Chapitre 1 711
Après avoir traversé la Trame du Sud, le Protecteur conduisit Lu Yin et les autres droit vers ce qui avait autrefois été la Trame sans fin.
Compte tenu de la puissance du Protecteur, aucun des systèmes de surveillance de la Trame sans fin ne pouvait détecter le petit groupe. Mais cela ne valait que pour la Trame sans fin. Dès qu’ils entreraient dans la Technocratie à proprement parler, le Cerveau Maître le repérerait, quelle que soit sa puissance.
L’itinéraire indiqué par l’Empereur Luo était accessible depuis la Trame sans fin. Comme il menait à la région située entre Première Édition et l’Académie de la Création Céleste, il était très peu probable qu’on le découvre.
Bien des années auparavant, l’Empereur Luo avait pénétré dans la Trame sans fin depuis la Technocratie sans jamais se faire repérer. Mais beaucoup de temps avait passé depuis. L’itinéraire n’avait pas changé ; c’était le champ de bataille auquel il menait qui avait été déplacé.
La guerre entre l’Académie de la Création Céleste et Première Édition avait évolué : la cité avait perdu du terrain et le champ de bataille s’était rapproché de Première Édition. L’Empereur Luo n’en savait rien, et Lu Yin et les autres ignoraient tout de ce qui se passait dans la Technocratie. Résultat, peu après s’être engagés sur l’itinéraire, ils furent attaqués.
Des morceaux d’énormes griffes mécaniques flottaient partout dans l’espace. Les yeux de l’Empereur Luo étaient injectés de sang. « L’itinéraire est toujours praticable, mais il est truffé de dispositifs de surveillance. Il est surveillé aussi étroitement que n’importe quel autre point de la frontière de la Technocratie. Le champ de bataille aurait-il été déplacé ? »
« Il vaudrait mieux trouver rapidement un chemin sûr. Sinon, nous attirerons bientôt l’attention du Cerveau Maître, avertit le Protecteur.
L’Empereur Luo fixa une carte stellaire.
Lu Yin fronça les sourcils. Il était tout à fait normal qu’un itinéraire change après tant d’années. « Trouvons d’abord une planète ordinaire où nous cacher quelque temps. Il faudrait que des gens ordinaires y vivent. »
« Nous n’en trouverons pas ici. Si le Cerveau Maître nous repère, nous aurons de gros ennuis, et nous mettrons aussi en danger tous ceux qui vivraient sur une telle planète », répliqua le Protecteur. Puis il saisit Lu Yin et les autres et les emmena hors de l’itinéraire de l’Empereur Luo.
Dans la Technocratie, ils seraient forcément repérés, mais même dans la Trame sans fin, il leur était très difficile de se déplacer.
Ils trouvèrent au hasard une planète désolée dans la Trame sans fin, et Lu Yin se mit à réfléchir. S’il ne parvenait pas à rejoindre l’Académie de la Création Céleste, il ne pourrait pas mettre son plan à exécution.
Il ne se souciait absolument pas d’alerter la Technocratie de leur présence et de pousser leur cible à se cacher. Après tout, c’était lui qui avait inventé l’histoire selon laquelle l’Académie de la Création Céleste collaborait avec l’Alliance des Néohumains. En réalité, Lu Yin voulait foncer sans détour dans la Technocratie pour lancer son plan, mais le Protecteur n’accepterait jamais une telle chose.
Le Protecteur avait pour mission de découvrir si l’Académie de la Création Céleste avait collaboré avec l’Alliance des Néohumains.
Lu Yin regarda en direction de la Technocratie. Leur plan actuel ne fonctionnerait pas. Il devrait plutôt attendre que le Second Nightking et Liu Huang aient complètement récupéré avant de retourner dans la Technocratie.
Un jour plus tard, le Protecteur s’apprêtait à ramener Lu Yin et les autres dans l’Innerverse par le même chemin qu’à l’aller lorsqu’il remarqua un groupe qui se dirigeait vers la Technocratie.
