grand Chong était nerveux. « C’est la famille qui t’a envoyé ici ? Non, impossible. Pourquoi t’enverrait-elle ici ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Lu Yin commençait à s’inquiéter.
« Ne pose pas d’autres questions. Pars, tout de suite ! Vite ! » Grand Chong saisit Lu Yin et voulut l’emmener vers la station spatiale.
Lu Yin se dégagea : il avait trop de questions. Soudain, un flot de véhicules les sépara. Lu Yin sentit son cuir chevelu s’engourdir en voyant une lumière aveuglante tomber du ciel. Tout le monde leva les yeux vers la dernière scène de sa vie. Un unique rayon de lumière avait jailli du vide et réduisit le sol en poussière. C’était l’attaque d’un vaisseau de guerre.
Grand Chong cria : « COURS, PETIT SEPT ! »
Des cris désespérés résonnèrent dans la foule tandis que les bâtiments s’écroulaient de part et d’autre de la rue. Mais Lu Yin n’entendait plus rien. Frappé de plein fouet par le rayon, il activa instinctivement son Art Cosmique. Pourtant, aucune défense ne pouvait résister à une attaque assez puissante pour tuer des Explorateurs.
Boum !
Toute la rue fut vaporisée et Grand Chong fut emporté par la violence de l’impact. Au tout dernier moment, alors que tout semblait perdu, Lu Yin avait réussi à esquiver le rayon grâce à son Éclair. Il n’avait pas été touché directement. Il fut tout de même balayé par le souffle de l’explosion et cracha une gorgée de sang rouge. Ses cheveux, ses vêtements et tout le reste avaient entièrement brûlé ; son corps était lacéré et carbonisé. Son sang se coagula aussitôt et se transforma en cendres noires. Il retomba contre un mur éloigné comme un tas de viande avariée, puis perdit connaissance.
Un autre rayon suivit de près et frappa la rue adjacente, puis la suivante. Chacun de ces rayons pouvait détruire une planète, et tous étaient impuissants face à une telle attaque. Seul un expert capable de traverser l’espace par ses propres moyens pouvait l’arrêter, et les Explorateurs ordinaires n’en étaient pas capables. À l’origine, ces rayons étaient destinés à combattre les Croiseurs du Clan Leo.
Le port pirate tout entier fut plongé dans un océan de mort. Les rayons lumineux frappèrent encore et encore, sans pitié, tuant un nombre incalculable de personnes.
Dans la rue désormais anéantie, le corps de Lu Yin était si ravagé qu’il ne lui restait plus un seul morceau de chair intact. En toute logique, ces blessures auraient dû le tuer. Pourtant, le sceau singulier sur son dos, qui l’avait jusque-là empêché de percer jusqu’au Royaume des Melders, réapparut et se mit à briller faiblement. Il le ramena du seuil de la mort et commença lentement à réparer son corps.
Au bout d’un moment, Lu Yin entendit vaguement quelqu’un parler. « Il y a encore un survivant. Emportez-le. »
« Inutile. Il ne lui reste même pas un morceau de viande. Il est mort. »
« En quoi ça te regarde ? Emmenez-le sur la Planète Driftcharge. Les supérieurs ont ordonné de récupérer tous ceux qui ne sont pas encore morts. »
« D’accord. »
…
Boum.
Lu Yin ouvrit les yeux avec douleur et ne vit qu’une lumière aveuglante, qui le força aussitôt à les refermer. Il ne distinguait rien. *Qu’est-ce qui se passe ?*
« Cet homme a survécu malgré ces blessures ? »
« Il a dû être frappé de plein fouet. Il a vraiment de la chance d’être encore en vie. »
« On doit vraiment le sauver, lui ? »
« Pff, ils ne vont pas le sauver. Il est destiné aux cannibales. »
« Quels cannibales ? »
« Les esclaves de la Planète Driftcharge ne peuvent pas être considérés comme des êtres humains. Ils mangent n’importe quoi. »
« Tu veux dire que… Beurk… »
…
Quand Lu Yin reprit connaissance pour la troisième fois, il se rendit compte qu’il se trouvait en haute altitude. On l’avait jeté du ciel et il respirait une sorte de gaz nauséabond. Les alentours étaient rouge sombre et des éclairs fusaient de temps à autre. Il avait déjà vu cette scène : c’était ce qui arrivait généralement aux planètes sur le point d’être détruites. Il baissa la tête et ses pupilles se contractèrent. D’innombrables points noirs l’attendaient en contrebas. *Est-ce que… ce sont des gens ?*