Chapitre 1 750
Le doigt de Lu Yin tressaillit. Les Sept Dieux Célestes ? Ce n’était pas impossible, mais même eux n’auraient pas dû pouvoir tuer l’Ancien Bluedome sans lui laisser la moindre chance de résister.
L’Ancien Bluedome n’aurait peut-être pas fait le poids face à un Semi-Progéniteur, mais il aurait tout de même dû pouvoir se défendre un minimum. Comment avait-il pu mourir aussi silencieusement ?
Ce détail était difficile à accepter pour Lu Yin. Après tout, si l’Ancien Bluedome était mort aussi discrètement, cela signifiait-il que Lu Yin allait bientôt subir le même sort ?
La mort de l’Ancien Bluedome sema la terreur, en plus de provoquer un choc.
L’Alliance des Néohumains était une force malfaisante qui avait été le pire ennemi du Cinquième Continent pendant d’innombrables années. Et à présent, elle montrait les crocs au Sixième Continent.
Le Sixième Continent avait déjà découvert que l’Ancêtre Autumnfrost, Imprimeur du Monde, était un Roi Cadavre déguisé, doté d’une puissance suffisante pour affronter un Imprimeur Cosmique. Peu après, un autre Roi Cadavre était apparu et avait combattu le Second Nightking, allant jusqu’à le blesser. Si l’Ancien Bluedome avait vraiment été tué par l’Alliance des Néohumains, cela signifiait qu’elle possédait une puissance dissimulée qui pouvait même intimider le Sixième Continent.
Pour l’heure, peu importait qui avait tué l’Ancien Bluedome : le Sixième Continent n’allait pas abandonner l’enquête. Après tout, l’un de ses Quatre Empyreans était mort. C’était une gifle en plein visage.
Dans la Trame du Sud, un vieil homme sortit d’une fissure spatiale. Il regarda vers l’est et poussa un long soupir. « Je ne peux même pas cultiver en paix. Les Progéniteurs vont être contrariés… »
Il fit un pas en avant et disparut.
Peu après, le vieil homme apparut dans la Galaxie Cornue. Il examina un fragment de cristal noir qu’il tenait dans la main, une lueur étrange dans les yeux. Qu’est-ce que cette substance pouvait bien avoir de particulier pour provoquer une telle réaction chez les Éternels ?
Non loin de là se trouvait le cadavre de l’Ancien Bluedome, qui flottait toujours, immobile, dans l’espace. Personne n’avait osé le déplacer, ni même le toucher.
Une foule d’experts du Sixième Continent s’était rassemblée autour du corps. Certains remarquèrent l’apparition soudaine et inexplicable du vieil homme ; l’un d’eux s’avança aussitôt pour lui adresser la parole, mais quelqu’un apparut brusquement devant le vieillard.
En reconnaissant celui qui venait de surgir devant le vieil homme, le nouvel arrivant sursauta. « Votre Excellence. »
Tous les cultivateurs alentour s’inclinèrent à leur tour. « Votre Excellence. »
L’homme qui venait d’apparaître devant le vieillard était Monsieur Lifeview, l’un des Quatre Empyreans. Dès qu’il avait appris la mort de l’Ancien Bluedome, il s’était précipité sur place.
Monsieur Lifeview ignora les cultivateurs autour de lui et s’avança jusqu’au vieil homme, qui semblait plongé dans ses pensées. Il s’inclina aussitôt. « Je suis Lifeview, de la génération précédente. Je vous présente mes respects, vénérable Jiu San. »
Toutes les personnes présentes furent stupéfaites. À leurs yeux, les Quatre Empyreans n’étaient surpassés que par les trois Progéniteurs. Pourtant, l’un d’eux venait de s’incliner devant ce vieil homme. Serait-il un Progéniteur ? Ils n’osaient même pas envisager cette possibilité.
