Chapitre 1 851
L’annonce de la trahison du Progéniteur des Arts secrets plongea le Sixième Continent dans le chaos. La Secte de la Source du Dao entreprit d’enquêter minutieusement sur les habitants du Territoire du Progéniteur des Arts secrets, et la trahison de Bu Kong fut également révélée au grand jour.
Dans le même temps, le Cinquième Continent ne resta pas inactif. Il devait réagir sans tarder à la trahison du Progéniteur des Arts secrets, qui avait trahi toute l’humanité, et pas seulement le Sixième Continent.
Le conseil des superviseurs dut tenir une réunion d’urgence, et Lu Yin reçut un message de l’Arch-Ancien Zen lui demandant d’y participer.
La Salle de l’Honneur ne pouvait pas intervenir dans les affaires liées au Progéniteur des Arts secrets du Sixième Continent, mais tous ceux de l’Outerverse qui lui étaient fidèles devaient faire l’objet d’une enquête approfondie. Plus important encore, les Sept Dieux Célestes avaient échoué dans leur attaque contre le Jardin des Sépultures. À l’exception de Dieu Sans-Robe, ils étaient tous morts pour l’instant. En convoquant le conseil d’urgence, l’Arch-Ancien Zen voulait que les superviseurs appellent tout le Cinquième Continent à attaquer l’Alliance des Néohumains.
La Salle de l’Honneur avait déjà localisé de nombreuses bases de l’Alliance des Néohumains. La plupart des Dieux Célestes étaient morts, et Dieu Sans-Robe ne pouvait pas faire grand-chose à lui seul. Il fallait décimer l’Alliance des Néohumains autant que possible, et au plus vite.
Il y avait quantité de problèmes à régler, et le gadget de Lu Yin reçut d’innombrables messages. Lorsqu’il releva les yeux, Tong Yu avait déjà disparu.
Lu Yin reçut une quantité massive d’informations, mais il s’y était préparé depuis longtemps. Depuis qu’il avait appris que Bu Kong avait pris l’identité de Yang Kong, de nombreux soupçons lui étaient venus à l’esprit.
Bien que la trahison du Progéniteur des Arts secrets fût un événement stupéfiant, Lu Yin ne la trouva pas incroyable. Il savait déjà que Bu Kong n’était pas mort, et il n’était pas difficile d’en déduire que l’attaque du Progéniteur des Arts secrets contre la Nation d’Aeternus n’avait été qu’une mise en scène. Heureusement, une forme de puissance du Progéniteur Chen se trouvait dans le Jardin des Sépultures ; sans cela, l’endroit aurait été détruit et tous les héritages qu’il abritait perdus à jamais.
Le Jardin des Sépultures était actuellement scellé, mais cela ne signifiait pas qu’il ne pourrait pas s’ouvrir à nouveau un jour. Malgré tout, personne ne savait ce qu’il était advenu des malheureux prisonniers qui s’y étaient retrouvés coincés.
Lu Yin activa son gadget. L’écran afficha presque aussitôt tous les autres superviseurs. L’Arch-Ancien Zen avait convoqué le conseil sur-le-champ et, vu la situation, Lu Yin n’osait pas se relâcher.
Fait rare, le conseil des superviseurs ne connut aucun désaccord. Tous s’entendirent sur les mesures à prendre. Il fallait contacter le Sixième Continent et envoyer des gens surveiller le trou noir qui protégeait le Cinquième Continent. Dans le même temps, les différentes bases de l’Alliance des Néohumains devaient être révélées à l’univers et éradiquées au plus vite.
Le conseil fit publier de nombreux décrets à toute vitesse.
Dans le même temps, la Secte de la Source du Dao du Sixième Continent réagit tout aussi promptement dans l’Outerverse. Les trois Semi-Progéniteurs qui s’étaient cachés dans la Secte sortirent de l’ombre, et tous les cultivateurs du Territoire du Progéniteur des Arts secrets reçurent l’ordre de ne pas bouger. À première vue, le chaos régnait sur tout le Cinquième Continent, mais il obéissait à une certaine logique.
