Position

La vieille femme se retourna vers Lu Yin. « Chef de l’Alliance Lu, cela vous convient-il ? »

Lu Yin haussa un sourcil. Cette femme était impitoyable, et elle semblait sincèrement lui témoigner beaucoup d’égards. Son attitude le gênait trop pour qu’il cherche encore à faire des histoires.

« Dieu du Vent, vous m’avez frappée ? » hurla Yao Hong. Une lueur folle brillait dans ses yeux. Furieuse et pleine de ressentiment, elle venait de voir sa haine s’embraser tout entière sous l’effet de cette gifle.

La vieille femme se retourna et foudroya Yao Hong du regard. « Silence ! »

Yao Hong se mit à hurler : « Pourquoi m’avez-vous frappée ? Je suis la disciple du Dieu des Miroirs, tandis que vous êtes celle du Dieu Magenta. Vous n’êtes que l’administratrice de l’Origine des Dieux, et pourtant vous ne soutenez pas les vôtres, mais une étrangère ! Je ne laisserai pas passer ça ! Je rapporterai cette affaire au Dieu des Miroirs ! »

La vieille femme se mit en colère. Elle leva la main et gifla Yao Hong encore plus fort que la première fois, la laissant inconsciente.

Personne d’autre, parmi les membres de l’Origine des Dieux, n’osa souffler mot.

La vieille femme se tourna alors de nouveau vers Lu Yin et lui dit respectueusement : « Chef de l’Alliance Lu, je vais ramener tous mes disciples à l’Origine des Dieux. J’espère que vous ne nous tiendrez pas rigueur de cette affaire. »

L’expression de Lu Yin se fit soudain beaucoup plus grave. Cette vieille femme ne se comportait pas normalement. Certes, le statut et la puissance actuels de Lu Yin étaient impressionnants, mais pas au point que l’Origine des Dieux se sente obligée de s’incliner et de se montrer aussi lâche. La vieille femme semblait vraiment craindre qu’il ne donne suite à cette affaire, ce qui n’avait pas beaucoup de sens. En réalité, la réaction de Yao Hong lui paraissait bien plus raisonnable pour ces gens-là.

Une Émissaire de l’Origine des Dieux ne soutenait pas les siens, mais une étrangère. On pouvait considérer que la vieille femme avait pris en compte les intérêts généraux, mais, pour parler franchement, elle trahissait les siens.

Pourquoi cette vieille femme se montrait-elle si humble devant Lu Yin ? Il n’était pas assez arrogant pour se croire puissant dans le Neoverse. S’il avait réussi à rallier autant d’experts pendant la guerre de l’Outerverse, c’était parce que bon nombre des plus puissants venaient en réalité du Neoverse. Et beaucoup ne le suivaient pas vraiment. Mais la Salle de l’Honneur avait aussi gardé le silence, signe qu’elle approuvait la situation.

« Est-elle vraiment la disciple du Dieu des Miroirs ? » demanda Lu Yin.

La vieille femme répondit : « Elle a simplement reçu quelques leçons du Dieu des Miroirs. Vous n’avez donc pas à vous en inquiéter, Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin eut un rictus. « Ne pas m’en inquiéter ? Comment le pourrais-je ? J’ai entendu dire que le Dieu des Miroirs était extrêmement puissant, et il est évident que cette femme n’a pas l’intention d’en rester là. »

Le visage de la vieille femme se déforma. « Superviseur Lu, l’Origine des Dieux ne souhaite pas devenir votre ennemie. Vous entretenez de bonnes relations avec le Dieu Taiyi, et nous sommes tout à fait disposés à établir des liens amicaux avec vous. Nous reconnaissons volontiers notre faute dans cette affaire. Je vous en prie, n’allez pas plus loin, Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin tapota le vide du doigt. Des ondes se propagèrent et atteignirent rapidement la vieille femme, avant de passer à côté d’elle.

La vieille femme vacilla et faillit tomber. Son expression s’assombrit encore. Elle n’avait pas réussi à résister aux ondes provoquées par une simple pichenette de Lu Yin. C’était une démonstration de force : celle d’un être sans égal dans son propre royaume de cultivation, capable d’avoir vaincu le Progéniteur Chen au même niveau.

« Vous n’êtes pas en mesure de décider de la position de l’Origine des Dieux. Que le Dieu des Miroirs vienne me parler en personne. Je veux qu’il me promette lui-même que cette affaire n’ira pas plus loin. Sinon, je ne pourrai pas dormir tranquille. Je resterai constamment sur mes gardes, de peur d’être attaqué par vos gens », dit Lu Yin avec désinvolture.

