Des ambitions plus élevées

Après avoir confié à Wei Rong la tâche d’écarter Nan Yuan, Lu Yin prit son courage à deux mains et appela Grande Sœur.

« Burp~~, qu’est-ce qu’il y a, Petit Sept ? » Grande Sœur répondit d’une voix pâteuse. À vrai dire, elle avait l’air ivre.

Lu Yin prit des précautions : « Grande Sœur, euh… que penserais-tu de devenir superviseuse ? »

Grande Sœur éructa de nouveau. « Quelle idée stupide. Devenir superviseuse, c’est perdre sa liberté. Le mont Microcosmes est inhabitable. »

Lu Yin ne sut que répondre. Grande Sœur insultait à peu près la Salle de l’Honneur. « Eh bien, les superviseurs ne sont pas vraiment soumis à un contrôle strict, et tu peux partir quand tu veux. Tu n’es pas obligée de rester au mont Microcosmes. »

« Partir ? Tu me prends pour une idiote ? Pourquoi quelqu’un partirait-il ? C’est difficile de devenir superviseur, alors autant rester au mont Microcosmes pour dominer les autres et profiter du respect que confère ce statut. Seuls les idiots s’en iraient. » Grande Sœur se mit à débiter d’une voix pâteuse des pensées qu’elle gardait enfouies au fond d’elle.

« Donc, tu veux bien devenir superviseuse ? »

« Tu es ivre ou quoi ? Quand est-ce que j’ai accepté ? »

« Tu n’as pas dit que tu voulais rester au mont Microcosmes pour dominer les autres et profiter du respect qu’on te témoignerait ? Ne t’inquiète pas, des tas de gens te manifesteront leur respect. »

« N’essaie pas de me tenter. Cette dame ne veut pas qu’on la respecte, elle veut piller les gens. C’est la glorieuse tradition de l’Armada de Leon ! »

« Très bien. Si tu restes au mont Microcosmes, tu pourras piller les gens, si c’est ce que tu veux. Ne va juste pas trop loin. »

« Tu es vraiment un idiot ! Pourquoi n’es-tu pas resté au mont Microcosmes à attendre que les autres te témoignent leur respect ? Tu es tellement stupide. Comment as-tu fait pour survivre jusqu’ici et même gagner cette guerre ? C’est ridicule. »

Lu Yin raccrocha, furieux. Seul un idiot chercherait à discuter avec quelqu’un d’ivre. Il décida de la rappeler plus tard.

Un jour plus tard, le gadget de Lu Yin sonna. Grande Sœur l’appelait.

« Petit Sept, pourquoi ai-je l’impression que tu m’as raccroché au nez ? » demanda-t-elle d’emblée.

Lu Yin répondit d’un ton assuré : « Pas du tout. Je n’oserais jamais te raccrocher au nez, Grande Sœur. »

« Vraiment ? » s’étonna Grande Sœur. « Tu ne m’as pas appelée hier ? »

« Si, mais c’est toi qui m’as raccroché au nez, Grande Sœur. Réfléchis : même un Semi-Progéniteur n’oserait pas te faire ça. Moi, c’est absolument impossible. Réfléchis bien. » Lu Yin commençait à paniquer.

Grande Sœur resta méfiante et marmonna un moment. « Peu importe. De quoi parlions-nous ? »

Lu Yin laissa échapper un long soupir de soulagement. « Nous parlions de ton envie de devenir superviseuse. »

« Quelle sottise. Je n’ai jamais envisagé de devenir superviseuse. Ne crois pas que je devienne idiote quand je suis ivre », le réprimanda Grande Sœur.

Lu Yin prit son ton de vendeur le plus convaincant. « Tu as dit qu’être superviseuse au mont Microcosmes te permettrait d’exiger des choses des autres et de profiter d’un poste respectable. »

Grande Sœur resta un instant interdite. Elle se souvenait vaguement d’avoir dit quelque chose dans ce genre.

« Tu as aussi dit que c’était une méthode de pillage supérieure. Civilisée, familiale, élégante, elle élève tes ambitions. Tu ne tarderas pas à surpasser Sage suprême Leon et à devenir le prochain Roi des Pirates. »

L’enthousiasme de Lu Yin commença à gagner Grande Sœur. « J’ai vraiment dit tout ça ? »

« Qui d’autre aurait des ambitions aussi grandioses ? » répliqua Lu Yin en retournant la question.

