Pourquoi portes-tu le nom de Lu ?

Alors que Lu Yin s’apprêtait à partir, son œil tressaillit et il s’immobilisa. Il tourna lentement la tête vers un coin précis de la place. Un homme s’y entraînait à une technique de combat.

Sur l’immense place, il n’y avait que Lu Yin et cet homme.

Il n’y avait rien d’anormal à ce qu’un cultivateur s’entraîne ainsi, mais cet homme avait déjà jeté plusieurs regards vers Lu Yin. Les sens aiguisés de ce dernier le mirent aussitôt sur ses gardes. Cet homme n’était certainement pas faible.

Plus important encore, Lu Yin n’avait pas changé d’apparence. L’homme pouvait donc l’avoir reconnu. Cette pensée le poussa à s’approcher de lui.

L’homme continua son entraînement et ne se tourna vers Lu Yin que lorsque celui-ci arriva à sa hauteur. « Il y a un problème ? »

« Rien de spécial. Je vais juste vous tuer. » Lu Yin lança soudain une attaque. Les yeux de l’homme brillèrent, et une empreinte apparut derrière lui tandis qu’une aura terrifiante se déployait.

Lu Yin fut stupéfait. Il n’avait fait que le sonder avec son attaque et ne s’était pas attendu à tomber sur un puissant expert. « Un Imprimeur. »

« Tu as vraiment fini par te montrer, Lu Yin. Puisque tu es là, tu ne repartiras pas ! » cria l’homme. On lui avait en réalité ordonné de rester sur la place au cas où Lu Yin apparaîtrait.

Lu Yin avait obtenu l’héritage de la région des Neuf Chaudrons et, même après que cela eut été découvert, il y était retourné à plusieurs reprises. Quatre chaudrons avaient déjà été détruits, et le Sixième Continent ne pouvait pas le tolérer. Non seulement des experts avaient été envoyés pour protéger les Neuf Chaudrons, mais on avait aussi chargé des gens de surveiller les places où arrivaient les visiteurs. Un certain temps avait passé, et tout le monde savait que Lu Yin pourrait changer d’apparence avant de se rendre dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. L’Imprimeur posté sur la place d’entrée avait donc reçu l’ordre de signaler toute personne arrivant sous une apparence modifiée.

L’Imprimeur avait déjà signalé de nombreuses personnes entrées dans les ruines sous une apparence modifiée. Il n’aurait jamais cru que Lu Yin viendrait à visage découvert. Il l’attendait néanmoins depuis longtemps. Sa seule tâche consistait à signaler immédiatement son arrivée.

Ce n’était pas une mission dangereuse. Si Lu Yin s’était présenté sous une apparence modifiée, l’Imprimeur n’aurait pas pu attaquer quelqu’un pour cette seule raison. Mais Lu Yin n’avait rien changé à son visage. L’Imprimeur l’observait, et Lu Yin avait estimé qu’il l’avait probablement reconnu ; il s’était donc senti obligé d’agir.

Boum !

Une détonation retentit, et l’Imprimeur fut repoussé de plus de dix pas, la main engourdie. Il leva les yeux vers Lu Yin, horrifié. « Quoi ? »

Lu Yin lança une autre Paume du Vide, mais l’Imprimeur ne vit même pas l’attaque. Il venait tout juste de devenir un Émissaire, et son niveau de puissance dépassait à peine les 500 000. Il n’aurait pas pu bloquer la Paume du Vide de Lu Yin ; il n’aurait même pas résisté à une Paume du Vide de Lan Si.

Pouf !

Il cracha une gorgée de sang et tenta aussitôt de s’enfuir dans le véritable univers, mais Lu Yin lui barrait déjà la route.

Lu Yin déversa sur l’Imprimeur toute la colère et la frustration accumulées en affrontant Xia Ji.

L’homme fut rapidement vaincu, et l’un de ses bras fut brisé. C’était là que se trouvait son vortex d’énergie stellaire.

