Chapitre 1 817
L’expression de Maître du dojo Si changea lorsqu’elle comprit que Yang Kong s’en prenait à son mystérieux invité.
En un point invisible du vide, des flammes tourbillonnèrent et balayèrent le ciel, repoussant les ténèbres qui recouvraient le Royaume Aeternus.
Un astre ardent, semblable au soleil, s’éleva haut dans le ciel en brûlant la terre.
Yang Kong émergea de l’univers réel, et Lu Yin en fit autant au même instant. Pourtant, l’aura de Lu Yin était bien plus posée que celle de Yang Kong.
Le Soleil ardent qui avait embrasé le Royaume Aeternus fut alors brisé par une force invisible, véritablement terrifiante.
Lu Yin regarda autour de lui, stupéfait. « Qui était-ce ? »
« C’était mon père », répondit Yang Kong en fixant Lu Yin avec surprise. « Qui es-tu ? »
Lu Yin et Yang Kong se dévisagèrent, et la peur emplit les yeux de Lu Yin. « Je suis Lie Yanzi, du Dojo Skyblaze. »
Yang Kong fronça les sourcils. « Le Dojo Skyblaze ? Cet endroit n’a-t-il pas été détruit ? Qui est Lie Yanzi ? »
Il jeta un regard soupçonneux à Maître du dojo Si. « Vous le connaissez ? »
Maître du dojo Si répondit gravement : « Je ne peux pas affirmer qu’il est bien celui qu’il prétend être, mais il utilise bel et bien les techniques de combat du Dojo Skyblaze et possède aussi leur trésor unique, la Pierre du Brasier Céleste. »
Yang Kong reporta son attention sur Lu Yin et l’examina avec soin. « Qu’est-ce qui est arrivé à ton corps ? »
Cette question contraria Lu Yin. « Tu m’attaques sans raison, et maintenant tu m’interroges ? Tu crois être au-dessus de tout le monde dans cette Mer de l’Étoile Déchue ? »
Yang Kong ricana. « Tu ferais mieux de répondre, sinon mon père interviendra, et il est moins poli que moi. »
Lu Yin releva la tête. « Alors je ferais mieux de demander au Maître de la ville Est de se montrer ! »
« Lie Yanzi, le Maître de la ville Est ne se déplacera pas pour une affaire aussi insignifiante. Pour l’instant, les Éternels contrôlent toute la Mer de l’Étoile Déchue. Peu importe qui tu es ou d’où tu viens, ton passé ne signifie rien ici. Tu devrais répondre à la question de Yang Kong », avertit Maître du dojo Si.
Yang Kong fixa Lu Yin. Peu lui importait que cet homme soit réellement Lie Yanzi ou non : cela ne signifiait rien pour lui. Ce qui comptait, c’était sa force. Quant à son corps, il semblait assez particulier, voire étrange.
Lu Yin serra les poings. « J’ai été brûlé pendant ma tribulation stellaire. »
Cette réponse prit Maître du dojo Si au dépourvu.
Yang Kong était tout aussi perplexe. « Brûlé pendant ta tribulation ? Pour devenir Émissaire ? »
Lu Yin baissa la voix pour s’expliquer : « Exactement. Comme je viens du Dojo Skyblaze, ma tribulation stellaire, quand j’ai tenté de devenir Émissaire, a pris la forme de flammes. Mais leur chaleur dépassait de loin celle des flammes sous le Dojo Skyblaze. Elles ont évaporé toute l’eau de mon corps et m’ont fait cuire. J’ai été desséché et j’ai failli finir réduit en cendres. J’ai survécu et suis finalement devenu Émissaire, mais mon corps ne s’est jamais remis. »
Personne ne pouvait prouver que Lu Yin mentait. Depuis la nuit des temps, d’innombrables tribulations stellaires différentes avaient eu lieu, et nul ne savait ce qui l’attendrait au cours de la sienne.
