Répétition

Les gens le regardèrent, incrédules, tandis que Lu Yin continuait d’absorber toujours plus d’énergie stellaire. Un bâton d’encens. Deux. Trois. Le temps qu’en brûlent quatre. À présent, le vortex d’énergie stellaire dans le point méridien supérieur de Lu Yin avait atteint la même taille que celui dissimulé dans sa poitrine. Le flux d’énergie stellaire provenant du vortex de tribulation au-dessus de Lu Yin commença de nouveau à faiblir. Lu Yin utilisa donc un peu plus de la brume noire et blanche dans sa poitrine pour sceller le passage reliant son point méridien médian à son point méridien supérieur. Le flux d’énergie stellaire grossit de nouveau, et un troisième vortex commença à se former dans son point méridien médian.

L’excitation de Lu Yin ne cessa de croître. Tandis qu’il absorbait l’énergie stellaire et formait ses vortex, son corps se transformait sans cesse sous l’effet de l’énergie qui y pénétrait.

Pour tous ceux qui regardaient, c’était comme si leur conception du monde entier volait en éclats. Comment pouvait-il continuer ?

Chaque étape de la tribulation stellaire de Lu Yin avait bouleversé leur compréhension du phénomène. Même Lan Xian, une Semi-Progénitrice, en était restée perplexe.

Pour la première fois, tous avaient vu à quel point une tribulation stellaire pouvait être terrifiante, et combien de temps on pouvait absorber de l’énergie stellaire après une tribulation.

Quatre autres bâtons d’encens brûlèrent, puis Lu Yin répéta la même manœuvre. La brume noire et blanche scella le passage entre son point méridien inférieur et son point méridien médian, et il continua d’absorber l’énergie stellaire.

Lu Yin était aux anges. Tous fixaient, hébétés, le miracle qu’il avait accompli. À cet instant, personne ne remarqua que le vortex de tribulation stellaire au-dessus de sa tête s’était mis à tourbillonner et à grossir. Il s’élargissait encore et encore…

Soudain, quelqu’un hurla : « Vite, reculez ! Retraite ! La tribulation est juste au-dessus de nous ! »

Tous levèrent les yeux, et leurs visages changèrent du tout au tout. Aucun d’eux n’avait remarqué que le vortex avait tant grandi qu’il recouvrait désormais aussi les spectateurs. Pire encore, il continuait de s’étendre.

Stupéfaits, ils sentirent leurs cheveux se hérisser. En cet instant terrifiant, tous prirent la fuite, qu’ils soient humains, bêtes astrales ou même Semi-Progéniteurs. Personne n’osa rester près de Lu Yin.

Des cris et des jurons retentirent de toutes parts. La tribulation stellaire était clairement terminée, et pourtant, ils avaient failli être entraînés dans le désastre. En levant les yeux, ils comprirent que la tribulation était furieuse. On lui avait dérobé trop d’énergie stellaire, et le vortex n’allait pas laisser passer une telle perte sans sévir.

Lu Yin vit lui aussi ce qui se passait au-dessus de sa tête, et son œil tressaillit. Il avait envie de jurer. Une tribulation stellaire ? D’où ça sort ? Elle n’était pas déjà terminée ? Bon sang ! Je n’ai fait qu’absorber un peu d’énergie stellaire en plus !

« Lu Yin, arrête maintenant ! » cria le Roi de la Mer en le fusillant du regard.

Lu Yin ouvrit la bouche pour répondre. Il ne voulait pas s’arrêter. Son quatrième vortex d’énergie stellaire avait déjà commencé à se former, et il avait le pressentiment que s’il laissait passer cette occasion, il ne la retrouverait jamais. La tribulation stellaire qui accompagnait son accession au rang d’Émissaire était la seule chance de ce genre qu’il aurait. La prochaine fois qu’il affronterait une tribulation pareille, ce serait lorsqu’il tenterait de franchir le seuil du million de niveaux de puissance. Entre ces deux tribulations, toutes les autres seraient relativement mineures et faciles à surmonter. Mais elles ne lui apporteraient aucun avantage.

