Chapitre 1 708
« Depuis toujours, l’Alliance des Néohumains est le pire ennemi de l’humanité. Cela n’a jamais changé. Mademoiselle Balsam, pensez-vous que nous, les humains, finirons par réussir à éradiquer complètement l’Alliance des Néohumains ? » demanda soudain Lu Yin.
Balsam répondit : « Vu l’attitude et le comportement du Chef de l’Alliance Lu, l’Alliance des Néohumains n’a aucune chance de s’implanter dans l’Innerverse ou l’Outerverse. Tout dépend de vous. Où que vous alliez, l’Alliance des Néohumains cessera d’exister. »
Lu Yin la regarda. « Vous avez tant confiance en moi ? »
Balsam sourit. « Je sens clairement ce que vous pensez de l’Alliance des Néohumains. »
Puis elle changea brusquement de sujet. « En fait, Shamrock Enterprise peut collaborer avec la Grande Alliance de l’Est, et les pilules d’énergie stellaire que nous mettons au point peuvent devenir une priorité absolue. Chef de l’Alliance Lu, vous pouvez les faire tester par les forces de la Grande Alliance de l’Est pour vérifier leur efficacité. »
Lu Yin leva soudain la main et écarta les doigts.
Balsam ne comprit pas.
Lu Yin expliqua : « Cinq mille. Donnez-m’en d’abord cinq mille. »
Balsam resta stupéfaite. « C-cinq mille ? Mais, Chef de l’Alliance Lu, vous n’en avez même pas encore essayé une. »
Lu Yin agita la main avec désinvolture. « Inutile. J’ai les moyens, alors donnez-m’en d’abord cinq mille pour équiper l’Élite Lu et les géants colossaux. En fait, je prévois aussi de former une autre armée, l’Armée de la Rédemption. Cinq mille risquent de ne pas suffire. Disons-en dix mille. »
« Dix mille, c’est beaucoup trop, Chef de l’Alliance Lu. C’est… » Balsam tentait de convaincre Lu Yin d’essayer les pilules lui-même, mais il se comportait comme un homme riche. Peu lui importait l’efficacité du produit : l’argent n’était pas un problème.
Chaque fois qu’elle essayait de répliquer, Lu Yin l’interrompait. Finalement, il sembla se rappeler que Qiong Xi’er était censée s’occuper de toutes ses transactions financières. Il la présenta donc à Balsam, puis ne lui donna qu’une seule consigne : acheter autant de pilules d’énergie stellaire que possible.
Balsam n’avait même pas envisagé de négocier à ce moment-là : elle était venue voir Lu Yin uniquement pour prendre de ses nouvelles et parler des pilules d’énergie stellaire.
Les agissements de Lu Yin dépassaient complètement ses attentes, mais elle gardait quelques soupçons. La pilule manquante pouvait-elle être liée à Lu Yin ?
Lu Yin savait que son comportement éveillerait les soupçons de Balsam, mais il n’avait pas le choix. Des deux pilules d’énergie stellaire qu’on lui avait données, il en avait amélioré une jusqu’à ce qu’elle devienne Pousse, et avait donné l’autre à manger à Pousse. Mieux valait détourner l’attention. Ainsi, même si Balsam se méfierait probablement toujours, Lu Yin pourrait éviter de lui donner la réponse précise qu’elle attendait.
Son statut et sa force lui permettaient de ne pas craindre le mystérieux Petit Roi Feuille, mais mieux valait tout de même rester dans l’ombre. Il ignorait la véritable raison pour laquelle le Petit Roi Feuille avait créé les pilules d’énergie stellaire, mais il ne voulait pas que Pousse soit découverte et qu’un accident lui arrive.
Pour l’instant, Lu Yin n’avait toutefois pas le temps de s’occuper du Petit Roi Feuille. À son retour de la Technocratie, il réglerait les choses non seulement avec Shamrock Enterprise, mais aussi avec les Entreprises Aurora et la Secte de l’Épée. Il réglerait tout d’un seul coup.
Pour Lu Yin, Aeternus était le pire ennemi, suivi des quatre puissances dirigeantes. Mais parmi ces dernières, celles qui régnaient sur le Monde Perpétuel représentaient la menace la plus urgente. Tout le reste devrait donc attendre qu’il se soit occupé de cette affaire.
