Chapitre 1 918
Lu Yin fixa le Dieu des Miroirs un long moment sans dire un mot.
L’homme aux cheveux gris n’était pas stupide et s’empressa de proposer : « Nous pouvons vous offrir quelque chose en échange. Dans l’Origine des Dieux, nous possédons plusieurs ruines où nous nous entraînons tous. Je peux vous dire que j’ai bel et bien atteint le royaume de l’Infini de la Vision véritable, et que je le dois aux ruines que nous possédons. Quel que soit votre niveau de cultivation, il est pratiquement impossible à un étranger d’atteindre le royaume de l’Infini de la Vision véritable. Vous devez déjà comprendre la nature miraculeuse de la Technologie des Runes et de la civilisation qui s’est construite autour d’elle. Sa méthode de cultivation est impossible à saisir pour les autres, aussi désespérément qu’ils le souhaitent.
— Si vous voulez atteindre le royaume de l’Infini de la Vision véritable, vous devrez vous entraîner dans l’Origine des Dieux. »
Lu Yin réfléchit à cette proposition. « Que permet le royaume de l’Infini ? »
Il avait découvert l’existence du royaume de l’Infini dans les ruines de la Technologie des Runes qu’il avait trouvées au Jardin des Sépultures, mais atteindre ce niveau sans aide supplémentaire serait aussi difficile que de gravir les cieux. Voilà pourquoi Lu Yin avait voulu parler au Dieu des Miroirs. Il espérait apprendre sur quoi l’Origine des Dieux s’appuyait pour s’entraîner à la Vision véritable et, si possible, s’y rendre lui aussi pour s’y exercer.
Le Dieu des Miroirs le fixa intensément, les yeux de l’homme âgé embrasés par le fanatisme. « Le royaume de l’Infini vient après celui de la Connaissance. À ce niveau, la Vision véritable permet de voir toutes les techniques de combat, les compétences, les techniques secrètes et les dons innés sous forme de runes. Mais ce n’est pas tout : elle ne se contente plus d’observer les runes et de les affaiblir ; elle permet aussi de les modifier jusque dans leurs moindres détails, ce qui permet de transformer les techniques de combat observées, entre autres.
— En somme, le royaume de maîtrise de l’Infini est un stade de transformation de la Vision véritable, où le pratiquant peut altérer l’état observable le plus primitif pour neutraliser l’attaque d’un adversaire. On peut non seulement créer quelque chose à partir de rien, mais on devient pratiquement omnipotent. »
Cette explication enthousiasma Lu Yin. « Permettez-moi d’en faire l’expérience moi-même. »
Tout en parlant, Lu Yin leva la main et lança une Paume du Vide. Il ralentit volontairement son attaque pour que le Dieu des Miroirs puisse facilement voir ce coup invisible.
Le visage du Dieu des Miroirs tressaillit à cette vue. L’attaque était d’une puissance inégalée et incorporait le domaine de Lu Yin, sa force spirituelle et bien d’autres choses encore. Si une seule de ses composantes l’atteignait, le Dieu des Miroirs subirait de terribles blessures. Mais le pire, c’était la puissance brute de l’attaque.
L’homme continua de fixer Lu Yin et la Paume du Vide se dissipa entièrement à moins d’un mètre de lui.
Autrefois, rien de surprenant à cela : ç’aurait été comme si quelqu’un avait entièrement affaibli l’attaque de Lu Yin. Mais le Dieu des Miroirs n’était pas plus puissant que lui, et pourtant, il avait réussi à effacer sa Paume du Vide. Voilà le pouvoir du royaume de l’Infini de la Vision véritable.
Lu Yin ne lança pas d’autre attaque, car le Dieu des Miroirs en avait déjà révélé assez. Avec sa force actuelle, qui pouvait facilement encaisser sa Paume du Vide ? Pourtant, le Dieu des Miroirs venait de l’effacer sans effort. C’était terrifiant.
« Pour ce qui est du royaume de l’Infini de la Vision véritable, je n’en ai fait qu’effleurer la surface. Si le Dieu des Flammes intervenait, vous pourriez vraiment voir à quel point la Vision véritable est miraculeuse. Il peut faire désintégrer des planètes, puis les reconstituer. Il peut transformer la technique de combat d’un autre en la sienne, ou même copier celle de son adversaire. Il peut aussi copier un don inné. Voilà ce qu’est la véritable maîtrise du royaume de l’Infini », expliqua le Dieu des Miroirs.