Le vieil homme baissa la main et regarda Monsieur Lifeview. « Cela fait longtemps. »
Monsieur Lifeview et le vieil homme échangèrent un regard. « Je ne m’attendais pas à vous voir sortir, vénérable Jiu San. »
Le vieillard secoua la tête. « C’était prévisible. On nous a pris notre Sixième Continent, et nombre de mes vieux frères sont morts au combat. Tant que je suis en vie, autant que je me promène un peu. Je mourrai peut-être un jour, mais je n’ai pas encore assez découvert cet endroit. »
Monsieur Lifeview prit un air grave. « Vénérable Jiu San, vous êtes destiné à devenir un Progéniteur. Comment pourriez-vous mourir ? »
Le vieil homme se contenta de rire, puis jeta un regard au cadavre de l’Ancien Bluedome. « Ne l’a-t-on pas vu mourir ? Et si paisiblement, en plus. On dirait qu’il n’a pas souffert. Au moins, il a eu cette chance. »
Monsieur Lifeview eut un sourire amer. « Il a dû être tué par l’Alliance des Néohumains. »
Le vieil homme hocha la tête. « L’un des Sept Dieux Célestes : le Dieu des Ruines Oubliées. »
« Vous pouvez le savoir ? » s’étonna Monsieur Lifeview.
Le regard du vieil homme ne quittait pas le cadavre. « Le pouvoir des Ruines Oubliées ne s’est pas encore entièrement dissipé. » Ce chapitre a été repris sans autorisation sur novelping . com.
L’expression de Monsieur Lifeview s’assombrit. « Même si l’un des Sept Dieux Célestes l’a attaqué, l’Ancien Bluedome aurait tout de même dû pouvoir riposter. »
« Ce qui rend les Sept Dieux Célestes si terrifiants, ce n’est pas seulement leur puissance, mais aussi leur capacité à rester parfaitement dissimulés. Tu ne peux jamais savoir si l’un de ceux qui t’entourent est l’un d’eux. Ces sept-là sont les ennemis de l’humanité depuis l’Antiquité. Pour beaucoup, les Sept Dieux Célestes sont le fondement même d’Aeternus. »
« Ils ne sont que des Semi-Progéniteurs. »
« Dans cet endroit, ils ne sont que des Semi-Progéniteurs », rectifia le vieillard.
Le visage de Monsieur Lifeview se crispa. « Qu’entendez-vous par là ? »
Le vieil homme secoua la tête.
« Quoi qu’il en soit, les Sept Dieux Célestes sont passés à l’action. Nous avons rarement eu à gérer ce genre de situation, contrairement au Cinquième Continent, qui l’a subie à de nombreuses reprises. Tout récemment, ils ont tenté d’assassiner les dix meilleurs participants du ZENITH. Il est temps de discuter avec le Cinquième Continent. »
Dans la Trame du Sang de Fer, le Maître de Cloud Valley avait l’air contrarié. Tout ce qui s’était produit ces derniers temps l’avait pris au dépourvu. Depuis que l’Ancêtre Autumnfrost avait abandonné la Trame du Sang de Fer, les événements s’étaient enchaînés de façon incontrôlable, et voilà que l’Ancien Bluedome était mort à son tour.
L’Ancien Bluedome et Monsieur Lifeview avaient été les principaux artisans de l’expulsion de la Grande Alliance de l’Est de l’Outerverse. Maintenant que l’Ancien Bluedome était mort, le Maître de Cloud Valley ne savait plus quoi faire.
Le délai d’un mois fixé par Lu Yin avait beau être écoulé, Monsieur Lifeview n’avait sans doute même pas l’énergie de se préoccuper de la Grande Alliance de l’Est.
Le Maître de Cloud Valley savait néanmoins que sa priorité était de stabiliser la situation dans la Trame du Sang de Fer.
Il n’était pas le seul à voir ses plans complètement bouleversés : Lu Yin aussi avait été pris au dépourvu.
La mort de l’Ancien Bluedome avait encore aggravé la situation dans la Galaxie Cornue. Lu Yin n’avait plus aucun contrôle sur les événements, ce qui l’effrayait. Quand l’Alliance des Néohumains apprendrait qu’Autumnfrost Chen était lui aussi mort et que l’outil avait été entièrement détruit, Lu Yin n’osait même pas imaginer sa réaction.
Le tueraient-ils ? Ou se contenteraient-ils de reprendre la bulle et de le mettre en garde ? Si l’un des Sept Dieux Célestes apparaissait, Lu Yin accepterait-il de rendre la bulle ?
Lu Yin ne savait plus du tout quoi penser de la situation.
C’est alors que Wei Rong l’appela. Il voulait savoir si Lu Yin comptait profiter des événements récents pour agir.