Pendant que Lu Yin s’employait à fouiller la Zone de Flux Basong à la recherche de Rois Cadavres, les superviseurs de la Salle de l’Honneur tenaient une réunion du conseil. Ils ne discutèrent que de la récompense à accorder à Lu Yin.
L’Alliance des Néohumains avait toujours été le pire ennemi de la Salle de l’Honneur, une menace plus prioritaire encore que le Domaine des Bêtes Astrales, la Technocratie et le Sixième Continent. C’était particulièrement vrai pour Arch-Ancien Zen et les autres Semi-Progéniteurs qui connaissaient l’existence d’Aeternus : ils étaient personnellement déterminés à anéantir l’Alliance des Néohumains.
Lu Yin venait d’éliminer les quartiers généraux de l’Alliance des Néohumains dans l’Innerverse et l’Outerverse. C’était un exploit exceptionnel.
Plusieurs superviseurs débattaient donc des récompenses à lui accorder.
Leur but n’était pas seulement de récompenser Lu Yin, mais aussi d’inciter les autres à l’imiter et à exterminer les Rois Cadavres. C’était d’une importance capitale. Arch-Ancien Zen avait insisté là-dessus en personne, et c’était précisément pour cette raison que les superviseurs s’étaient réunis.
« La Grande Alliance de l’Est est dirigée par Lu Yin, mais elle ne dépend pas de la Salle de l’Honneur. En vérité, nous ne devrions pas la récompenser. L’Alliance des Néohumains est l’ennemie de tout le Domaine Humain, et la Grande Alliance de l’Est a donc le devoir d’exterminer tous les Rois Cadavres. Une récompense trop généreuse ne ferait que donner l’impression que la Salle de l’Honneur favorise son Élu de l’Honneur. Des forces de l’Innerverse et de l’Outerverse ont déjà éliminé des Rois Cadavres, mais quand leur avons-nous accordé une récompense ? Ce serait injuste. » Telle était la position du Superviseur Nan Yuan, qui représentait les Sept Cours, elles aussi hostiles à Lu Yin.
Le vieil homme San Shang rétorqua : « Comment les Rois Cadavres éliminés par les organisations de l’Innerverse ou de l’Outerverse pourraient-ils se comparer à ce que vient d’accomplir la Grande Alliance de l’Est ? Elle a détruit leurs quartiers généraux dans l’Innerverse et l’Outerverse ! »
« La Grande Alliance de l’Est prétend avoir détruit les quartiers généraux de l’Alliance des Néohumains dans l’Innerverse et l’Outerverse, mais cela ne veut pas forcément dire que c’est vrai. Il est possible qu’elle n’ait détruit qu’une base qui abritait davantage de Rois Cadavres que les autres », répliqua Monsieur Right.
Deux ou trois superviseurs s’opposaient à ce qu’on récompense Lu Yin et la Grande Alliance de l’Est. « Si c’est votre avis, quel est l’objet de cette réunion ? Débattons-nous de la question de savoir s’il faut accorder une récompense ? »
Monsieur Right et Nan Yuan échangèrent un regard. Ils ne pouvaient nier que la réunion avait été convoquée sur ordre direct d’Arch-Ancien Zen, qui avait exigé qu’on récompense Lu Yin pour ses récentes actions. Ils étaient censés discuter de la récompense, pas de l’opportunité de la lui accorder.
Yang Ji prit soudain la parole. « Pourquoi ne pas lui donner un monde caché ? »
« Non ! »
« Non ! »
Nan Yuan et Monsieur Right refusèrent à l’unisson.
Les mondes cachés n’existaient que dans la Zone de l’Honneur. Il était interdit d’en établir dans l’Innerverse, l’Outerverse ou même la Mer Cosmique. Si la Grande Alliance de l’Est en recevait un, elle pourrait légitimement y envoyer son armée, ce qui lui ouvrirait l’accès au Neoverse.