Lu Yin s’approcha de l’Imprimeur. « J’ai dissimulé un peu d’énergie dans ton vortex stellaire. Si tu ne veux pas être estropié, contacte cette personne en partant. Dis-lui que je suis dans les ruines de la Secte de la Source du Dao et donne-lui ce nom : Xia Ji. »

L’Imprimeur le regarda avec horreur, le corps couvert de sang. « J’ai compris ! Je comprends ! Je l’appellerai, c’est promis, alors s’il vous plaît, retirez cette énergie dissimulée ! »

Comment Lu Yin aurait-il pu dissimuler de l’énergie dans le corps de l’Imprimeur ? Ce n’était qu’un bluff. Pourtant, les cultivateurs tenaient davantage à leur cultivation qu’à leur vie. Lu Yin n’avait donc pas peur de laisser partir l’homme. Même si le Sixième Continent apprenait sa présence dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, qu’est-ce que cela changerait ? Combien d’experts pourraient-ils envoyer à ses trousses ? Leur propre Secte de la Source du Dao venait d’être attaquée par l’Alliance des Néohumains et, avec les experts envoyés dans le Jardin des Sépultures, le Sixième Continent était trop occupé pour s’en prendre à Lu Yin ou même prêter attention à ses agissements.

Quant aux coordonnées que l’Imprimeur avait reçues, elles étaient celles de Yuan Qiong.

À ce moment-là, les seuls à vouloir vraiment aider Lu Yin étaient la Secte Cosmique et l’Île Eversky. La Secte Cosmique voulait le protéger parce qu’il était le seul à posséder l’héritage de son Art Cosmique ; l’Île Eversky, elle, s’intéressait à lui à cause de Sage suprême Leon. Pour l’heure, Lu Yin ne pouvait compter que sur Ancien Gong et le Grand Sage.

« Cette personne t’aidera à retirer l’énergie dissimulée. Assure-toi de lui parler », ordonna Lu Yin d’un ton indifférent. Il changea ensuite d’apparence, fit un pas et disparut.

L’Imprimeur ignorait si Lu Yin avait réellement dissimulé de l’énergie dans son corps, mais il n’osa pas prendre le risque. S’il perdait ce pari, il perdrait toute sa cultivation.

Les cultivateurs se battaient pour leur vie contre l’univers et contre leurs semblables. Cet Imprimeur avait laissé derrière lui d’innombrables cadavres et ennemis ; si sa cultivation était détruite, sa famille et lui connaîtraient une fin tragique. Jamais il ne prendrait un tel risque.

Mais pour que Lu Yin puisse se tirer d’affaire, le moment était crucial. Si l’Imprimeur ne se trouvait dans les ruines que depuis un demi-mois ou moins, même s’il contactait Yuan Qiong après en être sorti, l’Ancien Gong n’aurait que peu de temps pour essayer de retrouver Lu Yin.

Lu Yin ne pouvait pas remettre son sort entre les mains d’une ou deux personnes seulement.

Il traversa à toute vitesse la Première Porte Divine et la Terrasse des Bourgeons, puis se mit à chercher fébrilement des gens sur le point de quitter les ruines de la Secte de la Source du Dao. Il les menaça, les soudoya, et tenta tout ce qu’il pouvait pour en convaincre un grand nombre d’appeler Yuan Qiong et Sage suprême Leon.

Plus Lu Yin envoyait de personnes transmettre son message, plus il risquait d’être repéré par le Sixième Continent, mais il n’avait pas d’autre choix. C’était le seul moyen de se sauver.

Un demi-mois passa, et Lu Yin ne comptait plus le nombre de personnes qu’il avait chargées de transmettre ses messages. Il savait seulement qu’un Imprimeur devait être à sa recherche dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. Les cultivateurs du Sixième Continent semblaient tous un peu nerveux ; Lu Yin décida donc de visiter les Montagnes et les Mers pour examiner les héritages qui s’y trouvaient.

Lu Yin ignorait à quel point son influence était grande dans le monde extérieur. Après avoir quitté les ruines de la Secte de la Source du Dao, un cultivateur du Sixième Continent appela Yuan Qiong d’une voix faible.

