Chapitre 1 909
Quand la guerre dans l’Outerverse prit enfin fin, Lu Yin commença à recevoir des centaines de messages chaque jour. Et encore, la plupart avaient déjà été filtrés par En Ya, Huan Sha, Wei Rong, Wang Wen et les autres : ceux qui lui parvenaient étaient donc les plus importants. Lu Yin n’avait plus du tout le temps de cultiver.
Ce n’était pourtant pas une mauvaise chose. Lu Yin venait tout juste de devenir Émissaire ; il avait donc besoin de temps pour stabiliser sa cultivation accrue.
Après avoir parcouru les messages l’un après l’autre, Lu Yin se leva brusquement. Le grand arbre avait été retrouvé.
Le grand arbre s’était auparavant échappé du jardin botanique que Lu Yin avait aménagé dans la forteresse mobile de l’Empire Ross. Personne n’avait compris comment il avait pu s’enfuir, et sa trace s’était perdue. D’innombrables membres des forces alliées de la Grande Alliance de l’Est l’avaient cherché, mais sans résultat.
En toute logique, l’arbre aurait dû se trouver encore sur la forteresse mobile, puisqu’il ne pouvait pas traverser l’espace. Pourtant, personne ne l’avait retrouvé.
Finalement, on l’avait localisé dans la Zone de Flux Bleue, une petite Zone de Flux sans particularité, située à plusieurs Zones de Flux de la Zone de Flux de la Brume Ardente.
Lu Yin prit aussitôt la direction de l’Innerverse.
Même s’il décidait de laisser le grand arbre en liberté, Lu Yin devait absolument récupérer Pousse. Si le Petit Roi Feuille trouvait ce petit arbre, Lu Yin se retrouverait dans une situation très délicate.
À l’insu de Lu Yin, le Petit Roi Feuille se trouvait déjà dans la Zone de Flux Bleue et avait même passé les derniers jours à observer le grand arbre et Pousse.
Le réseau de renseignement de Shamrock Enterprise dans l’Innerverse dépassait de loin celui auquel la Grande Alliance de l’Est, récemment arrivée, pouvait accéder. Le Petit Roi Feuille avait appris où se trouvaient le grand arbre et Pousse près d’un mois plus tôt, mais n’avait pas osé agir depuis.
Quand le Petit Roi Feuille avait tenté de s’emparer de Pousse dans la forteresse mobile de l’Empire Ross, le grand arbre l’avait fait cracher du sang. Il se souvenait encore très bien de ce qui s’était passé et craignait sincèrement cet arbre.
Le grand arbre se tenait non loin du Petit Roi Feuille, immobile dans un parc boisé. Tout en haut, un petit arbrisseau filait dans tous les sens. On aurait dit qu’il jouait à cache-cache.
Le Petit Roi Feuille était assis sur un banc et observait l’arbre. Dès que le petit arbrisseau sortirait de son périmètre, il le capturerait.
Le niveau moyen de cultivation sur cette planète était assez élevé. Bien qu’elle se trouvât dans une Zone de Flux mineure, elle avait vu naître un Éclaireur, plusieurs Chasseurs et un bon nombre d’Explorateurs. Cela équivalait à la puissance de tout un tissage de l’Outerverse.
Une personne déboula soudain dans le parc. Elle semblait paniquée, mais ses mouvements étaient calculés. Après avoir examiné les alentours, elle fonça droit vers l’arbre mobile. Sous le regard stupéfait du Petit Roi Feuille, l’homme bondit sur le grand arbre et se dissimula dans son feuillage.
Le Petit Roi Feuille cligna deux fois des yeux, son beau visage se déforma. Qu’est-ce que c’était que ça ? C’était vraiment aussi facile ? Il avait essayé à maintes reprises de s’approcher du grand arbre au cours du dernier mois, mais n’y était jamais parvenu, car il percevait un danger étrange. Pourtant, cet homme qui venait d’arriver avait réussi sans le moindre problème, alors qu’il n’était qu’un simple Croiseur ?
