Chapitre 1 886
Une main flottait dans le ciel. C’était là que se trouvait le territoire de la Famille Wang.
Wang Si entrouvrit les yeux. Ils étaient emplis d’une peur profonde et d’une incrédulité totale. « De toute l’histoire, l’Arbre-mère n’a réagi que très rarement. Il doit mourir ! Cet enfant doit être éliminé ! Si nous ne le tuons pas, une catastrophe s’abattra sur nous ! »
Elle leva vivement les yeux, puis se mit à genoux. « Ancêtre, ma Famille Wang ne peut pas être détruite par cet enfant ! Ancêtre… »
Bai Teng était le maître de la Secte du Givre Céleste. Il lança un regard féroce aux images superposées. « C’est vraiment un génie, s’il a réussi à faire trembler l’Arbre-mère et à provoquer le chevauchement de l’espace, au point que son image apparaisse ici depuis cet endroit. Malheureusement pour lui, il ne peut pas rester en vie. Notre Progéniteur a décidé de s’occuper lui-même de cette affaire, et quand il ira dans la Terre abandonnée, personne ne pourra te sauver ! Plus tu es impressionnant et talentueux, plus tôt tu mourras ! Shaohong sera bientôt vengé. »
À cet instant, une paire d’yeux apparut derrière Lu Yin. Des yeux troubles, qui appartenaient manifestement à un vieil homme, mais qui dégageaient aussi une dignité sans égale.
À leur apparition, les pupilles de Bai Teng se contractèrent. Un Progéniteur ?
Wang Si, Long Ke et tous ceux du Monde Perpétuel qui assistaient à la scène furent tout aussi stupéfaits. Seul un Progéniteur pouvait leur faire ressentir une telle pression. Un Progéniteur soutenait-il Lu Yin ?
Bai Teng s’assombrit et frappa le sol du poing. Comment un Progéniteur pouvait-il aider cet enfant dans la Terre abandonnée ? Cela signifiait que même si le Progéniteur de la Secte du Givre Céleste se rendait dans la Terre abandonnée, ce serait inutile.
« Maître de secte, ce salaud de Lu est protégé par un Progéniteur. Acceptez la proposition de Wang Si et conquérons la Terre abandonnée », lui souffla une voix.
Les yeux de Bai Teng vacillèrent. C’était une possibilité. Même si un Progéniteur ne pouvait pas intervenir en personne, conquérir la Terre abandonnée finirait tout de même par entraîner la mort du jeune homme. Dans ce cas, ils devaient absolument conquérir la Terre abandonnée ! Ils devaient en arroser le sol de sang et l’ensevelir avec Shaohong !
***
Lu Yin ne regardait plus le Royaume supérieur. Il avait remarqué la paire d’yeux qui le fixait calmement. Il ne pouvait pas les connaître mieux : il les voyait souvent chaque fois qu’il dormait ou perdait connaissance. Une intention meurtrière brûlante monta en lui. Elle faillit le submerger, et il se retint de justesse de lancer : « Insolent ! »
Les yeux que Lu Yin fixait étaient dénués d’émotion. C’étaient les yeux les plus froids et les plus terrifiants qu’il eût jamais vus.
Peu après, le chevauchement de l’espace commença à se dissiper.
Lu Yin soutint le regard de ces yeux et leva la main droite. Il l’ouvrit, puis la referma, comme s’il saisissait le Monde Perpétuel tout entier. Ensuite, il retourna la main, l’abaissa et prononça un seul mot : « Attendez. »
Il s’adressait au propriétaire de ces yeux, mais aussi au Monde Perpétuel tout entier. Il défiait le monde entier et provoquait les quatre puissances dirigeantes.
À mesure que le chevauchement de l’espace disparaissait, le Monde Perpétuel s’embrasa. L’image provocatrice de Lu Yin s’était gravée dans tous les esprits. D’innombrables personnes se mirent à crier et à le maudire, tandis qu’un nombre tout aussi important s’exalta. Certains voulaient tuer Lu Yin, d’autres célébraient le retour de la Famille Lu. La paix avait quitté le Monde Perpétuel.
