Chapitre 1 877
Lan Xian n’était ni la Semi-Progénitrice la plus puissante du Sixième Continent, ni celle qui était la plus proche de devenir Progénitrice. Elle était cependant la plus jeune et la plus talentueuse.
Même Qing Hua, pourtant paresseux, enviait parfois le talent de Lan Xian.
Elle était sa cadette au sein du Sixième Continent, mais sa cultivation dépassait déjà celle d’innombrables autres cultivateurs. Elle était devenue l’une des personnes les plus puissantes de tout le Sixième Continent, juste en dessous des trois Progéniteurs.
Pour quiconque appartenait à la génération de Lan Xian dans le Sixième Continent, une seule expression suffisait à la décrire : sans égale parmi ses pairs.
Sa robe blanche flottait dans la brise, tandis que les fleurs de cerisier emplissaient le ciel et teintaient l’espace de rouge. Dans le même temps, ses doigts pinçaient les cordes de son instrument à trois cordes, lui permettant de contrôler un champ de bataille entier. Voilà qui était Lan Xian.
Xu Qing était à demi agenouillée. La sueur ruisselait sur son visage tandis qu’elle fixait le vide. Le corps de l’ancien Vagabond du Vide se contorsionna et, sous le regard impatient de Xu Qing, l’énorme bête astrale sortit un morceau de peau. C’était celle du Progéniteur Wushang.
Lu Yin n’avait possédé qu’un seul morceau de la peau du Progéniteur Wushang, mais la peau entière du Progéniteur était absolument gigantesque, car celui-ci avait été une bête astrale colossale.
À cet instant, un immense morceau de la peau du Progéniteur Wushang recouvrait entièrement le corps de l’ancien Vagabond du Vide.
À cette vue, tous ceux qui regardaient restèrent figés, Lan Xian comprise. La peau comme l’ancien Vagabond du Vide étaient si gigantesques que chacun pouvait clairement voir celle du Progéniteur Wushang. Même Maître Qing Hua, pourtant le plus éloigné, la vit et se figea.
Personne ne s’était attendu à ce que l’ancien Vagabond du Vide possède un morceau aussi immense de la peau du Progéniteur Wushang.
Lu Yin, lui aussi, se figea et resta bouche bée. Ce morceau de peau du Progéniteur Wushang était gigantesque, et c’était aussi le dernier recours de Xu Qing. Elle utilisait un objet de Progéniteur.
Quand l’ancien Vagabond du Vide revêtit la peau du Progéniteur Wushang, le monde rose empli de fleurs de cerisier trembla, puis se fissura.
Lan Xian resta figée, les yeux rivés sur la peau. L’ancien Vagabond du Vide fonça sur elle. Comme la vue de l’immense morceau de peau du Progéniteur Wushang l’avait stupéfiée, Lan Xian ne tenta même pas d’esquiver. Le choc la frappa et du sang teinta son voile.
Un monde intérieur était non seulement l’arme la plus puissante d’une Semi-Progénitrice, mais aussi sa plus grande faiblesse. S’il venait à être endommagé, la Semi-Progénitrice était blessée sur-le-champ.
Lan Xian n’avait pas été blessée par le coup de l’ancien Vagabond du Vide, mais par la fissure de son monde intérieur.
À cet instant, seuls deux des présents n’étaient pas figés : Xu Qing et le Roi de l’Épée.
Au moment où le monde intérieur de Lan Xian se fissura et que son corps fut repoussé, le Roi de l’Épée, blessé, se mit en mouvement. Il condensa une étoile à partir de son énergie stellaire et attaqua aussitôt. Mais il ne s’en prit pas à Lan Xian : il visa Lu Yin.
Personne ne s’était attendu à ce que le Roi de l’Épée attaque soudainement Lu Yin. Même Lan Xian ne l’avait pas prévu. L’Ancien Jiu Shen et les autres non plus, pas plus que Lu Yin lui-même. C’était tout le plan de Xu Qing.
Elle savait déjà qu’il leur serait impossible de tuer une Semi-Progénitrice comme Lan Xian, même avec la peau du Progéniteur Wushang. Celle-ci pouvait toutefois permettre à l’ancien Vagabond du Vide de s’échapper et empêcher Lan Xian de s’en emparer. De plus, juste avant la fuite du Vagabond, l’immense morceau de peau qui envelopperait son corps figerait tout le monde sur le champ de bataille. Cet instant leur permettrait d’accomplir bien des choses.