Lu Yin rejeta aussitôt l’idée. Wei Rong n’était pas celui qui se trouvait sous la menace d’une lame ; il ne pouvait pas comprendre ce que Lu Yin ressentait. Celui-ci était absolument terrifié à l’idée que l’Alliance des Néohumains le retrouve soudainement. Chacun des Sept Dieux Célestes était un Semi-Progéniteur, et aucun Semi-Progéniteur ne se trouvait dans les environs pour le protéger.
Lu Yin ne parvenait même pas à déterminer si l’outil en construction dans la Galaxie Cornue ou le plan du Dieu-Chaman était le plus important ; il ne voulait donc prendre aucun risque.
Le mieux était de partir. Il ferait comme si tout ce qui se passait ne le concernait en rien, comme s’il n’en savait rien et s’en désintéressait.
Lu Yin appela aussitôt Arch-Ancien Zen. Même s’il voulait partir, il ne pouvait pas simplement abandonner la Grande Alliance de l’Est. Celle-ci devait encore se replier dans l’Innerverse. Le transfert avançait assez rapidement, mais déplacer tout le monde vers l’Innerverse était loin de pouvoir se faire du jour au lendemain. Lu Yin voulait donc savoir si la Salle de l’Honneur pouvait intervenir et leur faire gagner un peu de temps.
Bien que la Grande Alliance de l’Est appartînt à Lu Yin, elle faisait aussi partie du Cinquième Continent. Après avoir entendu sa demande, Arch-Ancien Zen accepta de l’aider. « Je vais faire de mon mieux pour négocier avec le Sixième Continent et vous obtenir un peu plus de temps pour évacuer vos gens. »
Lu Yin lui en fut sincèrement reconnaissant. « Merci, Arch-Ancien Zen. »
Depuis qu’il avait appris que Lu Yin était Lu Xiaoxuan, Arch-Ancien Zen ne ressentait plus le même besoin de le protéger.
À ses yeux, Lu Yin était un descendant de la Famille Lu du Monde Pérenne, qui avait été à la tête des noms de famille primordiaux lorsqu’ils avaient abandonné le Cinquième Continent.
Lu Yin était sincèrement reconnaissant qu’Arch-Ancien Zen ne l’ait pas complètement repoussé. En temps normal, il aurait dû être banni du Cinquième Continent tout entier.
« L’Alliance des Néohumains a fait beaucoup de bruit cette fois-ci, ce qui ne lui ressemble pas. Méfie-toi. Ils pourraient se mettre à assassiner des personnalités importantes, comme après le ZENITH », le prévint Arch-Ancien Zen.
Lu Yin prit un air grave. « Si l’un des Sept Dieux Célestes s’en prend à moi, ce cadet ne pourra rien faire. »
Arch-Ancien Zen garda le silence un instant. « Aucun Semi-Progéniteur ne te protégera cette fois-ci. Tu devras te débrouiller seul. »
Lu Yin ricana. « Merci de m’avoir prévenu, Arch-Ancien Zen. »
« Le Sixième Continent vient d’envoyer quelqu’un me parler, mais ce n’était pas l’un des Quatre Empyreans », dit Arch-Ancien Zen.
Lu Yin fut aussitôt intrigué. « Pas l’un des Quatre Empyreans ? Un Vénérable ? »
Arch-Ancien Zen prit un ton grave. « Les plus puissants de la Secte de la Source du Dao ne se mêlent pas des affaires extérieures à la secte, et ce sont tous des Semi-Progéniteurs. »
Lu Yin n’en fut pas surpris. L’Ancien Bluedome avait été un Empyrean Imprinter, mais les Empyrean Imprinters n’étaient pas forcément des Semi-Progéniteurs. Les derniers titulaires des postes de Quatre Empyreans, par exemple, n’étaient pas des Semi-Progéniteurs. Le Sixième Continent cachait ses Semi-Progéniteurs dans sa Secte de la Source du Dao. En comparaison, le Premier Protecteur du Mont des Microcosmes, sur le Cinquième Continent, était assez puissant pour rivaliser avec les Quatre Empyreans du Sixième Continent, mais il ne pouvait pas se mesurer à Arch-Ancien Zen ni aux autres Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent.