…
« C’était bien cet endroit. » Une voix rauque s’éleva derrière Lu Yin. Celui-ci baissa la main et se retourna d’un geste brusque, surpris. Un vieil homme était apparu derrière lui sans qu’il s’en aperçoive, et le regardait simplement en souriant.
Lu Yin n’avait pas senti sa présence le moins du monde, mais maintenant que l’arbre du phénomène avait disparu, il parvenait soudain à percevoir sa puissance insondable.
« Un Progéniteur ? » demanda Lu Yin. Il sentait la puissance d’un Progéniteur. Il l’avait déjà ressentie plusieurs fois, et la percevait aussi chez ce vieil homme.
Le vieil homme hocha la tête, visiblement admiratif. « Je suis Xue Manzi. »
Xue Manzi ? Lu Yin cligna des yeux. « Le Progéniteur des Lignées ? »
Le vieil homme sourit. « Xue Manzi est mon nom. Si tu préfères, tu peux m’appeler le Progéniteur des Lignées. À toi de choisir. »
Ce vieil homme était bel et bien un Progéniteur ! Lu Yin réprima son étonnement et s’inclina lentement. « Ce junior se nomme Lu Yin. Je salue le Progéniteur des Lignées. »
Le Progéniteur des Lignées observa Lu Yin avec une pointe de surprise. « C’est toi qui as provoqué le changement dans l’univers véritable ? Comment as-tu fait ? »
Lu Yin plissa les yeux. Comment était-il censé répondre à cette question ? Ce vieil homme était un Progéniteur. Même si Lu Yin pensait que les Progéniteurs du Sixième Continent étaient très inférieurs au Progéniteur Chen, ils n’en restaient pas moins des Progéniteurs. C’était l’un de ceux qui avaient changé le ciel du Cinquième Continent et l’avaient placé sous leur domination. Lu Yin pouvait-il lui mentir ? S’en tirerait-il ? D’un autre côté, il lui était absolument impossible de répondre honnêtement.
Il ne savait pas quoi répondre.
Le Progéniteur des Lignées reprit la parole. « Chacun a ses secrets. Si tu ne veux pas en parler, tu n’en as pas besoin. »
« Merci, vénérable Progéniteur des Lignées. » Lu Yin eut l’impression de pouvoir enfin souffler. Il venait d’échapper à un désastre.
Le Progéniteur des Lignées poursuivit : « Le phénomène provoqué par ta percée a fait bouillonner l’univers véritable, et a même éveillé l’Arbre-mère. Enfant, tu es vraiment remarquable. »
Lu Yin s’inclina de nouveau à la hâte. « Ce junior a simplement eu de la chance. Je ne mérite pas les éloges du Progéniteur des Lignées. »
Le Progéniteur des Lignées sourit. « N’aie pas si peur. Je ne suis pas Jiu Xiang, et même s’il déteste le Cinquième Continent, il ne s’en prendrait pas à un junior comme toi. »
Lu Yin esquissa un sourire contraint. Il ne pouvait absolument rien faire contre un Progéniteur, mais ne pouvait s’empêcher de se demander si le Progéniteur des Lignées l’avait vu utiliser le cadavre pour bloquer la tribulation stellulaire.
« As-tu vu Zhi Yi dans cet endroit ? » demanda Xue Manzi en le fixant.
Lu Yin répondit aussitôt : « Non. Je jure que je n’ai jamais vu Zhi Yi. »
Le vieil homme soupira. « On dirait que je suis condamné à ne jamais revoir cette enfant. »
Lu Yin n’avait réellement jamais vu Zhi Yi dans le Monde Perpétuel. Il savait que les dix finalistes du ZENITH y avaient été envoyés, mais il n’avait croisé ni Zhi Yi ni le Héros de l’Alcool. Il n’avait aperçu Qiu Shi que de loin, prisonnière d’un champ de blé doré dans le Jardin des Graines.
« Enfant, voudrais-tu devenir le disciple de ce vieil homme ? » demanda soudain Xue Manzi en souriant à Lu Yin.
La question surprit Lu Yin, mais il répondit rapidement : « Ce junior a déjà accepté un maître, qui a pris grand soin de lui. Lorsque je suis devenu son disciple, j’ai juré de n’avoir qu’un seul maître dans ma vie. Je dois donc décliner votre proposition, vénérable. »
Le Progéniteur des Lignées trouva cela plutôt amusant. « C’est ton choix. »
Soudain, son expression changea et il disparut.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement en voyant le Progéniteur des Lignées partir.