Voyant le vortex continuer de s’étendre, Lu Yin serra les dents et ralentit le rythme auquel il absorbait l’énergie stellaire. Hélas, cela ne changea absolument rien : le vortex continuait de grossir à la même vitesse qu’avant. Rien n’indiquait qu’il allait disparaître.

« Reculez tous ! MAINTENANT ! » cria Lu Yin. Il ne pourrait pas échapper à cette tribulation et, même si elle continuait de grandir, sa progression avait ralenti. À présent, il devrait l’affronter même s’il cessait d’absorber l’énergie stellaire.

S’il avait su que cela arriverait, il n’aurait pas essayé de former un vortex d’énergie stellaire dans son point méridien inférieur. Celui au-dessus de lui avait tant grandi que Lu Yin commençait à paniquer. Il ignorait à quoi s’attendre. Comment était-il censé survivre ?

Personne n’aurait voulu affronter une tribulation pareille. Elle était bien trop vaste. Sa taille paniqua même Qing Hua : elle dépassait celle de la tribulation qu’il avait affrontée pour atteindre le million de niveaux de puissance ! Bon sang, qu’est-ce que ce gamin avait fait ? Comment se faisait-il que chacun de ses actes bouleverse l’histoire ?

Xu Qing exulta. « Reculez tous ! Il va mourir, maintenant ! Hahahaha ! »

Le Démon céleste s’enfuit sans un mot. Même dix vies ne lui auraient pas suffi pour survivre s’il était pris dans la tribulation de Lu Yin. Un autre Progéniteur allait-il apparaître pour l’attaquer ?

À l’ouest, Lan Xian, abasourdie, secoua la tête. « Être trop doué, ça pourrait presque être un crime. Comment a-t-il pu absorber autant d’énergie stellaire ? »

Personne ne pouvait seulement deviner ce que Lu Yin avait fait. Il était sans doute le seul à avoir accompli pareil exploit. En utilisant l’énergie de mort du Dieu de la Mort pour isoler ses vortex d’énergie stellaire et sceller de nouveau ses points méridiens, Lu Yin avait combiné deux méthodes de cultivation complètement différentes.

Pourtant, à la vue du vortex sans limites qui s’étendait au-dessus de lui, son inquiétude grandissait. Il entendit vaguement un rugissement indistinct. Était-ce l’univers véritable qui rugissait ?

La Trame de Northcastle tout entière trembla, et pas seulement elle : c’était le cas de tout l’Outerverse. La perturbation s’étendit également à l’Innerverse, à la Mer Cosmique, et atteignit même le Neoverse.

Arch-Ancien Zen, Ancien Gong et les autres Semi-Progéniteurs fixaient le nord, le visage stupéfait. L’univers véritable changeait, et le phénomène venait du nord.

Dans le Domaine des Bêtes Astrales, le Faiseur de Cieux ouvrit les yeux et tourna un regard étrange vers le nord-ouest.

Les changements qui se produisaient dans l’univers véritable attirèrent l’attention d’innombrables puissants de tout l’univers. Même le Progéniteur des Lignées et le Progéniteur du Combat, qui montaient la garde dans la Mer de l’Étoile Déchue, au passage de la barrière protégeant le Cinquième Continent, en furent surpris. Ils se tournèrent tous deux vers l’Outerverse du Cinquième Continent. « Que se passe-t-il ? Une vague parcourt l’univers véritable ! Quelqu’un aurait-il percé pour devenir Progéniteur ? »

« Non, on dirait plutôt un changement provoqué par l’agitation de l’énergie stellaire. Mais qui aurait pu faire une chose pareille ? »

« Je vais aller vérifier. »

…

Dans la Trame de Northcastle, le vortex au-dessus de la tête de Lu Yin se mit à trembler de plus en plus fort. Cette tribulation stellaire était incompréhensible, et Lu Yin avait si peur qu’il peinait à rester immobile. Comment était-il censé y survivre ? Que devait-il faire ? Il n’existait aucun moyen de contrer une telle chose. Il n’osait pas utiliser la Vision véritable pour observer la tribulation, mais il savait qu’elle était bien trop puissante pour qu’il puisse y survivre seul.

C’est fini, je suis foutu. Lu Yin promena un regard impuissant autour de lui. Maître ? Vous êtes peut-être le seul à pouvoir me sauver ! Où êtes-vous, Monsieur Mu ?