Lu Yin brûlait d’impatience à l’idée d’atteindre un tel niveau de maîtrise. « Je viendrai dans votre Origine des Dieux dès que possible pour observer vos ruines de la Technologie des Runes. À mon arrivée, je vous dirai où se trouve cette statue. »
Le Dieu des Miroirs était tout aussi enthousiaste. « Vous pouvez me le dire dès maintenant. L’Origine des Dieux sera toujours ravie de vous accueillir. »
Lu Yin secoua la tête. « Je vous le dirai dans l’Origine des Dieux. C’est encore trop tôt. »
Le Dieu des Miroirs haussa les épaules. L’Origine des Dieux convoitait toutes les ruines de la Civilisation des Runes. Depuis longtemps, elle avait envoyé des gens dans tout le Cinquième Continent pour en chercher d’autres. La maison de vente Amethyst de l’Outerverse était l’un de ces groupes ; bien d’autres avaient été dépêchés pour fouiller l’Innerverse et la Mer Cosmique. Personne n’était plus impatient que ces gens de maîtriser la Vision véritable.
Si quelqu’un d’autre avait tenté de garder cette information pour lui, le Dieu des Miroirs l’aurait déjà emmené pour l’interroger. Mais il n’en avait ni le courage ni la force face à Lu Yin.
« Superviseur Lu, j’espère vraiment que vous viendrez dans mon Origine des Dieux dès que possible. Quelle que soit la date de votre visite, l’Origine des Dieux vous accueillera à bras ouverts. » Le Dieu des Miroirs ne parvint pas à cacher son impatience.
Lu Yin sentit clairement la sincérité de l’homme. C’était comme avec la Famille Wen. En fait, il se rendit compte que plusieurs groupes tenaient à se le concilier : d’abord la Famille Wen et la Famille Ku, puis, plus récemment, l’Origine des Dieux. Il y avait aussi la Secte de l’Épée, puisqu’il avait déjà accepté de lui livrer Liu Hao. Il négocierait cet échange à son retour dans l’Innerverse.
« Ne vous inquiétez pas, je viendrai dès que possible », répondit poliment Lu Yin au vieil homme.
Avant de partir, le Dieu des Miroirs ne put s’empêcher d’ajouter : « Superviseur Lu, prenez soin de vous. Votre sécurité doit rester votre priorité absolue. »
Les paroles de l’homme laissèrent la vieille femme et tous les autres membres de l’Origine des Dieux stupéfaits. Ils lui jetèrent des regards étranges.
Le Maître de la ville Qing et son fils en furent tout aussi abasourdis. Depuis quand les gens de l’Origine des Dieux étaient-ils si aimables ?
Yao Hong venait à peine de reprendre connaissance qu’elle s’évanouit de nouveau en entendant le Dieu des Miroirs.
Lu Yin soupira. Tant de puissants personnages du Neoverse tenaient désespérément à ce qu’il reste en vie, parmi eux la Secte Cosmique. À présent, l’Origine des Dieux s’était ajoutée à cette liste.
Tous les membres de l’Origine des Dieux s’en allèrent, emmenant Yao Hong avec eux et assurant à Lu Yin qu’ils la disciplineraient à leur retour.
Lu Yin resta sur place, car il attendait toujours des nouvelles de Qian Zou.
Puisque Lu Yin séjournait dans la Cité des Faiseurs de Ciel, il était naturel que le Maître de la ville Qing le reçoive. Même si Lu Yin l’avait roué de coups, le Maître de la ville Qing était toujours en vie et devait donc s’occuper personnellement de lui. Qing Yu accompagna son père pour servir leur « invité ».
Les événements récents avaient bouleversé toute la vie de Qing Yu. Il éprouvait de la peur en regardant Lu Yin, mais aussi de l’admiration. Pour la première fois de sa vie, il souhaitait devenir puissant. Son père l’avait toujours protégé, mais même le Maître de la ville Qing avait dû s’incliner devant Lu Yin. Qing Yu comprit qu’il devait avancer par ses propres moyens.
Lu Yin ne s’était pas attendu à avoir une telle influence sur Qing Yu, car le jeune homme ne méritait ni son intérêt ni son attention.