Grande Sœur déglutit et ses yeux se mirent à briller. Surpasser Sage suprême Leon et devenir le Roi des Pirates grâce à une méthode de pillage supérieure… Oui, c’était tout à fait le genre de choses qu’elle aurait dites. « D’accord, j’accepte. Je vais bien m’amuser comme superviseuse. »

Lu Yin était ravi. « Merci, Grande Sœur ! Tu laisseras assurément ta marque au mont Microcosmes. »

« Hahahaha, mais qu’est-ce que tu racontes ? Je suis une dame ! » Grande Sœur rayonnait.

Lu Yin continua à la flatter un peu, puis prit congé et poussa un soupir de soulagement. C’était réglé.

Juste dehors, Ku Wei s’apprêtait à soumettre un rapport, mais son expression s’assombrit en surprenant la conversation de Lu Yin avec Grande Sœur. Ku Wei ne faisait vraiment pas le poids face à son maître. Même pour cirer les pompes, son maître était bien meilleur que lui.

« Qui est là ? » appela Lu Yin.

L’expression de Ku Wei changea aussitôt. « Maître, c’est votre cher Little Wei ! » annonça-t-il en entrant dans la pièce.

…

Dans le Neoverse, au mont Microcosmes, quelqu’un sortit du Monde de l’Arbitrage, attirant l’attention des gardiens du mont. L’homme qui venait d’apparaître n’était autre que Qing Shaohuang.

Pendant les troubles qui avaient secoué la Dynastie du Venin Divin, le Chef de la Justice avait emmené Qing Shaohuang pour le juger. En définitive, l’empereur n’avait pas été reconnu coupable de collusion avec l’Alliance des Néohumains, mais Yuan Taishi avait bel et bien été son subordonné. Qing Shaohuang avait été interrogé, puis interdit à vie de régner sur la Zone de Flux du Venin. Il était envoyé à la Mer de l’Étoile Déchue pour y servir comme garde pendant dix mille ans.

Le simple fait d’être associé au crime de collusion avec l’Alliance des Néohumains constituait une grave infraction. C’était pourquoi Qing Shaohuang, malgré une puissance proche de 800 000, ne pouvait pratiquement pas échapper à une sanction. Cela démontrait l’attitude de la Salle de l’Honneur envers l’Alliance des Néohumains. Si Qing Shaohuang avait été autorisé à vivre, c’était uniquement parce qu’on n’avait trouvé aucune raison qui l’aurait poussé à s’allier à l’Alliance des Néohumains. À la moindre preuve, il aurait été éliminé sur-le-champ, même si elle s’était ensuite révélée fausse.

Une autre raison de son affectation à la ligne de défense était le manque d’effectifs dans la Mer de l’Étoile Déchue.

« Partez pour la Mer de l’Étoile Déchue », gronda une voix depuis l’ombre de Qing Shaohuang. C’était le Commissaire judiciaire, l’Ombre de la Mort. Il était chargé de veiller à ce que Qing Shaohuang arrive à destination.

« Commissaire judiciaire, puis-je d’abord voir mon fils ? » demanda Qing Shaohuang.

« Faites vite. »

« Merci, Commissaire judiciaire », répondit Qing Shaohuang avec gratitude. Il prit contact avec Qing Sheng, qui se trouvait toujours au Monde des Briseurs de Verrou.

Le procès de Qing Shaohuang était terminé depuis longtemps. Après avoir été reconnu innocent de toute collusion, il avait été emprisonné. Toutefois, on ne l’avait pas tenu à l’écart des nouvelles de l’univers. Il avait réussi à découvrir où se trouvait Qing Sheng et avait également suivi les événements concernant la Grande Alliance de l’Est.

Qing Shaohuang avait été arrêté et soumis à une enquête uniquement à cause de Lu Yin. L’Émissaire avait donc suivi de près la Grande Alliance de l’Est.

Il avait été fou de joie en apprenant que la Grande Alliance de l’Est allait prendre en charge la défense de l’Outerverse contre l’invasion du Domaine des Bêtes Astrales. En tant qu’Émissaire, il avait combattu les Bêtes Astrales et savait qu’elles n’étaient pas des adversaires faciles. Il avait donc pensé que la Grande Alliance de l’Est subirait de lourdes pertes, qu’elle gagne ou qu’elle perde.

