Chapitre 1 863
« Lu Yin, tu cherches la mort ! » rugit Xu Qing, furieuse.
L’homme-démon céleste prit un air sombre. Il avait en fait fait partie des personnes chargées de garder les trois Émissaires captifs, mais la remarque de Lu Yin l’avait fait partir. À présent, il était évident que Lu Yin l’avait fait exprès.
Bien sûr, tout cela faisait partie du plan de Lu Yin. Vu la vitesse de réaction d’un expert doté d’une puissance de combat d’un million, Lu Yin savait qu’il n’aurait peut-être même pas le temps de ranger la Montagne Zenith. Il lui avait donc fallu trouver un moyen d’éloigner le Démon céleste. Lu Yin avait préparé quantité de remarques différentes, sans s’attendre à ce que la bête astrale parte si facilement.
Le Second Nightking afficha un sourire mauvais. Sa force spirituelle jaillit sans relâche, soulevant le vent et chassant les nuages. L’immense silhouette de Xu Qing apparut derrière lui, tandis que le Démon céleste et Feng Jin se matérialisaient devant lui. Le Second Nightking lança Brise-Ciel.
La force spirituelle fusa. Feng Lin cracha une gorgée de sang et fut projetée en arrière. Le Démon céleste ouvrit la bouche et poussa un hurlement terrifiant ; une vague de force spirituelle déferla devant lui. « Explosion de force. »
Boum !
L’astéroïde éclata en morceaux, et les débris déchiquetèrent d’innombrables bêtes astrales alentour. Lu Yin commença à perdre connaissance, mais se mit aussitôt à réciter le Sutra Originel. Il rangea la Montagne Zenith et cria : « RETRAITE ! »
Le combat entre le Second Nightking, Xu Qing et le Démon céleste était si intense que personne ne pouvait s’approcher. Liu Huang saisit Lu Yin et fonça vers le sud-ouest, décapitant au passage d’innombrables bêtes astrales. Aucune créature ne pouvait arrêter son épée.
Xu Qing était folle de rage et ses éclairs gagnèrent encore en intensité. Son corps traversa l’espace comme un éclair, sans se soucier de la pression de la force spirituelle qui déferlait. Elle rattrapa rapidement Liu Huang et frappa d’une patte.
Le regard de Liu Huang se fit grave. Il pivota et riposta de son épée. La lame heurta les griffes qui fondaient sur lui, mais l’onde de choc conserva leur tranchant et transperça Lu Yin. Ses blessures le firent vomir du sang.
Les yeux de Xu Qing s’embrasèrent, et ses éclairs s’abattirent sur Liu Huang. « Humains, vous cherchez la mort ! »
L’épée de Liu Huang tournoya, lacérant le corps de Xu Qing en de multiples endroits. « Dégage ! »
Xu Qing leva de nouveau la patte et frappa. Lu Yin leva les yeux vers elle et utilisa le royaume de la Connaissance de la Vision véritable pour affaiblir autant que possible l’attaque qui approchait.
Xu Qing avait calculé son coup avec une grande précision. Elle avait lancé son attaque de façon à ce qu’elle atteigne Lu Yin juste avant que celle de Liu Huang ne touche la bête astrale. Liu Huang ne pouvait pas abandonner Lu Yin ; cette attaque le forcerait donc à détourner son épée. De plus, même l’onde de choc de Xu Qing suffirait à grièvement blesser, voire à tuer Lu Yin. Comment un jeune homme pouvait-il seulement supporter les répercussions d’une attaque lancée par un expert doté d’une puissance de combat d’un million ?
Pourtant, Lu Yin cultivait la Vision véritable et avait atteint le royaume de la Connaissance. Il pouvait ainsi affaiblir même l’attaque de Xu Qing, bien que très peu. La différence était à peine perceptible et l’attaque restait largement assez puissante pour tuer Lu Yin sans effort. Mais cet affaiblissement ralentit aussi Xu Qing. Elle n’avait perdu qu’un infime instant, mais dans un combat entre experts de son niveau, chaque fraction de seconde pouvait être fatale.