En quelques jours à peine, de nombreuses bases de l’Alliance des Néohumains furent détruites. La Salle de l’Honneur connaissait déjà leur emplacement, mais n’y avait pas touché par crainte des représailles des Sept Dieux Célestes. Cette fois, elle pouvait agir sans retenue.
Dans le Marais de Gaia, Lu Yin et le Gardien étaient assis l’un en face de l’autre.
Le Gardien était si gigantesque que Lu Yin ne pouvait même pas voir sa tête colossale. En fait, il ne voyait que ses orteils.
À côté de Lu Yin se trouvait une cruche, tout aussi énorme, qui ressemblait davantage à une maison.
Une autre cruche s’écrasa au sol dans un grand fracas. Le Gardien poussa un long soupir. « Alors, ce n’est pas toi qui as organisé l’évasion du Second Nightking ? »
« Bien sûr que non ! Tout au plus, j’ai profité du travail d’un autre, mais tu ne peux pas m’en tenir rigueur. Je t’avais même prévenu de la tentative d’évasion avant qu’il ne se passe quoi que ce soit. »
C’était précisément ce que le Gardien ne voulait pas entendre : Lu Yin l’avait bel et bien averti avant le début de l’émeute, et il lui avait même clairement indiqué qui était impliqué dans le complot. Le Gardien ne pouvait vraiment pas lui reprocher ce qui s’était passé ; il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même, faute d’avoir été assez puissant pour empêcher les prisonniers de s’évader.
Plus le Gardien y pensait, plus il se sentait mal. Il souleva sa cruche d’alcool et en avala une immense gorgée. Lu Yin ignorait si c’était intentionnel, mais quand le Gardien buvait, une grande quantité d’alcool se déversait sur le sol du château. Les gouttes qui tombaient étaient chacune assez grosses pour noyer Lu Yin.
Il pinça les lèvres et écarta simplement la pluie d’alcool. « Où est Lǜ Cha ? Elle ne revient pas ? »
Le Gardien reposa sa cruche sur le sol avec fracas. « Le Clan Specter a attaqué Lǜ Yan et l’a tué parce qu’il t’avait révélé l’emplacement du quartier général de l’Alliance des Néohumains dans l’Innerverse. À cause de toi, cette femme a failli me tuer. »
Lu Yin toussota. « Tu ne peux pas m’en tenir responsable. J’ai le devoir d’éliminer l’Alliance des Néohumains. » Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
Le Gardien était toujours contrarié et reprit une gorgée.
Lu Yin n’éprouvait aucun remords, mais il se demandait si le Gardien saurait se retenir en apprenant que c’était à cause de lui qu’il avait dormi si longtemps.
« Pourquoi es-tu revenu ici ? Rien dans le Marais de Gaia ne devrait t’intéresser, et Lǜ Cha ne reviendra pas, grommela le Gardien. »
« Je suis venu absorber un peu d’énergie de mort. »
Il ne chercha pas à le cacher.
Le Gardien en resta stupéfait. Si quelqu’un d’autre avait dit cela, il aurait été capturé et enfermé depuis longtemps. Mais le Gardien ne pouvait pas s’en prendre à Lu Yin pour cela. La Cour suprême interstellaire avait déjà enquêté sur lui et déterminé qu’il pouvait absorber l’énergie de mort sans en subir de conséquences néfastes.
« Si tu n’as rien d’autre à faire ici, alors va-t’en. Chaque fois que tu me rends visite, une catastrophe finit par se produire. » Le Gardien était toujours aussi contrarié.
Lu Yin prit congé avec politesse et s’en alla. Il n’avait plus de temps à perdre au Marais de Gaia. La Grande Alliance de l’Est devait participer à l’éradication des bases de l’Alliance des Néohumains. Il y avait aussi tous ces objets qui avaient été volés — non, achetés aux personnes sorties du Jardin des Sépultures par les passages situés sur le territoire de la Grande Alliance de l’Est. Lu Yin était certain qu’il y avait de bonnes choses à dénicher.
Quelques jours à peine s’étaient écoulés, et pourtant de nombreux repaires de l’Alliance des Néohumains avaient déjà été anéantis. Le Cinquième comme le Sixième Continent avaient agi avec audace.