La priorité absolue de Xu Qing était de tuer Lu Yin.
Au fil de la guerre, Xu Qing avait appris à très bien connaître Lu Yin. Si ce dernier ne mourait pas, il finirait forcément par devenir un ennemi du Domaine des Bêtes Astrales. Il était fort probable que Lu Yin devienne un Progéniteur et, le jour où cela arriverait, le Domaine des Bêtes Astrales serait perdu.
Même s’il n’obtenait pas l’héritage du Dieu de la Mort, Lu Yin devait être éliminé. Sa mort suffirait à disloquer la Flotte de la Grande Alliance de l’Est, et Xu Qing n’aurait pas non plus à honorer le marché conclu avec Lu Yin. Il pourrait même être possible de s’emparer d’une partie de l’Outerverse avant que le Sixième Continent ne prenne le relais pour le défendre.
Tel était le plan de Xu Qing. Dès l’apparition de Lan Xian sur le champ de bataille, la générale de la bête astrale avait compris que la victoire était impossible. Cela ne l’empêchait pas pour autant d’éliminer Lu Yin.
Xu Qing ne croyait pas qu’une Semi-Progénitrice aussi puissante que Lan Xian resterait longtemps sur le champ de bataille. Cet endroit ne méritait pas son attention.
Si Lu Yin mourait et que l’ancien Vagabond du Vide retournait au Domaine des Bêtes Astrales avec la peau du Progéniteur Wushang, tous les sacrifices en vaudraient la peine. Même si Xu Qing y laissait la vie, cela en vaudrait la peine. D’ailleurs, après l’arrivée de Lan Xian, Xu Qing ne contrôlait plus son propre sort. Le mieux était donc d’éliminer Lu Yin, qui représentait la plus grande menace pour le Domaine des Bêtes Astrales.
Xu Qing était la générale du Domaine des Bêtes Astrales. Même sous la pression d’une Semi-Progénitrice, elle était naturellement capable de lire clairement la situation et de choisir la meilleure option possible.
Lu Yin, tu dois mourir ! Si tu veux en blâmer quelqu’un, tu ne peux t’en prendre qu’à toi-même : tu es trop exceptionnel. Ton talent est terrifiant, et tu n’aurais pas dû exister dans cet univers !
L’Ancien Jiu Shen, le Deuxième Nightking et les autres puissants humains étaient toujours figés par la peau du Progéniteur Wushang. Ils ne pouvaient que regarder l’épée du Roi de l’Épée s’abattre sur Lu Yin. C’était l’attaque la plus puissante qu’il pouvait lancer à cet instant, et sa puissance dépassait le million.
Une entaille à l’épée d’une puissance d’un million fonça sur Lu Yin. Même s’il avait encore porté son armure intégrale, elle n’aurait servi à rien : elle n’aurait pas arrêté une attaque aussi puissante. De toute façon, Lu Yin n’avait aucune armure sur lui à cet instant.
Ses pupilles se réduisirent à deux minuscules points. Il n’avait pas prévu cette attaque. Allait-il mourir ? Il regarda l’épée s’abattre. Il n’avait pas la force de résister, ni le moyen de s’échapper.
Maître ! Maître ! Maître ! cria intérieurement Lu Yin.
Bang !
L’épée s’abattit dans un fracas assourdissant. Le Roi de l’Épée regarda ce qui s’était passé : son épée avait été bloquée. Une fleur de cerisier l’avait arrêtée.
Le Roi de l’Épée se tourna vers l’ouest. Lan Xian avait bel et bien paré son attaque avec une fleur de cerisier, sauvant ainsi la vie de Lu Yin.
Personne n’avait imaginé que Lan Xian sauverait Lu Yin.
Personne ne s’était attendu à ce que Xu Qing ordonne sa mort ; de la même manière, la protection que Lan Xian lui accordait était totalement inattendue.
Naturellement, Lan Xian avait été la première à se remettre de l’effet de la peau du Progéniteur Wushang. Elle était une Semi-Progénitrice, après tout.