Quelques jours passèrent, puis Qian Zou retrouva Lu Yin. « Je suis de retour. »
Lu Yin hocha la tête et prit congé du Maître de la ville Qing.
L’Émissaire poussa un soupir de soulagement en voyant Lu Yin partir. Il avait eu peur que celui-ci ne le tue en s’en allant. L’univers comptait beaucoup de gens impitoyables, et ils étaient encore plus nombreux parmi ceux qui avaient la force de Lu Yin.
Mais la situation aurait pu être pire.
« Père, et Yao Hong ? » demanda Qing Yu.
Le Maître de la ville Qing serra les dents, furieux à cette question. « Tout est arrivé parce que cette salope a provoqué Lu Yin ! Sans elle, nous ne nous serions jamais retrouvés dans une situation aussi délicate. Oublie-la. Qu’elle revienne ou non, ça m’est égal. »
Après ces mots, le Maître de la ville Qing se retint. Ses blessures étaient graves, et il les avait supportées de force pendant plusieurs jours afin de s’occuper de Lu Yin. Il devait absolument se retirer au plus vite pour récupérer.
« Écoute-moi bien et ne fais pas de bêtises pendant mon absence. L’univers n’est pas aussi simple que tu le crois », avertit le Maître de la ville Qing son fils. Il ordonna ensuite à quelqu’un de surveiller Qing Yu et de ne pas le laisser sortir, puis s’isola pour soigner ses blessures.
Ailleurs dans la ville, Lu Yin et Qian Zou rencontrèrent le propriétaire de la maison de vente Silverjoss.
Quand il s’agissait d’un personnage aussi insignifiant, il suffisait de s’en donner un peu la peine pour lui soutirer tout ce qu’on voulait.
Le propriétaire de la maison de vente Silverjoss ne chercha pas à garder de secret. S’il en avait, ils ne concernaient que sa fortune.
Pourtant, l’ancienne maison de vente Yadoor cachait un énorme secret. Son propriétaire avait découvert une dimension de poche et en avait pris le contrôle, comme celle où se cachait la Secte Bizarre. C’était de cette dimension de poche que venait le Pas Inversé.
À une courte distance de la Cité des Faiseurs de Ciel se trouvait un champ d’astéroïdes. C’était celui de la région nord, et Lu Yin ainsi que son petit groupe apparurent sur l’un des astéroïdes.
Le groupe se composait de Lu Yin, de Qian Zou et d’un petit vieillard.
« C’est ici ? » demanda Qian Zou.
Le petit vieillard paniquait. « Oui, c’est ici ! »
Lu Yin observa l’astéroïde sur lequel ils se tenaient. Il était immense, à peu près de la taille d’une planète ordinaire. Ils suivirent le petit vieillard jusqu’à un endroit précis de l’astéroïde. Après un pas de plus, tous trois disparurent.
Cette dimension de poche n’était pas particulièrement vaste, du moins aux yeux de Lu Yin ; elle s’étendait en réalité sur une superficie bien supérieure à celle de la plupart des planètes. Une brume et une bruine recouvraient les lieux, et les montagnes comme les champs étaient couverts de fleurs.
Les fleurs étaient partout, mais Lu Yin frémit en les voyant et ses yeux s’illuminèrent d’excitation. C’était la fleur représentée sur l’emblème du Progéniteur Chen !
« Où est-ce ? » demanda Lu Yin avec impatience. Devant ces champs de fleurs sans fin, il se sentait très proche du Progéniteur Chen. En fait, il ne s’était pas senti aussi proche de lui, même en explorant son tombeau.
Le petit vieillard désigna une direction. « Nous avons exploré les lieux pendant plusieurs mois avant de le trouver. C’est au milieu d’un champ de fleurs, près d’une petite rivière. »
Lu Yin saisit Qian Zou et le petit vieillard, puis disparut.
L’instant suivant, tous trois se tenaient au bord de la petite rivière, et Lu Yin aperçut une petite ruine presque entièrement ensevelie sous des rochers.
« Cet endroit doit être très ancien, et les rochers se sont tous effondrés. À notre arrivée, il y avait ici une maison en bois, avec à l’intérieur des meubles pourris et d’autres objets. Nous avons tout inspecté, mais à part la table en pierre, tout tombait en poussière au moindre contact. C’était entièrement inutile, alors nous ne sommes pas revenus ici depuis un bon moment », expliqua respectueusement le petit vieillard.