L’épée de Liu Huang était plus rapide que l’attaque de Xu Qing. Sous le regard incrédule de la Foudre du Vide, la lame transperça sa patte et fila vers sa tête.
Xu Qing n’eut d’autre choix que de battre en retraite. Le qi de l’épée ravageait son corps, et elle devait le réprimer au plus vite. Elle ne put que regarder Liu Huang s’enfuir avec Lu Yin.
Alors que Lu Yin allait pousser un soupir de soulagement, d’innombrables runes apparurent soudain au bord de son champ de vision. Quelqu’un sortait de l’univers véritable. Il cria aussitôt : « Attention ! »
Liu Huang tourna simplement la tête et balaya l’espace de son épée. Des flammes terrifiantes s’abattirent et enveloppèrent les deux humains. Leur température dépassait clairement une puissance de combat de 700 000, mais elles ne représentaient aucune menace pour Liu Huang.
À l’instant même où Liu Huang balaya l’espace de son épée, un grand chymifier apparut dans une autre direction. Ses yeux verts étaient fixés sur Lu Yin. Il traversa l’univers véritable, gueule ouverte, prêt à mordre.
Malgré sa vitesse, le chymifier ne pouvait pas se cacher de Liu Huang. L’écart de puissance était tout simplement trop grand. Liu Huang le repoussa sans peine du dos de son épée. Il s’attendait à trancher la bête, mais, contre toute attente, le chymifier referma ses mâchoires sur la lame, stupéfiant Liu Huang. Il n’avait jamais vu un tel style de combat.
Lu Yin reconnut le chymifier. « Un chymifier. On dit qu’ils peuvent tout dévorer. »
Lu Yin avait reconnu le chymifier parce qu’un membre de cette espèce avait été l’un des Maîtres de l’Académie spirituelle. Hua Yishou avait participé au Tournoi du plus fort, et Lu Yin avait entendu dire que son père avait autrefois dévoré des membres de la Famille du Phénix Noir, ce qui avait déclenché une haine éternelle.
Le regard de Liu Huang se glaça. Il mit davantage de force dans son épée, que la bête venait de mordre, et trancha la moitié du corps du chymifier.
Les flammes jaillirent d’une autre direction. Liu Huang avait déjà grièvement blessé le chymifier ; il balaya de nouveau l’espace de son épée. La lame fendit l’espace et trancha un Sable de la Flamme Karmique de taille comparable à celle du chymifier.
Ces deux bêtes astrales avaient attaqué Liu Huang. Elles ne représentaient aucune menace pour l’épéiste, mais elles réussirent malgré tout à le retarder un instant, ce qui permit à Xu Qing de le rattraper.
Xu Qing avait déjà renoncé à poursuivre Lu Yin : elle ne s’était pas attendue à ce que d’autres experts se cachent encore dans les parages. Ces deux bêtes astrales avaient forcément été envoyées elles aussi par la famille impériale, les Démons célestes.
Cependant, Xu Qing n’eut pas le temps de réfléchir aux implications. Des éclairs enveloppèrent sa patte et elle tendit celle-ci vers Liu Huang.
C’est alors que le Second Nightking accourut. Sa présence effraya tant Xu Qing qu’elle battit aussitôt en retraite. Elle ne se sentait pas capable d’affronter seule Liu Huang et le Second Nightking.
Le Second Nightking se plaça derrière Liu Huang et regarda vers le nord-est. Il lança de nouveau Brise-Ciel, puis, avec Liu Huang, emmena Lu Yin vers le sud-ouest.
Xu Qing ouvrit de grands yeux et poussa un rugissement furieux. L’excellente occasion qu’elle avait saisie et qu’elle croyait être la clé de la victoire dans cette guerre venait de lui échapper. Les trois Émissaires captifs, qui étaient la clé de toute l’opération, venaient d’être libérés sous son nez. Elle était le Général du Domaine des Bêtes Astrales ; elle avait survécu à d’innombrables batailles et frôlé la mort à maintes reprises. Pourtant, à cet instant, elle ne put retenir un rugissement de rage pure.
C’était un affront absolu, la plus grande humiliation de sa vie.