Les yeux de Xu Qing flamboyèrent de colère en voyant l’attaque du Roi de l’Épée bloquée. Fallait-il vraiment en arriver à cette option ? Comme prévu, le Faiseur de Cieux ne s’était pas trompé. Cette pensée poussa Xu Qing à sortir un livre de son anneau cosmique. Fixant Lu Yin, la générale de la bête astrale cria : « Ancien Vagabond du Vide ! »
L’ancien Vagabond du Vide pivota et percuta de nouveau Lan Xian. La bête astrale comptait sur la peau du Progéniteur Wushang qui recouvrait son corps pour la protéger. Lan Xian ne pouvait pas non plus s’en débarrasser : ses fleurs de cerisier ne parvenaient pas à percer la peau, et elle ne pouvait même pas la regarder sans être momentanément figée.
À cet instant, le Roi de l’Épée leva de nouveau son épée et l’abattit.
Lan Xian fronça les sourcils et ses doigts s’animèrent. Le Roi de l’Épée leva haut sa lame, puis l’abattit de toutes ses forces. Au moment où il s’apprêtait à attaquer de nouveau Lu Yin, les fleurs de cerisier s’enroulèrent autour de son immense épée comme la fois précédente. Puis elles remontèrent et enveloppèrent également son corps. Le sang gicla et le Roi de l’Épée mourut.
Le sang éclaboussa Lu Yin, l’Ancien Jiu Shen et les autres, les couvrant de rouge, eux et les vaisseaux de guerre derrière eux.
Le Roi de l’Épée était une bête astrale colossale, et son immense corps s’effondra. Un véritable expert venait de périr.
Le regard de Xu Qing se fit glacial. Elle lança le livre qu’elle tenait. Il s’ouvrit de lui-même, dévoilant sur une page une immense épée, identique à celle du Roi de l’Épée.
Lu Yin sentit un frisson le parcourir tout entier en voyant cette arme et fut saisi par un terrible pressentiment.
Au même instant, l’ancien Vagabond du Vide fonça de nouveau sur Lan Xian, lui bouchant la vue du livre, de l’épée et de Lu Yin.
L’épée du livre prit vie et se matérialisa peu à peu, sortant des pages pour apparaître dans l’espace. Elle se dressa derrière Lu Yin et s’abattit. Sans technique particulière, son attaque était pourtant aussi puissante que le dernier assaut du Roi de l’Épée.
Lu Yin sentit son cuir chevelu s’engourdir. Son corps se mit soudain en mouvement. Dès qu’il avait été immobilisé par la peau du Progéniteur Wushang, il avait commencé à réciter le Sutra Originel. Personne d’autre ne pouvait bouger à cet instant, pas même l’Ancien Jiu Shen, mais Lu Yin en était capable.
Mais à quoi bon ? L’attaque du Roi de l’Épée le tenait déjà en joue. Même s’il avait réussi à se remettre de l’effet de la peau du Progéniteur Wushang, il restait paralysé par l’épée. Lu Yin ne pouvait même pas se retourner. Impuissant, il regarda la lame s’abattre.
L’écart entre lui et une attaque d’une puissance d’un million était tout simplement trop grand.
Désespéré, Lu Yin ferma les yeux, tandis que l’énergie stellaire alentour affluait dans son corps à une vitesse stupéfiante. Au moment où l’épée s’abattit, l’énergie stellaire en lui acheva son quarante-neuvième cycle et il atteignit le véritable sommet du royaume d’Éclaireur. Cela déclencha sa tribulation stellulaire.
Le plus grand obstacle que Lu Yin devait surmonter pour survivre à sa tribulation stellulaire et devenir Émissaire était le sceau qu’on lui avait apposé.
Lu Yin savait qu’il était scellé, mais ignorait combien de couches comptait ce sceau.
Lorsque le sceau était apparu pour la première fois, le directeur fou d’Astral-10 avait aidé Lu Yin à le briser, ce qui lui avait permis de devenir Melder. La deuxième fois, un cadavre desséché avait attaqué Lu Yin et rompu le sceau. Cela lui avait donné l’occasion de devenir Explorateur. La troisième couche avait été brisée par le sang du Progéniteur Chen, et Lu Yin était alors devenu Chasseur.
À cet instant, il s’agissait de la quatrième couche du sceau. Chacune était plus difficile à briser que la précédente.