En entendant ces mots, Lu Yin posa les yeux sur la table en pierre et s’approcha pour l’examiner.
Elle avait d’abord été enfouie sous les rochers effondrés, puis les gens de la maison de vente l’avaient déterrée. Heureusement, ils n’avaient pas employé trop de force, car ils auraient facilement pu la briser.
C’était une table en pierre tout à fait ordinaire, mais ils avaient tenu à la préserver à cause d’une ligne de texte gravée dessus. Il s’agissait de la langue employée à l’époque de la Secte de la Source du Dao. Lu Yin ne pouvait pas la lire, mais il reconnaissait quelques caractères semblables à ceux qu’il avait vus, des années auparavant, dans les ruines à l’intérieur du cadavre du mille-pattes géant. C’était la même langue que celle utilisée par l’homme cloué au sol par cinq lances.
Lu Yin se souvint que le Singe fantôme avait traduit le texte ainsi : « Je regrette de n’avoir pu protéger notre maître en attendant la fin de la pluie ! Haine ! Haine ! Haine ! ! »¹
L’inscription sur la table avait très probablement été laissée par le Progéniteur Chen, et Lu Yin en reconnaissait trois caractères, puisqu’il les avait déjà vus. Ils signifiaient « attendre la fin de la pluie ».
En voyant cela, Lu Yin leva les yeux vers le ciel. La pluie tombait dans toute cette dimension de poche. L’endroit entier était noyé sous l’eau et la brume, ce qui lui conférait une beauté indescriptible. Ce temps avait-il un lien avec l’inscription ?
Qian Zou devint curieux. « Septième Frère, qu’est-ce que ça dit ? »
Le petit vieillard regarda lui aussi Lu Yin avec curiosité, mais celui-ci secoua la tête. « Je ne sais pas. »
Qian Zou fut déçu. « C’est une langue très ancienne et, après toutes ces années, l’écriture a tellement changé qu’il sera difficile de la traduire. »
« Avez-vous trouvé autre chose ici ? Où avez-vous trouvé le morceau de jade ? » demanda Lu Yin en se tournant vers le vieil homme.
Le petit vieillard répondit avec déférence : « Juste ici, à côté de la table en pierre. Nous avons fouillé tout l’endroit pendant longtemps et avec beaucoup de précautions. À part le feuillet de jade, il n’y avait absolument rien. »
Lu Yin fronça les sourcils. Pourquoi un endroit où le Progéniteur Chen avait peut-être séjourné était-il si ordinaire ? En toute logique, le moindre lieu où un Progéniteur s’était arrêté aurait dû être difficile d’accès, même pour quelqu’un comme Lu Yin, sans parler d’une minuscule maison de vente. Le Mausolée du Progéniteur Chen en était un parfait exemple. Cette dimension de poche était tout simplement trop banale. Lu Yin avait même observé les lieux avec la Vision véritable en arrivant, mais il n’y avait rien à voir, même en examinant les runes.
Il n’y avait aucune forme de vie intelligente dans cette dimension de poche. On trouvait quelques poissons dans la petite rivière et quelques insectes dans les champs de fleurs. Il y avait assez de vie pour former un écosystème stable, mais rien ici ne pouvait cultiver ni n’avait le moindre lien avec la cultivation.
S’il n’y avait aucun lien avec la cultivation, pourquoi laisser ce feuillet de jade ? Le Pas Inversé qui y était consigné avait clairement été laissé en héritage, mais cet endroit était si banal qu’il était difficile d’y trouver un sens.
Qian Zou effleura l’une des fleurs blanches. « Ces fleurs sont ordinaires, mais je dois reconnaître qu’elles ont un aspect très pur. »
Lu Yin contempla la mer de fleurs. Les petites corolles tremblaient sous les gouttes de pluie et semblaient fragiles. L’emblème du Progéniteur Chen représentait neuf étoiles autour de l’une de ces fleurs blanches. Qu’est-ce que cela signifiait ? Voulait-il protéger ces fleurs ?
¹ Cela apparaît au chapitre 461 ; depuis, la formulation a été quelque peu remaniée pour mieux correspondre au nouveau contexte et gagner en précision. ☜