Le Démon céleste avait lui aussi le visage atrocement déformé. Cette défaite était en grande partie de sa faute. S’il n’avait pas abandonné les prisonniers sans autorisation, Lu Yin n’aurait peut-être pas pu sauver les trois Émissaires. Les humains sont méprisables !
Feng Lin déplorait elle aussi la libération des Émissaires. Qui aurait pu imaginer que l’humain avait caché des êtres vivants dans son anneau cosmique ? Cela défiait toute logique ! Sans cela, les Émissaires n’auraient jamais été libérés.
Feng Lin ne pouvait que se rappeler que le Singe fantôme avait failli tomber entre ses mains. Elle ne voyait plus aucune chance de le récupérer un jour.
Aux rugissements furieux des bêtes astrales répondaient les acclamations de la Flotte de la Grande Alliance de l’Est.
Liu Qianjue et les autres observèrent avec admiration le retour de Lu Yin. Ils avaient réussi. Ils avaient vraiment réussi ! Le Domaine humain était en guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales depuis des temps immémoriaux, et pourtant, même au regard de toute cette histoire, c’était là une victoire éclatante pour le Domaine humain.
Après tout, le champ de bataille comptait alors quatre monstres dotés d’une puissance de combat supérieure à un million, ainsi que plus de vingt Émissaires. L’ampleur de l’affrontement était inimaginable et dépassait de loin celle de n’importe quelle guerre frontalière. En fait, jamais autant d’experts n’avaient pris part à une guerre, même lorsque le Sixième Continent et la Technocratie avaient envahi la Trame sans fin.
Si le reste de l’univers n’avait pas été si occupé à combattre l’Alliance des Néohumains, cette guerre aurait sans aucun doute attiré tous les regards. Même dans ces circonstances, d’innombrables personnes suivaient de près les Trames de l’Est de l’Outerverse et attendaient l’issue des combats.
Lu Yin ressortit la Montagne Zenith et libéra les trois Émissaires. Il ordonna ensuite à la flotte de se tenir prête à repousser une contre-attaque furieuse des bêtes astrales, puis conduisit Abel Phoenix dans un vaisseau spatial.
Tout le monde s’interrogea. Abel Phoenix n’avait jamais eu affaire à Lu Yin ; pourquoi celui-ci le rencontrait-il en privé ? Ne devrait-il pas plutôt se concentrer sur le traitement de ses blessures ?
Abel Phoenix était lui aussi perplexe, mais il suivit Lu Yin dans une cabine. Là, il le vit sortir une pierre rouge. Les paroles suivantes de Lu Yin lui firent remettre en question toute son existence. « Bien. Souffle du feu dessus. »
Abel Phoenix vit l’impatience dans les yeux de Lu Yin. « Chef de l’Alliance Lu, qu’est-ce que vous racontez ? »
Lu Yin s’expliqua. « C’est la Pierre de Flamme céleste, elle peut absorber les flammes. J’en ai besoin, et plus elles seront chaudes, mieux ce sera. »
Abel Phoenix comprit enfin, mais resta sans voix. Souffler du feu ? Il n’était pas une bête astrale ! Cette façon de présenter les choses mettait l’Émissaire mal à l’aise. « Une technique de combat ferait l’affaire ? »
Lu Yin commençait à perdre patience. « Fais comme tu veux, mais remplis-la de flammes. Plus elles seront chaudes, mieux ce sera. Il faut qu’elles dépassent au moins une puissance de combat de 700 000. » Ce chapitre a été repris sur novelping.com sans autorisation.
Abel Phoenix fut surpris. « Chef de l’Alliance Lu, ma puissance de combat dépasse à peine les 500 000. Comment suis-je censé produire des flammes assez chaudes pour atteindre une puissance de combat supérieure à 700 000 ? »
Lu Yin resta stupéfait. « Tu es vraiment si faible ? »
Abel Phoenix se sentit offensé et eut envie de gifler Lu Yin pour cette remarque déplacée, mais l’idée lui passa aussitôt. L’Émissaire ne pouvait pas vaincre Lu Yin ; il n’osait donc pas l’attaquer. « Je vous ai déçu. »
Lu Yin fronça les sourcils et regarda vers le nord-est. Il avait oublié qu’Abel Phoenix n’était qu’un faible Émissaire. S’il s’en était souvenu plus tôt, il aurait capturé le Sable de la Flamme Karmique. Ces flammes dépassaient sans aucun doute une puissance de combat de 700 000. Quel dommage.