Yang Kong dévisagea Lu Yin un instant. « Lie Yanzi, puisque tu viens du Dojo Skyblaze, comment as-tu survécu à l’attaque du Cinquième Continent par le Sixième Continent, alors que Tian Yanzi est mort ? »
« Je suis toujours resté en retraite au cœur des flammes les plus profondes sous le Dojo Skyblaze », expliqua Lu Yin.
Si Xiao’er intervint : « Je peux confirmer que j’ai rencontré ce senior au cœur des flammes sous le Dojo Skyblaze. »
Yang Kong jeta un coup d’œil à Si Xiao’er, puis déclara d’un ton indifférent : « Tout le monde, dehors. »
Maître du dojo Si fit signe aux membres du Dojo du Dieu de l’Eau de sortir. Nombre de disciples partirent se faire soigner.
Face au pouvoir destructeur d’un Émissaire, les disciples n’avaient même pas pu résister aux ondes de choc de leur affrontement. Et ils n’étaient pas les seuls blessés : de nombreux humains des environs avaient aussi été touchés. Heureusement, presque tous les habitants de la ville étaient des cultivateurs.
Bientôt, seuls Yang Kong, Lu Yin et Maître du dojo Si restèrent sur place.
« Accompagne-moi pour une mission », lança Yang Kong sans détour. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping(.)com.
Lu Yin fronça les sourcils. « Tu me parles ? »
« À qui d’autre veux-tu que je parle ? » Yang Kong gardait son arrogance habituelle, et Lu Yin se dit qu’il avait bien besoin d’une correction.
« Non. » Lu Yin refusa aussitôt.
Yang Kong ricana. « Tu n’as pas ton mot à dire ! C’est une mission confiée par les Éternels, et si nous la menons à bien, tu recevras des ressources inimaginables à ton retour ! Si tu refuses, je te forcerai d’une autre manière. Demande à Maître du dojo Si : elle non plus ne voulait pas y aller, mais elle a fini par accepter. »
Lu Yin regarda Maître du dojo Si, qui haussa les épaules. « J’ai perdu et j’ai dû reconnaître ma défaite. »
« Autrement dit, je n’ai pas besoin d’y aller si je te bats ? » demanda Lu Yin à Yang Kong.
Yang Kong releva le menton. « Tu ne peux pas me battre. »
« Pourquoi ? » Lu Yin s’irrita.
« Au vu de notre échange à l’instant, je peux t’assurer que tu ne me battras pas », affirma Yang Kong avec arrogance.
Lu Yin leva la main. Une flamme apparut au-dessus de sa paume et prit rapidement la forme d’une épée. « Voyons ça. »
Yang Kong secoua la tête. « Je veux seulement que tu m’accompagnes pour une mission. Pourquoi t’entêter ? La cultivation ne sert-elle pas à devenir plus fort et à vivre plus longtemps ? Si nous réussissons, les Éternels te donneront assez de ressources pour atteindre un niveau de puissance d’un million. »
Lu Yin fut stupéfait. « Assez de ressources pour atteindre un niveau de puissance d’un million ? »
Yang Kong croisa les mains dans le dos. « Pas seulement toi : Maître du dojo Si et tous les autres participants à la mission en recevront aussi. Une fois celle-ci accomplie et à notre retour, les Éternels nous offriront des ressources sans limites. Si tu as assez de talent, tu ne te contenteras pas d’atteindre un niveau de puissance d’un million : tu pourras même devenir un Semi-Progéniteur ! »
Lu Yin baissa la main, et les flammes se dissipèrent. Ses yeux s’illuminèrent d’excitation.
Maître du dojo Si fixa Yang Kong. Il lui avait fait la même promesse lorsqu’il était venu la trouver, mais elle ne s’était pas laissé berner. Des ressources sans limites ? Et alors ? Quelle que soit cette mission, si elle était au service des Éternels, elle ne pouvait que nuire à l’humanité. Elle finirait dans un avenir où seuls des rois cadavres l’entoureraient. Pourquoi voudrait-elle atteindre un niveau de puissance d’un million si tel était son destin ?
Elle n’y allait que parce qu’elle n’avait plus d’autre choix. Pourtant, Lie Yanzi semblait déjà avoir été convaincu.
