Attitude

Zhu San avait déjà parlé de la Technique des Trois Sages du Yin et du Yang. Il avait même utilisé les Tactiques de combat pour essayer d’en apprendre les bases, mais il n’était jamais parvenu à en maîtriser que les premières notions. Cela n’avait toutefois rien à voir avec la véritable Technique des Trois Sages du Yin et du Yang.

Qiong Xi'er elle-même n’avait fait qu’effleurer les rudiments de la véritable Technique des Trois Sages du Yin et du Yang.

Apparemment, Lu Yin venait de voir le vieil homme percer le monde intérieur de Lan Xian grâce à la Technique des Trois Sages du Yin et du Yang.

« Êtes-vous le maître de Qiong Xi'er ? » demanda Lu Yin.

Le vieil homme hoqueta. « Elle t’a parlé de moi ? »

« Non, mais je l’ai entendue mentionner la Technique des Trois Sages du Yin et du Yang dont vous venez de parler », répondit Lu Yin.

Le vieil homme eut un reniflement méprisant. « Cette fille n’a absolument aucune intention de cultiver ! À quoi bon passer ses journées à s’amuser avec l’économie et à chercher comment gagner encore plus d’argent ? Son aînée étudie l’énergie stellaire depuis tout ce temps, mais elle a disparu. »

Le vieil homme se tourna soudain vers Lu Yin. « As-tu vu mon aînée, là-bas ? »

« Votre aînée ? » Lu Yin était complètement perdu.

« Le Héros de l’Alcool. » Le vieil homme but une nouvelle gorgée de vin.

Lu Yin en resta stupéfait. « Le Héros de l’Alcool est votre disciple ? »

Le vieil homme s’essuya de nouveau la bouche. « Oui. Tu l’as vue ? Elle n’est jamais revenue après être partie pour le Monde Pérenne. »

Lu Yin était abasourdi. Ce vieil homme était à la fois le maître du Héros de l’Alcool et celui de Qiong Xi'er ? À les regarder, impossible de leur trouver la moindre ressemblance ! Pour commencer, leur niveau de puissance était trop différent. L’une avait été l’une des Dix Arbitres et avait fini dans le top dix du ZENITH, tandis que l’autre se consacrait entièrement à amasser toujours plus de richesses. Inutile même de parler de la force de Qiong Xi'er : comme le vieil homme l’avait dit, elle ne prenait pas du tout sa cultivation au sérieux. Personne n’aurait cru que ces deux femmes avaient le même maître, et encore moins que celui-ci était un Semi-Progéniteur.

Si Lu Yin avait su que le maître de Qiong Xi'er était un Semi-Progéniteur, il n’aurait jamais osé agir aussi effrontément contre Millions City. À l’époque, il croisait rarement des Émissaires, sans parler des Semi-Progéniteurs ; c’était l’une des raisons pour lesquelles Millions City était si convoitée. La première était sa richesse, et la seconde, le fait qu’elle reposait sur une forteresse mobile capable de lancer des attaques d’une puissance équivalente à celle d’un Émissaire.

Pourtant, même le tir le plus puissant de Millions City n’aurait pas suffi à ébouriffer un seul cheveu d’un Semi-Progéniteur. Lu Yin n’avait jamais imaginé que le plus grand trésor de Millions City ne fût pas la ville elle-même, mais Qiong Xi'er.

« Senior, ce junior n’a pas vu le Héros de l’Alcool là-bas », répondit Lu Yin.

Le vieil homme soupira. « Mon aînée, la seule qui soit digne d’hériter de mon manteau, a disparu. Ça veut dire que, quand ce vieil homme passera l’arme à gauche, seule cette petite disciple paresseuse pourra prendre la relève, hein… »

Lu Yin s’empressa de répondre : « Même si vous ne pouvez pas vivre éternellement en tant que Semi-Progéniteur, il vous reste encore de belles années devant vous. Et puis, vous pourriez même franchir le prochain cap et devenir un Progéniteur, ce qui reviendrait à devenir immortel, Senior. »

Le vieil homme esquissa un sourire en entendant Lu Yin. « Tu as la langue bien pendue, mais, malheureusement, franchir le cap pour devenir un Progéniteur est bien trop difficile. Cette vieille peau de Lingzhi est déjà morte en essayant, et je ne sais pas lequel d’entre nous sera le prochain. »

Il tapa l’épaule de Lu Yin. « À vrai dire, c’est toi qui as le plus de chances de devenir un Progéniteur. Gamin, continue de faire des efforts. Une fois Progéniteur, tu seras invincible dans tout l’univers. Nous attendons tous ce jour avec impatience. »

Le vieil ivrogne s’éloigna d’un pas flottant.

