Déclencher la Destinée

Le Belvédère des Étoiles permettait de voir aussi bien le passé que le présent. Lu Yin n’y avait jamais prêté beaucoup d’attention, mais, avec le temps, il s’était peu à peu rendu compte que le Belvédère des Étoiles était très mystérieux.

La disparition simultanée des huit autres Maîtres des Étoiles n’avait rien d’anodin non plus.

« Mon oncle, allons-y. Tu veux accompagner Xixi au Belvédère des Étoiles ? demanda Zhou Xixi, les yeux pleins d’espoir. Elle avait en réalité assez peur de ce qui pourrait lui arriver si on la découvrait seule. Elle voulait donc entraîner Lu Yin avec elle pour se sentir en sécurité.

Lu Yin hocha la tête. Il voulait lui aussi retourner voir le Belvédère des Étoiles.

Combien de fois Lu Yin s’était-il rendu au Belvédère des Étoiles ? Après y avoir réfléchi, il estima que c’était la quatrième. Il l’avait utilisé deux fois et s’était vu refuser l’accès une fois.

Zhou Xixi fut déçue de voir le Maître des Étoiles à son poste. « Il est vraiment là… Tant pis, je ne pourrai pas l’utiliser aujourd’hui. »

« Xixi, j’ai quelque chose à voir avec le Maître des Étoiles. Rentre d’abord », dit Lu Yin.

Zhou Xixi le regarda. « Mon oncle, tu viendras forcément voir mon prochain match, hein ? »

Lu Yin hocha la tête avec un sourire. « Bien sûr. Allez, file. »

Zhou Xixi renifla, mais, une fois tournée, elle ne fit que trois pas avant de s’éloigner.

Quand la jeune fille fut partie, Lu Yin salua respectueusement le Maître des Étoiles. « L’étudiant Lu Yin souhaiterait entrer au Belvédère des Étoiles. »

Le Maître des Étoiles regarda le jeune homme. « C’est la quatrième fois que vous le demandez, et la réponse est encore non. »

Lu Yin haussa les épaules. « Cet étudiant n’a pas encore terminé ses études, et ma force n’a plus rien à voir avec ce qu’elle était. Pourriez-vous faire une exception ? Je suis certain que ma vision sera différente de la précédente. »

Le Maître des Étoiles répondit d’un ton détendu : « Dans ce cas, que devrais-je faire si tous les Éclaireurs et Émissaires demandaient à entrer au Belvédère des Étoiles ? »

« Cet étudiant n’a toujours pas terminé ses études, protesta Lu Yin.

— C’est justement parce que vous êtes encore étudiant que vous ne pouvez pas utiliser le Belvédère des Étoiles à répétition. »

Lu Yin changea de tactique. « Le directeur m’a demandé de devenir instructeur invité. »

« Mais vous n’avez pas encore accepté le poste », rétorqua le Maître des Étoiles.

Lu Yin déclara d’une voix forte : « J’accepte la proposition du directeur. »

Le Maître des Étoiles fixa Lu Yin avec intensité, et Lu Yin soutint son regard sans ciller.

Au bout d’un moment, le Maître des Étoiles finit par dire : « Instructeur invité Lu, vous pouvez entrer au Belvédère des Étoiles, mais une seule fois. »

Lu Yin était ravi. « Merci, Maître des Étoiles. »

Lu Yin repensa à la scène qu’il avait vue lors de sa première visite au Belvédère des Étoiles. Il était absolument certain qu’il pourrait voir plus loin et plus profondément que la dernière fois, et découvrir une autre vision.

Lu Yin s’avança et gravit le Belvédère des Étoiles. Soudain, son corps se figea en plein mouvement. Au bout d’un instant, sa poitrine se mit à chauffer et tout le sable du destin qu’il portait en lui apparut. Le Belvédère des Étoiles n’avait pas changé, mais, sous ses yeux, Astral-10 disparut complètement. Le paysage au-delà d’Astral-10 se mit à trembler violemment. Des images défilèrent devant Lu Yin, mais il ne parvenait pas à en distinguer une seule clairement. C’était comme s’il regardait le temps s’écouler à toute vitesse, tout en voyant des empreintes d’événements laissées dans le temps.