Aux yeux de l’Arch-Ancien Zen et des autres, seul Dieu Sans-Robe avait survécu parmi les Sept Dieux Célestes, ce qui signifiait que l’Alliance ne représentait pratiquement plus aucune menace.
Ils avaient toutefois sous-estimé Dieu Sans-Robe. Après tout, il était le seul des Dieux Célestes à avoir accès à Aeterna, la liste des traîtres humains de l’Alliance des Néohumains.
…
Le Cinquième Continent s’était retiré de la Trame du Sang de Fer de l’Outerverse à la suite du plan de Lu Yin. Le Sixième Continent avait ensuite envoyé des hommes pour protéger la Trame et empêcher le Domaine des Bêtes Astrales d’envahir l’Outerverse. Heureusement, il avait rapidement envoyé quelqu’un remplacer le faux Ancêtre Autumnfrost ; sans cette précaution, le Domaine des Bêtes Astrales aurait déjà envahi l’Outerverse.
L’Ancêtre Autumnfrost avait été remplacé par un Imprimeur du nom de Qiu Xu. Il n’était pas Imprimeur Mondial, mais il n’en était pas loin et avait réussi à repousser l’assaut d’une bête astrale de plus de 800 000 points de puissance, envoyée par l’Empire des Démons célestes sur la Trame du Sang de Fer.
Récemment, le Gardien du cimetière était lui aussi arrivé dans la Trame du Sang de Fer, où il était devenu l’expert le plus puissant. Qiu Xu s’était allié à lui, et tous deux avaient presque réussi à repousser le Domaine des Bêtes Astrales hors de la Trame.
Le Sixième Continent n’était pas comparable au Royaume de l’Homme du Cinquième Continent. Il comptait davantage d’experts et de ressources, et disposait aussi d’un avantage inné qui lui permettait de réprimer les cultivateurs du Cinquième Continent.
Dans l’espace, d’innombrables bêtes astrales affrontaient les hommes du Sixième Continent. Des planètes couvertes de sang et des cadavres innombrables flottaient dans le vide. Toutes les forteresses de la Trame du Sang de Fer avaient été détruites.
Ces forteresses avaient autrefois formé d’importantes lignes de défense, permettant au Cinquième Continent de repousser l’invasion des bêtes astrales. Mais le Sixième Continent ne prit pas la peine de les reconstruire. Il comptait pénétrer de force dans la Zone primordiale et envahir le Domaine des Bêtes Astrales, plutôt que de rester sur la défensive.
Le Gardien du cimetière se tenait droit, calme, dans l’espace. Un cadavre était juché sur son dos.
Personne n’osait s’approcher de lui : son champ de bataille était réservé à ceux qui avaient la puissance d’un Imprimeur Mondial. Le Gardien du cimetière livrait un combat acharné contre une bête astrale qui ressemblait à une mante religieuse, mais en beaucoup plus grande. Elle était incroyablement rapide, et Qiu Xu avait déjà été blessé par la créature. Si le Gardien du cimetière n’était pas intervenu, Qiu Xu serait déjà mort.
Un grondement retentit, mais le cadavre juché sur le dos du Gardien du cimetière bloqua une attaque venue de la droite. La bête astrale lacéra le cadavre d’une attaque invisible, qui continua sa course au-delà, réduisant en morceaux tout ce qu’elle touchait.
Cette attaque dépassait les 800 000 points de puissance, et pourtant elle ne parvint pas à détruire le cadavre.
Le Gardien du cimetière avança et, soudain, des cadavres apparurent les uns après les autres. L’un d’eux fut frappé par quelque chose. Le Gardien du cimetière échangea aussitôt sa place avec lui et riposta d’un coup de paume. Une empreinte noire tordit le vide en filant vers la tête de la bête astrale, qui ressemblait à une mante religieuse.
Ce seul coup de paume repoussa la créature et fissura ses ailes. « Quelle créature fascinante. »
Le Gardien du cimetière ouvrit brusquement les yeux et s’avança de nouveau. Il échangea sans cesse sa place avec les nombreux cadavres disséminés dans cette région de l’espace.
La bête astrale voulut réduire les cadavres en lambeaux, mais c’était trop difficile. Chacun était incroyablement résistant et pouvait même rivaliser avec un vaisseau de puissance.