Comme il l’avait prévu, la guerre s’était intensifiée et, à un moment donné, plus de trente Émissaires avaient pris part aux combats. Des Empyrean Imprinters étaient même apparus, ce qui avait été véritablement stupéfiant.

Il était normal que le Domaine des Bêtes Astrales compte de tels experts, mais pourquoi la Grande Alliance de l’Est en avait-elle aussi de si puissants ? Ce n’est que plus tard que Qing Shaohuang apprit que le Second Nightking suivait Lu Yin.

En découvrant que le Second Nightking était l’un des subordonnés de Lu Yin, Qing Shaohuang avait failli devenir fou. Ce salaud de Lu Yin avait envoyé le Second Nightking négocier avec Qing Shaohuang pour l’inciter à attaquer Lu Yin alors qu’il se trouvait dans la Dynastie du Venin Divin, mais le Second Nightking travaillait en réalité pour Lu Yin depuis le début ! Quel salaud immoral et éhonté !

Le Second Nightking, Yuan Shi, Ya Mavis, Liu Huang, Jiu Shen et d’autres puissants cultivateurs avaient ensuite rejoint les rangs de la Grande Alliance de l’Est les uns après les autres. La volonté de Qing Shaohuang de se venger s’était lentement éteinte. Que pouvait-il faire face à un adversaire aussi puissant ?

Qing Shaohuang avait aussi appris que la guerre dans l’Outerverse était terminée et que la Grande Alliance de l’Est avait pris le contrôle des Trames de l’Est. Même le Sixième Continent avait dû accepter sa défaite. L’ancien empereur avait enfoui sa haine encore plus profondément en lui, tout en maudissant sa propre faiblesse. Pour l’instant, il était loin de pouvoir rivaliser avec Lu Yin.

Même si Qing Shaohuang comptait reprendre un jour le contrôle de la Dynastie du Venin Divin, une seule issue était possible : Lu Yin l’éliminerait. Le Second Nightking, à lui seul, était plus que capable de s’en charger.

Qing Sheng arriva tandis que son père repassait les événements récents. Le jeune homme s’arrêta à une centaine de mètres de Qing Shaohuang et le regarda d’un air partagé.

Bien qu’il fût le prince héritier de la Dynastie du Venin Divin, Qing Sheng avait fui le domicile familial. Il avait autrefois été l’enfant préféré de Qing Shaohuang, et ils avaient été inséparables.

Pourtant, malgré leurs différends personnels, Qing Sheng était le seul membre de sa famille que Qing Shaohuang pouvait voir à ce moment-là.

« Retourne prendre les rênes de la Dynastie du Venin Divin. Fais entrer notre dynastie dans la Grande Alliance de l’Est », dit Qing Shaohuang d’un ton amer. Lui seul savait à quel point ces mots le frustraient et le désarmaient. Mais il n’y avait pas d’autre solution. Si la Dynastie du Venin Divin refusait de rejoindre la Grande Alliance de l’Est, son sort était déjà scellé.

Qing Shaohuang savait que son frère, Qing Li, avait déjà annoncé cette décision au nom de la Dynastie du Venin Divin, mais Qing Li n’était pas le souverain légitime de la dynastie. Qing Shaohuang voulait que la Dynastie du Venin Divin rejoigne officiellement la Grande Alliance de l’Est.

Même comparé à la Secte de l’Épée, au clan Lingling et aux autres puissances de l’Innerverse, Qing Shaohuang était celui qui comprenait le mieux les méthodes de Lu Yin. Il était aussi celui qui craignait le plus le jeune homme.

Puisqu’il comptait faire entrer son empire dans l’alliance, Qing Shaohuang entendait s’y engager pleinement. Ainsi, la Grande Alliance de l’Est aurait plus de mal à créer des problèmes à la Dynastie du Venin Divin à l’avenir.

Qing Sheng demanda lentement : « Où allez-vous ? »

Qing Shaohuang jeta un coup d’œil à son ombre. « À la Mer de l’Étoile Déchue. »

« Y a-t-il autre chose que je puisse faire ? » demanda Qing Shen.