Le Progéniteur des Lignées n’avait jamais employé sa puissance de Progéniteur pour l’opprimer, mais parler à un Progéniteur restait trop éprouvant.
Et puis, une telle proposition était vraiment tentante. Zhi Yi lui avait déjà proposé de l’aider à demander à devenir le disciple du Progéniteur des Lignées, mais il l’avait aussi refusée. Quoi qu’il en soit, le maître de Lu Yin était Monsieur Mu, et Monsieur Mu était sans aucun doute un Progéniteur. Cela dit, Lu Yin n’avait aucune idée de la puissance de son maître. Il devait tout de même être plus puissant que le Progéniteur des Lignées !
La disparition de l’arbre du phénomène indiquait que la tribulation stellulaire de Lu Yin était terminée. Il était enfin devenu un Émissaire.
Il y avait toutefois une différence majeure entre Lu Yin et les autres Émissaires : il possédait quatre vortex d’énergie stellulaire, dont trois étaient dissimulés dans ses points méridiens. Il ignorait si quelqu’un avait déjà fait une chose pareille, mais cela lui semblait fort improbable.
En repensant à la puissance de la dernière attaque de la tribulation stellulaire, Lu Yin sentit de nouveau une pointe de peur le traverser. Lui-même n’aurait probablement pas survécu à cette attaque ; même un expert de premier plan doté d’une puissance de combat d’un million n’y serait sans doute pas parvenu. Ce n’était manifestement pas une tribulation stellulaire, mais une punition.
Dans ce cas, comment Lu Yin avait-il réussi à survivre à l’attaque grâce au cadavre ? Son esprit se mit à tourner à toute vitesse.
Lan Xian et Maître Qing Hua apparurent à l’ouest, tandis que Jiu Shen et le Second Nightking surgirent au sud. Xu Qing et le Démon céleste arrivèrent du nord, et de plus en plus de puissants cultivateurs se présentèrent devant Lu Yin.
Tous le regardaient avec étonnement, mais aussi avec admiration. Ils cherchaient à comprendre ce qui lui était arrivé.
Ils avaient tous été stupéfaits de voir la tribulation stellulaire faire apparaître le Progéniteur Chen pour combattre Lu Yin. Puis, son absorption d’énergie stellaire avait déclenché une réaction de l’univers véritable, qui avait provoqué un phénomène et attiré le Progéniteur des Lignées, venu enquêter. Tous voulaient savoir ce qui s’était passé, mais n’osaient pas s’approcher de Lu Yin. Ils redoutaient encore ce dont ils avaient été témoins, et nul ne savait si Lu Yin avait changé.
Lan Xian fut la première à prendre la parole. Les yeux brillants, elle fixait Lu Yin comme s’il était un trésor sans pareil. « Salutations, chef de la Grande Alliance de l’Est. »
Lu Yin fronça les sourcils face à Lan Xian. Il ne savait pas comment se comporter avec cette femme ni quelle attitude adopter à son égard. Elle avait tout ce dont un homme pouvait rêver : une voix envoûtante, une silhouette magnifique, une musique ensorcelante et des yeux capables de capturer l’âme. Pourtant, elle était aussi une Semi-Progénitrice, et elle était venue sur le champ de bataille avec l’intention d’utiliser les forces de la Grande Alliance de l’Est comme chair à canon dans la guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales. Pour cela, elle avait pris le contrôle de toute l’armée grâce à son instrument à trois cordes.
Elle y serait parvenue, sans le Sutra du Progéniteur Originel.
En toute logique, elle aurait dû être une ennemie de la Grande Alliance de l’Est comme de Lu Yin. À défaut d’être une ennemie, elle n’était clairement pas une alliée. Pourtant, elle avait sauvé Lu Yin d’un coup fatal du Roi de l’Épée, sans que rien ne l’y oblige.
Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que cette femme lui vienne en aide, et pourtant, elle l’avait sauvé.