Nan Yuan ne croyait pas que la Grande Alliance de l’Est fût assez puissante pour menacer la Cour des Sept Noms, mais l’ambition démesurée de Lu Yin sautait aux yeux de tous. Si la Grande Alliance de l’Est était autorisée à accéder au Neoverse, personne ne pouvait prédire ce qui arriverait ensuite. Même si elle ne représentait aucune menace pour les Sept Cours, l’idée de la voir s’installer dans le Neoverse leur était insupportable.
D’autant que, vu le soutien indéfectible de la Salle de l’Honneur à Lu Yin, plus ses forces se rapprochaient du mont Microcosmes, plus les Sept Cours s’inquiétaient.
Yang Ji était le maître du Monde de la Lumière. S’il avait proposé un monde caché, c’était parce qu’il considérait naturellement que c’était le bien le plus précieux. En outre, son nouveau poste de superviseur lui donnait l’espoir de se rapprocher de Lu Yin. Arch-Ancien Zen lui-même avait ordonné aux superviseurs de récompenser Lu Yin, signe que ce dernier bénéficiait du soutien du sommet de la Salle de l’Honneur. Son appui était donc bien plus solide que Yang Ji ne l’avait d’abord cru. Il serait sans aucun doute avantageux d’entretenir de bonnes relations avec lui.
Les superviseurs débattirent toute la matinée sans parvenir à se décider. Enfin, Zi Jing prononça quelques mots, ce qui était rare. « Il aime l’argent. Donnez-lui de l’argent. »
Plusieurs superviseurs restèrent interloqués. De l’argent ? Quand un sujet aussi vulgaire avait-il déjà été abordé au conseil des superviseurs ? Ils représentaient le sommet du pouvoir dans tout le Domaine Humain et l’humanité elle-même ! La proposition avait néanmoins du mérite, car tous ceux qui connaissaient Lu Yin savaient aussi qu’il aimait l’argent. Sa passion pour les essences stellaires était célèbre dans tout l’univers.
Yang Ji resta lui-même sans voix un instant. Il avait espéré obtenir un monde caché pour la Grande Alliance de l’Est, mais dès qu’on évoqua l’argent, il ne sut plus comment contester la proposition. Lu Yin ne voulait vraiment que de l’argent ? C’était déroutant !
« Alors, donnez-lui de l’argent », trancha Nan Yuan. Pour les superviseurs, l’argent n’était qu’un chiffre, et accorder des fonds valait bien mieux que de donner à la Grande Alliance de l’Est un accès direct à la Zone de l’Honneur.
Monsieur Right approuva lui aussi.
Les autres eurent du mal à formuler la moindre objection.
Finalement, les superviseurs décidèrent que la récompense de Lu Yin, pour avoir mené la Grande Alliance de l’Est à la destruction des quartiers généraux de l’Alliance des Néohumains, s’élèverait à un milliard d’essences stellaires.
Ce n’était pas grand-chose pour la Salle de l’Honneur, mais c’était davantage que ce que Lu Yin avait pillé au Royaume de Blaze, voire à l’Empire Ross. C’était une somme considérable.
Lu Yin fut ravi en apprenant la nouvelle. Cette manne inattendue le prit au dépourvu : il ne s’était pas attendu à recevoir une récompense du conseil des superviseurs. Et un milliard d’essences stellaires, c’était une sacrée somme ; il en fut d’autant plus heureux.
La Grande Alliance de l’Est avait subi de lourdes pertes en nettoyant la Zone de Flux Basong, surtout dans les Forces alliées, qui avaient payé le plus lourd tribut. Pourtant, même en comptabilisant toutes les pertes, dix millions d’essences stellaires suffisaient à les couvrir, sans parler d’un milliard.
Les superviseurs sont vraiment très généreux ! songea Lu Yin. On le récompensait pour avoir nettoyé la Zone de Flux Basong et, à son retour de la Technocratie, que la collaboration entre l’Académie de la Création Céleste et l’Alliance des Néohumains soit prouvée ou non, Arch-Ancien Zen lui avait déjà promis une récompense. Celle-là ne le décevrait certainement pas.
À vrai dire, la mission à laquelle Lu Yin avait demandé à participer était entièrement fictive depuis le début ! Il avait pris possession du Roi Cadavre qu’il avait enregistré et l’avait contrôlé : la mission n’avait donc aucun fondement réel. Lu Yin se demanda qui Arch-Ancien Zen chargerait de l’accompagner dans la Technocratie.