Boum !

Une explosion retentit, et le seul bruit fit saigner les oreilles de Lu Yin. Il venait d’être blessé par le son lui-même.

L’aura qui se dégageait de la tribulation lui donnait l’impression d’affronter un Progéniteur.

Tous les autres avaient déjà fui hors de vue.

Le vortex à l’origine de la tribulation stellaire finit par cesser de s’étendre. Un éclair apparemment infini apparut sous lui. Sa couleur était indiscernable : il semblait dépourvu de couleur, tout en paraissant d’une couleur jamais vue. Il remplaça tout ce qui se trouvait dans le champ de vision, et donnait l’impression qu’un châtiment divin venait de s’abattre.

Quiconque voyait cet éclair était saisi d’une peur sans fin, y compris Lan Xian, la Semi-Progénitrice. Elle ignorait quelle était sa puissance, mais son aura majestueuse lui donnait envie de se prosterner et de l’adorer, une sensation qu’elle n’avait même pas éprouvée face au Progéniteur des Lignées et au Progéniteur du Combat.

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent aussitôt. Il sortit son futon jaune, pensant pouvoir se cacher dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, mais c’était impossible. Son futon fut réduit en cendres dès qu’il le sortit. Le visage pâle, il n’eut pas le temps de pleurer sa perte. Il sortit ensuite le cadavre qu’il avait trouvé dans le Jardin des Sépultures et se dissimula dessous, le tenant au-dessus de sa tête.

Un grondement assourdissant retentit, et Lu Yin fut pris d’un violent vertige. Il cracha une gorgée de sang tandis qu’il était projeté vers le bas. Une partie de l’éclair électrocuta le cadavre et le bras de Lu Yin, qui perdit instantanément toute sensation dans le membre.

L’attaque ne dura qu’un instant, mais elle sembla éternelle à Lu Yin.

L’éclair disparut après cette unique attaque, et le vortex de la tribulation stellaire se rétracta rapidement avant de s’évanouir, avant même que Lu Yin ait pu réagir. Comme s’il craignait que Lu Yin n’essaie d’absorber encore plus d’énergie stellaire.

Au loin, tous les spectateurs virent le vortex de la tribulation disparaître et l’espace reprendre son état normal. Personne ne réagit pendant un moment, et nul n’osa s’approcher de l’endroit où se trouvait Lu Yin.

Lu Yin était toujours caché sous le cadavre. Son bras droit était complètement engourdi et privé de toute sensation ; il distinguait nettement l’endroit où l’éclair l’avait frappé. Il jeta rapidement un coup d’œil au-dessus du cadavre. La tribulation stellaire avait-elle enfin disparu ?

Lu Yin poussa un immense soupir de soulagement en voyant que l’espace avait retrouvé son état normal. Il examina le cadavre et fut stupéfait de constater qu’il n’avait subi aucun dommage. Ses yeux brillèrent, et il le rangea aussitôt.

À cet instant, un arbre illusoire sembla germer et grandir. Il s’éleva rapidement et s’étendit sans fin. C’était un phénomène provoqué par la percée de Lu Yin.

Un phénomène similaire était apparu lorsque Lu Yin avait atteint les rangs d’Explorateur et de Chasseur. Mais cette fois, l’arbre était bien, bien plus grand, et aussi beaucoup plus concret.

L’arbre ne cessait de grandir. Il recouvrit les Trames de Frostwave et de Northcastle, mais continua de s’étendre.

Yuan Shi et tous les autres ne purent que rester là, les yeux rivés sur lui. Qu’est-ce que c’était que ça ?

Les actes de Lu Yin ne les étonnaient même plus. Après tout, il venait de déclencher une seconde tribulation stellaire. Qu’est-ce qui pouvait être plus absurde que ça ?

À l’ouest, les yeux de Lan Xian s’illuminèrent. « C’est un phénomène ! Lu Yin a réussi sa percée. »

Maître Qing Hua était stupéfait. « Comment est-ce possible ? Comment a-t-il pu survivre à cette tribulation ? »

Personne n’avait cru que Lu Yin pouvait survivre. Pourtant, un phénomène venait d’apparaître, et il n’avait manifestement pas été provoqué par la tribulation stellaire.