Elle était une ennemie, mais pas tout à fait. Une sauveuse, sans l’être vraiment. Lu Yin éprouvait des sentiments contradictoires en la regardant. Au bout du compte, cette femme était une Semi-Progénitrice, et il devait lui témoigner le respect qui lui était dû. Il finit par répondre d’une voix grave : « Je salue la Semi-Progénitrice Lan Xian. »
Tous ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille avaient déjà ressenti la puissance de Lan Xian. On pouvait dire qu’elle avait entre ses mains le destin de toutes les personnes présentes.
L’ancien Vagabond du Vide avait réussi à tenir tête à Lan Xian après avoir revêtu un morceau de la peau du Progéniteur Wushang, mais il avait fini par fuir. Personne sur le champ de bataille ne pouvait rivaliser avec Lan Xian.
« Était-ce le Progéniteur des Lignées qui était ici à l’instant ? » demanda Lan Xian.
Tous devinrent aussitôt sérieux et fixèrent Lu Yin. Le Progéniteur des Lignées était un puissant cultivateur qui surpassait tout le monde dans le Cinquième Continent actuel, et il protégeait aussi ce dernier contre une invasion des Éternels. Tous le respectaient, y compris les ennemis. C’était le respect dû à tout humain ayant atteint le sommet de la cultivation.
Lu Yin hocha la tête. « Le Progéniteur des Lignées était là, mais il est déjà parti. »
« T’a-t-il dit quelque chose ? » demanda Lan Xian, curieuse.
Lu Yin garda le silence un instant. « Il voulait que je devienne son disciple. »
Tous furent stupéfaits.
« Il voulait faire de toi son disciple ? » s’écria Xu Qing, incrédule, empli d’une peur et d’une colère écrasantes.
Lu Yin regarda le général bête astrale et hocha la tête. « Oui, il voulait que je devienne son disciple. »
« Alors ? Tu es maintenant le disciple du Progéniteur des Lignées ? » demanda Xu Qing avec anxiété.
Lu Yin pinça les lèvres. « Pas encore. Une urgence l’a obligé à partir, mais il reviendra me parler. »
L’œil de Xu Qing tressaillit. Le disciple du Progéniteur des Lignées ? Vraiment ? Lu Yin était maintenant le disciple d’un Progéniteur ?
Si Lu Yin devenait réellement le disciple du Progéniteur des Lignées, la situation du Domaine des Bêtes Astrales deviendrait très délicate : ils ne pourraient plus tuer Lu Yin. S’il mourait, nul ne savait comment le Progéniteur des Lignées riposterait contre le Domaine des Bêtes Astrales.
Le Domaine des Bêtes Astrales osait entrer en guerre contre le Sixième Continent, mais la seule idée d’affronter un Progéniteur suffisait à faire trembler toutes les bêtes astrales de peur.
« Tu vas vraiment devenir le disciple du Progéniteur des Lignées ? » insista le Démon céleste.
Lu Yin se tourna vers lui. « Quoi ? Je n’en suis pas digne ? »
Personne ici, pas même la Semi-Progénitrice Lan Xian, ne pouvait prétendre que Lu Yin ne méritait pas un tel honneur. Si Lan Xian n’en était pas digne, Lu Yin, lui, l’était. Après tout, il avait vaincu l’invincible Progéniteur Chen alors qu’ils étaient au même niveau de cultivation. Puis, il était devenu un Émissaire en déclenchant un phénomène. Qu’un tel homme devienne le disciple d’un Progéniteur n’avait rien d’étonnant.
En fait, il aurait été plus surprenant qu’une personne aussi exceptionnelle ne devienne pas le disciple d’un Progéniteur.
Xu Qing ne remettait jamais en question les mérites de Lu Yin. Pourquoi le Progéniteur des Lignées serait-il venu, sinon ? La seule explication, c’était qu’il voulait prendre Lu Yin comme disciple. Le talent de Lu Yin avait atteint un niveau qui obligeait même les Progéniteurs à s’intéresser à lui.
Lu Yin détourna le regard. Techniquement, il n’avait dit que la vérité : le Progéniteur des Lignées lui avait demandé de devenir son disciple. Il avait seulement omis de préciser qu’il avait refusé. Mais inutile d’ajouter ce détail devant les personnes présentes.