La vieille femme s’alarma. « Chef de l’Alliance Lu, je vous promets que tout s’arrêtera là et que l’affaire sera oubliée ! »

Lu Yin tapota de nouveau l’air, cette fois avec beaucoup plus de force. Lorsque les ondes la traversèrent, la vieille femme ne put s’empêcher de reculer de plusieurs pas. La pression lui broya les organes internes, et elle parvint de justesse à ne pas cracher du sang.

« Que le Dieu des Miroirs vienne me parler, reprit Lu Yin d’un ton toujours aussi désinvolte. Ou bien je peux aussi me rendre à l’Origine des Dieux. »

C’était là son véritable objectif : il avait toujours voulu visiter l’Origine des Dieux. Il pourrait peut-être faire progresser sa maîtrise de la Vision véritable jusqu’au niveau suivant, celui de l’Infini.

Il était absolument certain que l’Origine des Dieux comptait des experts ayant déjà atteint le niveau de l’Infini en Vision véritable, et le Dieu des Miroirs en faisait probablement partie. Lu Yin était très curieux des possibilités qu’offrait ce niveau de maîtrise.

Les yeux de la vieille femme vacillèrent. Finalement, ne voyant pas d’autre solution, elle appela le Dieu des Miroirs.

Peu après, Yao Hong reprit connaissance. Elle était encore dans le brouillard, le visage à moitié enflé au point qu’elle ne le sentait même pas. Elle eut à peine le temps de bouger un peu avant de perdre de nouveau connaissance. La vieille femme l’avait frappée si fort qu’elle aurait eu de la chance de ne pas subir de lésions cérébrales permanentes.

Lu Yin éprouva même un peu de compassion pour elle.

Tous attendirent en silence. Lu Yin n’était pas pressé. Il ferma simplement les yeux, et son corps s’estompa comme une ombre tandis qu’il se mettait lentement à absorber l’énergie stellaire.

C’était ainsi que les Émissaires cultivaient : ils absorbaient l’énergie stellaire de l’univers véritable et l’ajoutaient au vortex d’énergie stellaire formé dans leur corps. Une fois celui-ci suffisamment puissant, l’Émissaire déclenchait une tribulation stellaire. S’il y survivait, il pouvait reprendre l’absorption d’énergie stellaire. Telle était l’essence de la méthode de cultivation des Émissaires. Dans le Monde Perpétuel, on distinguait en réalité les niveaux de cultivation des Émissaires d’après le nombre de tribulations qu’ils avaient traversées.

Le Cinquième Continent ne mesurait pas la puissance des Émissaires de cette façon, mais, si l’on appliquait ses critères, Lu Yin estimait que son niveau de puissance atteignait actuellement environ 800 000, alors qu’il venait à peine de devenir un Émissaire.

Son véritable niveau de cultivation était celui d’un Émissaire ayant traversé une tribulation.

Sa seule tribulation stellaire avait toutefois été plutôt étrange, car Lu Yin possédait quatre vortex d’énergie stellaire.

Se rappeler ce détail lui donna aussitôt mal à la tête.

Les Émissaires devaient cultiver avec prudence et absorber l’énergie stellaire sans précipitation, car la moindre erreur risquait d’attirer sur eux l’attention de l’univers véritable. Il fallait généralement longtemps à un Émissaire pour déclencher sa deuxième tribulation après avoir survécu à la première. Il était essentiel qu’il progresse lentement, étape par étape. Si tout se passait bien, il pouvait atteindre sa septième, voire sa huitième tribulation stellaire.

Mais cela ne valait que pour les cultivateurs ordinaires. Chacun des vortex d’énergie stellaire de Lu Yin était bien plus grand que la moyenne, car la quantité d’énergie contenue dans le vortex d’un Émissaire dépendait de l’énergie stellaire qu’il possédait au sommet du niveau d’Éclaireur. À l’époque, les réserves d’énergie stellaire de Lu Yin représentaient environ deux cents fois celles d’un Éclaireur moyen.

Mais cela signifiait aussi qu’en tant qu’Émissaire, Lu Yin devait absorber plusieurs fois plus d’énergie stellaire. Pour le faire sans danger, il lui faudrait beaucoup, beaucoup plus de temps avant d’atteindre chaque percée.

