Chapitre 1 818
Lu Yin fixa la paume de sa main, là où les deux gouttes de poison venaient de pénétrer dans son corps.
« Ne crois pas que tu pourras trouver quelqu’un pour éliminer la toxine. Elle vient des Éternels, et même la Salle de l’Honneur ne pourra pas t’aider à t’en débarrasser », l’avertit Yang Kong.
Lu Yin jeta un regard au Maître du dojo Si, qui acquiesça.
« Où est mon essence stellaire ? » demanda Lu Yin.
Dès que le poison pénétra dans le corps de Lu Yin, Yang Kong le regarda avec soulagement. En fait, il le considérait comme l’un de ses propres subordonnés. Il était absolument certain de l’efficacité du poison qu’il venait de lui administrer. Et pour cause : il ne lui avait pas seulement donné le Poison de vitalité de Lu Yin, mais aussi les Larmes du Samaritain. Impossible de savoir ce qui se passerait si ces deux poisons se combinaient.
Cependant, aussi puissant qu’il fût, aucun poison ne pouvait surpasser une technique de combat de Progéniteur. Le Progéniteur Ku était réputé pour sa grande puissance et ses recherches sur les mystères du vieillissement et de l’immortalité. Inverser les extrêmes avait permis à Lu Yin de se remettre de blessures infligées par un Semi-Progéniteur ; ce poison ne devrait donc pas poser de problème.
« Suis-moi », ordonna Yang Kong en s’éloignant.
Lu Yin le suivit aussitôt.
En réalité, Lu Yin ne savait presque rien des méthodes de cultivation des Éternels ni des ressources qu’ils employaient. Il s’était attendu à faire une bonne affaire, mais ce qui l’attendait dépassait de loin ses espérances.
Il en resta bouche bée devant cette quantité apparemment infinie d’essence stellaire. « C-c’est… »
Il avait suivi Yang Kong jusque dans les profondeurs du Royaume Aeternus. Lu Yin s’était attendu à trouver une autre fosse où l’on transformait les humains en Rois Cadavres ; il était loin d’imaginer qu’il tomberait sur un entrepôt rempli d’innombrables ressources. Certes, il n’y avait pas autant d’essence stellaire que sur les planètes des Progéniteurs juniors, mais le spectacle restait impressionnant. Il devait y en avoir des dizaines, voire des centaines de milliards !
Il fixait le spectacle d’un air absent, comme s’il voyait le monde pour la première fois.
Yang Kong, lui, n’était pas le moins du monde impressionné. « Prends ce que tu veux. »
Lu Yin se tourna vers le jeune homme. « Les Éternels sont si riches que ça ? »
Yang Kong répondit d’un ton grave : « Ça ne vient pas des Éternels. Tout ce qui a été rassemblé ici vient de la Mer de l’Étoile Déchue. »
Lu Yin comprit aussitôt pourquoi il y avait une telle montagne de ressources à cet endroit : c’était le total de celles de la Mer de l’Étoile Déchue. Si toutes les différentes puissances d’une région aussi vaste mettaient leurs ressources en commun, la somme serait astronomique, comme si l’on rassemblait toutes celles de l’Innerverse.
« Je peux tout prendre ? » demanda Lu Yin.
Yang Kong le regarda avec mépris. « Fais comme tu veux. Je t’attendrai à West City. »
Il s’éloigna tout en parlant.
Lu Yin se retrouva seul dans l’entrepôt.
Il n’en revenait pas qu’on lui laisse ainsi une fortune aussi colossale ! Il pouvait vraiment tout prendre ?
Personne ne le surveillait ! C’était impossible.
Pourtant, Lu Yin comprenait la logique de Yang Kong. Tout reposait sur l’idée que Lu Yin était un Émissaire. Même s’il pouvait dépenser de l’essence stellaire pour ses techniques de combat, il n’avait pas besoin d’en emporter des quantités énormes. Après tout, cela ne lui servirait à rien, et puis, quelle quantité son anneau cosmique pouvait-il bien contenir ?
Lu Yin se lécha les lèvres, les yeux brillants d’excitation. Puisque tout cela était réel, autant en profiter ! Sur cette pensée, il s’enfouit sous les tas d’essence stellaire. S’il comptait en prendre autant que possible, autant éviter que quiconque le voie à l’œuvre.