« Qui est à l’appareil ? » demanda Yuan Qiong. La demande d’appel provenait d’un contact inconnu. En tant que chef de secte de la Secte Cosmique, il était peu probable qu’une personne inconnue ait obtenu ses coordonnées.

« Xia Ji… Xia Ji l’a enlevé ! » répondit une voix faible.

Yuan Qiong, complètement perdu, demanda : « Qu’est-ce que tu as dit ? »

« Je ne sais pas ! Cette personne m’a seulement dit de vous contacter et de vous dire que Xia Ji l’a enlevé ! » répondit la voix, désemparée. L’homme n’avait reçu que cette consigne et n’en savait pas davantage.

Yuan Qiong se concentra aussitôt. « Qui es-tu ? De qui parles-tu ? Où t’a-t-on dit ça ? »

« J’étais dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. Je ne sais pas qui était cette personne, mais elle m’a dit de vous transmettre le message et que vous me donneriez l’antidote si je le faisais. Elle a dit que vous étiez le seul à posséder l’antidote capable de me sauver », expliqua la voix faible.

Une autre demande d’appel arriva alors. Elle provenait, elle aussi, d’un contact inconnu.

« C’est Xia Ji ! Xia Ji l’a enlevé ! » Cette voix tremblait de peur. « Donnez-moi l’antidote ! Je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas être dévoré par des insectes venimeux ! »

« Qui t’a demandé de me transmettre ce message ? » Yuan Qiong avait déjà des soupçons.

« Je ne sais pas, mais je ne veux pas mourir ! Donnez-moi l’antidote ! » La voix désespérée laissait entendre une panique grandissante.

…

Au loin, dans la Mer Cosmique, Sage suprême Leon recevait des appels similaires de nombreux contacts inconnus. « Encore ce vieux salaud de Xia Ji ! Un jour, je le tuerai ! »

Aucun des deux hommes n’était stupide, et ils comprirent rapidement que Lu Yin s’était réfugié dans les ruines de la Secte de la Source du Dao et qu’il leur envoyait des appels à l’aide. Leon contacta aussitôt l’Île Eversky et demanda au Grand Sage d’aller affronter Xia Ji.

Yuan Qiong sollicita de son côté l’Ancien Gong, et bien des gens s’activèrent rapidement.

L’Ancien Gong prit un air grave. « Xia Ji a dû comprendre qu’il y avait un lien entre Lu Yin et l’héritage de l’Art Cosmique. »

« Ancien, Lu Yin ne pourra pas rester longtemps dans les ruines de la Secte de la Source du Dao. » Yuan Qiong était très inquiet. Tant qu’il serait chef de secte, l’héritage de l’Art Cosmique ne pouvait pas être perdu. La Secte Cosmique avait déjà été contrainte de partager l’Art Cosmique avec la famille Xia après le vol du Mur de jade de Skystar. Si l’héritage de l’Art Cosmique venait lui aussi à disparaître, l’Art Cosmique le maudirait pour l’éternité. Il ne pouvait pas laisser la Secte Cosmique subir une telle tragédie.

L’Ancien Gong quitta aussitôt la Secte Cosmique, et le Grand Sage partit lui aussi de l’Île Eversky.

…

Dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, Lu Yin poussa un soupir au bord de la mer. Il avait encore échoué.

Il était entré dans une montagne et avait de nouveau vu les flammes, mais il avait échoué. Il était ensuite passé à une autre montagne et à une autre mer, où il avait vu la source d’eau, mais il avait encore échoué.

Il ne comprenait vraiment pas ce qui clochait ni pourquoi il échouait aux épreuves.

Une silhouette apparut au loin. Elle se dirigea vers la mer, seule.

Lu Yin fut surpris en la voyant. « Xin Nü ? »

Xin Nü était arrivée. Quand Lu Yin l’interpella, elle se tourna vers lui et fut surprise de le voir. « Lu Yin ? »

« Tu me reconnais encore ? » s’étonna Lu Yin.