Sans même tenir compte du fait qu’il possédait quatre vortex d’énergie stellaire et avait donc besoin de quatre fois plus d’énergie que quiconque ne pouvait l’imaginer. Voilà une autre raison pour laquelle son avenir le contrariait.

Lu Yin observa l’univers véritable. Ce serait formidable si celui-ci ne lui était pas hostile. Il pourrait alors absorber l’énergie stellaire sans retenue ni crainte, et atteindre bientôt les conditions nécessaires pour déclencher sa deuxième tribulation stellaire !

Au moment où Lu Yin s’enthousiasmait, il se figea un instant et regarda la vieille femme. Un homme venait d’émerger de l’univers véritable à ses côtés. Il avait les cheveux gris, mais le visage très jeune. Pourtant, son regard révélait son âge, et il dégageait une certaine dignité.

Ses runes étaient à peine moins nombreuses que celles du Roi de la Mer, et Lu Yin estima qu’il devait s’agir du Dieu des Miroirs.

Le Dieu des Flammes était l’expert le plus puissant de l’Origine des Dieux, mais il n’était pas sorti de sa retraite depuis de nombreuses années. Certains pensaient qu’il était mort depuis longtemps, tandis que d’autres croyaient qu’il tentait de devenir un Semi-Progéniteur. Personne ne savait rien de certain à son sujet, hormis qu’il était le deuxième expert le plus puissant de l’Origine des Dieux, le Dieu Magenta.

Le Dieu des Miroirs arriva dans les ruines de la résidence du maître de la ville et balaya les environs du regard. Ses yeux s’attardèrent un instant sur le Maître de la ville Qing avant de se poser calmement sur Lu Yin. « Superviseur Lu, j’ai entendu parler de vous depuis longtemps. »

Lu Yin sourit. « Êtes-vous le Dieu des Miroirs ? »

Le Dieu des Miroirs observa attentivement Lu Yin, et l’effroi monta dans son cœur. Comment ce jeune pouvait-il avoir encore plus de runes que lui ? Comment était-ce possible ? Lu Yin n’était-il pas devenu Émissaire tout récemment ?

À cet instant, Lu Yin ne cherchait nullement à dissimuler sa puissance : il la révélait au grand jour. La vieille femme pouvait elle aussi voir ses runes, et son étonnement n’en fut que plus grand. Ce jeune homme était véritablement sans égal.

Les autres membres de l’Origine des Dieux sentirent leurs yeux leur brûler lorsqu’ils observèrent les runes de Lu Yin.

Lu Yin avait l’habitude d’observer les runes des autres, mais, cette fois, les membres de l’Origine des Dieux l’étudiaient, et ce qu’ils virent les laissa complètement stupéfaits.

Celui qui fut le plus choqué fut en réalité le Dieu des Miroirs. Il cultivait depuis d’innombrables années et se retrouvait pourtant moins puissant que ce jeune qui ne cultivait que depuis quelques décennies. Cette constatation le plongea dans une détresse indicible.

« Je suis le Dieu des Miroirs. J’ai entendu parler de ce qui s’est passé au Manoir d’Azur. Que souhaitez-vous savoir, Chef de l’Alliance Lu ? » demanda le Dieu des Miroirs. Son calme initial s’était évanoui, et une peur intense avait éclos au fond de ses yeux lorsqu’il avait regardé Lu Yin.

Le Dieu des Miroirs avait cru jusque-là que, parmi les experts de la Grande Alliance de l’Est, seul le Deuxième Nightking pouvait le surpasser. Il n’avait pas imaginé que Lu Yin dépasserait son propre nombre de runes. Même s’il avait confiance en sa maîtrise de la Vision véritable, il ignorait tout des origines et des soutiens de Lu Yin. Ce jeune homme était terrifiant et insondable.

Lu Yin eut un léger sourire. « À vrai dire, inutile d’en dire davantage. Elle a reçu le châtiment que méritaient ses actes, et je vous ai seulement demandé de venir pour confirmer que l’Origine des Dieux n’avait pas l’intention de se venger, Dieu des Miroirs. »

L’homme aux cheveux gris acquiesça. « Vous n’avez pas à vous inquiéter, Superviseur Lu. Yao Hong a agi sans pitié, et elle sera sévèrement punie. Bien entendu, nous ne tolérerons aucun acte de représailles dans cette affaire. En revanche, je vous demande de ne pas calomnier l’Origine des Dieux auprès des autres. Nous n’apprenons pas à nos jeunes à se comporter en vauriens. »

Voilà l’attitude que l’Origine des Dieux aurait dû adopter : ni chercher à offenser qui que ce soit, ni intimider les autres.