Lu Yin fixa l’endroit vide où le vieil homme se tenait quelques instants plus tôt. Il avait perçu dans sa voix une aspiration profonde, et le vieil homme lui avait paru proche de la mort. Était-il en train de préparer sa tentative pour devenir Progéniteur ?

Ce vieil homme était l’un des sept Semi-Progéniteurs du Domaine humain que Lu Yin n’avait encore jamais rencontré ni même entendu mentionner : Jiu Chi. À sa grande surprise, c’était lui qui avait sauvé Lu Yin.

Lu Yin appela aussitôt Qiong Xi'er. La première chose qu’il lui demanda fut : « Ton maître, c’est Jiu Chi ? »

Qiong Xi'er fut surprise. « Comment tu le sais ? Tu l’as rencontré ? »

Lu Yin resta stupéfait. « Pourquoi tu ne m’en as jamais parlé ? »

Qiong Xi'er ne comprenait pas. « Pourquoi je me donnerais cette peine ? Ce n’est qu’un ivrogne. Il t’a offensé, Chef de l’Alliance Lu ? Ne le prends pas mal. Les ivrognes racontent souvent n’importe quoi quand ils ont trop bu ; inutile de prendre ses paroles au sérieux. »

« Qu’est-ce qu’il t’a dit à mon sujet ? »

« Rien de spécial. Il a juste dit qu’il trouverait bien un moment pour te flanquer une petite raclée. Quelle blague ! Il n’arrive même pas à la cheville de ta force, Chef de l’Alliance Lu, héhé. »

Lu Yin s’étrangla et toussa. « Tu sais à quel point ton maître est puissant ? »

Au lieu d’une réponse, Lu Yin entendit des rires à l’autre bout du fil et distingua même la voix douce de la servante Nana. « Quoi ? Chef de l’Alliance Lu, vous pourriez répéter ? »

Lu Yin s’efforça de garder son calme. « Tu sais à quel point ton maître, Jiu Chi, est puissant ? »

« Bien sûr ! C’est un Éclaireur », répondit Qiong Xi'er.

Lu Yin rit. « Très bien, continue de croire que c’est un Éclaireur. Prends bien soin de ton maître et, si possible, fais en sorte qu’il reste dans la Grande Alliance de l’Est. Ce serait dommage qu’un vieil homme comme lui traîne partout. S’il reste dans la Grande Alliance de l’Est, nous lui offrirons la meilleure nourriture et le meilleur vin, et nous veillerons à ce qu’il ne manque jamais de bouteilles. »

Il raccrocha.

À l’autre bout du fil, Qiong Xi'er serrait Nana dans ses bras. Cet appel l’avait quelque peu intriguée, mais elle était intelligente et fit vite le lien entre plusieurs éléments. « Mon maître, cet ivrogne bon à rien, serait en fait un puissant personnage ? C’est génial ! Nana, viens là que ce jeune maître t’embrasse pour fêter ça ! »

« Jeune maître, vous êtes insupportable. » Nana était coincée dans ses bras. « Vu la tournure que prend la guerre dans l’Outerverse, on va avoir l’air de quoi si on ne va pas les rejoindre ? »

Qiong Xi'er leva les yeux au ciel. « Ne t’inquiète pas. Ce jeune maître connaît Lu Yin mieux que quiconque. Ce type n’acceptera jamais de perdre. Il a sûrement déjà trouvé quelqu’un pour prendre le relais dans cette guerre, alors pas de souci. Ton jeune maître ne bouge pas d’ici, héhé. »

…

Lu Yin se tenait dans l’espace, à la frontière entre la Trame de Northcastle et la Grande Trame de Frostwave. Le Roi de la Mer se trouvait devant lui.

Boum !

Lu Yin lança une Paume du Vide qui percuta de plein fouet le Roi de la Mer et l’envoya valser en arrière. Quand celui-ci s’arrêta enfin, il se pencha en toussant. Lorsqu’il se redressa, il fixa Lu Yin avec stupeur. « Tu es devenu aussi fort ? »

Avant de traverser sa tribulation stellaire, Lu Yin était déjà assez puissant pour affronter des Émissaires dont le niveau de puissance dépassait les 700 000, mais il devait pour cela recourir à diverses techniques spéciales, comme la méthode de visualisation et la Transformation du Dieu de la Mort. Cette fois, il n’avait utilisé que sa force physique pour attaquer le Roi de la Mer, et il avait pourtant réussi à repousser le vieil homme.

