Chapitre 1 766
Les trésors réservés au neuvième étage de l’Emporium Yi pouvaient presque être considérés comme faisant partie de la collection privée de Qing Shaohuang, et les objets les plus précieux venaient tout juste d’être emportés.
De plus, si Lu Yin n’avait pas été arrêté, il aurait aussi raflé tout ce qui se trouvait au huitième étage de l’Emporium Yi. Quel salaud sans vergogne.
Qing Shaohuang apprit lui aussi ce qui s’était passé, et son visage s’assombrit. Même si Lu Yin n’avait pris que trois choses, chacune d’elles avait une valeur exorbitante. Un seul de ces objets aurait suffi à semer le chaos, et Qing Shaohuang était pourtant censé régler la note de tout ce que Lu Yin venait de dépenser.
Sans même y penser, Qing Shaohuang tourna les yeux vers Intendant Yi, qui le regarda au même instant. En croisant le regard de Qing Shaohuang, Intendant Yi tomba à genoux et déclara : « Votre Majesté, tout ce que possède votre humble serviteur, il vous le doit. Je vous en prie, ne songez même pas à payer pour cet incident ! Votre humble serviteur préférerait mourir ! »
Le visage de Qing Shaohuang s’éclaira nettement. Il était riche et ne tenait pas particulièrement à son argent, mais l’idée de se retrouver soudain redevable d’une somme aussi extravagante le contrariait tout de même. « Ne t’inquiète pas, je ne te laisserai pas souffrir. Il remboursera tout ce qu’il doit, de son plein gré. »
Sur le visage d’Intendant Yi se lisaient la douleur et la rage. Il en voulait à Lu Yin, mais se sentait impuissant face à tout ce qui s’était passé. D’ailleurs, la marque de la gifle que Lu Yin lui avait laissée était encore visible. « Votre Majesté, le banquet n’aura lieu que dans quelques jours. »
Le cœur de Qing Shaohuang se serra. Vu l’effronterie dont Lu Yin venait de faire preuve, il était impossible qu’il se tienne tranquille jusqu’au banquet. Il allait sans aucun doute faire grimper la note à un montant ahurissant. « Nous n’avons pas le choix. Avançons le banquet. Nous ne pouvons pas attendre. »
« Bien, Votre Majesté. Votre humble serviteur va tout préparer sans délai. » Intendant Yi partit en toute hâte.
Qing Shaohuang expira longuement et serra les poings. Lu Yin était vraiment trop effronté !
Après avoir quitté l’Emporium Yi, Lu Yin se sentit soulagé. Il tendit la main et tapa sur l’épaule du propriétaire de la boutique. « Tu as bien travaillé ! Pas mal du tout. »
Le propriétaire de la boutique était pétrifié de peur et de regret. Il n’avait pas encore réalisé ce qui venait de se passer. Ce jeune homme venait de se jouer de l’Emporium Yi et d’Intendant Yi, et c’était lui qui avait conduit Lu Yin à l’Emporium Yi ! C’en était fini de lui ! Il savait que sa mort était imminente et que personne ne pourrait le sauver.
Lu Yin lui jeta un coup d’œil. « Hé, ne fais pas cette tête d’enterrement. Je dirai à Qing Shaohuang de veiller sur toi, et il devra au moins faire ça pour moi. C’est évident. »
En entendant Lu Yin, le propriétaire de la boutique eut l’impression qu’on venait de lui tendre une bouée de sauvetage. Il s’agenouilla devant lui et se mit à sangloter. « Monsieur, vous devez sauver votre humble serviteur ! Je ne veux pas mourir tout de suite ! Ma vie ne fait que commencer, je suis encore très jeune ! Je ne veux pas mourir ! Vous m’aviez demandé de vous conduire dans l’endroit le plus cher de la ville, mais j’ignorais tout de l’Emporium Yi quand je vous y ai emmené ! Je vous en prie, sauvez-moi ! Sauvez-moi ! »
Lu Yin perdit patience. « Je t’ai déjà dit que je te sauverais ! Ça suffit, allons-y. Où est-ce que je peux encore dépenser davantage ? »
Le propriétaire de la boutique blêmit. Cet homme dépensait l’argent avec une brutalité telle qu’il devait forcément avoir de puissants appuis. Après avoir vu Lu Yin offenser l’Emporium Yi, il n’osait plus l’emmener dans un endroit pareil. Quel que soit l’endroit où Lu Yin se rendrait, il finirait par offenser quelqu’un. S’il le conduisait encore ailleurs, il n’aurait plus aucun endroit où vivre sur le Continent du Venin Divin, voire dans tout l’empire.