Soudain, une pression écrasante s’abattit. Une puissance majestueuse descendit, et Lan Xian leva les yeux en tremblant. « Le Progéniteur des Lignées. »

Tous tremblèrent lorsque la puissance du Progéniteur balaya la région.

Les expressions de Second Nightking, d’Ancien Jiu Shen et des autres puissants changèrent aussitôt. Un Progéniteur ? Lequel ? Le Progéniteur du Combat ou celui des Lignées ?

Les Progéniteurs se tenaient au sommet, et chacun pouvait sentir la différence.

Lu Yin sentit lui aussi l’arrivée du Progéniteur, ce qui le bouleversa. Seuls deux Progéniteurs pouvaient venir ici : le Progéniteur du Combat et le Progéniteur des Lignées. L’un d’eux était-il venu pour l’éliminer ?

Le phénomène de l’arbre immense continuait de grandir. Il était infiniment plus vaste que lorsque Lu Yin avait percé pour atteindre le royaume de Chasseur. Ses branches pendaient bas, et une lumière magique emplissait l’arbre. Enfin, d’étranges objets apparurent dans ses branches, comme s’ils y avaient poussé.

Cette fois, ces objets étaient bien plus distincts et semblaient même pouvoir être cueillis sur les branches. Ils ressemblaient à des fruits de formes variées.

Le phénomène commença à déformer l’espace, provoquant l’apparition de scènes toujours plus étranges qui se superposaient. Un arbre encore plus grand apparut. Il enveloppait l’univers entier : c’était l’Arbre-mère.

Lu Yin resta bouche bée. L’Arbre-mère ?

Tous ceux qui virent l’Arbre-mère apparaître en furent stupéfaits. Lan Xian, la Semi-Progénitrice, ne fit pas exception. Tous connaissaient l’Arbre-mère, mais comment celui-ci, qui n’était évoqué que dans les textes les plus anciens, pouvait-il apparaître soudainement ici ?

Dans le Monde Pérenne, le phénomène de Lu Yin apparut, et l’Arbre-mère lui-même trembla un instant. Au nord, l’espace sembla se superposer, et Lu Yin ainsi que son arbre phénoménal apparurent.

Au même moment, Lu Yin put voir l’Arbre-mère et le Royaume supérieur du Monde Pérenne. D’innombrables habitants du Royaume supérieur purent eux aussi le voir.

Deux arbres se superposaient, venus de deux endroits différents.

Sur la Montagne du Dragon, le patriarche Long Ke regarda vers le nord. En voyant Lu Yin, il fut saisi de stupeur. Comment était-ce possible ? Ce jeune homme avait réellement fait trembler l’Arbre-mère et se superposer l’espace ? Même si Lu Yin était un descendant de la branche principale de la Famille Lu et s’appelait en réalité Lu Xiaoxuan, cela aurait dû être impossible.

Ni Huang s’avança et foudroya Lu Yin du regard, fou de rage meurtrière. On aurait dit qu’il voulait le dévorer. « Cet enfant a dû percer après avoir survécu à une tribulation stellaire, provoquant ainsi un phénomène. Son talent est véritablement exceptionnel : il a même réussi à faire trembler l’Arbre-mère. Mais il a humilié mon Clan du Dragon Blanc ! Contacte Wang Si et dis-lui que moi et le Clan du Dragon Blanc acceptons sa proposition. »

Au Ciel de Shenwu, les yeux de Xia Xing brillèrent sous le Jiao emprisonné. Il regarda vers le nord et, non loin de là, Xia Taili resta bouche bée. Elle n’avait jamais rien vu de pareil. L’Arbre-mère peut vraiment trembler ? Est-ce une illusion ou est-ce bien réel ? Qu’a fait Long Qi ? Attends, c’est en fait Lu Xiaoxuan.

Un sourire apparut sur le visage de Luo Zhong. « C’est incroyable, Frère Lu ! Nous nous reverrons bientôt. »

Luo Zhong était en réalité Xia Luo. Il était entré au Ciel de Shenwu sous le pseudonyme de Luo Zhong.