Il s’efforça de distinguer les images, mais n’y parvint pas.

Au même moment, loin de là, dans une autre partie de l’univers, Xuan Jiu savourait un délicieux repas quand il vomit soudain du sang et pâlit. Il ne put s’empêcher de se prendre la tête à deux mains et de hurler.

Dans le Domaine des Bêtes Astrales, le Faiseur de Cieux cracha lui aussi du sang et s’effondra au sol.

Dans le lointain Monde Perpétuel, une femme se mit soudain à saigner de la bouche. Elle ouvrit les yeux, révélant un regard perçant, froid et digne, puis cracha du sang et murmura : « Tout a été vain. Qui ? Qui donc fait appel à la Destinée ? »

Lu Yin ignorait tout de ces événements. La seule chose qui occupait son esprit était sa tentative de distinguer l’une des scènes qui défilaient devant ses yeux. Il se concentra si intensément que ses yeux commencèrent à saigner.

Enfin, les images fugitives convergèrent en une seule scène que Lu Yin put observer clairement. Il vit une estrade des Champions quelconque, installée dans une cour laissée à l’abandon depuis longtemps. Des traces de sang maculaient l’estrade, et un homme était agenouillé non loin, sur le sol.

L’homme avait l’air mal à l’aise. Impossible de savoir depuis combien de temps il était agenouillé. Le visage de l’homme semblait extrêmement familier à Lu Yin, mais, en même temps, il ne le reconnaissait pas.

Brusquement, la vision s’évanouit, et Lu Yin eut l’impression de traverser un temps et un espace infinis pour revenir à Astral-10. L’esprit embrouillé, il faillit s’écrouler. Au même instant, son sable du destin se dispersa dans toutes les directions.

Il voulut l’arrêter, mais il avait perdu toute sa force et ne put que regarder le sable du destin s’éparpiller de tous côtés.

Heureusement, il se trouvait à Astral-10, et le Maître des Étoiles rattrapa le sable du destin dispersé avant qu’il n’aille bien loin, puis le maîtrisa.

Lu Yin haletait, le front ruisselant de sueur. Son corps tout entier resta faible un moment, surtout sa poitrine. Toute l’énergie de mort qu’il avait accumulée dans le Marais de Gaia avait complètement disparu.

Que s’était-il passé ? Il fixa le Belvédère des Étoiles. Y avait-il un lien ? Lu Yin avait déjà possédé du sable du destin lorsqu’il s’était servi du Belvédère des Étoiles.

Était-ce le Maître des Étoiles ?

Lu Yin leva la tête et regarda le Maître des Étoiles.

Celui-ci le fixait et déclara d’un ton solennel : « Je n’y suis pour rien. »

Lu Yin était perplexe. « Maître des Étoiles, que vient-il de se passer ? »

Le Maître des Étoiles secoua la tête. « J’ignore ce que vous avez vu, mais… » Il leva la main et révéla les trente-neuf morceaux de sable du destin qui avaient quitté le corps de Lu Yin. « Il est possible que leur présence vous ait fait déclencher la Destinée. »

Lu Yin était encore plus perplexe. « Déclencher la Destinée ? »

Le Maître des Étoiles rendit le sable du destin à Lu Yin, qui le réabsorba dans son corps. Heureusement, rien de grave ne s’était produit.

« Depuis des temps immémoriaux, les gens confiaient souvent leurs souhaits inassouvis aux dieux. Selon les légendes, la Destinée était le dieu auquel on confiait ces souhaits. Le Belvédère des Étoiles est un lieu que les anciens ont bâti pour vénérer les dieux », expliqua lentement le Maître des Étoiles.

Lu Yin écouta en silence. La Destinée. Encore la Destinée.