Depuis qu’il avait commencé à cultiver, Lu Yin n’avait jamais été aussi satisfait des ressources dont il disposait. Tout le monde espérait que les autres se montrent généreux, mais malgré tout le temps passé à cultiver, il se rendit compte que c’était la première fois qu’on lui faisait un tel cadeau. C’était absolument formidable.
Pour Lu Yin, obtenir suffisamment de ressources pour répondre à tous ses besoins avait toujours été une lutte interminable.
Il fourra sans relâche l’essence stellaire dans son anneau cosmique, tout en sachant douloureusement que cela ne représentait presque rien.
En réalité, il y avait bien moins d’essence stellaire qu’il ne l’avait cru. Mais l’immensité de l’espace souterrain lui avait donné l’illusion qu’il y en avait à l’infini.
Il finit par en prendre plus de trente milliards. Plus de trente milliards, et non trente millions.
Une somme qui lui fit trembler le cœur.
Jamais Lu Yin n’avait transporté autant de richesses dans son anneau cosmique. En fait, il était permis de se demander si toute l’essence stellaire qu’il avait acquise au cours de sa vie égalait seulement ce qu’il venait d’emporter.
Avec plus de trente milliards d’essences stellaires sur lui, Lu Yin réfléchissait déjà à la meilleure façon de les dépenser.
Cependant, après avoir appris que les Éternels avaient rassemblé toutes les richesses de la Mer de l’Étoile Déchue, il comprit que cette somme ne suffisait pas à couvrir tout ce qui avait été pris. Il devait y en avoir beaucoup d’autres ailleurs.
Lu Yin prit une profonde inspiration, se retourna et s’en alla. Il pressa le pas, espérant ne pas attirer l’attention.
Quand il retrouva Yang Kong, il ne put s’empêcher de le trouver fort sympathique. Ce jeune homme était un véritable dieu de la fortune.
Yang Kong le dévisagea, l’air interrogateur. « Tu en as pris assez ? »
Lu Yin acquiesça. « Ça ira. »
« Tu peux en prendre davantage. Si tu contribues à notre mission, tu auras autant de ressources que tu en rêves à notre retour », dit Yang Kong.
Lu Yin serra le poing. « Ça me va. »
En vérité, il n’avait pas besoin d’en prendre plus : il n’avait laissé presque aucune essence stellaire derrière lui.
Cette fois, Lu Yin ne se promena pas dans West City comme auparavant. On le conduisit plutôt dans un secteur isolé, où il aperçut la porte du Jardin des Sépultures.
Il eut presque du mal à résister à l’envie de se précipiter à travers la porte.
« C’est une porte de la mort. Dans le Domaine humain, on les appelle aussi les portes du Jardin des Sépultures. Les franchir mène au Jardin des Sépultures, dont tu as sûrement déjà entendu parler. » Yang Kong regarda Lu Yin et lui expliqua calmement la situation.
Lu Yin répondit d’un ton grave : « L’une des Trois Mains Sombres ? »
« Le Jardin des Sépultures s’est ouvert, et on y trouve de nombreux héritages. Notre mission consiste à traquer ceux qui en ont découvert un et à le leur voler. Si nous n’y parvenons pas, nous devons les tuer, surtout ceux qui possèdent une ancienne lignée », poursuivit Yang Kong avec le plus grand sérieux.
Cette nouvelle surprit Lu Yin. « Les anciennes lignées ? »
Yang Kong lui expliqua que les personnes possédant une ancienne lignée étaient traquées et tuées par des cadavres desséchés. « Il y avait aussi des anciennes lignées dans la Mer de l’Étoile Déchue, mais elles ont déjà été éliminées. La présence de personnes dotées d’une ancienne lignée pourrait faire apparaître un héritage capable de nuire aux Éternels. Alors, veille à attaquer et à tuer quiconque en possède une. Tu y gagneras du mérite, et quand les Éternels auront conquis le Cinquième Continent, tes exploits te permettront peut-être de rester humain. »
La Maîtresse du dojo Si ne lui avait jamais donné le moindre détail sur sa mission, et Si Xiao’er n’avait pas non plus pu poser de questions à ce sujet. Mais Lu Yin apprenait enfin qu’ils seraient tous envoyés dans le Jardin des Sépultures pour traquer les détenteurs d’anciennes lignées.