À la réaction du propriétaire, Lu Yin comprit qu’il n’osait pas lui montrer d’autres endroits. Mais il ne voulait pas gâcher cette rare occasion ; il décida donc de tenter de l’intimider.
« Si tu ne m’emmènes pas dans un endroit cher, je t’abandonne là. L’Emporium Yi ne t’oubliera certainement pas. Après tout, je t’ai giflé Intendant Yi dans ta propre boutique », dit lentement Lu Yin.
Le propriétaire trembla à chaque mot de Lu Yin. Chacun sonnait comme une sentence de mort. Cet homme était terrifiant et cruel.
Lu Yin ne se pressa pas et se contenta de regarder autour de lui.
Le propriétaire de la boutique se sentit acculé. « Jeune Maître, votre humble serviteur connaît un endroit. Je ne peux pas vous garantir qu’il est cher, mais il ne devrait pas être trop mal. »
Lu Yin le regarda. « Tu ne sais pas ? Tu n’y es jamais allé ? Où est-ce ? »
Le propriétaire expliqua avec amertume : « C’est une vente aux enchères secrète. J’y suis allé une fois par hasard, mais on m’a presque aussitôt expulsé, car je n’avais pas assez d’argent. »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Ils vérifient les fonds des gens avant de les laisser entrer ? »
« Oui. Il faut avoir au moins un million d’essences stellaires pour y entrer. »
« Emmène-moi ! » Lu Yin n’hésita pas. Même si un million d’essences stellaires ne représentait presque rien pour lui, c’était une somme colossale pour la plupart des cultivateurs, même pour les Éclaireurs ayant achevé trente-deux cycles. En général, il fallait un million d’essences stellaires pour achever un tel cycle, tandis qu’un Éclaireur débutant n’en avait besoin que d’environ cent vingt mille par cycle.
Lu Yin affrontait depuis longtemps les puissances qui contrôlaient les huit grandes zones de flux de l’Innerverse, voire les forces monstrueuses du Neoverse, des groupes qui manipulaient des centaines de millions d’essences stellaires. Pourtant, pour la plupart des cultivateurs ordinaires, quelques millions d’essences stellaires suffisaient à faire vivre un Éclaireur toute sa vie.
Autrement dit, les conditions d’entrée à cette vente aux enchères la réservaient essentiellement aux Éclaireurs.
Même dans les huit grandes zones de flux de l’Innerverse, les Éclaireurs n’étaient pas si nombreux. Un lieu réservé à de telles pointures tentait donc naturellement Lu Yin.
…
Cent huit affluents de la Rivière Astrale entouraient la Zone de Flux Little Millenium de l’Innerverse. Le spectacle était tout à fait singulier, et leur disposition si régulière le rendait particulièrement inhabituel.
Chaque jour, d’innombrables vaisseaux spatiaux arrivaient à la frontière de la zone de flux, dans l’espoir que la Secte des Starsibyls les remarque. Beaucoup venaient aussi simplement dans l’espoir d’apercevoir Starsibyl elle-même.
« Frère Liang, j’ai entendu dire qu’il y a longtemps, vous vous étiez assis à la même table que Starsibyl ! C’est une nouvelle occasion de la revoir. Cette fois, je veux seulement entrer dans la Secte des Starsibyls pour admirer sa beauté. »
De nombreux vaisseaux étaient amarrés à un astéroïde transformé en station spatiale. On y trouvait même un petit marché.