À cette pensée, le regard de Maître du dojo Si se refroidit tandis qu’elle fixait Lu Yin. Le mépris se lisait clairement dans ses yeux.
Elle s’était déjà renseignée sur tout ce que l’on savait de Lie Yanzi. On le tenait pour un talentueux cultivateur qui avait concouru pour devenir maître du dojo Skyblaze, mais il avait fini par perdre. En réalité, il avait même failli être expulsé du dojo à cause des méthodes méprisables auxquelles il avait eu recours pendant le concours.
Tout ce que Maître du dojo Si avait appris sur le passé de Lie Yanzi correspondait à la réaction de l’homme devant elle face à la proposition de Yang Kong. Peut-être était-il vraiment celui qu’il prétendait être.
« Ma cultivation a atteint un goulot d’étranglement, et je manque aussi de ressources depuis la destruction du Dojo Skyblaze. En fait, je n’ai plus aucune source de ressources pour ma cultivation. Peux-tu m’en fournir ? » demanda Lu Yin en fixant Yang Kong avec attention.
Yang Kong sourit. « Bien sûr. »
« Je parle de tout de suite. J’accepte de t’accompagner pour ta mission, mais il me faut des ressources pour renforcer mes capacités et pouvoir me rendre plus utile pendant la mission, une fois ma percée accomplie », précisa Lu Yin.
Yang Kong réfléchit un instant à sa proposition. « D’accord. De quoi as-tu besoin ? »
Lu Yin répondit sans hésiter : « D’essences stellaires. »
Yang Kong parut perplexe. « Tu es un Émissaire. À quoi te servent les essences stellaires ? »
Lu Yin haussa les épaules. « La technique de combat que tu viens de me voir utiliser s’appelle Soleil Skyblaze. En théorie, la température qu’elle peut atteindre n’a pas de limite, mais elle consomme beaucoup trop d’énergie stellaire, et il est facile d’aller trop loin et de subir les contrecoups de l’univers réel. C’est pourquoi il vaut mieux l’alimenter avec des essences stellaires. Plus on en utilise, plus l’attaque est puissante et plus les flammes sont chaudes. Avec suffisamment d’essences stellaires, je peux créer des flammes assez puissantes pour brûler même un Émissaire dont le niveau de puissance dépasse les 700 000. »
Yang Kong fut pris de court. « Cette technique peut même affecter quelqu’un dont le niveau de puissance atteint 700 000 ? »
Lu Yin répondit avec assurance : « Exactement. C’est pour ça que je peux t’aider. »
Yang Kong prit le temps de réfléchir. « D’accord, marché conclu. Dis-moi, combien d’essences stellaires veux-tu ? »
« Combien en as-tu ? »
« La mission n’aura lieu que dans environ cinq jours. Combien d’essences stellaires peux-tu utiliser en cinq jours ? »
« Combien en as-tu ? »
Yang Kong haussa les sourcils. « Tu es sûr de pouvoir utiliser tout ce qu’on te donnera ? »
Lu Yin serra les poings. « J’en suis absolument certain. »
Yang Kong acquiesça. « Très bien, attends ici. »
Puis il disparut.
Lu Yin commença à respirer plus vite. L’argent arrivait ! L’argent arrivait ! Enfin, l’argent arrivait ! Il pressentait qu’il allait toucher une somme colossale cette fois-ci.
On ne pouvait pas reprocher à Yang Kong de s’être laissé berner. Il existait vraiment des techniques de combat semblables à celle décrite par Lu Yin, que l’on pouvait cultiver. Les Météores dorés de la famille Hui, par exemple, pouvaient être cultivés sans limite. Le Sixième Continent possédait aussi des techniques similaires, et Lu Yin venait justement d’utiliser celle dont il avait parlé.
Pourtant, Lu Yin n’avait pas utilisé le Soleil Skyblaze, mais le Soleil ardent du Royaume de Blaze.