L’homme qui avait bondi dans le feuillage du grand arbre aperçut le Petit Roi Feuille, et leurs regards se croisèrent. Il lui fit alors signe de garder le silence, puis lança un peu d’essence stellaire au vieil homme.
Le Petit Roi Feuille l’attrapa par réflexe.
À cet instant, un groupe de personnes mené par un Chasseur à l’air furieux arriva juste à l’entrée du parc. La seule puissance de ce Chasseur suffisait à faire déborder les rivières et à détruire la planète entière. Il semblait contenir sa colère en entrant dans le parc. « Retrouvez-le ! Vous devez retrouver ce salaud ! »
« Oui, patriarche ! » répondit le groupe à l’unisson, avant de se disperser pour exécuter son ordre.
L’un d’eux s’approcha du Petit Roi Feuille et le toisa d’un air condescendant. « Avez-vous vu quelqu’un entrer dans ce parc ? »
Le regard du Petit Roi Feuille glissa vers le sommet du grand arbre. « Non. »
« Vous en êtes sûr ? » insista l’homme, contrarié. Il tendit la main et la posa sur l’épaule du Petit Roi Feuille. Au moment où il allait exercer un peu de force, le Chasseur appela de loin : « Ce n’est qu’un simple d’esprit ; comment aurait-il pu voir la moindre trace de ce salaud ? »
L’homme qui avait interrogé le Petit Roi Feuille partit aussitôt fouiller ailleurs.
Bien qu’elle ait vu naître plusieurs experts, personne sur cette planète n’osait utiliser sa puissance à la légère. Tout au plus pouvait-on déployer la force d’un Melder, car tout niveau supérieur risquait de détruire la planète. Or, un Éclaireur y vivait, et ce colosse ne laisserait personne détruire son foyer.
C’était aussi pour cette raison que le Chasseur avait dû se contenter d’organiser une battue pour retrouver sa proie.
Le Petit Roi Feuille resta assis en silence sur le banc, le regard tourné vers le lac du parc.
L’homme qu’ils recherchaient était assez habile. Même le Chasseur n’avait pas réussi à le trouver, alors qu’il était tout près. Les autres fouillèrent tout le parc, sans rien découvrir. D’un seul coup d’œil, le Petit Roi Feuille comprit que le fugitif avait beaucoup d’expérience.
« Rapport au patriarche : il n’est pas ici. »
« Rapport : il n’est pas ici. »
« Il n’est pas là. »
… Suivez les derniers chapitres sur novelрing.com.
Le visage du Chasseur s’assombrit. « Partons ! »
Il conduisit ses hommes hors du parc.
L’homme caché dans le feuillage du grand arbre poussa un soupir de soulagement, mais continua de se dissimuler. D’après ses expériences passées, il était possible que les membres de la battue reviennent après avoir fait semblant de partir.
Tandis qu’il y réfléchissait, le grand arbre bougea.
L’homme sursauta. Un tremblement de terre ?
L’arbre bougea de nouveau.
Très ébranlé, l’homme baissa rapidement les yeux. L’arbre venait-il de bouger ? À cet instant, quelque chose lui effleura l’arrière de la tête. Terrifié, il se demanda comment il avait pu ne pas remarquer la présence de quelqu’un d’autre. Il se retourna brusquement et tomba nez à nez avec une branche. C’était Pousse, qu’il venait d’écraser par accident.
L’arbre avait bougé ?
L’homme resta stupéfait. Cette plante avait-elle atteint le rang de trésor naturel ?
Le grand arbre arracha deux de ses épaisses racines du sol, puis se mit à courir frénétiquement. Ses mouvements lui donnaient vaguement l’air humain. Le sol trembla tandis qu’il franchissait le parc en quelques enjambées et déboulait dans la rue. À chaque pas, il laissait un trou dans le sol ; le vacarme qu’il faisait attirait les regards. L’homme caché dans son feuillage sentit son estomac se nouer. Depuis quand les arbres pouvaient-ils se déplacer ainsi ?