Dans la station, un groupe de jeunes gens buvaient du thé et bavardaient. De temps à autre, certains s’affrontaient sous les yeux d’un public, ce qui animait l’endroit.
« Frère Ping, vous êtes bien trop modeste. À l’époque, vous avez aussi parlé avec Starsibyl alors qu’elle n’était encore qu’Exploratrice. On dit même que vous lui avez parlé plus longtemps qu’aucun de vos pairs. Il y a de quoi rendre jaloux. »
« Ha ha, aucun de nous ne peut rivaliser avec Frère Liu. Membre de la famille Liu de la Secte de l’Épée, il peut se promener dans l’univers avec Starsibyl, tandis que nous sommes condamnés à attendre ici. »
Un peu plus loin, un jeune homme esquissa un sourire tandis que plusieurs personnes se tournaient vers lui avec envie. Il s’appelait Liu Dong et appartenait à la même génération que Liu Shaoqiu, au sein de la famille Liu. Il était toutefois bien inférieur à Liu Shaoqiu et ne pouvait même pas rivaliser avec Liu Ling ou Liu Xiaoyun. Néanmoins, grâce à son appartenance à la famille Liu, Liu Dong avait effectivement pu rencontrer Starsibyl.
Dès qu’il vit tous les regards se tourner vers lui, Liu Dong prit un air modeste. « Il y a plusieurs Starsibyl. Je n’ai parlé qu’à celle du stade Limiteer. Je n’ai jamais pu discuter avec celle du stade Explorateur, encore moins avec celles des stades Croiseur ou Éclaireur. »
L’homme qu’on avait appelé Frère Liang laissa transparaître sa jalousie. « Qui sait, peut-être que les Starsibyl de la génération actuelle sont différentes de celles d’avant. Elles sont peut-être toutes la même personne, et ne sont que les clones créés par la technique secrète des Neuf Clones. Quand Frère Liu a parlé à la Starsibyl du stade Limiteer, c’était peut-être comme s’il leur parlait à toutes. Même Starsibyl en personne vous traite avec respect ! N’oubliez pas que je vous attends ici si vous parvenez à entrer dans la Secte des Starsibyls, Frère Liu. »
« Nous vous remercions d’avance, Frère Liu. »
« Nous vous remercions d’avance, Frère Liu. »
…
Liu Dong éclata de rire. Même si tous le trouvaient impressionnant, la vérité, qu’il était seul à connaître, c’était que lorsque Starsibyl l’avait rencontré, elle ne lui avait même pas accordé un regard. À ses yeux, qu’est-ce qui distinguait Liu Dong des gens qui l’entouraient ? Il n’avait pas non plus le droit d’entrer dans la Secte des Starsibyls. Vous lisez sur novelping.com, la source officielle.
S’il avait été du même niveau que Liu Shaoqiu, les choses auraient été tout autres. Liu Shaoqiu n’avait certes pas le même statut que Starsibyl ou les Dix Arbitres, mais, après avoir maîtrisé les Treize Épées, il deviendrait un jour une puissance capable de se tenir au sommet de l’univers entier.
Liu Dong rêvait de comprendre les Treize Épées, d’autant plus qu’un étranger comme Lu Yin y était parvenu et avait même vaincu sa sœur aînée, Liu Tianmu, avec les Treize Épées de la Secte de l’Épée. La défaite de Liu Tianmu avait bouleversé toute la famille Liu, et les étrangers n’auraient jamais cru que la famille feignait de garder son calme.
Si Liu Dong pouvait atteindre le niveau de Lu Yin, même Starsibyl devrait s’agenouiller pour l’accueillir. Il ne put s’empêcher de rêvasser et de s’imaginer devenir Lu Yin.
Soudain, l’espace se brisa et balaya la station spatiale tout entière. Les os de chacun furent réduits en poudre en un instant ; les gens, les vaisseaux et les corps célestes furent tous détruits dans la même seconde.