Les Rois Cadavres des Éternels ne pouvaient pas entrer dans le Jardin des Sépultures. C’était un lieu interdit à tous les Rois Cadavres : ceux qui s’y aventuraient y trouvaient inévitablement la mort. Seuls des humains pouvaient traquer et tuer les détenteurs d’anciennes lignées une fois entrés dans le Jardin des Sépultures. C’était pourquoi les Éternels avaient besoin de quelques sbires humains.
« Conquérir le Cinquième Continent ? J’ai entendu dire que trois Progéniteurs gardaient le passage qui y mène. Comment les Éternels pourraient-ils entrer ? » demanda soudain Lu Yin.
Yang Kong répondit simplement : « Ce n’est pas à toi de t’en soucier. Tout ce que tu dois savoir, c’est que les Éternels prendront le contrôle du Cinquième Continent, tôt ou tard. Occupe-toi seulement d’accomplir la mission qui t’a été confiée et d’éliminer autant de détenteurs d’anciennes lignées que possible. »
« Ah, et autre chose… » Tandis que Yang Kong poursuivait, il leva soudain les yeux. « Une fois dans le Jardin des Sépultures, garde l’œil ouvert et cherche un jeune homme nommé Lu Yin. »
« Lu Yin ? Qui est-ce ? » fit Lu Yin, feignant l’ignorance.
La voix de Yang Kong se fit glaciale. « Ne t’en préoccupe pas non plus. Garde simplement l’œil ouvert et fais attention à ne pas te faire repérer par lui. Ce gamin n’est sûrement pas moins fort que toi. »
Lu Yin prit un air surpris. « C’est un Émissaire ? »
« Non, mais il est encore plus terrifiant qu’un Émissaire ordinaire. » Yang Kong prit un air grave, mais ses yeux pétillaient d’excitation.
Lu Yin prit lui aussi un air sérieux. « Compris. Je garderai l’œil ouvert. »
Yang Kong ricana avec mépris. « Ce gamin est le plus puissant jeune homme de sa génération dans tout le Cinquième Continent. Il peut affronter des Émissaires alors qu’il est Éclaireur, tout comme moi. Je dois effacer la honte de ma défaite en le retrouvant ! »
Lu Yin le fixa intensément. Yang Kong avait été vaincu par lui ? Cela confirmait son intuition : Yang Kong était bien Bu Kong. Lu Yin ne s’était jamais battu contre quelqu’un nommé Yang Kong, mais il avait déjà vaincu Bu Kong.
Lu Yin avait déjà été certain de connaître la véritable identité de Yang Kong ; il avait désormais une preuve de plus qu’il s’agissait bien de Bu Kong.
En repensant aux paroles de Yang Kong sur la future conquête du Cinquième Continent par les Éternels et à l’endroit où il se trouvait, Lu Yin eut soudain une terrible intuition.
Bang !
Il entendit une chaîne métallique et se retourna pour voir ce qui se passait. Un Roi Cadavre se trouvait non loin, tirant un groupe de prisonniers enchaînés. Il tourna vers Lu Yin ses hideux yeux écarlates, où brûlait une cruauté féroce.
Lu Yin regarda les prisonniers enchaînés s’approcher lentement.
« Ce sont des gens qui sont sortis de cette porte et qu’on a capturés. Ils sont maintenant eux aussi susceptibles d’être renvoyés dans le Jardin des Sépultures avec nous. S’ils se montrent utiles, nous les garderons », commenta Yang Kong avec désinvolture.
Les prisonniers arrivèrent rapidement.
Lu Yin fixa deux d’entre eux avec une stupéfaction absolue. La première était une femme aux cheveux en bataille, au regard féroce et vêtue de vert. Était-ce vraiment Lulu Mavis ? L’autre n’était autre que Ku Lei.
Lu Yin pouvait-il donc aller quelque part sans croiser des gens qu’il connaissait ?