Qing Shaohuang fixa Casanova. « Occupe-toi de ta sœur et ne déteste pas Lu Yin. Il a ses raisons d’agir comme il le fait, et il n’a rien fait de mal. »

Il ne voulait pas que son fils déteste Lu Yin, car un tel sentiment ne pouvait que conduire au désastre. Il suffisait que Qing Shaohuang subisse seul cette humiliation, même s’il n’aurait peut-être jamais l’occasion de se venger.

Qing Shen n’était pas idiot et comprenait les intentions de Qing Shaohuang. Qing Sheng détestait-il Lu Yin ? Peut-être. Peut-être pas. Lui-même n’en était pas sûr.

Il se rappelait souvent sa première rencontre avec Lu Yin. Parfois, Qing Sheng regrettait de ne pas l’avoir tué à l’époque, même si, sur le moment, ce n’était qu’une pensée passagère. Puisqu’il avait nourri ce désir fugace, il était possible qu’il éprouvât une certaine rancune envers Lu Yin, mais pas autant que son père.

Qing Shen regarda Qing Shaohuang s’éloigner. La silhouette de son père rapetissa peu à peu, puis finit par disparaître au loin. Personne ne pouvait deviner ce qui se passait dans l’esprit du jeune homme.

Lu Yin avait appris depuis longtemps la condamnation et l’affectation de Qing Shaohuang. Après tout, il avait accès à toutes les informations confidentielles sur ce qui se passait au mont Microcosmes. Après tout, Lu Yin contrôlait le conseil des superviseurs.

« Chef de l’Alliance Lu, Qing Shaohuang envoie Qing Shen prendre le contrôle de la Dynastie du Venin Divin et veut faire entrer officiellement la dynastie dans la Grande Alliance de l’Est. Il semble avoir retrouvé ses esprits et être capable de prendre les bonnes décisions. » La voix de San Liang était bien plus respectueuse qu’autrefois.

La guerre entre la Grande Alliance de l’Est et le Domaine des Bêtes Astrales avait fermement établi le pouvoir et l’influence de Lu Yin. Il commandait plus d’une douzaine d’Émissaires, et même l’Ancien Jiu Shen s’était montré disposé à lui prêter main-forte. Des rumeurs prétendaient même qu’un Semi-Progéniteur soutenait Lu Yin. Les moyens dont disposait ce jeune homme étaient tout simplement incroyables.

La guerre avait également poussé les habitants de l’Outerverse à idolâtrer Lu Yin. Presque toutes les planètes des Trames de l’Est comptaient une civilisation qui avait érigé une statue à son effigie. Il était désormais l’homme le plus respecté de l’Outerverse.

Avant la guerre, d’innombrables personnes avaient contesté la décision de Lu Yin et beaucoup s’étaient moquées de lui. Si la Grande Alliance de l’Est avait subi une défaite et de lourdes pertes, ses opposants l’auraient accablé et auraient tout fait pour qu’il ne s’en relève jamais. Mais puisqu’il avait gagné, l’opinion publique avait complètement changé : tous l’adoraient ouvertement et le couvraient d’éloges. C’était dans la nature humaine.

Cette guerre avait apporté à Lu Yin pouvoir et prestige. Elle lui avait aussi permis de prendre le contrôle total des forces alliées. S’il voulait faire la guerre à l’avenir, il lui suffirait d’en donner l’ordre, et personne ne pourrait s’y opposer. Liu Qianjue, San Liang et bien d’autres étaient complètement impressionnés par lui.

« Compris. » Lu Yin mit fin à l’appel et contempla les étoiles.

Après avoir été capturé par le Chef de la Justice, Qing Shaohuang avait eu la sagesse de ne pas tenter d’activer le poison qu’il avait placé sur l’Orbe d’Évasion. Cela lui avait laissé une autre possibilité : nouer de bonnes relations avec Lu Yin.

À sa sortie de prison, la première chose qu’avait faite Qing Shaohuang avait été de faire entrer officiellement la Dynastie du Venin Divin dans la Grande Alliance de l’Est et de convaincre Qing Sheng d’en prendre les rênes. C’était une décision d’une remarquable clairvoyance. Qing Li n’avait pas les mêmes capacités que son frère.

Qing Shen allait-il réellement prendre la tête de la Dynastie du Venin Divin ? Lu Yin était curieux de voir ce qui allait se passer.