« Votre Famille du Phénix Noir a-t-elle accès à une source de chaleur extrême ? Quelque chose que vous-même ne pourriez pas supporter ? » demanda Lu Yin.
« Oui. Si ma Famille du Phénix Noir reste dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, c’est précisément parce que notre terre ancestrale abrite une source de chaleur extrême. Nous ignorons même à quel point elle peut être chaude. Sans cela, nous serions partis depuis longtemps, vu l’oppression exercée par le Clan de la Nuit et du Jour. »
Lu Yin congédia Abel Phoenix, puis sortit une pilule qu’il avait améliorée pour soigner ses blessures. Heureusement, sa combinaison blindée ne présentait que quelques fissures mineures. Même s’il avait été atteint par des ondes de choc provenant du combat des experts, il ne souffrait que de quelques blessures superficielles et se rétablit rapidement.
Il avait voulu utiliser les flammes d’Abel Phoenix pour cultiver, mais, malheureusement, Lu Yin avait mal évalué la situation.
L’espace trembla tandis qu’innombrables bêtes astrales attaquaient. En tête se trouvait le Démon céleste, qui lança la technique de combat la plus puissante de son espèce : Explosion de force.
Le Second Nightking apparut pour lui faire face. « D’où te vient le courage de revenir ? Tu as déjà été vaincu. »
Le Démon céleste gronda : « Vous, humains méprisables, finirez tous dans nos assiettes ! »
Sur ces mots, il libéra une nouvelle vague de force spirituelle.
D’innombrables bêtes astrales attaquèrent et se heurtèrent à la Flotte de la Grande Alliance de l’Est. Les Émissaires avaient leur propre champ de bataille, tandis que la flotte affrontait les bêtes astrales les plus faibles.
Une fois encore, Xu Qing affronta Liu Huang.
Lorsque Lu Yin sortit du vaisseau, un champ de bataille sans fin s’étendit devant lui.
La Grande Alliance de l’Est avait à l’origine davantage d’Émissaires que le Domaine des Bêtes Astrales, mais l’apparition de Shadowbeast, du Sable de la Flamme Karmique et du chymifier avait rétabli l’équilibre.
Chacune des bêtes astrales de haut rang venues en renfort avait une puissance de combat d’environ 800 000, à l’exception de Shadowbeast, qui avait survécu à la décapitation par Liu Huang. De plus, Ling Taizu avait été grièvement blessé ; la bataille tournait donc mal pour la Grande Alliance de l’Est. C’était aussi pour cela que Xu Qing osait lancer une contre-attaque aussi furieuse.
Lu Yin balaya le champ de bataille du regard et se concentra rapidement sur l’endroit où des flammes jaillissaient de l’univers véritable pour brûler la flotte humaine. C’était là que combattait le Sable de la Flamme Karmique.
Lu Yin pénétra dans l’univers véritable, et le qi de l’épée siffla près de son visage. Il provenait du combat entre Liu Qianjue et Shadowbeast.
Xu Qing fut en réalité la plus stupéfaite de voir Lu Yin apparaître dans l’univers véritable. Elle se souvenait l’avoir frappé avec les ondes de choc de sa propre attaque. Sa puissance de combat dépassait le million ; comment Lu Yin pouvait-il être indemne ? Un simple contact de sa part aurait dû suffire à grièvement blesser quelqu’un du niveau de Lu Yin.
Liu Huang jeta un coup d’œil dans sa direction, mais l’apparition de Lu Yin ne le troubla pas. Le jeune homme avait trop de secrets et, pour être honnête, Liu Huang doutait qu’il meure même après avoir été frappé par un Semi-Progéniteur. Les origines du gamin étaient tout simplement trop mystérieuses.
Un échiquier astral apparut sous les pieds de Lu Yin. Il se déplaça jusqu’à l’endroit où Ling Qiu affrontait le Sable de la Flamme Karmique et attaqua la bête d’une Paume du Vide.