Peu après, la bête astrale disparut et le Gardien du cimetière se mit à récupérer les cadavres éparpillés dans l’espace. Le Sixième Continent avait encore remporté cette bataille, et il ne tarderait pas à pénétrer de force dans la Zone primordiale.
Qiu Xu apparut derrière le Gardien du cimetière. Le visage de l’Imprimeur était un peu pâle. « Nous sommes tout près de la Zone primordiale. Nous devrions rassembler nos forces et avancer ! »
Le Gardien du cimetière répondit d’un ton froid : « L’Empire des Bêtes célestes n’est pas un adversaire facile. Sinon, la Salle de l’Honneur du Cinquième Continent ne se serait pas contentée de rester sur la défensive au lieu de lancer sa propre offensive. »
« Le Cinquième Continent ne fait pas le poids face à notre Sixième Continent. » Qiu Xu cracha ces mots avec mépris en se tenant à côté du Gardien du cimetière, qui fronça les sourcils. Il n’avait pas l’habitude d’avoir des êtres vivants si près de lui, même si, heureusement, un demi-mètre les séparait. « Le Progéniteur des Arts secrets a trahi l’humanité, et une base de l’Alliance des Néohumains se trouve tout près de la Trame du Sang de Fer. Va la détruire. »
« Pas de problème », acquiesça Qiu Xu.
Il se détourna pour partir, puis lança soudain une attaque de la main contre le Gardien du cimetière. Celui-ci, pris au dépourvu, leva instinctivement la main et libéra la Paume de l’Homme Mort.
Boum !
Le fracas fit trembler le vide et de nombreux cultivateurs tournèrent la tête.
La Paume de l’Homme Mort projeta Qiu Xu au loin, et l’énergie noire de l’attaque pénétra dans le corps de l’Imprimeur. Sa peau se couvrit rapidement de taches sombres, rongée par la corrosion.
Le Gardien du cimetière le fixa d’un regard glacial. « Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
Qiu Xu cracha du sang, mais ricana tout de même. « Gardien du cimetière, tu es fichu ! »
Il força alors son corps blessé à bouger et s’enfuit de la Trame du Sang de Fer.
Le Gardien du cimetière allait se lancer à sa poursuite, mais son expression changea brusquement. Quelque chose clochait, et il comprit vite qu’il avait été empoisonné ! Son corps se mit à vieillir rapidement. Il fit apparaître de nombreux cadavres pour le protéger, et la zone se retrouva entièrement envahie par eux.
L’un des cadavres vieillit soudain et commença à se décomposer. Il finit par se réduire en poussière, bientôt suivi d’un autre. Le Gardien du cimetière serra les dents. « Que tous les membres du Manoir de la Justice sortent leur réserve entière de cadavres ! »
Des cadavres apparurent partout dans l’espace. Ils étaient des milliers, et leur nombre ne cessait d’augmenter. Pourtant, plus il en apparaissait, plus ils se transformaient en poussière. Pendant ce temps, les cultivateurs du Manoir de la Justice raffinaient rapidement les cadavres frais dans l’espace pour en faire des marionnettes cadavériques. Le processus était lent, mais c’était la seule manière de maintenir leur réserve.
En un clin d’œil, des milliers de cadavres furent réduits en poussière, et les cheveux du Gardien du cimetière blanchirent. Un regard fou apparut dans ses yeux. Quel poison pouvait être aussi terrifiant ? Il n’arrivait même pas à le transférer !
Quand les membres du Manoir de la Justice raffinaient des cadavres, ceux-ci devenaient en quelque sorte le prolongement de leur corps. Dans le Sixième Continent, tout le monde savait qu’il était inutile d’essayer d’empoisonner les membres du Manoir de la Justice : ils pouvaient transférer même les venins les plus toxiques à l’une de leurs marionnettes cadavériques.
Les marionnettes cadavériques étant le prolongement de leur corps, il était généralement facile d’y transférer le poison. Cela aurait dû être encore plus simple pour quelqu’un comme le Gardien du cimetière, un puissant cultivateur à la veille de devenir Imprimeur Cosmique.