Lu Yin sourit. « Senior Dieu des Miroirs, jusqu’à quel niveau avez-vous poussé votre maîtrise de la Vision véritable ? »

Les expressions des membres de l’Origine des Dieux changèrent à cette question, y compris celle du Dieu des Miroirs. Demander des détails sur la cultivation d’autrui était extrêmement impoli.

Le Dieu des Miroirs fronça les sourcils. « Qu’essayez-vous de dire, Chef de l’Alliance Lu ? »

« Je suis simplement curieux, rien de plus. Vous devez comprendre que ce junior a atteint le royaume de la Connaissance, mais qu’il ne sait pas comment progresser davantage en Vision véritable », expliqua Lu Yin.

La plupart des membres de l’Origine des Dieux fixèrent Lu Yin comme s’ils avaient devant eux un monstre, même si la vieille femme et le Dieu des Miroirs connaissaient déjà son niveau de maîtrise de la Vision véritable.

La percée de Lu Yin au rang d’Émissaire s’était déjà répandue, car sa tribulation stellaire s’était manifestée sous la forme du Progéniteur Chen. Ainsi, nombre de ses atouts avaient été dévoilés, notamment sa maîtrise de la Vision véritable au royaume de la Connaissance, une nouvelle qui avait véritablement stupéfié l’Origine des Dieux.

Ils n’auraient jamais cru que Lu Yin, qui n’avait jamais été formé au sein de l’Origine des Dieux, parviendrait à atteindre le royaume de la Connaissance. En apprenant la nouvelle, ils avaient voulu le contacter pour lui demander s’il avait découvert des ruines de la Civilisation des Runes. Qu’est-ce qui aurait pu expliquer autrement son expertise ?

Comme Lu Yin abordait lui-même le sujet, les yeux du Dieu des Miroirs vacillèrent et il agita la main. « Vous tous, sortez. »

La vieille femme acquiesça respectueusement et emmena les membres de l’Origine des Dieux, sans oublier de prendre Yao Hong, toujours inconsciente.

Lu Yin leur demanda également d’emmener le Maître de la ville Qing et son fils, ne laissant plus que le Dieu des Miroirs et lui-même.

« Chef de l’Alliance Lu, avez-vous découvert des ruines de la Civilisation des Runes ? » demanda le Dieu des Miroirs sans détour.

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Avez-vous atteint le royaume de l’Infini, Dieu des Miroirs ? »

Le Dieu des Miroirs fut un instant stupéfait par la question, puis acquiesça rapidement. « On dirait bien que vous avez effectivement découvert des ruines, car aucun étranger ne pourrait autrement connaître le royaume de l’Infini en Vision véritable. Même au sein de l’Origine des Dieux, peu ont entendu parler de ce niveau de maîtrise. »

« J’ai effectivement découvert des ruines. Et je ne me suis pas contenté de les trouver : j’y ai aussi cultivé, et c’est là que j’ai atteint le royaume de la Connaissance. » Lu Yin ne chercha pas à cacher quoi que ce soit.

Le Dieu des Miroirs s’enthousiasma encore davantage. « Chef de l’Alliance Lu, faisons un marché : cédez ces ruines à l’Origine des Dieux, et je vous conduirai dans un endroit unique de notre domaine où vous pourrez vous entraîner aux méthodes de la Technologie des Runes. Qu’en dites-vous ? »

Lu Yin secoua la tête. « Je ne peux pas vous céder ces ruines : je ne peux pas les déplacer. Surtout cette statue. De loin, on en distingue facilement les détails, mais plus on s’en approche, moins ils sont nets. Les runes deviennent plus difficiles à observer. »

Les yeux du Dieu des Miroirs s’écarquillèrent. Il ne put s’empêcher de faire quelques pas et de s’approcher tout près de Lu Yin. Il demanda avec anxiété : « Une statue ? De quelle statue s’agit-il ? »

« C’est une statue devant laquelle tout un groupe de personnes priait à genoux », se rappela Lu Yin.

La respiration du Dieu des Miroirs devint haletante et ses yeux s’injectèrent de sang. « Superviseur Lu, où se trouvent ces ruines ? Pouvez-vous me le dire ? »