Ils se trouvaient dans la Trame sans fin occupée ; les cultivateurs qui apparaissaient là venaient donc très probablement du Sixième Continent.
Le Protecteur ne tenait ni à se faire repérer ni à se retrouver mêlé à un combat : il voulait simplement partir tranquillement. Mais Lu Yin l’en empêcha. « Senior, le Sixième Continent est tombé et tous ses habitants se sont installés dans l’Outerverse, qui se trouve justement à la frontière de la Technocratie. C’est mauvais pour le Cinquième Continent. Je pense que nous devrions nous renseigner sur la situation. »
Le Protecteur leva les yeux au ciel. « Ça ne me concerne pas. Ma seule tâche est d’enquêter sur l’Académie de la Création Céleste. »
Lu Yin répondit : « Votre puissance suffit largement à les maîtriser. Notre mission à l’Académie de la Création Céleste a déjà échoué ; si nous obtenons au moins des renseignements auprès de ces gens, nous pourrons rentrer avec autre chose qu’un échec total. »
Le Protecteur n’était pas convaincu. Il regarda en direction de la Technocratie. Il était encore trop tôt pour abandonner, et il était évident que ce groupe venait tout juste de quitter la Technocratie. Ils avaient reçu une mission ; il ne fallait pas prendre de décision hâtive.
Il observa les cultivateurs du Sixième Continent. Leur membre le plus puissant n’était qu’un Émissaire. Le Protecteur pouvait donc capturer tout le groupe sur-le-champ sans leur laisser la moindre chance d’alerter qui que ce soit. Personne ne s’apercevrait de rien et, s’ils parvenaient à leur soutirer des informations, tout irait bien.
« Senior, pourquoi le Sixième Continent peut-il coopérer avec Première Édition ? J’ai l’impression que le Cinquième Continent ignore encore bien des choses. Si vous apprenez quoi que ce soit auprès de ces gens, ce sera très utile au Cinquième Continent, peut-être même assez important pour figurer dans les archives de la Salle de l’Honneur. » Lu Yin tenta de le mettre en appétit. Retrouvez le chapitre original sur novеlping.com.
Le Protecteur ricana. « Petit, inutile d’essayer. Ce genre d’archives ne m’intéresse pas. Cela dit, je peux bien capturer quelques personnes pour les interroger. »
Il leva alors la main et tendit les doigts vers le groupe.
L’espace ne changea pas. Tout resta comme avant, mais les cultivateurs du Sixième Continent avaient disparu.
De retour sur la planète désolée, plus d’une dizaine de personnes s’effondrèrent, hébétées.
L’un d’eux pénétra dans le véritable univers au moment où il touchait le sol, mais le Protecteur arrêta aussitôt l’Émissaire. « Il a réagi plutôt vite. »
Les membres du groupe du Sixième Continent dévisagèrent le Protecteur et Lu Yin, stupéfaits. Puis l’un d’eux s’écria soudain : « Lu Yin ? »
« Lu Yin ? »
Même l’Émissaire fixait Lu Yin comme s’il avait vu un fantôme. « Lu Yin ? Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Le Protecteur se tourna vers Lu Yin. « Tu es assez célèbre. »
Lu Yin sourit et s’approcha de l’Émissaire. « Nom de famille. Prénom. Destination. Dis-moi tout ce que je veux savoir. »
L’Émissaire fixa Lu Yin, puis attaqua brusquement en projetant deux doigts vers l’avant comme une épée.
Lu Yin ne chercha pas à esquiver ni à s’écarter. Son armure intégrale suffirait à arrêter cette attaque. L’Émissaire n’était pas particulièrement puissant, et il était bien plus faible que Cang Zhou. Son niveau de puissance dépassait à peine les cinq cent mille, et il n’arrivait même pas à percer les défenses de Lu Yin.