« Toutefois, ce ne sont que des légendes. Quel lien peut exister entre les Belvédères des Étoiles et le sable du destin ? Personne ne le sait, mais tous deux sont liés à la Destinée dans les légendes. Il se peut que la Destinée ait réellement existé, ou qu’il y ait un autre lien entre le sable du destin et les Belvédères des Étoiles. Toujours est-il qu’on ne peut rien prouver et qu’il ne nous reste que les mythes et les légendes. »

Lu Yin demanda : « Maître des Étoiles, vous croyez à cette légende ? »

Le Maître des Étoiles le fixa. « Que j’y croie ou non ne change rien. Cela ne me concerne pas. »

« Pourquoi chaque branche de l’Académie de Combat Astral possède-t-elle un Belvédère des Étoiles ? »

« Le développement et l’héritage de l’humanité sont indissociables. L’Académie de Combat Astral détient un héritage que personne ne peut détruire, à moins qu’une catastrophe insurmontable ne frappe l’humanité. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. À sa connaissance, chacun des neuf directeurs des branches de l’Académie de Combat Astral était un Émissaire. Même si Astral-3 avait été détruite, son directeur avait tout de même tué les Graveurs du Sixième Continent. Sans parler du directeur fou d’Astral-10, qui avait même repoussé Xia Meng.

Tous les directeurs de l’Académie de Combat Astral étaient des Émissaires extrêmement puissants.

Un tel niveau de puissance était terrifiant.

Il fallait le reconnaître : même à son apogée, le Clan de la Nuit et du Jour n’avait compté que deux ou trois Émissaires. Même les puissances monstrueuses du Neoverse ne possédaient pas autant d’Émissaires que l’Académie de Combat Astral.

Le Maître des Étoiles avait dit vrai : l’Académie de Combat Astral détenait un héritage indestructible. Même si toutes les puissances de l’Innerverse s’alliaient, elles ne pourraient toujours pas détruire l’académie. Si Astral-3 avait été détruite, c’était uniquement parce que le Sixième Continent avait envahi le Cinquième Continent et plongé celui-ci tout entier dans le chaos.

« Le Belvédère des Étoiles et les Trois Royaumes et Six Voies sont deux héritages uniques confiés à l’Académie de Combat Astral. N’existe-t-il aucun récit historique sur les Belvédères des Étoiles ? » Lu Yin était très curieux. Il avait l’impression qu’à mesure qu’il accumulait du sable du destin, son lien avec la Destinée devenait de plus en plus complexe. Il était donc impatient d’en apprendre davantage.

Il se souvenait encore de la mise en garde de Xuan Jiu : ne pas se mêler de la Destinée. Pourtant, au bout du compte, Lu Yin semblait avoir influencé la Destinée.

« Non. Au bout du compte, les légendes ne sont que des légendes. Ces choses remontent à une époque trop lointaine, et le Belvédère des Étoiles ne sert plus qu’à guider les nouveaux étudiants lorsqu’ils intègrent l’académie. À votre arrivée, vous avez vous aussi reçu ces indications, et cela suffit. » Sur ces mots, le Maître des Étoiles s’assit et ferma les yeux.

Lu Yin haussa les épaules et se retourna vers le Belvédère des Étoiles. Trop d’images lui étaient apparues lorsqu’il y avait posé le pied. Chacune des scènes fugaces était-elle un conseil de la Destinée ? Pourquoi la Destinée le guiderait-elle ? Il avait vu une estrade des Champions dans l’une des images. Cela signifiait-il que la Destinée savait d’une manière ou d’une autre qu’il appartenait à la famille Lu ? Ce lien pouvait-il être perçu à travers le sang ? Son don inné ? Ou même le temps ?

Au-delà de l’estrade des Champions, il avait vu bien d’autres scènes. Quelles étaient-elles ? Avaient-elles elles aussi un lien avec Lu Yin ? Ou pouvait-on voir des images concernant d’autres personnes ? Était-ce là le pouvoir de la Destinée ?

Chacun avait droit à sa vie privée, mais la scène que Lu Yin venait de voir le fit soudain frissonner. La Destinée pouvait-elle espionner tout le monde à sa guise ?