« Ce sont tes yeux. »

Lu Yin cligna des yeux. « Vraiment ? »

Il s’approcha de Xin Nü.

« C’est bien toi. Ces derniers temps, les gens parlent d’un fou qui erre dans les ruines de la Secte de la Source du Dao et les force à envoyer des messages délirants après leur départ. On dirait que tu as des ennuis. » Xin Nü le dévisagea.

Lu Yin eut un sourire amer. « Ce vieux salaud de Xia Ji s’en est pris à moi, alors je fais ce que je peux pour survivre. »

« Xia Ji ? » Xin Nü ne savait pas qui c’était. Xia Ji était l’un des Semi-Progéniteurs du Domaine Humain, et peu de gens du Domaine Humain avaient entendu parler de lui, encore moins une personne comme Xin Nü, originaire du Sixième Continent.

Lu Yin lui donna quelques renseignements sur Xia Ji.

Xin Nü prit un air grave. « Quelle honte qu’une telle personne s’en prenne à toi. »

Lu Yin haussa les épaules. « Je n’ai jamais prétendu le contraire, mais tôt ou tard, je forcerai ce vieux salaud à me rembourser au centuple. »

« Tu es sûr que ça ira ? »

Xin Nü s’inquiétait un peu pour Lu Yin, qui n’était pas entièrement sûr de lui non plus. « Ça devrait aller. J’en suis sûr à quatre-vingts ou quatre-vingt-dix pour cent. »

Xin Nü hocha la tête sans répondre. Ils restèrent assis là, silencieux, pendant un moment.

Lu Yin et Xin Nü entretenaient de très bonnes relations depuis un certain temps. Ils éprouvaient l’un pour l’autre un lien inexplicable, même s’ils venaient de continents ennemis. Xin Nü aurait préféré trahir sa patrie plutôt que de risquer de mettre Lu Yin en danger, et Lu Yin l’avait même sauvée pendant ZENITH. Il n’y avait pas d’explication à cela, mais tous deux étaient indéniablement amis.

Ils avaient aussi un point commun : ils souffraient tous deux d’amnésie.

« Lu Yin », dit Xin Nü.

Lu Yin tourna la tête vers elle.

« Pourquoi ton nom de famille est-il Lu ? » demanda Xin Nü en se tournant vers lui. Le vent se leva et fit voler ses cheveux, portés par un léger parfum.

Lu Yin répondit spontanément : « J’ai le choix ? »

Xin Nü reporta son regard sur les montagnes lointaines. « Lu est un nom de famille inhabituel. »

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. « Pourquoi inhabituel ? Parce que c’est un nom de famille primordial ? »

Xin Nü murmura : « C’est un nom de famille très puissant. En fait, c’est aussi le mien. »

Lu Yin en resta stupéfait. « Ton nom de famille est Lu, toi aussi ? »

Xin Nü acquiesça. « Mes souvenirs me sont revenus, et je me suis rappelé que je suis Lu Xin. Je viens d’une famille ancienne. »

Lu Yin fixa sa compagne, stupéfait. « La famille ancienne dont tu parles, c’est la famille Lu ? »

Xin Nü répondit : « Tu ne peux pas comprendre ce que signifie réellement le nom Lu. Il représente le temps, la maîtrise, les légendes anciennes, et bien plus encore. »

Après une brève pause, elle murmura : « L’invincibilité. »

L’œil de Lu Yin tressaillit. « L’invincibilité ? Pourquoi ? Comment un nom de famille peut-il représenter l’invincibilité ? »

Xin Nü inspira profondément, contempla de nouveau le lointain, puis se leva. « J’en ai déjà trop dit. Je ne sais même pas pourquoi je te raconte tout ça. Nous venons d’époques différentes. »

Elle s’éloigna, avec le sentiment d’en avoir trop révélé. Même si elle s’entendait bien avec Lu Yin, certaines choses ne pouvaient pas être dites.

« La Scène des Champions », lança soudain Lu Yin. Il prononça ces deux mots.