Lu Yin posa une main sur l’épaule de l’Émissaire. « Je vais te le redemander, et tu vas me dire tout ce que je veux savoir. »
Tout en parlant, Lu Yin augmenta peu à peu la pression de sa main. Il utilisa même la Voie des Couches superposées pour enfoncer la force dans le corps de l’Émissaire. L’homme cracha du sang : son corps ne pouvait supporter la pression de la main de Lu Yin, et ses vaisseaux sanguins commencèrent à éclater.
« Lu Yin, le Sixième Continent et le Cinquième Continent ont cessé de se battre et vivent désormais en paix ! Pourquoi es-tu ici ? Pourquoi continues-tu à nous tuer ? » grogna l’Émissaire d’une voix grave, les dents serrées.
« Qu’est-ce que c’est que ces absurdités ? » Le Protecteur perdit patience et fixa un point situé à trois pouces sous l’épaule gauche de l’Émissaire. « Je me demande ce qui se passerait si je détruisais ton vortex d’énergie stellaire. »
L’Émissaire tressaillit et pâlit. « Vous voulez déclencher une guerre entre le Sixième et le Cinquième Continent ? »
« Tu n’as pas le pouvoir de déclencher une guerre », répliqua froidement Lu Yin.
L’Émissaire grinça des dents en le regardant.
Lu Yin fronça les sourcils. Ce n’était pas lui qui menaçait de détruire le vortex d’énergie stellaire de l’homme ; pourquoi celui-ci le fusillait-il du regard ? La célébrité n’avait pas que des avantages…
« Je viens du Royaume Martial du Sage. Je suis un épéiste au service du maître de Cloud Valley », déclara l’Émissaire à voix basse.
Lu Yin fut surpris. « Le Royaume Martial du Sage ? C’est rare. »
Le Protecteur intervint : « Pourquoi étiez-vous dans la Technocratie ? »
L’Émissaire hésita à cette question et ses yeux se mirent à papilloter.
« Quand tu auras atteint mon niveau, tu pourras toi aussi repérer facilement les mensonges. Un seul mot de travers, et ton vortex d’énergie stellaire disparaît », le menaça le Protecteur.
L’Émissaire hésita un instant, puis poussa un soupir. « Nous demandions à Première Édition si nous pouvions emmener ses androïdes dans l’Outerverse. »
« Pourquoi ? » insista aussitôt le Protecteur. Il avait le pressentiment qu’ils venaient d’apprendre quelque chose d’important.
Première Édition et le Domaine Humain avaient toujours été ennemis ; Première Édition n’enverrait donc certainement pas des androïdes dans l’Outerverse avec de bonnes intentions. Vu la situation actuelle du Sixième Continent, celui-ci ne pouvait raisonnablement pas déclarer la guerre au Domaine Humain. En revanche, s’il s’alliait à la Technocratie et qu’un grand nombre d’androïdes étaient envoyés dans l’Outerverse sur une longue période, le Domaine Humain se retrouverait aussitôt en très mauvaise posture si une guerre éclatait. Ce serait l’équivalent d’un combat à deux contre un.
Mais le Domaine Humain ne pouvait pas non plus empêcher cela. Après tout, la Trame sans fin bordait la Trame du Sud, et la Salle de l’Honneur n’avait aucun moyen d’intervenir.
L’Émissaire secoua la tête. « Je ne connais pas les détails. Tout ce que je sais, c’est qu’on m’a ordonné de rencontrer Première Édition et d’en ramener autant d’androïdes que possible. »
« Tu ne sais vraiment pas pourquoi ? » Le Protecteur n’en croyait pas un mot.