« Patriarche, par là ! » cria quelqu’un.
Le Chasseur se retourna, les yeux plissés. « Salaud, je t’ai enfin trouvé ! Descends de là ! »
L’homme saisit une porte et la lança sur le grand arbre.
L’arbre esquiva rapidement sur la droite, évitant l’attaque de justesse, et la porte s’écrasa au sol.
« Viens ici, tout de suite ! » hurla le Chasseur, fou de rage, en se lançant à la poursuite de l’arbre.
Une foule de gens se rua derrière l’arbre et tenta de lui barrer la route.
Le grand arbre prit la fuite.
Le Petit Roi Feuille n’en fut pas surpris. Ce grand arbre était très étrange. Il pouvait rester tranquillement au même endroit un moment, puis se mettre à piquer des crises sans prévenir. Si quelqu’un réussissait à le saisir, il s’échappait sans effort, sans blesser cette personne. C’était vraiment mystérieux.
Toute la rue s’anima tandis que le grand arbre fuyait désespérément et qu’une foule de gens le poursuivait en essayant de lui barrer la route.
« Faites vite, prévenez le Chef de l’Alliance ! Le grand arbre essaie de s’échapper ! Je le surveille ! » Un homme envoya un rapport depuis son appareil.
Le Petit Roi Feuille l’entendit et le tua aussitôt d’une seule gifle. Puisque l’homme appartenait à la Grande Alliance de l’Est, Lu Yin devait déjà connaître l’emplacement du grand arbre. Les choses se compliqueraient s’il arrivait. Il fallait emporter le petit arbrisseau au plus vite.
« Descends de là, tout de suite ! » cria le Chasseur. Il sortit un long couteau de son anneau cosmique et l’abattit. L’attaque déchira le vide en direction du grand arbre.
L’homme caché dans les branches du grand arbre l’exhorta : « Vite ! Fuis ! »
Le tronc du grand arbre se tordit et il esquiva la lame en prenant une pose qui imitait celle d’un danseur. Tous ceux qui virent cela en restèrent bouche bée.
Cette pose avait quelque chose de séduisant. Comment un arbre pouvait-il être séduisant ?
Pousse virevoltait joyeusement entre les branches du grand arbre.
L’homme caché dans le feuillage était lui aussi stupéfait. C’était bien un arbre, non ?
Un vieil homme à l’air sévère apparut dans le ciel au-dessus de l’agitation. « Qui ose se comporter aussi effrontément ici ? Vous serez punis pour avoir utilisé la puissance d’un Explorateur ! »
Le Chasseur eut l’air terrifié et lâcha son couteau avant de s’empresser de supplier : « Maître, votre disciple a été négligent ! Je vous en prie, pardonnez-moi ! »
Ce vieil homme était le seul Éclaireur de la planète, et c’était lui qui faisait respecter les règles à tous ses habitants. C’était grâce à lui que tant de cultivateurs avaient vu le jour en ces lieux.
Tous les cultivateurs de la planète étaient les disciples du vieil homme.
Le vieil homme ignora le Chasseur et fixa plutôt l’arbre en fuite. « Intéressant. »
Il tendit un doigt pour arrêter le grand arbre.
Soudain, une force terrifiante ébranla toute la planète. Les pupilles du vieil homme se contractèrent tandis que son corps était plaqué au sol. Ce n’était pas bon ! Un véritable colosse était là !
Le Petit Roi Feuille était passé à l’action. Il tendit une main vers le feuillage du grand arbre pour tenter de saisir Pousse.
La puissance écrasante qui venait d’apparaître pétrifia l’homme caché dans les branches du grand arbre. Il avait déjà ressenti une telle puissance, et cette personne était sans aucun doute un Émissaire. Depuis quand un Émissaire se trouvait-il sur cette planète ?
Une main jaillit de l’univers véritable. Le Petit Roi Feuille se dévoila en tendant le bras vers Pousse.