Il fallait se rappeler que le Roi de la Mer n’était pas un puissant cultivateur ordinaire. Tout comme le Sage suprême Leon, il était un Briseur de Royaume capable d’affronter des Émissaires dont le niveau de puissance atteignait 800 000.

La force de Lu Yin avait explosé après sa tribulation stellaire et il pouvait désormais repousser le Roi de la Mer d’une seule attaque. Autrement dit, il pouvait affronter des Émissaires ayant traversé leur quatrième tribulation, ce qui signifiait qu’il pouvait tenir tête à des Imprimeurs du Monde.

Lu Yin en fut extrêmement enthousiaste. Toute l’énergie stellaire qu’il avait absorbée après sa tribulation avait transformé son corps, et c’était là sa force à l’état normal. En réalité, il était bien plus faible qu’il ne devrait l’être, puisqu’il avait scellé de nouveau ses trois points méridiens, réduisant ainsi sa puissance. Mais la transformation provoquée par l’énergie stellaire était si spectaculaire que, même avec ses sceaux, sa force physique égalait celle d’un Émissaire ayant traversé quatre tribulations. S’il rouvrait ses trois points méridiens et libérait ses quatre vortex d’énergie stellaire, il ignorait jusqu’où sa force pourrait monter.

« Encore ! » cria le Roi de la Mer en fonçant sur Lu Yin.

Lu Yin leva une main pour l’arrêter. « Ça suffit, Senior. Je voulais juste tester un peu ma force. Je ne veux pas me battre pour l’instant. Après tout, une menace se trouve toujours juste au nord d’ici. »

Le Roi de la Mer entra dans une colère noire. « Tu m’as frappé et tu veux t’arrêter là ? »

Lu Yin eut un sourire gêné. « Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Je viens de subir une attaque de Lan Xian et je suis encore sérieusement blessé. On se battra quand j’aurai récupéré. »

Lu Yin quitta rapidement les lieux.

Le Roi de la Mer renifla avec mépris. Comme si Lan Xian avait besoin de dissimuler ses attaques !

Quand Lu Yin retourna au vaisseau amiral, il y trouva l’Ancien Jiu Shen. Le vieil homme avait encore les yeux écarquillés de stupeur.

L’Art Cosmique était le fondement même de la Secte Cosmique, et c’était le Progéniteur Chen qui l’avait créé. Pourtant, Lu Yin venait de vaincre le Progéniteur Chen alors qu’ils étaient tous deux au royaume des Éclaireurs, ce qui avait stupéfié Jiu Shen.

Mais l’information la plus étonnante était que le Progéniteur Chen avait commencé à élaborer l’Art Cosmique alors qu’il n’était encore qu’un Éclaireur. Personne ne l’avait jamais su.

« Il est temps d’approfondir ta maîtrise de l’Art Cosmique. Ton combat contre le Progéniteur Chen a dû t’aider à mieux comprendre cet art de cultivation », dit l’Ancien Jiu Shen.

Lu Yin hocha la tête. « Le Progéniteur Chen était incroyablement talentueux. C’est à peine croyable qu’il ait réussi à créer l’Art Cosmique alors qu’il n’était qu’un Éclaireur, et sa maîtrise de cet art dépasse de loin la mienne. »

« Tu sais flatter. » L’Ancien Jiu Shen leva les yeux au ciel. « Dépêche-toi de maîtriser l’Art Cosmique, puis rends-nous l’héritage de la Secte Cosmique. Cette guerre devrait être terminée maintenant, et le Sixième Continent va prendre la relève. »

Lu Yin cligna des yeux. « Senior, vous voulez rentrer ? »

« Je n’avais rien à faire là-dedans, au départ », gronda l’Ancien Jiu Shen. Il en avait assez que Lu Yin le mène par le bout du nez, mais l’héritage qui se trouvait sous le pied de Lu Yin était trop important pour être ignoré.

« Senior, veuillez patienter encore un peu. Ce junior vous donnera bientôt une réponse », dit Lu Yin.

L’Ancien Jiu Shen s’en alla.

Lu Yin voulait ensuite appeler Xu Qing. Il avait mis au point une stratégie complète pour cette guerre, qui était enfin entrée dans sa phase finale. Le plus difficile avait été de permettre à la Grande Alliance de l’Est de tenir durant les premières étapes du conflit.

Comme Lu Yin y était parvenu, il avait pris l’initiative.

Avant qu’il ait le temps de passer l’appel, il reçut une demande de communication de l’Arch-Ancien Zen.

« Senior », lança aussitôt Lu Yin d’un ton très respectueux en décrochant.