Cette idée le terrifiait, mais Lu Yin voulait tout de même revoir la vision. Il expira longuement et leva les yeux. « Maître des Étoiles, les Belvédères des Étoiles sont très importants pour l’Académie de Combat Astral, n’est-ce pas ? »

Le Maître des Étoiles ne répondit pas.

« Les Belvédères des Étoiles ne servent-ils vraiment qu’à guider les nouveaux étudiants ? Dans ce cas, pourquoi les huit autres Maîtres des Étoiles ont-ils quitté leur poste ? Si j’ai raison, ils doivent être partis à la recherche du Belvédère des Étoiles perdu lors de la destruction d’Astral-3 », avança Lu Yin.

Le Maître des Étoiles resta parfaitement silencieux.

Lu Yin savait que l’homme ne dirait rien. N’ayant pas d’autre choix, il s’inclina simplement et partit.

Après le départ de Lu Yin, le Maître des Étoiles rouvrit les yeux, cette fois traversés d’émotions contradictoires. « Déclencher la Destinée ? Je ne pensais pas qu’une telle personne puisse exister. Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose. »

Après avoir quitté le Belvédère des Étoiles, Lu Yin rendit visite aux autres mentors d’Astral-10, espérant en apprendre davantage sur le lieu. Mais personne ne put lui donner de réponse claire.

Vieux Cai répondit avec désinvolture : « Le Belvédère des Étoiles ? Qui sait ce qui se passe là-dedans. En tout cas, il était déjà là quand je suis arrivé. Si je savais comment il fonctionnait, je saurais tout. »

Le Maître de la Pluie parut surpris. « Le Belvédère des Étoiles ? Je n’y comprends rien, mais il n’y en a nulle part ailleurs dans l’univers. On n’en trouve que dans mon Académie de Combat Astral. »

Le Maître des Sables envoya un étudiant s’écraser dans la mer de sable d’un coup de poing. « Le Belvédère des Étoiles ? Comment le saurais-je ? Je n’y suis jamais allé. Ça m’intrigue ? Bien sûr que ça m’intrigue. Le Belvédère des Étoiles, les combats de téléportation et les Trois Royaumes et Six Voies sont tous des mystères. Tu vas aussi me les expliquer ? »

Le Maître des Épreuves ouvrit les yeux. « Le Belvédère des Étoiles ? Il y a un truc comme ça ici ? »

Lu Yin n’en sut pas davantage. Après avoir pris congé de Big Pao et Little Pao, il quitta Astral-10 avec l’Empereur Luo.

Le Tournoi de Combat Astral battait toujours son plein, mais Lu Yin comptait se rendre au Marais de Gaia pour reconstituer ses réserves d’énergie de mort.

Sans énergie de mort, il ne pourrait pas utiliser la Transformation du Dieu de la Mort. Il n’avait pas non plus de moyen facile d’en obtenir davantage, ce qui le rendait très nerveux.

Il connaissait alors deux endroits où refaire le plein d’énergie de mort : le Marais de Gaia, et l’espace de poche de l’Outerverse, au quartier général d’Aegis, où se trouvaient les ruines de la Secte Bizarre.

Le quartier général d’Aegis se trouvait dans l’Outerverse, à la frontière entre le Sixième Continent et la Grande Alliance de l’Est. Le Marais de Gaia était assez éloigné, mais s’y rendre restait bien plus pratique que de retourner dans l’Outerverse.

Quant au Belvédère des Étoiles, même si Lu Yin n’y comprenait rien, il était clairement lié à la Destinée. Et puisque le Dieu de la Mort avait réellement existé, la Destinée devait elle aussi avoir existé.

Ils étaient tous deux des Anciens Progéniteurs, et il était possible qu’on puisse accéder à l’héritage de la Destinée en réunissant tous les morceaux de sable du destin de l’univers. Lu Yin commença à échafauder des plans. Après tout, même s’il avait peur de la Destinée, son envie de revoir ces mystérieuses scènes du futur était trop forte.

Il y avait aussi la scène de l’estrade des Champions et de l’homme agenouillé à côté. Il devait donc rester des membres de la famille Lu, et Lu Yin voulait vraiment savoir où se trouvait cet homme.