Le fugitif fut stupéfait en apercevant le Petit Roi Feuille. « C’est toi ? »
Il n’avait jamais imaginé que l’homme qu’il avait tenté de soudoyer avec un peu d’essence stellaire serait un Émissaire. Pourquoi un Émissaire se cachait-il ici ?
Au moment où la main du Petit Roi Feuille allait toucher Pousse, une branche s’enroula autour de son bras et claqua comme un fouet. Un craquement assourdissant retentit : son bras fut arraché et son corps fut projeté au loin, culbutant dans les airs. La riposte du grand arbre perça un trou dans l’atmosphère de la planète et fit même voler en éclats une planète désolée, très loin d’ici.
Le Petit Roi Feuille fut grièvement blessé sur-le-champ. Il se retourna et fila dans l’univers véritable, disparaissant aux regards.
Tout s’était passé en moins d’un instant. Le vieil Éclaireur avait senti la puissance du Petit Roi Feuille et, bien que les autres cultivateurs présents l’aient ressentie eux aussi, ils l’avaient prise pour celle de l’Éclaireur.
Seul l’homme caché dans le feuillage du grand arbre comprit ce qui s’était passé, et ce qu’il venait de voir le terrifia.
Un Émissaire venait d’être projeté au loin par un arbre ! Et lui, il avait osé grimper au sommet de ce même arbre ! Dans quel genre d’arbre se trouvait-il ? Était-ce seulement un arbre ?
L’homme trembla de tous ses membres, au bord de se pisser dessus de peur.
Le grand arbre reprit sa course folle, puis s’arrêta brusquement. Une fois immobile, il enfonça fermement ses racines dans le sol.
L’homme dans le feuillage regarda à gauche et à droite. C’était fini ? Le grand arbre avait décidé de s’arrêter au milieu d’une rue !
Tous les regards se posèrent sur l’arbre, empreints d’étrangeté. Était-ce une sorte de trésor naturel ?
Quelqu’un voulut s’approcher du grand arbre, mais le vieil Éclaireur l’en empêcha. Sur son ordre, on boucla la rue et personne ne fut autorisé à s’approcher de l’arbre. Ceux qui tentaient de s’en approcher étaient repoussés.
L’Éclaireur était assez sûr d’avoir compris ce qui venait de se passer, même s’il n’en avait pas vu les détails. L’Émissaire qui s’était soudain révélé était peut-être l’arbre lui-même.
Le vieil homme avait parcouru de nombreux endroits de l’univers au cours de sa cultivation jusqu’au rang d’Éclaireur. Il savait qu’il n’était pas impossible qu’un grand arbre possède la puissance d’un Émissaire.
Il réfléchit à la façon de gérer la situation et envisagea même de signaler l’incident à la Salle de l’Honneur.
Un visage quelconque apparut entre les feuilles du grand arbre. L’homme le suppliait du regard depuis les branches.
À cette vue, le vieil Éclaireur fut stupéfait, puis s’inclina profondément. Il s’avéra que l’Émissaire était une personne, et non le grand arbre lui-même. « J’ai été présomptueux et vous ai dérangé, Senior. Avez-vous des requêtes ? Ce junior fera de son mieux pour les satisfaire. »
L’homme dans l’arbre était accablé de désespoir. Il voulait appeler à l’aide, mais, juste au moment où il allait parler, des branches commencèrent à s’enrouler autour de son cou. C’était Pousse.
Pousse était d’humeur joueuse, mais, aux yeux de l’homme, le petit arbre le menaçait. Ses branches pouvaient facilement l’étrangler. L’arbre l’empêchait-il de parler ?
L’homme avait envie de pleurer. Il n’avait volé qu’un seul objet ; pourquoi son châtiment était-il si terrible ? Il s’était même retrouvé mêlé à un Émissaire ! L’Innerverse, c’était vraiment trop pour lui. Il voulait retourner au Neoverse.
…