L’Arch-Ancien Zen ne semblait pas pressé. La communication resta silencieuse un moment, puis le vieil homme prit la parole. « Le Progéniteur Chen est un adversaire incroyablement difficile. »

Lu Yin savait déjà que l’Arch-Ancien Zen l’appelait à cause de sa tribulation stellaire. Il ne serait pas le seul Semi-Progéniteur à le faire : tous ceux qui connaissaient Lu Yin et apprendraient son combat contre le Progéniteur Chen chercheraient à le joindre. « Le combat a été très difficile. J’ai failli perdre. »

« De toute l’histoire de l’humanité, depuis la nuit des temps, très peu ont été capables d’affronter le Progéniteur Chen. Je ne suis même pas convaincu que les Progéniteurs antiques auraient pu le vaincre au même royaume de cultivation. Ta victoire contre lui à royaume égal mérite d’être inscrite dans les annales de l’histoire », déclara l’Arch-Ancien Zen.

Lu Yin répondit humblement : « Ce junior a simplement eu de la chance. »

L’Arch-Ancien Zen sourit. « Comment se déroule la guerre ? Peux-tu continuer ? »

Lu Yin répondit sans hésiter : « Oui. »

L’Arch-Ancien Zen fut pris au dépourvu. D’après ce qu’il savait de Lu Yin, celui-ci aurait dû commencer à se plaindre et à manœuvrer pour obtenir le soutien de la Salle de l’Honneur. Pourquoi donc répondait-il aussi franchement ?

« As-tu besoin d’aide ? De fournitures, peut-être ? » demanda l’Arch-Ancien Zen avec beaucoup de douceur. Il traitait Lu Yin exactement comme avant que son identité de Lu Xiaoxuan ne soit révélée.

Lu Yin sentit clairement ce changement. Quoi qu’il en soit, même s’il était le dirigeant de la Salle de l’Honneur du Cinquième Continent, l’Arch-Ancien Zen restait un homme pragmatique. Lu Yin avait vaincu le Progéniteur Chen durant sa tribulation stellaire et, s’il devenait un jour Progéniteur, il serait véritablement invincible dans tout l’univers. C’était ce qui expliquait le changement d’attitude de l’Arch-Ancien Zen.

Quant à l’aide proposée, même si Lu Yin était désormais un Émissaire, son dé avait toujours besoin d’essence stellaire, et en quantité illimitée. « Des fournitures me seraient d’une aide considérable. »

L’Arch-Ancien Zen esquissa un sourire, mais son ton changea presque aussitôt. « Tu viens de traverser ta première tribulation stellaire pour devenir Émissaire, et pourtant tu as affronté le Progéniteur Chen et absorbé cent fois plus d’énergie stellaire qu’un Émissaire ordinaire. Comprends-tu ce que cela implique ? »

Lu Yin fronça les sourcils. « Que voulez-vous dire, Senior ? »

L’Arch-Ancien Zen expliqua d’un ton grave : « Cela signifie que la suite de ta cultivation sera incroyablement difficile. »

Lu Yin haussa les sourcils, mais resta silencieux.

L’Arch-Ancien Zen poursuivit : « Un Émissaire doit absorber de l’énergie stellaire pour progresser, mais cette énergie n’est pas la même que l’énergie des étoiles. Elle est bien plus difficile à absorber et demande aussi beaucoup plus de temps. Il faut généralement des années pour en absorber davantage, et tu risques de ne pas vivre assez longtemps pour atteindre le prochain palier. Même si tu y arrives, d’autres tribulations t’attendront ensuite. Si tu essaies d’absorber l’énergie stellaire trop rapidement, tu risques d’attirer l’attention du véritable univers. De plus, les objets extraordinaires ne peuvent pas complètement contourner le problème : il te faut beaucoup trop d’énergie stellaire. »

Avant sa tribulation stellaire, Lu Yin n’avait pas envisagé ce problème, mais son cœur s’alourdissait à mesure qu’il écoutait les explications de l’Arch-Ancien Zen. C’était parfaitement vrai : il lui fallait beaucoup trop d’énergie stellaire.

Avant sa percée, ses réserves contenaient environ deux cents fois plus d’énergie des étoiles que celles d’un Éclaireur ordinaire de son niveau. C’était pourquoi Lu Yin avait dû récupérer de l’essence stellaire partout où il le pouvait et utiliser des sources de chaleur pour accélérer sa cultivation : les deux combinées lui avaient permis de progresser rapidement.

Mais existait-il des moyens similaires pour accélérer sa cultivation, maintenant qu’il était un Émissaire ?