L’Émissaire pâlit. « Je ne sais vraiment pas ! Je ne suis pas assez important pour qu’on me confie ce genre de choses. »
La main droite de Lu Yin s’abattit de nouveau sur l’épaule de l’homme. « Vous discutiez de la possibilité de vous en prendre à la Grande Alliance de l’Est ? »
L’Émissaire souffrait le martyre et se tourna vers Lu Yin. « L’Outerverse a déjà été cédé à mon Sixième Continent ; s’en prendre à la Grande Alliance de l’Est ne serait donc pas injustifié. Chef de l’Alliance Lu, vous feriez mieux d’essayer d’améliorer vos relations avec nous plutôt que d’agir de manière à aggraver les tensions, voire à déclencher une guerre. »
Le Protecteur se préoccupait de l’ensemble du Cinquième Continent, mais Lu Yin se souciait davantage de la Grande Alliance de l’Est. Après tout, si le Sixième Continent s’alliait à la Technocratie pour attaquer le Cinquième Continent, la Grande Alliance de l’Est subirait le plus gros des dégâts.
Une chose était certaine aux yeux de Lu Yin : le Sixième Continent complotait contre le Cinquième Continent. Qing Tan avait été envoyée au mont Microcosme, et elle avait même pris le contrôle d’un superviseur. Le Sixième Continent n’abandonnerait jamais son projet de prendre le contrôle du Cinquième Continent.
Après avoir maîtrisé l’Émissaire du Sixième Continent, Lu Yin s’entretint en privé avec le Protecteur. « Senior, nous tenons notre chance ! »
Le Protecteur dut demander : « Quelle chance ? »
Lu Yin s’expliqua avec enthousiasme : « Faisons-nous passer pour des gens du Sixième Continent ! Prenons le contrôle du disciple du maître de Cloud Valley et entrons dans la Technocratie pour nous rendre à l’Académie de la Création Céleste. »
Le Protecteur fut pris de court. « Tu es fou ? Entrer dans Première Édition ? Tu sais ce que cela implique ? Cette cité est l’un des lieux les mieux protégés de la Technocratie, et un puissant personnage y réside, un homme dont Arch-Ancien Zen se méfie. Pourquoi crois-tu que nous, les humains, n’avons jamais vaincu la Technocratie malgré toutes ces années ? Cet endroit est bien plus dangereux que tu ne le penses ! »
Lu Yin répondit : « Je le sais, mais tant que nous ne sommes pas démasqués, tout ira bien. Et même si on nous découvre, avec votre puissance, nous pourrons toujours fuir rapidement, non ? Je sais que Hui Kong, des Sept Cours, est resté de très nombreuses années dans la Technocratie. »
Le Protecteur refusa catégoriquement. « Impossible. Première Édition est trop dangereuse, et il est encore moins réaliste de vouloir rejoindre l’Académie de la Création Céleste après être passé par Première Édition. Tu crois qu’ils sont unis ou même proches ? On parle de la Technocratie. »
« Alors, faisons plutôt comme ça : nous laisserons ces gens du Sixième Continent nous faire entrer. Une fois arrivés au champ de bataille entre Première Édition et l’Académie de la Création Céleste dont parlait l’Empereur Luo, nous le traverserons pour rejoindre l’Académie. C’était notre objectif depuis le début ! C’est ce que nous essayons de faire depuis tout ce temps », proposa Lu Yin.
Le Protecteur voulait toujours refuser, mais Lu Yin n’avait pas tort. Le Protecteur avait reçu sa mission d’Arch-Ancien Zen en personne : il devait enquêter sur l’Académie de la Création Céleste. Bien sûr, cette mission supposait que l’itinéraire de l’Empereur Luo était sûr ; sans cela, rejoindre l’Académie de la Création Céleste serait impossible. Il ne s’agirait plus d’une enquête, mais d’une invasion.
Hui Kong avait réussi à survivre si longtemps dans la Technocratie ; leur petit groupe pourrait peut-être en faire autant. Mais ils ne seraient pas en mesure d’accomplir leur mission, et rester dans la Technocratie ne servirait donc à rien.
Ils venaient de trouver un autre moyen d’accomplir leur mission. Le Protecteur avait beau vouloir refuser, si Lu Yin en parlait à l’Ancien Chan, le Protecteur aurait de sérieux ennuis.