Après avoir conquis le Royaume de Blaze, Lu Yin avait étudié ses techniques de combat et découvert leur Soleil ardent, leur Épée karmique, ainsi que leur technique de Flamme empoisonnée. Comme il se faisait passer pour un membre du Dojo Skyblaze, les techniques du Royaume de Blaze étaient les meilleures qu’il pouvait utiliser dans cette situation.
Le Soleil ardent était bel et bien une technique dont les flammes pouvaient, en théorie, atteindre une température sans limite. Yang Kong pouvait donc tout à fait se laisser berner.
Maître du dojo Si fixa Lu Yin. « Le Dojo Skyblaze ne possède aucune technique de combat appelée Soleil Skyblaze. »
« Je l’ai créée », répondit Lu Yin d’un ton indifférent.
Maître du dojo Si répliqua à voix basse : « Quels que soient tes motifs, ne crois pas que tu pourras profiter d’eux ! Puisque tu as accepté de participer à la mission, ils te feront forcément avaler ce poison. Il vient des Éternels, et eux seuls peuvent le retirer de ton corps. »
Après cet avertissement, Maître du dojo Si se détourna.
Personne ici n’était idiot, et Yang Kong était loin d’être stupide. Il était absolument hors de question qu’il fournisse des ressources à Lu Yin sans disposer d’un moyen de le contrôler. Le poison était le moyen le plus efficace à sa disposition.
Mais Lu Yin n’avait pas le choix. Il voulait quitter la Mer de l’Étoile Déchue par la porte du Jardin des Sépultures ; c’était donc sa seule option. Sinon, il ne lui restait qu’à forcer son entrée dans West City et à se frayer un chemin jusqu’à la porte qui s’y trouvait. Voilà aussi pourquoi il s’était rendu à West City pour attirer l’attention : il voulait voir s’il était possible d’atteindre la porte sans se faire remarquer, mais les yeux écarlates qu’il avait aperçus l’en avaient dissuadé.
Quant au poison, si on l’infectait vraiment avec le Poison de Vitalité, il n’aurait qu’à aller voir Ming Yan : celle aux cheveux blancs le prendrait pour un puissant tonique. Si c’était un autre poison, il ne pouvait pas être plus puissant que le Poison de Vitalité. Si c’était réellement possible, les recherches des Éternels sur les poisons auraient dépassé tout ce qu’il pouvait imaginer. Même si toutes ses suppositions étaient fausses, aucun poison ne pouvait dépasser les limites d’Inverser les extrêmes : c’était là sa véritable assurance. Sans compter que Dieu-Chaman ne laisserait jamais Lu Yin mourir empoisonné.
Malgré tout, mieux valait éviter de se faire empoisonner.
Yang Kong revint rapidement. Lu Yin le regarda avec impatience tandis que le jeune homme tendait la main. Il y tenait deux gouttes de liquide transparent, dont l’une était manifestement du Poison de Vitalité. Lu Yin la reconnut aussitôt, tant il avait eu affaire à ce poison. Quant à l’autre, il cligna des yeux : il la reconnut aussi. Était-ce des Larmes du Samaritain ?
Lu Yin avait acheté une fiole de ce poison au neuvième étage de l’Emporium Yi, lors de sa visite à la Dynastie du Venin Divin. On lui avait dit qu’il était assez puissant pour tuer même de redoutables Émissaires. On lui avait également appris qu’il s’appelait les Larmes du Samaritain et que, malgré son extrême toxicité, il n’était pas indétectable comme Transience.
Lu Yin ne s’attendait pas à voir Yang Kong sortir un poison comme les Larmes du Samaritain.
« Ouvre la main », ordonna Yang Kong d’un ton indifférent.
Lu Yin ouvrit machinalement la main.
Une force douce enveloppa les deux gouttes de liquide et les déposa dans la paume de Lu Yin.
« C’est un poison créé par les Éternels. Une fois qu’il se déclenche, il peut tuer même un Émissaire. Comme nous ne pourrons pas vous surveiller pendant la mission, et que tu as même demandé à être payé d’avance, il nous faut une garantie », expliqua Yang Kong. « Mais ne t’inquiète pas. Tant que tu ne nous trahis pas, le poison ne se déclenchera pas. »