Quant au Juge en chef, il demeurait une énigme, tant il était mystérieux.
Les Semi-Progéniteurs se consacraient uniquement à leur cultivation, puisqu’ils n’étaient qu’à un pas de devenir Progéniteurs. S’ils franchissaient cette dernière étape, toute leur existence changerait et ils connaîtraient une véritable transformation. Pour les cultivateurs, les Progéniteurs étaient en quelque sorte des dieux. La plupart des Semi-Progéniteurs ne se préoccupaient pas des affaires courantes, raison pour laquelle la plupart des affaires de la Salle de l’Honneur étaient confiées aux superviseurs et à la Cour suprême interstellaire.
« Combien de Semi-Progéniteurs y a-t-il dans la Secte de la Source du Dao du Sixième Continent ? » demanda Lu Yin, curieux.
Arch-Ancien Zen répondit d’un ton solennel : « Je l’ignore, mais il ne doit plus en rester beaucoup. Le Sixième Continent leur a été pris, leur véritable Secte de la Source du Dao a été détruite. Les trois Progéniteurs ont été repoussés ; leurs Semi-Progéniteurs ont donc forcément subi de lourdes pertes. Celui qui m’a contacté était Jiu San. Jiu est le nom de famille du Progéniteur du Combat. Cet homme est l’arrière-petit-fils du Progéniteur. »
Lu Yin fut stupéfait. L’arrière-petit-fils du Progéniteur du Combat ? C’était un personnage de tout premier plan au Sixième Continent, et pourtant il était intervenu à ce moment-là.
« Prépare-toi bien. Quand je lui parlerai, je mentionnerai aussi la Grande Alliance de l’Est. S’il te contacte pour discuter, ne te montre pas impoli », recommanda Arch-Ancien Zen.
Lu Yin hocha la tête. « Ce cadet a compris. »
Personne ne sut ce qu’Arch-Ancien Zen et Jiu San s’étaient dit avant le lendemain. Lu Yin reçut alors un message du Semi-Progéniteur, qui l’informait que la Grande Alliance de l’Est avait obtenu un sursis de trois ans pour quitter l’Outerverse.
Lu Yin poussa un grand soupir de soulagement. Trois ans suffiraient. Il répondit rapidement et demanda à Arch-Ancien Zen quel prix il avait payé pour obtenir ce délai.
Arch-Ancien Zen lui expliqua simplement qu’il avait partagé des informations sur l’Alliance des Néohumains.
Quelle qu’ait été l’attitude du Sixième Continent envers l’Alliance des Néohumains par le passé, dès lors que les Éternels avaient envahi le Sixième Continent et en avaient chassé les humains pour les pousser dans l’Outerverse, la haine du Sixième Continent envers les Éternels et l’Alliance des Néohumains avait dépassé celle du Cinquième Continent. Partager des renseignements sur l’Alliance des Néohumains profitait aux deux camps.
Quant à la Grande Alliance de l’Est, cette affaire importait peu au Sixième Continent. Après tout, trois ans ne représentaient rien pour des cultivateurs.
Une fois la menace du Sixième Continent écartée, Lu Yin quitta l’Outerverse le jour même où Arch-Ancien Zen lui envoya le message, accompagné du Second Nightking et de Liu Huang. En trois ans, Lu Yin comptait non seulement transférer la Grande Alliance de l’Est dans l’Innerverse, mais aussi unifier l’Innerverse — ou du moins s’assurer de ne plus y avoir d’ennemis.
Lu Yin ne savait absolument rien de l’Alliance des Néohumains, et l’incident de la Galaxie Cornue n’avait rien à voir avec lui.
L’Arche de la Rivière Astrale traversa la rivière jusqu’à l’Innerverse. Elle était bondée de partout. Les cabines, les ponts et même les plateformes de pêche de l’Arche débordaient de monde. Tous faisaient partie de la Grande Alliance de l’Est.
Lu Yin aurait pu traverser la Rivière Astrale sans l’Arche si le Second Nightking ou Liu Huang l’avait aidé, mais il choisit plutôt de l’emprunter pour regagner l’Innerverse.
C’était sans doute la première fois depuis sa construction qu’une Arche de la Rivière Astrale transportait autant de monde. Mais, pendant les trois années à venir, cela deviendrait la norme.