Lu Yin ignorait quelle puissance contenait la goutte de sang du Progéniteur Chen qui avait brisé la troisième couche, mais il pensait qu’il lui faudrait une puissance d’au moins huit cent mille ou neuf cent mille pour percer la quatrième, voire d’un million. Ce sceau pouvait le protéger de l’attaque du Roi de l’Épée.
Lu Yin voulait se servir de l’attaque du Roi de l’Épée comme il s’était servi du cadavre desséché pour percer jusqu’au royaume d’Explorateur. Quant au modèle de moulage, il n’en avait plus. Il n’avait tout simplement pas les fonds nécessaires pour améliorer un modèle de moulage de huitième stade.
Lorsque Lu Yin atteignit le véritable sommet du royaume d’Éclaireur, un arbre gigantesque apparut dans l’espace et des runes mystérieuses se manifestèrent derrière lui. C’était son sceau, qui tentait de le lier et d’étouffer sa percée.
L’épée s’abattit au moment même où le sceau apparut. Une détonation titanesque secoua toute la région spatiale et déchira le vide d’une large fissure qui s’étendit à perte de vue.
L’Ancien Jiu Shen et les autres furent tous projetés au loin par l’onde de choc.
L’ancien Vagabond du Vide tordit son corps et disparut dans le vide. Il devait partir vite : s’il tardait trop, Lan Xian finirait par s’habituer à l’effet contraignant de la peau du Progéniteur Wushang ou trouverait un moyen de le contourner. Dans l’un ou l’autre cas, l’ancien Vagabond du Vide serait neutralisé ou, pire encore, la peau du Progéniteur Wushang risquait d’être volée.
Lan Xian ne put empêcher l’ancien Vagabond du Vide de partir. De plus, elle fixait alors Lu Yin, le regard traversé par une émotion rarement visible.
Xu Qing, elle aussi, fixait Lu Yin. La Foudre du Vide avait cru que cette épée le tuerait, d’autant plus que le Faiseur de Cieux l’avait prédit. Le conseiller impérial de l’Empire des Bêtes célestes avait affirmé qu’il y avait 90 % de chances que l’épée tue Lu Yin ; pourtant, l’attaque avait échoué. Xu Qing ignorait ce qui était apparu derrière Lu Yin, mais cela avait arrêté l’épée.
Lan Xian fut elle aussi stupéfaite de voir un Éclaireur bloquer une attaque d’une puissance supérieure à un million. Même le Progéniteur Chen n’aurait pas été capable d’un tel exploit quand il était Éclaireur. Cela ne s’était jamais vu de toute l’histoire.
Après le départ de l’ancien Vagabond du Vide, l’Ancien Jiu Shen, Ya Mavis et tous les autres retrouvèrent la maîtrise de leur corps et de leurs sens. À peine rétablis, ils se tournèrent tous vers Lu Yin.
Lu Yin leva les yeux : l’espace au-dessus de lui avait déjà changé. Un immense vortex grandissait peu à peu et s’étendait au loin, juste au-dessus de sa tête. Lu Yin n’en avait jamais vu de plus grand.
Des éclairs crépitaient dans le vortex sombre, dont les profondeurs semblaient sans fond. Les sons qui en émanaient étaient inquiétants, et tous ceux qui assistaient à la scène pâlirent.
« Une tribulation stellulaire ! C’est une tribulation stellulaire ! Il essaie de la surmonter ! Tout le monde, reculez ! » cria l’Ancien Jiu Shen. Il fut aussi le premier à fuir les lieux.
Quelle que soit la personne visée par une tribulation stellulaire, tous ceux qui se trouvaient dans un certain rayon étaient entraînés dedans ; ce rayon dépendait de la puissance de cette personne. Jiu Shen ne tenait pas à se retrouver pris dans la tribulation stellulaire de Lu Yin, surtout après avoir vu le vortex apparu au-dessus de lui. Il ne ressemblait pas à ceux que les autres Éclaireurs déclenchaient en passant au royaume d’Émissaire : il était bien trop grand.
Jiu Shen n’était pas le seul à le penser : le Deuxième Nightking, Qing Hua et tous ceux qui possédaient les connaissances nécessaires savaient que cette tribulation stellulaire était beaucoup trop vaste pour quelqu’un qui accédait au royaume d’Émissaire.
Même Lan Xian recula. Qu’on soit Semi-Progéniteur ou même Progéniteur, on souffrirait si l’on se faisait entraîner dans cette tribulation stellulaire.