Une ombre noire apparut soudain au centre de la Zone de Flux Little Millenium. Elle balaya les environs du regard, dévoilant une paire d’yeux écarlates aux pupilles fendues.
Puis la silhouette disparut.
Peu après, toute la Zone de Flux Little Millenium fut entièrement détruite. La nouvelle de la disparition de la Secte des Starsibyls se répandit presque aussitôt dans l’Innerverse, puis dans tout le Cinquième Continent.
La Secte des Starsibyls était une puissance qui exerçait une influence considérable sur l’univers entier. Que les gens croient ou non à la divination, la secte avait tout de même des répercussions sur eux. Chacune des Starsibyl était puissante individuellement, et pourtant, toutes avaient disparu en un instant.
La disparition de la Secte des Starsibyls eut des conséquences encore plus grandes que la disparition soudaine de l’une des puissances à la tête des huit grandes zones de flux.
…
À Venom King City, le propriétaire de la boutique guida Lu Yin jusqu’à une ruelle sombre. Ils la traversèrent rapidement et débouchèrent dans un endroit obscur, qui donnait sur un long couloir.
Dès que Lu Yin et le propriétaire entrèrent dans le couloir, des lampes à huile s’allumèrent des deux côtés. Leurs flammes déformaient légèrement le vide, donnant au passage un aspect extraordinaire.
« Vérification des avoirs : un million d’essences stellaires. Veuillez les présenter. » Une voix retentit. Elle était dénuée d’émotion et surgit sans le moindre signe avant-coureur. Le propriétaire sursauta et baissa aussitôt la tête, espérant ne pas être reconnu, voire pire, qu’on se souvienne de lui. Il savait déjà que Lu Yin comptait profiter d’un repas gratuit et qu’il allait semer le chaos. Même s’il avait dissimulé son apparence, cela ne servirait à rien si Lu Yin décidait de tout saccager pendant cette sortie.
Une vente aux enchères secrète était organisée dans un lieu caché pour ceux qui ne pouvaient se permettre d’être exposés. Cela ne concernait pas seulement les marchandises vendues, mais aussi les acheteurs.
Tous ceux qui participaient à une vente aux enchères secrète dissimulaient leur identité afin que personne ne sache qui y avait assisté. C’était aussi une façon de protéger la vente elle-même.
Lu Yin avait lui aussi pris soin de se dissimuler. Du coin de l’œil, il leva une main tenant un poison amélioré qu’il avait obtenu auprès de l’Ancien Wu. Il le lança et le flacon disparut aussitôt. « Vérifiez vous-même. »
Les avoirs pouvaient être vérifiés en essences stellaires ou en objets de valeur équivalente. Il suffisait que leur valeur atteigne un million d’essences stellaires.
Les poisons que Lu Yin avait obtenus auprès de l’Ancien Wu, puis améliorés, pouvaient affecter même les Émissaires. Leur valeur dépassait donc largement le million d’essences stellaires, surtout dans la Dynastie du Venin Divin.
Au bout d’un moment, le flacon réapparut et Lu Yin le récupéra.
« Vérification approuvée. Veuillez entrer. » À ces mots, le couloir s’assombrit de nouveau et Lu Yin s’y engagea avec le propriétaire.
Le propriétaire ne savait pas s’il devait se réjouir ou s’inquiéter. Après tout, non seulement il avait accompagné Lu Yin jusqu’au légendaire neuvième étage de l’Emporium Yi, mais il avait aussi réussi à entrer dans la vente aux enchères secrète. Il visitait toutes sortes d’endroits auxquels il n’aurait jamais eu accès de toute sa vie. Mais sa dernière destination de la journée serait-elle sa propre tombe ? Tout ce qu’il pouvait faire, c’était espérer et prier pour que Lu Yin ait une conscience et le sauve.
Après avoir traversé le couloir, ils entrèrent dans une salle sombre. Seule une estrade au fond était éclairée, mais des centaines de compartiments entouraient la pièce. Chacun se trouvait à plusieurs dizaines de mètres des autres, et il était impossible de voir l’intérieur depuis les compartiments voisins.