La Salle de l’Honneur avait fait de son mieux pour offrir une récompense convenable à Lu Yin, et les actions de la Grande Alliance de l’Est contre l’Alliance des Néohumains avaient considérablement amélioré son image. En revanche, la Nation d’Aeternus gardait le silence.
Le Roi Cadavre dont le niveau de puissance dépassait le million retourna bientôt dans la Nation d’Aeternus. Il retrouva Monsieur Feng, qui le conduisit dans une tour sombre pour rencontrer le Dieu-Chaman.
« Une peau capable de vous étourdir un instant ? Ce garçon a vraiment tout ce qu’il faut. Si je ne me trompe pas, il s’agit d’un morceau de peau du Progéniteur Wushang. » L’une des poupées du Dieu-Chaman flottait dans les airs tandis qu’elle parlait.
Une voix froide et bourrue lui répondit : « Dieu-Chaman, j’espère que la Nation d’Aeternus existera encore quand votre plan portera ses fruits. »
La voix du Dieu-Chaman se fit glaciale. « Pourquoi ? Tu crois que cet enfant peut détruire ma Nation d’Aeternus ? »
« Il a capturé le Roi Cadavre qui surveillait l’Académie du Rayonnant perdu. Il a donc dû découvrir quelque chose. Il possède déjà l’héritage du Dieu de la Mort, le sang de la famille Lu et la technique du Progéniteur des Runes. Personne ne peut prédire ce que cet enfant accomplira à l’avenir. »
« Plus il devient puissant, mieux c’est. Tu prends les quatre puissances dirigeantes pour du bétail ? Plus ce gamin devient fort, plus les quatre puissances dirigeantes en pâtiront. Mais une chose m’intrigue : comment a-t-il appris que nos quartiers généraux dans l’Innerverse et l’Outerverse se trouvaient sous la Dynastie de la Lune Rouge ? »
« Il s’est rendu au Marais de Gaia, et Lǜ Yan y est prisonnier. »
« Lǜ Yan connaît la Zone de Flux Basong ? »
« C’est possible. »
« Si je l’avais su, je l’aurais tué à l’époque. »
« Il n’est pas trop tard. Cette dette doit être réglée. »
…
Arch-Ancien Zen agit rapidement. Dix jours plus tard à peine, alors que Lu Yin se trouvait encore dans la Zone de Flux Basong, un envoyé de la Salle de l’Honneur arriva pour le rejoindre avant de partir avec lui pour la Technocratie.
Lu Yin aperçut un vieil homme dont les yeux trahissaient une curiosité manifeste et s’inclina respectueusement devant lui. « Votre cadet, Lu Yin, vous présente ses salutations, senior. »
Le vieil homme l’observa. « Tu es Lu Yin ? Celui qui a unifié l’Outerverse et qui cherche maintenant à conquérir l’Innerverse ? Tu as l’air tout à fait ordinaire. Ton apparence est loin d’être aussi extravagante que le prétendent les rumeurs. »
Lu Yin sourit. « Aux yeux d’un senior, tous les cadets doivent sembler assez ordinaires. »
Le vieil homme lui rendit son sourire. « Mon garçon, je ne t’insultais pas en disant que tu avais l’air ordinaire. Que penses-tu de ce vieil homme ? »
Lu Yin fut pris de court. Il hésita un instant, puis répondit : « Votre puissance est insondable, senior. »
« Hahaha ! Voilà ce qui est ordinaire ! Parler franchement, c’est paraître ordinaire à mes yeux, et c’était un compliment ! » expliqua le vieil homme avec le plus grand sérieux.
Lu Yin s’inclina une seconde fois. « Merci pour vos éloges, senior. »
Le vieil homme hocha la tête. « Je suis le premier Protecteur du mont Microcosmes. Tu n’as peut-être jamais entendu parler de cette fonction ; laisse-moi donc te l’expliquer ainsi : je suis le gardien du mont Microcosmes et je ne me mêle de rien d’autre. »
Lu Yin fut surpris. « Le gardien du mont Microcosmes ? San Liang était votre subordonné ? »