Les prisonniers étaient au nombre de seize. Certains semblaient effrayés, d’autres restaient calmes, et quelques-uns étaient en colère et proféraient des jurons.
« Choisis-en quelques-uns et emmène-les avec toi. Trouve un moyen de les faire coopérer ou tue-les s’ils refusent », ordonna froidement Yang Kong.
Sans hésiter, Lu Yin choisit Lulu Mavis et Ku Lei, et en emmena quatre au total.
Il restait encore quatre jours avant leur entrée dans le Jardin des Sépultures.
Lu Yin ne retourna pas au Dojo du Dieu de l’Eau, car il était évident que le Maître du dojo Si n’était pas contente de lui. Inutile de rendre la situation plus gênante.
West City était immense. Lu Yin trouva un endroit au hasard où laisser Ku Lei et les deux autres, puis emmena Lulu à l’écart pour lui parler en tête à tête.
« Je ne t’aiderai pas, traître ! » lança Lulu en le fusillant du regard. Ses yeux brûlaient de haine tandis qu’elle serrait les dents.
Lu Yin lui rendit son sourire. « Tu n’as vraiment pas de chance d’avoir atterri dans la Mer de l’Étoile Déchue. »
Lulu renifla. Elle n’avait aucune envie de parler à cet individu.
« On dirait qu’ils ne savent pas que tu fais partie de la Famille Mavis », remarqua Lu Yin.
L’expression de Lulu changea instantanément. Elle planta les yeux dans ceux de Lu Yin. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« J’ai dit que tu faisais partie de la Famille Mavis. » Lu Yin parla lentement.
Lulu n’en crut pas ses oreilles. « T-tu… comment tu le sais ? »
Pendant l’invasion du Sixième Continent, plusieurs annonces avaient ordonné que tous les membres de la Famille Mavis soient capturés vivants, car ils jouissaient d’un statut particulier dans les Cinquième et Sixième Continents. Si Yang Kong avait su que Lulu appartenait à la Famille Mavis, il ne l’aurait certainement pas laissée partir avec Lu Yin.
Lu Yin se rapprocha de Lulu. Il ne restait cependant plus une goutte d’humidité dans son corps. Il ressemblait à un cadavre desséché, ce qui lui donnait une apparence à la fois terrifiante et répugnante. Elle recula d’un pas par réflexe, les yeux nerveusement fuyants, puis le dévisagea. « Qui es-tu ? »
« On avait passé un accord : tu me prêtais de l’argent et, en échange, je t’aidais à obtenir quelque chose à Astral-10. Tu te souviens, camarade Lulu Mavis ? » Lu Yin parla lentement.
Les yeux de Lulu s’écarquillèrent et sa bouche s’ouvrit sous l’effet de l’incrédulité. « Lu… Lu Yin ? »
Lu Yin sourit et ouvrit grand les bras. « Ça fait longtemps, Lulu. Viens me faire un câlin ! »
Lulu poussa un petit cri. Lu Yin avait vraiment une apparence inquiétante, et tous ses poils se hérissèrent. « T-tu es vraiment Lu Yin ? »
« Je ne peux pas être un imposteur. » Lu Yin éclata de rire. C’était assez amusant d’effrayer cette fille.
Lulu secoua la tête et souffla. « Je ne te crois pas ! Comment pourrais-tu être Lu Yin ? »
« Je le suis. Qui d’autre connaît notre accord ? D’ailleurs, tu ne m’as jamais dit ce que tu voulais obtenir à Astral-10 », répondit Lu Yin.
Lulu était complètement perdue. « Tu es vraiment Lu Yin ? »
« Absolument. »
« Alors, dis-moi si tu m’as remboursée ! »
« Je t’ai tout remboursé. »
Lulu s’écria aussitôt : « Non, tu ne m’as pas remboursée ! »
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Tu es de la branche principale de la Famille Mavis ; ce n’est vraiment pas bien de revenir sur ta parole. On avait convenu que je te laisserais visiter librement le Palais impérial de l’Empire du Grand Yu pour chercher le Manuel de l’Immortalité. C’est aussi pour ça que tu es allée sur Terre pour l’épreuve. Tu avais accepté ça au lieu d’argent. Tu vas vraiment prétendre que je ne t’ai jamais remboursée ? »